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Bonjour à tous,
Voici un FR publié près de 6 ans après le vol relaté…
Il s'agit d'un nouvel exemple de "short lived livery" sur un appareil dont un seul exemplaire aura porté les couleurs de la compagnie concernée : le Dash-8Q-400 de Darwin Airline.
En cette fin d'été 2014, la difficile fusion entre Baboo et Darwin est achevée, mais le branding est encore chaotique avec les Saab 2000 qui arborent la livrée de Darwin Airline, mais pour ce qui est des deux Dash-8Q-400, l'un est encore aux couleurs de Baboo et l'autre de Darwin.
Me concernant, c'est bien ce dernier que je vise, ayant déjà pris du Dash-8 Baboo au début de l'existence de cette compagnie dix ans plus tôt entre Genève et Lugano.
J'étais d'ailleurs reparti ce jour là de Lugano en Saab 2000 de Darwin, en direction de London City via Berne…
… ce qui m'avait valu une évacuation en urgence à l'arrivée à LCY à la suite d'un début de feu moteur, mais surtout en raison d'un affolement genre peur-panique d'une PNC visiblement dépassée par les événements…
Bref, tout ceci est de la petite histoire et en ce vendredi de septembre 2014 je suis bien sur le tarmac de Genève-Cointrin, sur le point d'embarquer à bord du HB-JQB aux pleines couleurs de Darwin, à destination de St Tropez. L'appareil est arrivé quelques minutes plus tôt en provenance de Biarritz.
La météo est magnifique en cette mi-septembre et nous prenons la direction du sud après un virage à 180° suivant le décollage.
Ambiance paisible en cabine. Il n'y a qu'une trentaine de passagers pour les 74 sièges disponibles. On note le sponsoring poussé de Cornercard, non seulement sur le fuselage de l'avion mais aussi sur le revers des têtières.
Que nous réserve la lecture du magazine de bord, EVOLUTION ?
Bien entendu, il fait la part belle à St Tropez (LTT), destination pour le moins confidentielle en lignes régulières. Depuis l'échec cuisant d'une tentative un peu folle survenue en 2002 de relier LTT à Nice cinq fois par jour en ATR42-500 d'AIRLINAIR, seule Baboo avait réussi à pérenniser une liaison saisonnière, opérée deux à trois fois par semaine, entre LTT et GVA.
Les pages consacrées à l'actualité de la compagnie DARWIN sont plutôt du genre optimistes. On sait ce qu'il est advenu par la suite : entrée d'ETIHAD au capital, rebranding ETIHAD REGIONAL, remplacement des Q400 par des ATR72-500, croissance tous azimuts et… faillite après un ultime tour de piste sous l'égide d'ADRIA AIRWAYS.
A cet instant la flotte est bien composée de Saab 2000 et de Dash-8.
Le réseau est assez raisonnable en cet été 2014, mais fortement saisonnier. Les lignes "longues" faites du temps des E-190 de Baboo ont été fermées (Budapest, Athènes, Londres, etc) tandis que l'on voit bien l'héritage du Darwin d'origine à Lugano et celui de Baboo à Genève.
Voici les consignes de sécurité.
je n'ai malheureusement pas retrouvé de photo de la prestation qui avait été servie. Il s'agissait d'un choix assez complet de boissons chaudes et froides, accompagnées d'un panini, tout étant bien évidemment gratuit. Pour avoir une idée plus précise du catering de Darwin d'alors, je vous renvoie bien volontiers au FR de Kilmarnock à propos d'un GVA-NCE effectué à bord de l'autre Q400 alors en service (HB-JQA), portant encore les couleurs de Baboo : https://flight-report.com/fr/report/784/Darwin-F7401-Nice-NCE-Geneva-GVA
Nous avons atteint notre altitude de croisière, ce qui permet de profiter d'un splendide survol des Alpes.
Mais la Méditerranée n'est pas très loin et on l'aperçoit déjà dès lors que la descente commence.
Le contrôle aérien nous imposera plusieurs plans de descente, une sorte de "silo" destiné à nous approcher de l'aéroport de St Tropez, sans doute sans trop couper de trajectoires d'avions se rendant vers des terrains plus fréquentés à commencer par Nice. C'est ainsi que l'on se retrouve à proximité de Fréjus/St Raphael, autrefois doté d'un aéroport relié directement à Paris-Orly en Fokker 27 d'Air Inter…
On aperçoit finalement le golfe de St Tropez , avec Port Grimaud en premier plan.
La descente se poursuit en direction de la célèbre plage de Pampelonne.
Notre Q400 va alors survoler la mer en effectuant un long virage à gauche pour contourner l'ensemble de la péninsule de St Tropez.
Une vraie leçon de géographie grandeur nature qui se poursuit avec le village et le port de St Tropez à l'avant de l'hélice.
On est maintenant dans l'axe pour poursuivre en direction du terrain de La Môle ou l'on atterrira quelques instants plus tard, non sans s'être faits copieusement secouer comme il se doit lors de toute approche de cet aéroport plutôt "mal pavé".
Le Q400 est sans doute le plus gros appareil qui fréquente St Tropez.
L'aéroport est bien sûr avant tout destiné à l'aviation privée, avec par exemple ces PC-12 mais aussi nombre de jets d'affaires.
Je n'y resterai qu'une trentaine de minutes, le temps de faire le circuit départ afin de retourner immédiatement à Genève à bord du Dash-8 de Darwin. Un vol tout aussi spectaculaire que celui de l'aller.
Merci pour votre attention.
Un combo "avion/compagnie" unique avec le seul Dash-8 ayant porté les couleurs de Darwin Airline, devenu assez vite collector vu les restructurations multiples connues par ce qui fût, avec sa consœur Skywork elle aussi disparue, l'une des dernières compagnies régionales helvétiques de taille respectable.
Ce court aller et retour entre Genève et St Tropez-La Môle restera un très bon souvenir, tant sur le plan du confort que sur celui de l'attractivité des paysages survolés.
21 Commentaires
J'avais vu cet incident feu moteur à LCY sur ce Saab 2000 et effectivement, l'hôtesse a vraiment paniqué car le commandant n'avait pas donné d'ordre d'évacuer. Heureusement qu'il n'y a pas de toboggans sur le S20, ça aurait coûté encore plus cher.
LTT ... la aussi des souvenirs, Crossair y allait aussi en vols saisonniers en son temps et aussi de GVA, je n'ai pas souvenir que ça se soit aussi fait de BSL, mais c'est possible.
Darwin était une jolie idée, un concept premium (à la Crossair d'ailleurs) mais déjà trop loin du temps où ça aurait pu marcher. On connait la suite.
A très vite
Merci pour le commentaire et à très vite.
Encore un vol sur une compagnie confidentiel et qui fait partie des disparues.
Des superbes paysages.
A bientôt pour la mouture numéro 150 qui j’espère sera un feu d’artifice.
J'ai toujours été intrigué par cet aéroport de la Môle (pour lequel l'atterrissage n'est possible que de jour et par temps clair).
J'avais essayé de faire cet a/r pour GVA mais ce n'était pas si évident...
A bientôt.
La/les lignes GVA-Côte d'Azur sont très sympas avec ces survols à la fois montagneux et côtiers.
J'ignorais l'existence d'un Frejus-Paris en Fokker 27, ainsi qu'une incroyable ligne LTT-NCE en ATR42 5 fois par jour ! Pour moi cette ligne aurait surtout été fréquentée par des personnes aisées, dont des propriétaires de maisons secondaires (et/ou yachts) sur Saint Tropez ou sur les communes limitrophes. Avec les "nombreuses" compagnies d'hélicoptère qui se partagent la part du gâteau dans la région, ces messieurs dames peuvent directement atterrir dans leur propriétés ou sur une DZ pas trop loin. L'aéroport de la Môle étant à plus ou moins 30min de voiture de tous ça, je ne vois pas comment cette ligne pourrait marcher aujourd'hui.
Concernent Baboo, je me souviens en effet de leurs E190, par curiosité je suis allé voir sur internet ce qu'ils étaient devenus, ils semblent aujourd'hui voler pour BA Cityflyer après avoir passé quelques années au Brésil ^^
A bientôt!
Superbe approche sur la Mole.
Vivement le #150 !
J'ai plus de souvenirs de Baboo que de Darwin, j'ai pris à deux reprise la compagnie Romande, vers Bucarest, je me souviens d'un super vol, agrémenté d'un très bon acatering, par contre la compagnie m'avais planté là bas ! Le second voyage avait pour destination Rome...
LTT est un aéroport confidentiel, les Pilatus sont de superbes machines Suisse, un avion performant.
A bientôt !
Perso je n'avais eu que le meilleur de Baboo en E-190 : l'avion, le service et... pas de plantage au retour. Et pour cause je n'avais pris qu'un aller simple :-) !
Concernant les PC-12, ils sont sans doute plus appropriés à St Tropez La Môle que des Q400...
A bientôt.
Encore un très beau partage sur cette compagnie disparue
Deux vols qui combinent ajouts au flight log et survols de paysages superbes
A bientôt
À bientôt !
Je dois honteusement avouer qu'avant la lecture de votre FR, je ne savais même pas que Saint-Tropez disposait d'un aéroport...
En tous cas, le vol est superbe entre le survol des Alpes et l'approche au-dessus du golfe de Saint-Tropez.
À bientôt!
Concernant le Paris-Fréjus d'Air Inter (qui n'était opéré que les samedi et dimanche en été) il s'est poursuivi en ATR 42 Brit Air après le retrait des Fokker IT.
Je pense qu'on ne reverra pas avant longtemps de FR sur cet aéroport dont j'ignorais l'existence !
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