Bonjour à tous,
Direction Donegal (CFN), à l'extrême nord-ouest de la République d'Irlande. Mon billet a été acheté au prix modique de 29,99€ TTC aller simple sur le site d'AER LINGUS. L'enregistrement en ligne a été rapide, et j'ai pu aisément imprimer ma carte d'embarquement, en VF, avant d'arriver à l'aéroport de Dublin.

N'ayant pas de bagages de soute, je me rends directement au PIF situé au dernier étage du terminal 2, environ une heure avant le départ prévu à 13h15.

Après avoir emprunté le "fast track" qui est accessible à 100% des passagers domestiques irlandais (sans doute pour leur éviter à certaines heures un temps d'attente d'une durée supérieure à celle du vol), je me retrouve airside assez rapidement.

La vue est sympa, mais vous connaissez déjà bien l'aéroport de Dublin si vous êtes un(e) habitué(e) de ce site.

Mon vol embarque depuis le rez-de-chaussée, comme tous les vols EI effectués depuis Dublin sous la marque AER LINGUS REGIONAL.

A H-30mn, on commence à monter dans le bus.

A H-20mn, le bus démarre avec tous les passagers à bord, une vingtaine au grand maximum

Petit circuit sur le tarmac, toujours apprécié, surtout que le trafic est dense en cette mi-journée, notamment avec nombre de départs transatlantiques d'AER LINGUS.

Même si EI doit avoir avec FR environ 90% de la part d'offre des sièges proposés au départ de DUB, il existe une forme de concurrence comme on peut s'en apercevoir ici.

Pas pour longtemps, nous voilà dans la zone où stationnent les ATR opérant pour le compte d'EI. Une journaliste et une camerawoman accompagnent un VIP qui part à Donegal. On y reviendra.

Et voilà notre avion : l'unique ATR42 portant les couleurs d'AER LINGUS. C'est le EI-CBK, un -300, construit en 1990, qui a roulé sa bosse au Canada et en Italie avant de rejoindre l'Irlande.

Le chef de cabine, Juan, dont les annonces en anglais avec un accent hispano-irlandais inimitable m'auront bien fait rigoler, nous attend de pied ferme en haut de l'escabeau intégré.

Juste en face, beaucoup plus commun que l'ATR42 puisqu'il en existe une douzaine en service aux couleurs EI : l'ATR72-600 EI-FAS.

C'est lui que j'avais déjà emprunté deux ans plus tôt sur un vol KIR-DUB. Photo faite ce jour là à l'aéroport de Kerry. A ma connaissance il n'existe plus que deux lignes domestiques à Dublin, précisément de/vers Donegal (CFN) et Kerry County (KIR). On est loin du temps des DUB-SNN en B747 et plus récemment en A330 EI…

L'opérateur réel du secteur ATR d'AER LINGUS est comme vous le savez la compagnie irlandaise STOBART AIR. Un FR sur un vol EI de DUB à MAN à bord d'un de leurs ATR72-600 (EI-FMJ) a d'ailleurs déjà été publié par Akivi. Je vous en recommande la lecture

L'embarquement se poursuit sous le feu des caméras…

Je prends place au siège 4A, qui est en fait la 3é rangée du côté gauche, car il y a deux sièges "dos à la marche" (ou "face à la cabine" c'est selon) au rang 1 côté droit uniquement…

… comme vous pouvez le voir ici, tandis que notre VIP prend la pose afin que les dames qui l'accompagnent aient suffisamment de matière à son sujet. "Un bon client" comme disent les journalistes.

Le pitch est standard pour un ATR, mais il est agrémenté par le design "ultra slim" des sièges en cuir bleu marine en très bon état, bien plus récents que l'appareil qu'ils équipent.

Une vue générale de la cabine depuis mon siège.

Il est 13h10. Nous sommes prêts à mettre en route.

Roulage dans les instants suivants, en avance par rapport à l'horaire publié (13h15).

La distance à parcourir pour rejoindre le seuil de piste est courte, mais il nous faudra près d'un quart d'heure pour attendre notre tour, l'unique piste en service ce jour là servant à la fois pour les atterrissages et les décollages en raison d'un vent assez prononcé.

C'est donc à près de 13h35 que nous sommes enfin "airborne".

La météo est médiocre en ce jour de printemps typiquement irlandais.

Et ça ne semble pas s'améliorer à mesure que nous progressons vers le nord-ouest.

Puisqu'il n'y a hélas pas grand chose à voir dehors, concentrons nous sur l'intérieur. Toutes les pochettes ont été garnies du magazine de bord d'EI dont tous ceux qui participent aux quizz des soirées flight-report savent bien qu'il est dénommé CARA.

Consigne de sécurité recto-verso, logotée STOBART AIR comme il se doit (l'opérateur réel) et commune aux ATR42 et 72.


La carte BOB, nommée BIA comme sur les autres vols EI.

Mais c'est une version allégée, destinée aux seuls vols AER LINGUS REGIONAL, qui tient compte à la fois des étapes de courte durée et des capacités réduites des galleys des ATR.


Les consignes "attachez vos ceintures" sont restées sur ON tout le vol (désolé pour ceux qui attendaient une inspection en images des toilettes) mais Juan et sa collègue PNC passent en cabine avec le BOB. Deux PNC à bord alors qu'un seul suffit sur le plan réglementaire sur un avion transportant 50 passagers ou moins, c'est le luxe !

Je n'achèterai rien mais vous avez quand même droit à une photo de la tablette dépliée.

Début de la descente. Toujours la purée de pois.

On se dirige vers la mer, une fois passés sous l'ultime couche nuageuse.

La côte est assez spectaculaire avec son relief très découpé…

… et de petites îles alentours.

L'ATR va alors effectuer un large virage à droite afin de revenir vers la terre ferme.

Je ne l'ai découvert qu'une fois rentré en France, mais l'approche de l'aéroport de DONEGAL a récemment été classée par PrivateFly comme la deuxième la plus spectaculaire au monde après celle de Saba dans les Caraïbes et avant celle de Nice

C'est vrai que c'est assez sympa comme décor, mais je ne sais pas selon quels critères PrivateFly fait ce classement car il existe quand même des arrivées qui vous coupent plus le souffle que celle-ci.



Quoi qu'il en soit, on dégage la piste à 14h23, après 50 minutes de vol…

… et on arrive au parking 2mn plus tard, avec 5 minutes de retard entièrement dues à l'ATC au départ de Dublin qui nous a imposé un long roulage.

C'est la fin de ce court vol, assez agréable malgré la visibilité médiocre mais il n'y a pas eu de turbulences.

Débarquement. L'aérogare n'a pas l'air gigantesque.

Un FR avait déjà été posté par TheFlyingBelgian avec Donegal comme point de départ

Une vue plein profil de notre ATR42, tandis que l'équipe TV continue de tourner, le VIP en objet du reportage prenant toujours la pose avec beaucoup d'entrain.

J'attends qu'ils aient fini leur petit… cinéma pour parfaire la photo, nettement mieux sans eux.

Nous voilà à présent dans le hall principal de l'aérogare.

C'est très lumineux. Tant mieux dans un tel pays.

Un flyer est disponible et résume l'intégralité de l'offre de vols réguliers du printemps 2017 à CFN.

Il y a bien sûr un bar…

… qui fait aussi office de restaurant et de cantine pour le personnel.

Ce kakémono indique la mission de l'aéroport, rénové avec des fonds européens.

Une autre image a retenu mon attention : ce tableau-photo retraçant les opérations de sauvetage en mer effectuées depuis l'aéroport de Donegal.

Point de sea rescue aujourd'hui. Notre ATR42 repart dans la foulée pour un court vol vers Glasgow.

Le soleil s'invitant en dernière minute à agrémenter le décor, je quitte alors l'aérogare pour me diriger vers la colline voisine… au milieu des vaches !

Une fois en place au sommet, la vue sur les installations est des plus panoramiques.

J'aperçois alors l'ATR42 qui se présente au seuil de piste, fait 1/2 tour et s'aligne…





… avant de s'élancer pour décoller à contre QFU par rapport à l'arrivée.



En dehors des avions et des vaches, le "highlight" du coin, c'est le célèbre Mont Errigal, symbole de toute la région.

Toujours lui avec un coup de zoom. On n'est qu'à quelques centaines de mètres de l'aérogare. L'autre grand site touristique réputé de la région de Donegal est le parc national de Glenveagh, à une cinquantaine de kilomètres de l'aéroport de CFN.

Redescendons de ce mirador pour explorer les alentours.

L'endroit est plutôt accueillant. Il y règne un calme et une sérénité des plus parfaits. Une voiture passe environ toutes les 10 minutes.

La célèbre WILD ATLANTIC WAY est toute proche : elle parcourt sur 2.500km l'intégralité de la côte irlandaise du nord au sud en passant par l'ouest.

Poursuivons par une petite balade le long du seuil de piste.

A l'extrémité, un parking…

… destiné non pas aux spotters de l'aéroport de CFN mais à tous ceux qui se rendent à la plage toute proche, dénommée CARRICKFINN, d'où provient sans aucun doute le code trois lettres en question.

Pour les amateurs de pleine nature, l'endroit est parfait.

La zone est très protégée.

Retour vers l'aérogare, la route d'accès au parking étant revêtue de rouleaux métalliques que les voitures peuvent franchir, mais pas les animaux !

Il y a un hangar avions d'assez grande taille comme vous aviez déjà pu l'apercevoir sur les vues générales postées plus haut.

La façade de l'aérogare.

Une pierre mi-brute, mi-polie, détaille les états de service de cet aéroport totalement intégré dans l'écosystème de cette micro-région.

Marathon, à toi pour la traduction :-).

A environ une heure de mon vol retour vers Dublin, je reviens à l'intérieur, d'autant que le temps se couvre à nouveau.

Passage express du PIF. Me voilà dans la salle d'embarquement.

L'ATR42 immatriculé EI-CBK revient déjà de Glasgow. Je l'ai dit plus haut : il est unique en son genre puisque c'est le seul ATR42 portant la livrée AER LINGUS et, vous l'aurez compris, la véritable raison de ce court voyage. Mon 18é type avion différent aux couleurs de cette compagnie, le précédent étant le B757 en 2015, qui avait fait l'objet d'un FR.

On embarque quelques minutes plus tard.

Vite ! La pluie commence à tomber.

Le temps change vite en Irlande…

Effectivement le départ vers Dublin a lieu dans la foulée… sous la pluie battante !

Dommage pour les vues aériennes après le décollage. Pas mieux qu'à l'aller.

J'étais assis cette fois à l'arrière de l'ATR, pensant bondir vers les toilettes afin de faire mon devoir de FRiste zélé en les photographiant dès les consignes lumineuses éteintes… ce qui ne se produira pas !

Arrivée à Dublin dans les temps, en début de soirée, cinq heures après en être parti.

Merci de votre attention. J'espère que ce récit vous a plu, autant que j'ai pu apprécier cette escapade de quelques heures dans le Donegal…
Merci pour ce FR !
Ravi de te retrouver pour un nouvel opus, ça faisait déjà un bout de temps !
Qui était ce VIP au final ?
2 PNC à bord, je suppose que c'est pour assurer le service en cas d'avion plein lors d'une liaison très courte ! D'ailleurs, étaient-t-ils de Strobart Air ou d'Aer Lingus ?
L'aéroport de Donegal dégage un charme certain ! Les alentours aussi !`
A bientôt
Merci à toi. J'étais juste un peu plus souvent que d'habitude dans les airs... et tous les avions ne sont pas encore équipés de wifi, surtout que j'ai tendance à voler dans des reliques pas toujours à la pointe des nouvelles technologies :-).
J'ignore aussi qui était ce VIP un peu prétentieux et mielleux avec l'équipe média qui l'accompagnait. peut-être un jeune loup de la politique locale se disant qu'avec une bonne com et beaucoup de circonstances favorables on peut accéder au pouvoir suprême en quelques mois comme ça se fait ailleurs ?
Concernant les deux PNC alors qu'un seul est suffisant, j'ai deux hypothèses :
- soit Mme l'hôtesse qui accompagnait Juan est en fait une instructrice qui l'évaluait ce jour là mais qui lui a quand même donné un coup de main pour le service BOB,
- soit Stobart Air (je confirme que malgré l'uniforme EI ce sont bien des équipages Stobart) programme systématiquement deux PNC sur l'unique ATR42 de sa flotte de manière à ne pas être pris au dépourvu si en dernière minute c'est un ATR72 qui effectue les vols.
A bientôt.
Bonsoir Luc
Je me disais pas plus tard que ce matin que ça faisait un moment que Monsieur Lucky Luke avait disparu du site, me voilà rassuré :)
Finalement nous n'avons pas su le pourquoi du comment, ces journalistes suivaient ce mystérieux client !
Amateur de solitude il faut absolument que j'aille à CFN ^^
" rouleaux métalliques"=> Dans nos contrées montagneuses, nous appelons cela des" barrières canadienne"
Je remarque que le BoB n'est pas spécialement donné...
Peu de monde sur cette ligne dans les 2 sens
J'aime bien ces petits ATR 42 qui vaille que vaille officient sur des lignes peu connues...
Je n'ai jamais eu l'occasion de voler à bord d'un tel avion équipé de siegs en vis à vis, un jour peut être, mais va falloir que je me bouge ^^
Merci pour cet opus, à bientôt !
Merci Hervé de ta sollicitude, mais comme indiqué plus haut à Gaétan, j'ai eu un mois de juillet chargé en... vols : pas moins de 39, soit une moyenne de plus d'un par jour, comme à mes grandes années (90) où je dépassais allègrement les 400 vols/an. Du coup, beaucoup de matière pour de futurs FR, mais peu de temps pour rédiger et commenter par voie de conséquence.
Enchanté d'apprendre que ces fameux rouleaux anti-intrusion d'animaux sont des barrières canadiennes, je n'avais jusqu'à présent vu ça que dans les parcs sud-africains.
Concernant les sièges "face à face", tu n'as pas connu ça sur certaines Caravelle ? Il y en avait pas mal ainsi équipées au niveau des issues de secours ou même à l'avant, par exemple sur les "Super 12" d'Air Inter. Idéal pour une partie de cartes quand on voyageait à 4 :-).
A une prochaine !
Dans nos contrées montagneuse (celles d'où la fondue est originaire ;) ), on appelle ça un bovi-stop. ^^
A l'époque je ne voyageais jamais en avion, c'était hors de porté de ma bourse, en clair je n'ai jamais volé en Caravelle mais j'aurais bien aimé, je me souviens que la compagnie Air Toulouse possédait une caravelle qu'elle utilisait sur des vols charter... C'aurait été dans mes moyens mais je privilégiais le train !
Et maintenant que le train est devenu un sport de riches, il est effectivement préférable de prendre l'avion ;-)
Salut Luc! Merci pour ce FR !
Mon 2000ème commentaire sur un FR qui me tient à coeur !
J'avais prévu de faire ce vol en octobre dernier, mais au final, pour trois, nous trouvions que c'était compliqué, je voulais faire un DUB-CFN//KIR-DUB mais les locations de voitures sont rares à CFN ;(
La ligne n'est pas trop fréquentée, mais elle est de PSO, donc subventionnée !
Une personnalité sur ton vol, mais qui est-ce ?
Le Donegal est effectivement une destination de charme : sur le magasine tu as Bundoran écrit, un magnifique endroit !
A bientôt !
Très honoré d'être le destinataire de ton 2.000é commentaire ! Figure toi que j'avais aussi envisagé un temps la location de voiture KIR-CFN mais c'était effectivement très compliqué : un seul loueur sur chacun des deux aéroports... mais pas le même :-(.
Comme évoqué plus haut, j'ignore qui était ce VIP mais si c'est l'hypothèse du jeune prodige politique en vogue dans la région, il a peut-être sa part dans la contribution financière de l'OSP de la ligne, ce qui lui permettrait alors de passer un jour à la postérité comme l'ont fait les "Cars Macron"... On connaît la suite...
A bientôt.
Merci pour ce FR.
Avion assez peu reporté ,siéges dans le sens contraire sa doit etre bizzare ^^
Jolie ce petit aeroport et trés belle photo.
A bientot.
Merci du commentaire.
Oui, pour avoir quelque fois voyagé sur ces sièges "à contre sens" sur ATR42/72 et par le passé sur Caravelle, c'est vrai que la sensation est assez bizarre, surtout au décollage bien évidemment mais aussi pendant le vol car on voit tout le reste des pax de face et pas de dos comme d'habitude...
Pas si évident que ça de trouver des trucs originaux avec EI, et bien toi tu l'as fait en prenant le seul ATR42 de la flotte à destination d'un aéroport reportée 1 seule fois!
J'adore les alentours de l'aéroport, tout est champêtre et bovin à proximité directe, j'adore!
J'aime bien la livrée EI, ainsi que les sièges de cette avion.
Merci beaucoup et à bientôt!
Merci. Oui, cet unique ATR42 aux couleurs EI est effectivement une exception dans une flotte assez monotone, mais leurs quatre B757 sont pas mal non plus car ils disparaîtront du circuit dès l'arrivée des A321LR, donc à prendre tant qu'il est encore temps. L'escapade était vraiment sympa, une totale surprise sachant que c'est l'avion qui avait choisi la destination pour moi, comme souvent... :-)
A bientôt
Merci Luc pour le partage de ce vol et surtout ce magnifique bonus qui m'a fait rêver.
Une destination, qui à coup sûr, me plairait !
Merci à toi d'avoir commenté. Pour sûr une destination à recommander à tous les passionnés de nature sauvage. Reste à avoir la chance d'y aller quand il ne pleut pas trop... A bientôt.
Merci pour le FR. Jolies paysages en Irlande, malgré le temps pourri !
L'ATR à son charme sur ces petits vols.
Merci. Oui c'est vraiment l'avion fait pour ce genre de vols courts vers des terrains pas énormes. Tout ça dans des conditions économiques acceptables, d'où les bas tarifs pratiqués? même si cela est sans doute subventionné, comme le souligne à juste titre Jules67500 un peu plus haut. A bientôt.
Merci Lucky Luke pour cette "balade Irlandaise "
Je me disais aussi il y a un petit moment que je n'ai pas lu de FR atypique de Lucky Luke!
Beau vol et belle approche sur cet ATR42 :est il encore plus bruyant que le 72?
Merci de ton commentaire.
Question bruit, les ATR sont aussi bruyants les uns que les autres, qu'il s'agisse de 42 ou de 72, du moment qu'on est assis à l'avant au niveau des moteurs. C'est nettement plus silencieux à l'arrière bien évidemment. Ensuite, les -200 (ATR72) et -300 (ATR42) comme celui-ci sont ceux de la première génération, donc ils font plus de bruit et surtout ils vibrent beaucoup, tandis que les -500 et -600 plus récents ont quand même vu des progrès significatifs dans ce domaine.
Concernant mon récent silence sur ce site, voir plus haut dans les réponses mais j'étais juste parti tout au long du mois de juillet en quête de nouveaux vols insolites... dont j'ignore hélas quand je pourrai trouver le temps d'en rédiger les FR correspondants...
A bientôt quand même.
Salut Luc :)
Merci pour ce FR, certes moins original que d'habitude (tu nous habitues mal) mais qui a le mérite de présenter le service domestique à bord d'Aer Lingus.
Rien de bien exceptionnel pour cet ATR, sauf ce fameux VIP !!
Quelle galère de mettre en place un BOB sur une si courte distance, qui plus quand on connaît la taille du galley d'un ATR...
Très beau bonus et belle découverte de CFN !!
Merci beaucoup, see you
Merci Mathieu et welcome back.
Pas une rareté absolue certes que cet ATR4 EI, mais quand même unique dans la flotte donc entrant dans mes critères comme tout combo avion/compagnie solitaire. Le BOB est effectivement minimaliste et n'a sans doute pas beaucoup d'intérêt sur un tel vol, mais quand une compagnie a des standards, elle préfère souvent les appliquer plutôt que de faire des exceptions, enfin c'est mon point de vue...
A bientôt dans la capitale...
Bonjour et merci pour le FR
Une arrivée qui aurait pu être plus belle avec un rayon de soleil mais bon. Jolis paysages aux alentours de CFN avec un tarif très attractif pour s'y rendre; cordialement
Florent
Merci d'avoir commenté. Comme indiqué plus haut, la destination n'était pas choisie volontairement, et la découverte a donc été encore plus agréable.
Merci pour ce FR, toujours original.
Je n'ai pas souvenir des sièges inversés sur Caravelle, mais j'ai volé des 10aines de fois sur les ATR42 d'Air Litoral dans les années 90 entre BIQ et MRS, avec escale à...PUF, où la ligne se dédoublait vers LYS. À peine 15/20' de vol! J'en ai gardé bcp de sympathie pour cet avion.
C'était assez courant d'avoir des sièges inversés sur les avions d'antan. Mes parents qui avaient souvent pris du Bréguet 2 ponts m'en parlaient souvent, et perso j'ai connu ça sur certaines Caravelle mais aussi sur BAC-111(au niveau des issues de secours), sur Nord 262 et sur Fokker 27. C'était un moyen de rajouter des sièges quand le sens normal ne le permettait pas, d'où un pitch souvent très réduit pour les pax qui se faisaient face. Mais l'avion le plus mythique dans ce domaine demeure le Trident, dont certaines versions avaient 50% des sièges tournés vers l'arrière. Je n'ai volé qu'une fois sur cet appareil (avec BA) sans hélas faire de photos à cette époque. Merci du commentaire.
Un peu surpris au début par le combo de la compagnie + l'auteur, mais au final ce FR a bien tenu toutes ses promesses !!
Merci pour le partage Lucky
Merci du commentaire. Tout est bien qui finit bien alors :-)
De l'exotisme à notre porte. Comme quoi, un peu de curiosité et on peut trouver des perles rares en mesure de satisfaire jusqu'aux plus repus des #avgeeks. Bravo pour ce partage qui nous emmène dans des contrées magnifiques. Un avion que je n'ai plus pris depuis l'époque bien révolue d'Air Littoral entre Milan Malpensa et Nice. Ahhhh, les fameux biscuits à l'anis.
Un plaisir à lire et à relire ce FR. Encore merci! Hâte de découvrir l'un des prochains 39.
À bientôt!
C'est moi qui te remercie de ce commentaire très sympa.
Question biscuits à l'anis, la tradition se perpétue chaque matin sur les 10 avions d'Air Corsica avec les célèbres canistrelli qui accompagnent café, thé et chocolat !
A titre indicatif, mon prochain FR, datant lui aussi de juin et donc antérieur aux fameux 39 vols de juillet, sera consacré à un aéroport de départ situé dans le pays qui t'est cher, et au survol d'une île qui ne l'est pas moins pour moi...
Teasing !
Merci pour cette info Luc. Je crois bien qu'un tour sur l’Île de Beauté s'impose cet hiver. Je meure de curiosité avec ce teasing. À très bientôt! Pleins de bons vols entre temps.
G.
Vive Air Litoral, cf mon post plus haut!
Merci Luc pour ce FR plein de verdure dans tous les sens.
2 PNCs pour un AT4, voilà qui est surprenant... Mais cela ne gâche forcément rien.
CFN, petit aéroport du littéralement bout du monde. Pratique pour se la jouer de Gaulle en retraite... l'espace d'une rotation de turboprop !
Merci Quentin. Suite à ton commentaire j'ai fait quelques recherches sur le web mais je n'ai pas trouvé de trace de la manière dont le Général s'était rendu en Irlande en mai 1969 : jet ?, turboprop ? En revanche, j'y ai appris qu'il avait élu domicile dans le Comté de Kerry, précisément là où se trouve l'autre aéroport régional irlandais (KIR), avec CFN, desservi en ce moment depuis Dublin par Aer Lingus Regional... Comme quoi, il y a un lien à tout :-) A bientôt