Review of SATA Air Acores flight from Ponta Delgada to Corvo in Economy

Bonjour à toutes et tous!

C'est avec un immense plaisir que je vous retrouve pour le ou plutôt les deux derniers vols qui m'ont emmené sur la minuscule île de Corvo plus tôt cette semaine.

Les deux vols m'ayant amené depuis GVA à PDL sont déjà en ligne.

Je me permets néanmoins de revenir sur une particularité de ce vol, puisque celui-ci ne m'a pas coûté le moindre centime. Je m'explique. SATA est mandaté par le gouvernement portugais pour desservir toutes les îles des Açores grâce à des subventions qui permettent de garantir la rentabilité des lignes les plus déficitaires. De plus, SATA à l'obligation d'offrir la possibilité à qui le veux de rejoindre l'île de son choix à moindre coût. Ainsi, les passagers en possession d'un billet entre une ville du Portugal continental et une île des Açores, peuvent faire appel à un billet gratuit entre leur aéroport d'arrivée aux Açores et l'île sur laquelle ils souhaitent se rendre. Le vol de correspondance pour rejoindre l'île de son choix doit obligatoirement s'effectuer dans les 24h qui suivent l'arrivée aux Açores. Quant au retour, il est aussi possible de faire appel à cette offre proposant des billets gratuits, mais le vol retour sur l'île de laquelle part votre vol pour le contient s'effectuera au plus tôt 24h avant ce dernier. 

Notons trois informations très importantes relatives à cette offre. Premièrement, c'est le billet qui doit relier le Portugal continental et les Açores et non un vol emprunté. Ainsi, un routing CDG-PDL via LIS sur le même billet ne permettra pas d'avoir un vol gratuit malgré le vol LIS-PDL. Cela n'est pas très bien indiqué sur le site donc attention aux éventuels intéressés par cette option. Pour moi ça fonctionnait car j'ai réservé séparément mes vols LX et mon vol TP. Deuxième point important, c'est que ce n'est pas vous qui choisissez votre vol mais bien SATA qui vous place sur la première correspondance la plus directe vers votre destination finale. L'escale peut donc varier de quelques heures à près de 24h comme dans mon cas. Dernièrement, une chose toute bête mais ne perdez pas votre carte d'embarquement pour votre vol vous ayant emmené aux Açores car celle-ci vous sera demandée au check-in pour imprimer vos cartes d'embarquement SATA.

A noté que cette offre est valable peu importe la compagnie empruntée entre le contient et les Açores.

Pour de plus amples détails et le formulaire de demande, je vous invite à consulter le site suivant : https://encaminhamentos.sata.pt/en


Pour rappel, voici le routing: 

Corvo: Une première sur flight-report!

Après une très bonne nuit dans la très agréable auberge Out of the Blue à Ponta Delgada, c'est à nouveau en taxi que je me retrouve obligé de rejoindre l'aéroport situé à quelques minutes seulement. Le prix du trajet à cette heure est de 10 Euros. Aïe!

J'arrive donc environ 45 minutes avant l'embarquement devant les comptoirs d'enregistrement où j'avais déjà récupéré mon BP le jour d'avant lors de mon arrivée aux Açores.

Je passe le PIF en un clin d’œil et me voici devant le FIDS. Mon vol est bien annoncé à 10h40.

Un 738 opérant pour le comte de Azores Airlines est parqué devant la baie vitrée.

Mon vol est annoncé en porte 5. La zone d'attente est vaste et peu peuplée ce qui est synonyme d'un vol peu rempli aujourd'hui.

Un petit temps de retard à la porte 5 car le vol de hier 15h35 pour Porto est toujours en dernier appel…

Notre tondeuse arrivera à l'heure depuis Pico.

L'embarquement est appelé à l'heure et nous sommes libres de nous rendre à l'avion à pied.
Une belle petite machine qui accuse quand même 22 ans d'âge.

L’accueil est sympathique par la seule et unique jeune PNC sur ce vol.
Je prends place au 1F qui est aussi une issue de secours.

Une vue sur notre turbopropulseur droit.

Les préparatifs sont en cours dans le cockpit et on entend les check-lists jusque dans la cabine.

L'adorable PNC viendra me briefer sur la procédure à suivre en cas d'urgence.

Le pitch qui est correct avec ce compartiment qui renferme de l'équipement de premiers secours.

Une petite carte explicative sur l'issue de secours.

Le commandant prend la parole et annonce 50 minutes de vol jusqu'à Horta sur l'île de Faial, puis 45 minutes supplémentaires jusqu'à Corvo.

Le taxi est rapide.

Une vue sur le centre de Ponta Delgada lors de notre demi-tour en bout de piste.

C'est parti! L’accélération de ce mini turbo-prop est impressionnante.

Et ça grimpe très vite!

Une vue sur notre point de départ.

On se fait modérément secouer lors de la traversée des nuages.

Puis le soleil fait son apparition! Magnifique!

Le rideau est tiré pendant que la PNC s'occupe d'un peu de paperasse et rend visite aux pilotes.
Pas de service sur ces courts vols, même pas un verre d'eau dommage.

Une Safety Card pas très commune de nos jours. A noter qu'il n'y a pas de masques à oxygène sur ces petits avions et que nous monterons tout de même à 22'000 pieds soit 6700m d'altitude.

Le magazine de SATA / Azores Airlines est disponible dans la pochette du siège. On y met la ville de Toronto à l'honneur. Cette dernière est desservie plusieurs fois par semaine en direct depuis PDL avec Azores Airlines.

La page dédiée à la flotte de la compagnie avec notre avion tout en bas.

Voici les détails de manière un peu plus visible.

La cabine est très agréable avec de beaux sièges en cuir et de jolies têtières.

Le plafonnier et l'indication de sortie témoignent de l'âge avancé de la machine.

La croisière se poursuit et nous descendons rapidement vers l'aéroport de Horta. Le commandant nous annonce pas mal de turbulences lors de l'approche, mais une phase finale plus calme.

Une petite session de cloud-surfing s'impose.

Puis ça se met à secouer fort et l'avion se fait violemment chahuter de gauche à droite pendant deux minutes environ. On sent que l'avion descend aussi très vite. Surement les pilotes qui souhaitent sortir de cette zone le plus rapidement possible.
Le train est de sortie et la météo est vraiment exécrable.

La côte fait son apparition alors que nous sommes en finale. Ça secoue beaucoup moins tout à coup.

Nous y sommes presque!

Toucher ferme mais pas trop violent étant donné la météo. On freine, et nous voici arrivés à Horta, première escale de ce vol en deux étapes.

Demi-tour et on retourne se parquer.

Arrivée à notre place de stationnement.

Les moteurs sont éteints et la porte ouverte.
Les passagers pour Corvo sont priés de descendre et de prendre tout leurs effets personnels avec eux.

Je sors donc de l'avion ce qui me permet de faire de jolies photos de l'appareil du jour.

Le petit terminal de Horta.

Il faut ensuite choisir le couloir des transits qui nous amène directement dans la salle d'embarquement pour retourner sur le tarmac.

L'écran affiche bien la bonne destination.
L'embarquement est lancé à peine 5 minutes plus tard, juste le temps de remplir notre avion avec un peu de kérosène.

Retour donc sur le tarmac avec notre DHC-200 au premier plan et un Dash 8 Q-400 au second.

Le terminal est très joli selon moi.

Je retrouve donc cette jolie cabine, mais cette fois-ci, pour des raisons d'équilibrage, la PNC me prie de prendre place à l'arrière.

Sur ce vol, nous serons que 5 personnes dont deux policiers qui vont relayer les deux présents sur l'île de Corvo depuis quelques jours.

La mise en route et le taxi est rapide.

Décollage impressionnant dans la foulée avec une dernière vue sur l'aéroport d'Horta.

Traversée de la couche nuageuse rapide.

Le pitch est également très bons dans les autres rangs de l'avion.

La croisière se poursuit dans le calme avec un ciel qui se dégage quelque peu par endroits.

La ceinture ne permet aucun doute quant au type d'avion.

Je remarque aussi que les hublots n'ont pas de cache sur cet avion. Il en sera de même sur l'autre DHC-200 que j'emprunterai au retour.

Le calme règne comme jamais dans la cabine. Par ailleurs je trouve ce DHC-200 moins bruyant que celui emprunté chez Wideroe il y a deux ans.

Le commandant nous annonce le début de la descente avec une approche un peu mouvementée, mais moins qu'à Horta. Les vents soufflent bien plus fort à Corvo mais sont en plein dans l'axe de la piste et sont plus réguliers. 36kts gusting to 51kts soit 67 km/h avec des rafales jusqu'à 94 km/h.

Nous traversons rapidement les nuages et je constate que la mer est bien moutonneuse, synonyme de forts vents.

Le train est de sortie et ça secoue un peu par bourrasque.

La mer se fait de plus en plus proche et avec le vent soufflant très fort, notre vitesse sol en approche est ridiculement basse. On a l'impression de rouler à 50 km/h en voiture…

Nous passons à proximité du port de l'île.

Passage au-dessus du principal carrefour de l'île… lol

Et nous nous posons plutôt brusquement sur la très courte piste de 800m dont dispose cette minuscule île.
Pas besoin de freiner grand chose, le vent s'en chargera.

Demi tour en bout de piste.

Arrivée à l'unique et seule place de stationnement de l'aéroport.

Débarquement sous les salutations chaleureuses de la PNC qui me demandera ce que je viens faire ici… Je discuterai quelques minutes avec avant de lui souhaiter un bon retour à PDL.
Une bien belle machine que ce DHC-200! J'adore!

Voici le terminal de l'aéroport avec les pompiers volontaires de l'aéroport et les équipes au sol qui accueillent tout le monde. Tout le monde semble se connaitre et l'ambiance et décontractée, mais j'attire tout de même les regards et nombreux sont les gens qui se demandent comment j'ai bien pu finir ici.

La salle de récupération bagages qui consiste d'une étagère sur laquelle sont déposés les éventuels sacs enregistrés. A noter que certains passagers sont si amis avec tout le monde qu'ils retournent aider avec le déchargement des sacs, du courrier et de la nourriture arrivés par avion.

En se retournant, on sort directement de l'aéroport que voici.

Pas de doute, c'est bien la bonne île!

Mon avion restera au sol pendant près d'une heure en raison des forts vents qui empêchent son départ pour le moment.

En face de l'aéroport, on trouve l'office du tourisme de l'île dans cette joli bâtisse.

Je pars donc à la recherche de mon hébergement à pied. Pas besoin de transports en commun ou de taxis qui sont d'ailleurs inexistants. Toutes les habitations de l'île sont à moins de 10 minutes à pied.
Me voici en balade à travers les petites rues de Vila do Corvo, le seul village de l'île qui compte environ 300 habitants en 2019.

Certaines maisons ont été récemment rénovés. Très joli avec toutes ces pierres volcaniques qui témoignent du passé de cette petite île.

Je trouve enfin ma rue avec ce chien qui est posé sur son mur tout peinard. Il y passe sa vie j'ai l'impression. A chaque fois que je passerai par là, il sera là, sur son mur. Au moins il n'est pas agressif et semble très apprécié par tout le village.

Voici enfin mon hébergement pour les 2 nuits que je passerai sur l'île. J'ai réservé sur Booking pour 70 Euro les 2 nuits petit déjeuner inclus.

Les propriétaires sont très sympathiques comme tous les habitants de l'île que j'ai pu croiser. La chambre est simple mais confortable avec une salle de bain privée à côté que j'ai oublié de photographier.

Retour au seul café, restaurant, patisserie de l'île situé à côté de l'aéroport. Au passage, on tombe sur ce rond-point situé au seuil de la piste 29.

La seule et l'unique station service de l'île avec des compteurs qui ne marchent plus et des terminaux de payement inexistants. Il suffit juste de compter le nombre de secondes qu'on a tiré et mettre l'argent correspondant dans une petite boîte. Voilà!

J'arrive finalement au restaurant, café, boulangerie de l'île où je mangerai un très bon repas dans une ambiance très sympathique. Nombreuses seront les personnes à me demander d'où je viens et comment je suis arrivé sur ce petit caillou mesurant à peine 17 km2… 

Je terminerai finalement ce flight-report avec un magnifique coucher de soleil depuis une petite place surélevée à côté de l'aéroport qui permet de faire du spotting lorsqu'il y a du traffic.

Merci à toutes et tous de m'avoir lu!

J'espère que ce FR vous aura plu ainsi que le bonus touristique de cette minuscule île qu'est Corvo. Il s'agit là d'une des communautés les plus reculées du monde.

Je vous dis à très bientôt pour le retour à PDL avec une suite de bonus sur Corvo et de magnifiques vues de la Caldeira, plus bel endroit de l'île!

A bientôt!