Avis du vol United Houston → San Francisco en classe Economique

Bonjour à tous !

Bienvenue pour ce FR qui me fera rejoindre San Francisco, où je vais voir ma soeur qui y a emménagé début 2023.

D'après ma réservation initiale, je devais faire ce IAH-SFO avec un 737-900. Mais comme vous pouvez le voir, j'ai eu le plaisir d'avoir un 757-300 à la place ! Mais comment ? Suivez le guide Akivi :)

Le routing :

Je dois commencer par changer de terminal, avec cette sorte de petit IAH-Val très vintage

Me voici arrivé au terminal C ! Une armée de bandits manchots attend ses pax

Comme tout FIDS états-unien qui se respecte, les vols sont classés par ordre alphabétique de destination

Je trouve une agente à qui je demande s'il est possible de switcher sur le vol opéré en 757. Mais elle me répond que je dois voir ça… en porte ! C'était bien la peine d'aller landside… Surtout que pour le coup, il n'y a strictement rien à faire ici. Je suis bon pour repasser le PIF !

Ca sera l'affaire de 25 minutes, avec un personnel pas franchement agréable. Il n'y a pas besoin de sortir les liquides, par contre il faut enlever les chaussures, petite spécificité américaine que j'avais oubliée !

Me voici airside, où je suis accueilli par Bush père

Le terminal est divisé en plusieurs parties et il y a de quoi se balader pour passer le temps

… et aussi de quoi manger !

Il faut reconnaître que certains restos ont de la gueule

Tiens, qu'est-ce donc que cette borne ? "Check flight alternatives", voilà qui pourrait m'intéresser… Essayons !

Je scanne mon BP et cet inquiétant bandeau rouge est en fait une excellente nouvelle pour moi !

L'explication est simple : mon vol précédent GRU-IAH avait eu 3h30 de retard, or en cas d'annulation ou de retard de plus de 60 minutes, United permet un re-routing sans frais pour la suite du voyage :) Et ce, alors que ma très longue correspondance à IAH n'était même pas compromise !

Je savoure donc ce moment où je peux sélectionner le vol de 18h44, opéré en fameux 757 :)

Oui je valide :)

Et voilà !

Par contre j'ai été mis d'office sur un siège milieu, or j'avais réservé un hublot sur le vol d'origine. Mais il n'y a plus de hublot sélectionnable gratuitement sur le 757 :

Bon, on verra ça plus tard. Car l'important c'est que je le tiens ce 757, même si ça veut dire arriver à SFO un peu plus tard que prévu !

Le coup parfait, me direz-vous ? Oui… et non. Si vous regardez la page de sélection des nouveaux vols, il y en avait un à 14h30 auquel je n'avais pas fait attention. Il s'agissait d'un IAH -> ABQ avec United Express, puis d'un ABQ -> SFO avec United. J'aurais dû mieux considérer cette option, car elle me permettait :
- de logger ABQ, un aéroport que j'ai peu de chances d'emprunter volontairement un jour
- de logger une nouvelle compagnie ! Et je ne parle même pas de United Express, mais de Mesa Airlines qui opère le vol. En effet, certains CRJ900 Mesa Airlines opérant pour United Express ont une pleine livrée Mesa Airlines, et c'était le cas du IAH -> ABQ en question. Voici un de ces fameux avions (crédit photo : ZackCohen, lien : https://www.jetphotos.com/photo/11051446)

Alors, est-ce que logger un 757-300 United vaut mieux que logger un CRJ900 Mesa Airlines ainsi qu'un nouvel aéroport ? Vous avez deux heures :) Avec du recul, je me dis que j'aurais dû prendre l'option Mesa Airlines, moi qui collectionne les compagnies et aéroports ! Mais sur le coup je n'ai pas vérifié l'immatriculation du IAH -> ABQ, et puis j'étais un peu obnubilé par ce 757 qui reste une très belle prise ! Mais c'est une leçon pour moi : prendre plus mon temps dans ce genre de situation pour explorer chaque option à fond :)

J'ai bien tenté de re-scanner mon BP à la même borne, mais je ne pouvais plus changer mon vol. Ne me reste plus qu'à espérer que de futurs voyages aux USA me permettront de logger ABQ et Mesa Airlines..!

Allez, je reste quand même très chanceux d'avoir eu le 757 sans frais et c'est le coeur léger que je continue ma balade dans IAH :)

C'est grand, spacieux et avec pas mal d'options de restauration, j'ai vraiment trouvé cet aéroport agréable (du moins airside) !

En parlant de restauration, j'ai une réputation à tenir, mais avec un peu de nouveauté cette fois !

Voilà qui, en plus de me rassasier, me rappelle de très bons souvenirs de voyage il y a une dizaine d'années avec mon meilleur ami sur la Route 66 :)

Je vais ensuite à un comptoir physique pour quémander un hublot, ce qui me sera accordé sans problème !

L'agente me propose de prendre un vol précédent pour SFO, ce que je refuse évidemment. Elle lève un sourcil mais sans plus, elle a dû voir passer tellement d'itinéraires et de passagers bizarres :)

Ne me reste plus qu'à patienter quelques heures ! J'observe le ballet très bien rôdé des opérations sol : à peine un avion arrive, les pax débarquent et les nouveaux pax embarquent dans la foulée. Les bagages et refueling sont également efficaces. C'est d'autant plus remarquable qu'il y a beaucoup d'avions dans relativement peu d'espace ; on pourrait s'attendre à ce que ça soit le bazar, mais non !

Le WiFi marche bien et des prises sont disponibles

Ainsi qu'une fontaine H2Okapi visiblement en état de marche !

Et j'arrive à la porte de mon vol, on voit d'ailleurs mon équipage qui attend de pouvoir accéder à l'avion

Même ce type d'écran a fini par être infesté par des pubs… Je n'aime pas donc je floute :)

Et voici l'objet du désir !

Quel bel avion ! United opère encore 39 B757-200 et 21 B757-300 d'après Airfleets

L'embarquement, efficace, commence à l'heure. Le vol s'annonce plein car il y a 21 personnes en stand-by !

Instant porte de loin

Je n'aurai pas vraiment d'accueil des PNC, mais il faut dire qu'ils sont débordés : il y a des pax dans tous les sens et il manque dejà de la place dans certains racks

La longueur de ce 757-300 est impressionnante pour un monocouloir, il y a une cabine J et deux cabines Y. Capacité totale : 234 pax

En place !

Et en plein sur l'aile. Mais ça ira car ce n'est pas non plus une aile d'A380 :)

Le legroom est correct

"United Private Screening" : jolie trouvaille commerciale pour dire qu'il faudra utiliser son propre téléphone/tablette pour les divertissements :)

Certains détails, dont le plafonnier, sont un peu vieillots et trahissent l'âge pas très jeune de l'avion (20 ans). J'adore !

La safety card

Et une lingette qui avait visiblement été laissée par un pax précédent

Un magazine est également proposé, c'est le même que sur le vol précédent. Il y avait aussi un vomibag et une pub pour le programme de fidélité United

Je remets juste la page de la flotte, qui intéresse généralement les passionnés que nous sommes :)

3h40 de vol sont annoncées. J'apprends aussi que le seul moyen de faire des achats à bord est via l'application United, dans laquelle il faut enregistrer sa CB. Ni cash ni CB ne seront acceptés par les PNC ! 

Contre toute attente il reste quelques places, et la PNC vient chercher mon voisin pour lui proposer un triplet vide pas loin. Il ne me reste plus qu'une voisine mais côté couloir, une française d'ailleurs

Le pushback est effectué avec quelques minutes d'avance

C'est la queue pour décoller ! Que ça soit au contact ou sur les taxiways, je n'aurai vraiment vu que du United aujourd'hui

Exception faite de ce CRJ900 Mesa Airlines pleines couleurs dont je parlais plus haut, et qui opère pour United Express donc :)

A nous !

Et take-off

Bye IAH !

Le WiFi est activé peu après le décollage, on verra ça un peu plus tard

Ca bosse dur dans ce réacteur qu'on voit à peine !

On arrive en croisière. Une prise électrique est disponible sous mon siège, je la teste et elle fonctionne bien

Un service gratuit est effectué, avec un choix sucré/salé ainsi que plusieurs choix de boissons. Un BoB est également proposé en complément.

Mon mix salé était bon ! Pus tard pendant le vol, les PNC sont passés avec de l'eau pour qui voulait, bon point

Je teste le divertissement via WiFi, qui fonctionne bien si on excepte le vol "ORD-IAH" indiqué dans le premier screenshot :) Ainsi que le temps de vol de 27 heures !

Le choix de films est très bon et j'ai regardé quelques minutes de Blade Runner (les screenshots étaient impossibles pendant la lecture malheureusement)

On trouve aussi quelques infos concernant le vol et notre type avion. Il y a normalement une géovision mais qui ne fonctionnait pas, dommage

Ce qui fait que je regarde défiler les paysages sans savoir du tout de quoi il s'agit !

La lumière a déjà bien diminué lorsque nous attaquons la descente

C'est l'occasion de voir les belles lumières du crépuscule

Et la Californie apparaît enfin !

En finale au-dessus de la baie de San Francisco

Posés !

Après un court roulage, nous stationnons à côté d'un beau 737 United en ancienne livrée Continental

Le débarquement ne tarde pas et je suis rapidement dans les couloirs de SFO. L'équipe de nettoyage de l'avion a commencé à bosser alors que tous les pax n'avaient pas débarqué, ici aussi les opérations sol sont efficaces !

Je suis vraiment heureux de retrouver ma soeur et cette ville ! La seule fois où je suis venu ici, c'était en 2011

Landside

Direction l'AirTrain

Il s'agit d'une navette inter-terminaux, qui me permettra de rejoindre la gare du réseau BART

Un beau 777 Air India ! Ca doit faire une trotte depuis l'Inde

Me voici à la station BART de l'aéroport, où je prends le train qui dessert le centre-ville (pour environ $10 de mémoire)

Je verrai quelques passagers un peu particuliers dans ce train, des drogués et des "fous", mais aucun n'était agressif heureusement. Je savais que la ville avait un problème à ce niveau mais je ne m'attendais pas à y être confronté dès le trajet aéroport -> centre-ville !

Je descends à Powell Sreet et il n'y a aucun doute possible, je suis bien à San Francisco :)

Je vous propose un petit bonus touristique sur la ville ci-dessous !

Bonus : Cliquez pour afficher masquer

Tout d'abord la vue depuis le toit de l'immeuble de ma soeur… Plutôt sympa !

Une visite de San Francisco n'est pas complète si on ne va pas dire bonjour aux lions de mer du Pier 39 ;)

Les alentours sont très touristiques mais ont gardé un certain charme

Je continue ma balade vers l'ouest, ici dans le Marina District

Puis l'étonnant Palace of Fine Arts

Et la bien nommée Golden Gate Beach

C'est le symbole de la ville, et un ouvrage impressionnant !

Retour vers le centre-ville. Les fameux cable cars n'ont en réalité pas de système de propulsion eux-mêmes, ils ne font que "s'accrocher" à un réseau de câbles dans le sol qui eux sont bien mobiles

Je n'ai pas résisté à l'appel de bonnes viandes au barbecue faites à l'américaine, marinées et cuites longtemps… Un délice !

Vues sur la baie depuis la Coit Tower

Sur cette petite île au milieu de la baie, la célèbre prison d'Alcatraz