Avis du vol entre Bergamo et Sofia en classe Economique avec Wizz Air

Petit routing Italo-Bulgare, à but essentiellement culturel, mais avec aussi quelques belles photos de vol.
1.Contexte et routing
Ayant eu quelques jours de libre en cette fin d'hiver, j'ai pu remettre au programme 2 voyages que j'avais prévu de faire à l'automne, mais que j'avais finalement du reporter par manque de temps. Ce même temps étant cette fois-ci disponible, j'ai décidé d'optimiser et de fondre les 2 destinations dans un seul voyage: Italie du Nord (Région allant de Vérone à Mestre, en passant par Vicence et Padoue) et Bulgarie.
Cette région d'Italie est réputée pour la beauté et la richesse de ses villes d'art, qui sont autant de joyaux dont je peux peux m'ennivrer sans m'arrêter.
La Bulgarie, quant à elle, est une terre mystérieuse: petite soeur de la Russie, élève modèle de l'URSS à laquelle elle avait même demandé son rattachement, avant-poste de celle-ci dans les Balkans et lieu d'espionnage (Turquie, Grèce, mais aussi les faux-frères Yougoslaves et Albanais), lieu de préparation de coups tordus et d'intrigues, et aussi dernier pays européen que l'on traverse sur la Route de l'Orient.
Très logiquement, le routing va utiliser à plein les possibilités de vols en one-way que proposent les low-cost bien plus systématiquement que les legacies, hélas…
Bus Luxembourg-Sarrebruck + Train Sarrebruck-Mestre (+ excursion en train sur Padoue et Vicence) + Train Mestre-Vérone (excursion) - Bergame
- Vol BGY-SOF (320, W6, Eco avec options bagages, Fast Track et Embarquement prioritaire): C'EST ICI
Train Sofia-Plovdiv
- Vol PDV-HHN (738, FR, Eco avec option bagage):[PLUS TARD]
Bus Hahn-Luxembourg
Intérêt supplémentaire pour FR:
- W6 n'a été reportée ici que quelques fois
- BGY n'a jamais été reportée en Départ (et une seule fois en Arrivée par votre serviteur lui-même)
- SOF n'a été reportée que 2 fois
- PDV n'a jamais été reportée
+ Bonus touristique assez inédit, la Bulgarie n'étant pas une destination très courue sur FR
2. Au sol
Après une nuit tranquile en ville basse de Bergame, trajet en navette depuis la gare routière. Malheureusement, je rate mon 1er bus, car le chauffeur ne vend pas de billets. Il faut en faire l'achat à l'intérieur-même de la gare routière, sans mention aucune au niveau de l'arrêt :-(
Heureusement, les fréquences sont assez élevées au petit matin, et le terminal est encore assez vite atteint.
Il y a foule pour s'enregistrer chez W6. Comptoirs 23-24 pour SOF, et 21-22 pour KIV, ces derniers étant pris d'assaut

Passage très rapide des PIF grâce au supplément Fast Track que j'ai acquitté au moment de réserver.
Il y avait également possibilité de prendre une option Lounge à coût raisonable (EUR 15, Fast Track inclus), mais avec 2 inconvénients majeurs:
- pas de 2ème Lounge en zone Non-Schengen, donc moins de temps pour en profiter, puisqu'il faut ensuite passer les filtres de police; et
- W6 ne proposait que du Priority Boarding et pas encore de sièges attitrés à l'époque où j'ai fait ce vol. Donc risque élevé de se voir souffler le siège 1A que je voulais absolument
Attente en zone d'embarquement non-Schengen:

L'embarquement prioritaire est strictement appliqué, et se retrouve dans le paxbus, puisqu'une zone à part est prévue à l'avant. Mais le bus reste à l'arrêt de longues minutes au pied du zinc. La raison finit par être dévoilée: une camionnette de police arrive et se gare au niveau de l'étrave En sortent 2 agents qui font embarquer 2 Roms par la porte arrière…
Les portes du paxbus s'ouvrent en 2 temps: d'abord celles de la zone prioriraire, puis celles de la zone standard.
3. A Bord
Le vol semble bien rempli, mais je réussis à m'installer au siège 1A comme prévu. Le 1B restera inoccupé, et donc partagé avec la passagère du 1C. Comme en Business ;-)
Notre poste éloigné n'est pas très éloigné du terminal justement:

Très belle vue sur la vieille ville, sur fond d'Alpes encore bien enneigées:

Roulage rapide:

Et décollage Plein Ouest:

On vire très rapidement, et je vais pouvoir profiter du Panorama Alpin pendant quelques temps (d'ou le choix du siège 1A plutôt que 1F, et sans contre-jour en plus ;-)
Vue de la ville et de son environnement:

Zoom sur BGY:

Passage au niveau du Lac d'Isseo:

Winglet, sans baptême (le BoB est de bas niveau…)

Zoom sur le Lac de Garde:

Et Vérone vient juste après:

Le ciel va toutefois se couvrir très vite, et ce n'est que 54 minutes plus tard que la vue sera à nouveau dégagée.
Survol du Sud-Est de la Serbie, aux environs de Pirot:

La descente va être longue, avec 20min à travers une épaisse couche de nuages, très basse aussi, puiqu'au bout de celle-cei, nous survolons Sofia et sa gare centrale de près:

Atterrissage sans encombre, et déjà quelques oiseaux exotiques en vue:

4. A l'arrivée
Aperçu du Terminal 2 et de la station de métro (à gauche), par encore ouverte le jour de ce vol:

Profiler:

Autres vues du T2:

Métal varié:

Voire exotique:

Vue du T1. Le Poste éloigné est cette fois-ci assez éloigné…

Dernière vue du tarmac depuis le paxbus:

Le Terminal 1 est très typé architecture soviétique, mais il est très difficile d'y faire des photos, vu la présence policière de part et d'autres des filtres de PAF. Les contrôles sont expédiés malgré tout.
En zone arrivée publique, un panneau retient mon attention: après la célèbre Bobar Banka en Serbie, voici la DSK Bank en Bulgarie!!!! Et en plus, il y a des fleurs à proximité…

Ah non, ouf, fausse alerte, c'est juste un banal distributeur de liquide ;-)

Rapide course en taxi (bon marché et avec compteur systématique) jusqu'à l'hôtel.
Autre vue du T2 depuis mon hôtel:

5. Bonus Touristique
Je vous propose un petit tour de ville à Sofia (+ excursion au Monastère de Rila), ville au croisement de l'Orient Russe, de l'Orient Helleno-Byzantin, de l'Orient Ottoman, avec bien évidemment un apport Bulgare (période du Renouveau National) datant de l'après-Guerre de Libération, et aussi inévitablement, un héritage Soviétique…
Commençons donc par l'Orient Russe.
Cathédrale Alexander Nevski, construite en remerciement et en mémoire des soldats russes venus aider la Bulgarie pendant sa Guerre de Libération contre l'Empire Ottoman. Elle est consacrée à St Aleksander Nevski, St Boris et également à St Cyrille et St Méthode:

(photos interdites à l'intérieur)
Une crypte avec exposition d'icônes est également accessible, mais là aussi, point de photos:

A proximité, côté Sud du Square Alexander Nevski, une petite église Russe St-Nicolas:

Presque en face, Monument au Tsar Alexandre II:

Au Tsar Libérateur, la Bulgarie reconnaissante

Un peu plus à l'Ouest de ce périmètre officiel, le Jardin des Docteurs abrite un monument à la mémoire du personnel médical Russe tombé pendant la Guerre de Libération:

Passons à présent à l'Orient Helleno-Byzantin:
A 2 pas de la Cathédrale Alexander Nevski, sur le Square homonyme, l'Eglise Ste-Sophie, longtemps demeurée la plus prestigieuse de Bulgarie. Photos interdites à l'intérieur:

Un peu plus loin, au niveau de Serdica, l'Eglise Sveta-Nedlaya (Sainte-Dimanche), reocnstruite par 2 fois (1856, après incendie; 1925 avec attentat communiste à la bombe).

Fait rare pour une église orthodoxe: les photos y sont autorisées, mais sans flash et moyennant paiement d'un droit:

Non loin de là, tapie entre le Sheraton et le bâtiment de la Présidence, la Rotonde St-Georges, qui remonte à l'époque de la Rome Antique, et est le plus vieux bâtiment encore debout à Sofia:

Toujours dans le même quartier, la petite Eglise Sveta Petka Samardijiiska, de style néo-byzantin très modeste, car construite selon les normes très restrictives de l'Empire Ottoman. Désormais intégrée à un des accès de la station de Métro Serdica.

L'Orient Ottoman est lui-même assez présent, avec la Mosquée Banya Bashi à proximité immédiate:

Musée d'archéologie, installé dans l'ancienne Mosquée Buyuk Djamina:

Passons à présent aux manifestations du style Renouveau National Bulgare, qui a marqué la période allant de la Guerre de Libération à la 2nde Guerre Mondiale.
Patriarcat de l'Eglise Orthodoxe Bulgare:

Université St Clément Ohrid, de style néo-baroque des Années 1920:

Académie des Sciences, construite peu après la Guerre de Libération, style néo-Renaissance Viennois:

Assemblée Nationale, construite dans le même style:

Gallerie Nationale des Beaux-Arts, style néo-baroque:

Gallerie des Arts Etrangers:

Anciens bains:

Marché couvert, inspiré des anciennes Halles de Paris:

Institut de Théologie de St-Clément d'Ohrid:

Musée d'Histoire Naturelle:

Pont des Lions, entre le centre et la gare:

Monument en l'honneur de Vassil Levski, héros de la cause nationale Bulgare, pendu par les Ottomans quelques temps avant la Guerre de Libération:

Passons à présent à l'héritage Soviétique.
Bibliothèque Sts Cyrille-et-Méthode, reconstruite après-guerre, et dédiée aux 2 Saints hélléniques à l'origine de l'Alphabet homonyme:

Monument à la mémoire de l'Armée Rouge et aux 15 anciennes RSS (1 gerbe par RSS):

A l'Armée Soviétique libératrice, de la Nation Bulgare reconnaissante

Opéra National, à l'origine siège du Parti Agrarien, dont on peut voir la statue de son chef Stamboliski:

Nous voici à l'endroit où de dressait le Mausolée de Georgi Dimitrov, fondateur de la République Populaire de Bulgarie. Décédé accidentellement lors d'un passage à Moscou en 1949, ce fidèle allié de Staline a eu droit à un Mausolée conçu en quelques heures, et construit (en blocs de béton armé) en 3 jours, soit la durée du voyage ferroviaire qui a ramené sa dépouille de Moscou.
Avec Hanoi et Pyongyang, Sofia était donc la seule capitale du Monde Socialiste hors URSS à avoir son Mausolée calqué sur celui de Lénine, le corps de son pensionnaire étant lui aussi embaumé. Suite au changement de régime en 1989, le corps a été retiré et inhumé dans un cimetière. Après de houleux débats, il fut décidé de détruire cette construction en 1999, non sans mal, vu qu'elle était censée résister à une onde de choc nucléaire. Il ne reste rien, et pas un seule plaque commémorative n'en rappelle l'existence…

Un peu plus loin, l'ancienne Maison du Parti, devenue depuis une annexe du Parlement:

Aperçu de de ce même bâtiment, entre celui du MAE à gauche, et de la Présidence à droite:

Vue du bâtiment du MAE, dont la partie gauche abrite le Magasin ex-vitrine Socialiste Tsoum, calqué sur celui de Moscou…

Bâtiment de la Présidence, et cour intérieure de celui-ci (là où se trouve la Rothonde St-Georges). Le style rappelle assez bien celui du quartier officiel de Bucarest construit selon la volonté de Ceaucescu dans les années 80…

Un peu plus au Sud, au bout du Bld Vitosha, Le Palais de la Culture (NDK). Version haut de gamme et capitale de la Maison du Peuple, avec halls, salles de concerts, équipements collectifs, restaurants, bars… Ce genre de bâtiment se retrouve dans bien des capitales de l'ancien Bloc Socialiste, mais dans ce cas-ci, l'impression d'abandon domine. Seul un bar à café au RDC anime un peu le lieu.

Depuis ce bâtiment, on jouit d'une très belle vue sur le Mont Vitosha et ses hauteurs enneigées, qui borde la ville au Sud:

Un autre grand classique du bloc de l'Est: la cabine de régulation du trafic routier aux intersections importantes. J'en ai vu en ex-URSS, en Hongrie, en République Tchèque, en RDA, mais aussi en RPDC…

Rapide visite au Musée d'Art Socialiste, où l'on peut regarder des films de propagande qui insistent sur l'ardeur des brigades de travail, et admirer quelques affiches de propagande… Mais le clou du spectacle, c'est l'exposition en plein air de statues et bustes de héros de la Révolution:

J'étais le seul visiteur, mais pas au oint de pouvoir affirmer qu'il n'y avait même pas un chat ;-)

Contraste saisissant avec l'immeuble de bureaux et commerces à côté:

Vue du quartier de Mladost depuis mon hôtel. Ca ne paie pas de mine, et ça rapelle furieusement bien des quartiers de Moscou, mais ça a été construit pour héberger le dessus de la classe moyenne de l'époque:

Mais là aussi, le paysage change et se modernise:

Quelques autres vues de la ville
Place Alexander Nevski:

Tombe et flamme du Soldat Inconnu, au pied de l'Eglise Sainte-Sophie:

Extrémité de la place, près de la Maison du Parti. Certains bâtiments ne dénoteraient pas dans bien des villes de Russie ou d'Ukraine…

Vue d'un boulevard à proximité, vers l'Opéra National:

Divers bâtiments, entre la mosquée, le marché couvert et le Pont aux Lions:

Aperçu du Boulevard Vitosha (équivalent local des Champs-Elysées), qui relie Serdica au NDK:

Petite excursion à Boyana et Rila
A Boyana, au pied du Mont Vitosha, petit basilique byzantine aux fresques murales uniques et classées UNESCO:

Monastère de Rila (lui aussi classé UNESCO), haut lieu de la Guerre de Libération et du Renouveau National:

Etape obligée pour une grande ville: son métro et ses autres transports en commun.
Le Métro de Sofia a été décidé tardivement, à la fin des années 70, et sa construction n'a vraiment débuté qu'au début des années 90. Mais les normes avaient été arrêtées bien avant, ce qui fait que le matériel utilisé est de construction Russe (Metrovagonmash), y compris celui commandé pour les extensions de ces 10 dernières années, pourtant largement financées par l'UE ;-))
Rame de 1ère génération:

Rame de 2nde génération:

Autre rame de ce type à Serdica, version locale de Châtelet-les-Halles, où les 2 lignes se croisent:

Intérieur d'une de ces rames de 2nde génération:

Système d'information en temps réel:

Les annonces, à très peu de choses près, sont identiques à celles du Métro de Moscou…
Certaines sections sont aériennes, mais pas à ciel ouvert. La technique du viaduc couvert se retrouve aussi à Prague:

Station European Union . Celle-ci devait à l'origine Musée de la Terre et des Pëuples, mais un changement de nom a été sugéré par le cofinanceur bleu-étoilé. Notez aussi que la transcription en alphabet latin est en fait sa traduction Anglaise, fait unique sur le réseau de Sofia, où la norme habituelle aurait donné Evropeïski Sayouz

Petit rappel supplémentaire sur le quai…

Sofia compte aussi un réseau de Tram, mais le matériel est resté celui de la période Socialiste, produit par CKD-Tatra en ex-Tchécoslovaquie:

Mais on y trouve également une version produite localement:

Il y aussi des Trolleybus, majoritairement des Ikarus Hongrois:

Fin de ce tour d'horizon à Sofia et alentours. Vu que cette destination n'est pas (encore) très fréquentée sur FR, je me suis permis d'avoir la main leste;-)
Une ville très intéressante et culturellement très riche où l'on peut passer 3-4 jours sans problème. Impression dominante d'un environnement très russifiant, mais qui évolue lorsque l'on quitte cette agglomération. On mange aussi très bien en Bulgarie (Cf. FR à venir du vol retour)