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Malgré le contexte, Gulf Air continue ses investissements avec la poursuite du renouvellement de sa flotte qui a été engagé dès 2018 avec le remplacement de ses Airbus A330 par des Boeing 787-9 Dreamliner.
Depuis fin 2020, ce sont ses Airbus A320ER déployés essentiellement vers l’Europe qui sont progressivement remplacés par des Airbus A321neo LR.
Au sol, ce renouveau est symbolisé par le nouveau terminal de l’aéroport de Bahreïn qui a été inauguré début 2021. Avec ses 207 000 m², ce terminal était très attendu par la compagnie bahreïnie pour améliorer son expérience au sol et notamment pour ses clients en correspondance. C’est pour ces raisons que Flight-Report s’est envolé à destination des Maldives, qui est d'ailleurs l’une des nouvelles destinations lancée en 2020 par Gulf Air.
Le 28 janvier 2021, l'aéroport international de Bahreïn a mis en service son nouveau terminal qui représente un investissement de 1,1 milliard de dollars lui permettant d'accueillir 14 millions de passagers par an.
Avec ses 210 000 m², ce nouveau terminal dispose de 24 portes avions, d'une capacité de traitement de 4700 bagages par heure et bien sûr d'une toute nouvelle zone de boutiques duty-free pour une surface totale de 9000 m².
Mais aussi plusieurs zones pour se restaurer : du café au restaurant en passant par des enseignes bien connues de restauration rapide comme Burger King ou KFC.
L'écran d'information indique les départs de la soirée et du lendemain, Gulf Air étant évidement la compagnie la plus présente.
Notre vol pour Malé est d'ailleurs le dernier de la journée avec un départ prévu à 23:30.
Comme dans l'ancien terminal, le salon signature Falcon Gold de Gulf Air se trouve à l'étage, on y accède par cet escalator ou par un ascenseur.
Une vitrine rappelle les récentes célébrations pour les 70 ans de la compagnie.
On retrouve dans un premier temps un coin informatique bien pratique avec ordinateur et imprimantes en libre-service.
Puis on débouche sur le cœur du salon avec ses différentes zones.
De nombreuses prises sont présentes mais uniquement au format UK.
Un peu plus en retrait, des espaces plus adaptés pour les groupes et familles…
…et en particulier les enfants.
Au niveau des services, on retrouve notamment ce vaste espace avec 6 télévisions.
Il suffit de choisir sa chaine depuis cet écran pour obtenir l'audio voulu depuis le casque.
On retrouve des fauteuils auto-massant (actuellement non utilisable pour des raisons sanitaires).
Et aussi des douches mais au confort assez spartiate avec seulement une douchette.
le kit complet à demander à l'accueil du salon.
Pour se restaurer, il y a une zone dédiée dans le salon.
Une table sur deux est actuellement neutralisée pour favoriser la distanciation des clients.
Le buffet en libre-service est réduit aux sandwichs…
…aux desserts…
…et aux softs
Car tout doit être commandé depuis le menu en ligne disponible en scannant un QR code.
C'est une carte complète avec plusieurs types de plats chauds
L'originalité est la présence d'un four à pizza qui permet de proposer des calzones le matin et des pizzas le reste de la journée.
Les pâtes sont aussi faites minute.
Ma sélection se compose de :
Chicken Alfredo Linguini, parmesan flakes
Margherita pizza
Le bar est aussi complet avec notamment du champagne.
Mango and Vanilla Ice cream
Sans être de la grande gastronomie, c'est agréable de se faire servir dans un salon et tout est fait à la demande.
Le salon surplombe les portes d'embarquements, la vue n'est donc pas directe sur les avions même si on peut les apercevoir.
Contrairement à l'ancien terminal, l'espace est vraiment présent avec là aussi plusieurs types de fauteuils.
Une file à droite (mais peu visible) permet aux passagers Falcon Gold de ne pas attendre.
Notre vol est à destination finale de Colombo et fera donc escale à Malé aux Maldives.
Tous les vols vers les Maldives et le Sri Lanka sont opérés avec les mêmes Airbus A321neo LR que ceux positionnés vers Paris et Francfort.
Gulf Air dispose actuellement de 4 de ses appareils.
Une moquette un peu épaisse est présente dans la passerelle.
On retrouve donc à bord la même cabine avec ces sièges Full Flat en Falcon Gold, ce qui est appréciable sur ce vol certes (trop) court mais de nuit.
Tour rapide du siège qui propose 3 prises USB et une prise AC par passager.
L'ottoman.
La jolie boucle de ceinture.
L'armement cabine se résume à l'oreiller, l'équipage passera pour apporter les éléments manquants.
à commencer par le casque et la bouteille d'eau
Puis le menu du jour
Et enfin la mini trousse pour les vols régionaux qui comprend masque, bouchons d'oreille et paire de chaussette.
Puis c'est le protocole de bienvenue avec la proposition d'un oshibori froid ou chaud comme au bon vieux temps !
Et du verre d'accueil, j'opte pour une coupe de champagne que j'accompagne de la datte (mais j'ai décliné le café arabique)
Nous sommes fin prêts à partir.
Gulf Air dispose encore de 6 Airbus A321ceo dans sa flotte.
Les consignes sont diffusées sur les écrans.
Décollage depuis la piste 30R après avoir remonté la piste 30L qui sert en fait de taxiway.
Au revoir Manama !
La compagnie ne distribue pas de kit sanitaire mais une vidéo est présentée après le décollage et indique que des masques sont disponibles sur demande.
Cap vers le sud-est
Du fait de l'horaire, le menu mentionne une prestation de type petit-déjeuner, j'indique à l'équipage que je souhaite le prendre 1 heure avant l'arrivée.
Cependant j'accepte la proposition d'un apéritif avant de dormir.
Je ne suis pas très original en restant au champagne, celui-ci est accompagné d'un mélange de noix mais aussi de deux toasts très élégants et non indiqués sur le menu.
Il s'agit du dernier système IFE de l'équipementier Thales avec notamment la télécommande tactile ultra-fine.
Le casque est à réduction passive du bruit ambiant et est passable.
L'interface de navigation fait l'effort d'être présent en 4 langues dont le français.
On retrouve 5 catégories mais les deux dernières (Jeux et Ebooks) ne sont pas encore disponibles.
L'offre de films est plutôt bonne avec quelques nouveautés comme Chaos Walking ou Cruella
On retrouve aussi trois films français s’adressant à des publics différents: De Gaulle, Les Parfums et Poly.
Des séries TV et documentaires.
De la musique, essentiellement traditionnelle.
Mais en ce qui me concerne, je préfère aller dormir, je passe donc le siège en mode lit.
L’hôtesse me réveille comme convenu une heure avant l'arrivée en me tapotant sur l'épaule.
Le menu indique un choix entre trois plats dont deux chauds.
On débute par la partie continentale du petit-déjeuner.
Que j'accompagne d'un double espresso.
Il est à noter que le jus d'orange est frais ce qui fait toute la différence, trop peu de compagnies font l'effort de proposer des jus de qualité en ne s’intéressant qu'à leurs cartes des vins.
Choix entre confitures, marmelade ou miel.
Fresh Orange Juice
Fresh Seasonal Fruit Bowl
Bread Basket
Blueberry Muffin, Croissant
Granola Oats
Served with blueberry compote and Greek yoghurt
Et mon choix de plat:
Main Course
Shakshsouka
Cumin spiced egg dish served with sausages, mushrooms and potatoes
Une prestation globalement bonne et avec des produits de qualité.
La suite du spectacle se trouve à l'extérieur avec les premières lueurs du jour.
Mais surtout la vue sur les premiers atolls des Maldives
L'airshow nous tiens bien informé !
On s’aligne pour un atterrissage piste 18.
Les complexes OBLU Select, OBLU Xperience et Thulhagiri Island Resort
Bienvenue à Velana, l'aéroport international de Malé.
Un nouveau terminal est en construction.
Le protocole à l'arrivée prévoit la fermeture des rideaux séparateurs ce qui permet de débarquer dans le calme.
Dernière vue sur cette cabine.
Et sur notre A321neo.
Les formalités d'immigrations sont passées rapidement et deux ordinateurs sont disponibles pour ceux qui ont oublié de remplir le formulaire électronique sanitaire IMUGA.
PRATIQUE
Jusqu’au 14 décembre 2021, les 6 vols hebdomadaires de Gulf Air de et vers Paris font escale à Francfort, à partir du 15 décembre 2021, les vols redeviendront non-stop et au rythme d’une fréquence quotidienne.
Les Airbus A321neo de Gulf Air sont configurés pour recevoir 16 passagers en Falcon Gold et 150 passagers en Economy.
La compagnie propose via son hub de Bahreïn des correspondances vers Abu Dhabi, Bangalore, Bangkok, Chennai, Colombo, Dammam, Delhi, Dhaka, Dubai, Faisalabad, Gassim, Hyderabad, Islamabad, Jeddah, Karachi, Khartoum, Kochi, Kozhikode, Kuwait City, Lahore, les Maldives, Manille, Médine, Multan, Mumbai, Mascate, Najaf, Peshawar, Riyadh, Sialkot, Singapour et Thiruvananthapuram.
Voyage réalisé par Flavien pour Flight-Report avec la participation de Gulf Air.
Le nouveau terminal est une révolution en comparaison à l'ancien, il y a maintenant bien plus de postes au contact évitant ainsi des embarquements et débarquements par bus mais surtout, le bâtiment est beaucoup plus spacieux et les formalités de sécurités sont rapidement passés avec la présence d'ailleurs d'un filtre prioritaire pour les passagers éligibles. La zone marchande est assez classique avec son lot de boutiques de luxe, de duty-free et de food court, et bien sûr la traditionnelle voiture de luxe à gagner à la loterie.
Le nouveau salon Falcon Gold est vaste, on apprécie les différents espaces qui peuvent convenir au plus grand nombre, l'offre de restauration à la demande est une bonne idée pour limiter le risque sanitaire, cela évite aussi le gâchis tout en profitant d'une préparation à la minute. Mention spéciale pour le four à pizza qui est une excellente idée. Bémol au niveau des douches, elles ont le mérite d'exister mais ne sont pas au niveau attendu pour un tel salon.
A bord, on retrouve le confort d'un avion dédié pour des vols longs, c'est particulièrement appréciable sur ce vol de nuit. Le protocole est logique favorisant le repos dans un premier temps puis une prestation de type petit-déjeuner pour ceux qui le souhaitent avant l'arrivée. L'horaire est aussi idéal pour profiter de sa journée aux Maldives et effectuer son transfert vers son île hôtel en speed boat, hydravion ou vol intérieur.
LES PLUS :
- Nouveau terminal de Bahreïn offrant des correspondances facilitées tout en ayant des distances raisonnables
- Salon Falcon Gold : différents espaces agréables, offre complète de restauration et bar complet
- Siège full flat avec de très belles finitions pour ce vol régional
- Système de divertissements complet avec casque réducteur de bruit
- Service complet et catering d’un bon niveau
Les MOINS :
- Pas d’accès direct au couloir
- Offre uniquement payante pour le WiFi
- Certaines rubriques manquantes dans l'IFE
- Bus non dédié aux passagers Business lors du débarquement à Malé
11 Commentaires
Un terminal magnifique, cochant les cases d’une expérience passager réussie (restaurants, services, espace, salons…) On retrouve les mêmes points positifs et négatifs que sur le vol précédent concernant la cabine et le Wi-Fi. L’arrivée sur MLE est magnifique ?
A bientôt !
La prestation est très bonne, mais je suis impressioné par la qualité du salon.
Qu'est-ce que ca sera lorsque les sandwichs célophanés seront remplacés par des offres buffet?!
A bientôt.
L'offre du salon actuellement est très adapté même si cela demande du personnel pour le service.
A+
J'ai découvert un voyage avec cette compagnie avec ce reportage :-)
Le salon est grand, c'est parfait pour maintenir la distanciation avec les autres passagers.
à bientôt
Le salon à BAH est de bon niveau; c'est toujours un petit plus d'avoir des options de restauration sur commande.
A bord, à nouveau une prestation très correcte même si visuellement le plat chaud du pdj fait moins envie que celui du CDG-BAH.
A bientôt.
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