Avis du vol entre Taiyuan et Shanghai en classe Economique avec China Eastern

Ce FR est le quatrième segment de notre petit voyage pour assister à un mariage qui fait l'objet du bonus à la fin de ce récit :
CDG - PVG : MU370 (A330-200)
PVG - CGO : FM8389 (B737-800)
CGO - PEK : CA1326 (B737-800)
PEK - TYN : train à grande vitesse
TYN - PVG : MU2402 (B738) Meilleurs vœux de bonheur ! (vous êtes ici)
PVG – CDG : MU569, vendu comme AF3767, non reporté
La fête était finie, et il fallait rentrer. Un vol à 7h45, ça pique un peu les yeux quand on s’est couché tard, mais c’était le seul routing compatible avec nos différentes contraintes. La réception de l’Hôtel International Geting, où avait lieu la réception, nous avait suggéré de réserver un taxi pour 6h45. Le personnel des hôtels pêche souvent par excès de prudence, mais là, quitter l'hôtel une heure avant le décollage m’a semblé une acrobatique prise de risque, car nous avions mis une bonne demi-heure en taxi dans le sens inverse. Un départ à 6h15 me semblait s’imposer.

Le taxi était aussi ponctuel que bringuebalant, à tel point que Mme (assise à l’arrière) et moi devant avions peine à nous parler. Pas étonnant : cette Volkswagen affichait un record de 975 645 km au compteur !

Sur le périphérique de Taiyuan, la bifurcation pour l’autoroute vers l’aéroport

Arrivée en vue des terminaux de TYN

Les panneaux indicateurs des terminaux. C’est un vol MU, donc au départ du T2.

Les caractères rouges géants indiquent simplement Taiyuan 太原

A l’épaisseur près, cette valise pourrait être un bagage à main, et pourtant elle occupe la quasi-totalité de l’espace disponible dans le coffre, encombré d’un réservoir GPL et d’un seau aussi poussiéreux l’un que l’autre. Il est fréquent d’avoir aussi peu de place dans le coffre d’un taxi chinois : pour trois personnes avec leurs bagages, il faut souvent deux taxis, d’autant que les chauffeurs savent rarement optimiser le chargement de valises dans leur propre véhicule.

Arrivée à 6h46 au pied du terminal, soit 59’ avant l’horaire : il n’y a rien de trop

Il y a d’autant moins de trop que la queue n’est pas négligeable à l’enregistrement. Il y a des bornes automatique, mais je ne leur fais pas confiance pour savoir lire un passeport étranger et gérer l'enregistrement d'un vol en correspondance vers l'étranger. Je préfère ne pas gaspiller de temps là, et la suite me donnera raison.

Il est 7h02 quand la valise montre qu’elle n’a pris de poids pendant ce voyage

… et là, on se trouve en arrêt sur image. Ca cafouille nettement et au bout d’un temps certain, l’employée nous avoue que pas de problème pour ce vol, mais qu’elle ne trouve pas notre vol de continuation. Nous avons l’impression papier de notre routing, trois personnes viennent à la rescousse. Exceptionnellement, je n’ai pas flouté les visages, tant ils étaient expressifs.

Deux PAX avec des billets AF sur un routing opéré par MU au départ de TYN, ce n’est pas la routine ici : rien à faire pour nous enregistrer de bout en bout, et il va falloir s’enregistrer à nouveau à PVG. Tout ça se passe en grande partie en chinois, mais Mme a très bien compris que ça coince et sent très mal son retour au bureau le lundi matin.
Nous sommes redirigés vers le comptoir J/Elite pour traiter le problème : la superviseuse voyant la taille de la valise, compatible avec un coffre de taxi millionnaire en km nous dit qu’elle va nous l’autoriser en cabine, mais est-ce qu’elle contient des objets interdits [en cabine] ? Ben oui, puisqu’elle était destinée à être en soute, il y a un couteau à deux sous que nous sommes prêts à jeter, mais la superviseuse craint manifestement que d’autres articles coincent au PIF, alors que le temps presse.
« Je vous enregistre votre bagage en priorité ; l’avion va être à l’heure, vous devriez avoir le temps à Pudong. Voici vos cartes d’embarquement pour Pudong, allez vite au contrôle de sûreté ». A cette étape, Mme a très bien compris sans avoir besoin de traduction que c'est assez chaud.

Au PIF, je ne vais pas prendre le risque de me faire recaler ma sacoche d’ordinateur et je sors d’emblée tout mon fourbi de chargeurs en tous genres.

Évidemment, notre porte d’embarquement est tout au bout du terminal

Je fais un crochet le long des baies vitrées pour immortaliser le trafic…

… sous l’œil réprobateur de Mme qui veut clairement dire « Ce n’est VRAIMENT pas le moment pour du spotting; la situation est déjà suffisamment compliquée comme ça ».

L’immatriculation de l’appareil, avant de passer la porte d’embarquement

Et deux photos depuis la passerelle vitrée : un autre 738

Et un Falcon 7X un peu plus loin

Le présentoir de presse exclusivement en chinois à l’entrée de l’appareil

Nous sommes les derniers PAX à passer cette porte

La cabine J de cet appareil est surdimensionnée : six rangs en 2+2 ! Peu après, une PNC annonce en substance « Il y a beaucoup de place en J, adressez-vous à un PNC si vous souhaitez être upgradé ». Je n’ai pas cherché à savoir quel était le tarif, et à l’état de la cabine J au débarquement, je pense que la proposition n’a pas trouvé preneur.

Un peu de spotting par le hublot, avec un appareil MU en livrée Skyteam et un appareil Hainan Airlines

Le winglet de notre 738

Démonstration de sécurité sur IFE

Le pitch est au standard chinois, c'est-à-dire satisfaisant.

Et inclinaison du siège également au standard chinois, c'est-à-dire assez symbolique

La fiche de sécurité recto – verso

Quelques appareils aperçus pendant le roulage : un Cessna 208 au premier plan ?

Je me demande qui peut bien utiliser cet avion d’aéroclub, étant donnée la lourdeur du contrôle de l’espace aérien chinois.

La, en revanche, c'est nettement plus gros(Falcon 7X, pas le même que le précédent)

Décollage à l’heure

Vu de loin, ça ressemblait vaguement à un aérodrome, mais après traitement d’image, ce n’est pas cela.

Etant au fond de l’appareil, je peux pour une fois prendre une photo de la cabine vue de l’arrière.

Une minuscule touche de décoration dans les sanitaires par ailleurs parfaitement banals

Le galley, banal

Les PNC commencent à distribuer la collation. Quel sera le menu ?

Le voici, avant déballage

Et après ouverture de tous les contenants. C’est du petit déjeuner chinois assez typique, avec une barquette de porridge de riz à droite, un demi-œuf cuit dans du thé, des légumes marinés, un petit pain et un petit gâteau fourré à la pâte de haricot rouge.

Le sachet en haut à droite de la boîte ne contient que deux châtaignes

Café au lait

Les écrans présentent la géovision alternant entre chinois et anglais. Voici la route aérienne que suivie par l’avion : ce n’est pas du tout une ligne droite, car pour reprendre la boutade de mon ami shanghaien, tout l’espace aérien chinois est militaire, à l’exception de quelques routes aériennes civiles.

Cette PAX, peut-être la soixantaine, de l’autre côté du couloir, tournait inlassablement son chapelet.

La couverture nuageuse ne permettra pas de voir grand-chose de Shanghai

Une gare de triage

C’est bien parce que je sais où nous sommes que j’ai reconnu SHA

Une boucle du Huangpu

Les berges industrialisées du fleuve

Banlieue industrielle

Fin de descente vers PVG

Posé des roues à 9h30

Deux 747 dans la zone cargo (Yangtze Express et China Eastern)

Sprint Airlines, une hard low cost basée à Shanghai

MU ou AF pour rentrer à CDG ? Aucune hésitation, ce sera MU !

A330-200 FM (tiens, je ne savais pas qu'ils en avaient)

Un A321 MU en livrée spéciale

On contourne le terminal pour arriver aux portes dédiées aux vols domestiques, où ne se trouvent logiquement que des appareils FM et MU, le terminal 1 étant (entièrement ?) dédié à MU, sa filiale FM et ses partenaires de Skyteam.

738 FM non wingletté, alors que nous arrivons au contact pile à l’heure

On quitte l’avion, en traversant cette grande cabine J, qui donc n’a pas fait recette.

Arrivée dans la salle de livraison des bagages, où il faut récupérer le nôtre

Tapis 3 pour les bagages en provenance de TYN

Non, nous n’avons pas fait ce voyage pour des pommes

Etiquette prioritaire ou pas, cela n’a pas changé grand-chose, car les priorités ne sont pas respectées. La voici qui arrive, 18 minutes après l’arrivée au contact, ce qui est un chrono de bon augure pour la suite.

Reste à monter au niveau Départs pour s’enregistrer en zone J. Le vol est affiché ici sous son numéro de partage de code AF.

La zone J, c’est là bas

Et la queue est longue

… très longue,

Tellement longue qu’une employée passe pour détecter les PAX à faire passer en priorité

Il y a là tous les vols MU pour l’Europe, le Japon et l’Asie du Sud-est. Forcément, ça fait du monde

Après 42 minutes de queue, ce qui fait 61 minutes chrono après avoir récupéré notre valise, la voici qui part vers CDG. Cette fois-ci, l’enregistrement se fait comme une lettre à la poste.

Les départs internationaux (国际, en très gros), HK, Macao et Taïwan, c’est par là.

Et c’est par là que je vois disparaître Mme, car je n’ai pas de carte d’embarquement.

Que s’est-il passé ? Il vous faudra attendre le FR suivant pour le savoir…
En attendant de lever le suspense, je vous propose un bonus qui aurait été hors de propos si l’événement avait eu lieu dans un pays occidental. Mais je suppose que la plupart des FRistes n’auront jamais l’occasion d’assister à un mariage en Chine, et c’est pour partager cette expérience culturelle inhabituelle que j’ai choisi de poster ce qui suit.
Cela faisait sept mois que j'avais acheté nos billets d'avion, et le grand jour était enfin arrivé. Comme il se doit, une double arche gonflable dorée était installée devant l’entrée de l’hôtel où avait lieu la réception de mariage ; j’ai flouté les noms des mariés en haut, amis pas certains visages dans ce qui suit, avec l’accord des intéressés.

Il y avait un orchestre pour saluer l’arrivée des mariés

Là, je triche un peu : c’est le départ de la voiture des mariés de la veille dans le même hôtel, avec en prime une danseuse en rouge.

Soyez là entre 11h30 et midi ; vous pourrez partir entre 14 et 15 heures : je ne savais que cela du programme, et (c’est bien chinois), je ne l’ai su que la veille… tout comme Juergen (le marié), d'ailleurs !
Je savais cependant qu’en Chine, il n’y a pas de liste de mariage : les invités versent à l’entrée leur contribution, qui est soigneusement comptée, et répertoriée dans un registre calligraphié à l’ancienne en idéogrammes traditionnels. Les montants sont codifiés : je peine à imaginer le désastre si un étranger offrait 400 yuan, tant le chiffre 4 homophone du mot « mort » est de mauvais augure. Il est également de bon ton de donner des billets neufs, et mon ami shanghaïen s’en était procuré à sa banque, en échange de ceux que j’avais tirés dans un ATM.
La banderole derrière la table signifie en substance « Merci pour votre participation »

La tradition veut que les récipiendaires offrent un cadeau en retour, et chacun recevait donc symboliquement cette boîte contenant une très banale serviette éponge de petit format.

La cérémonie et la réception avaient lieu dans cette salle d’apparat surchargée de dorures. Elle était décorée de reproductions de tableaux célèbres représentant Napoléon, plutôt décalés pour le mariage d’un Allemand, ce qui a amusé les Européens présents ; ce détail a certainement complètement échappé aux Chinois.
Ce n’est pas criant dans ma sélection de photos, mais à l’exception des parents de la mariée, les Chinois avaient tous des vêtements presque « de tous les jours ». Cela aussi, je le savais avant de venir, et les Allemands invités sans doute aussi, mais comme un seul homme, les six Européens présents n’avaient pas pu se faire à l’idée de ne pas mettre un costume sombre sur une chemise claire avec une cravate. Le code de couleur chinois était cependant respecté, avec des cravates rouges, et du rouge dans les vêtements des dames.

Cela ne se voit pas dans la photo ci-dessus, mais la salle était presque partagée en deux par un podium menant à la scène, avec une marche ci-dessous au pied du bouquet de fleurs. La cérémonie était menée par un animateur bilingue chinois / anglais, dont le talent était indéniable.

Et pile à l’heure prévue, les choses commençaient. Non, pas à 12h30, mais à 12h28 le 6/6!
Faut-il vous rappeler le caractère faste des chiffres 6 et 8 dans la tradition chinoise ?

Je ne sais pas si une photo prise à ce moment a rendu la fierté et l’émotion du père de Xiaoyang alors qu’il l’amenait au dais situé à l’extrémité du podium. Quelle ascension sociale et quelle formidable revanche sur l’histoire troublée de son pays ! Lui dont la scolarité fut cassée net dès la fin du primaire par la Révolution culturelle, qui l’envoya à la campagne dont il ne put sortir que pour être ouvrier de base dans une usine, avait vu sa fille unique faire de brillantes études. Ses résultats au redoutable gaokao 高考 (l’examen de fin d’études secondaires), lui ouvrit la porte d’une université réputée de la capitale, et avant même d’avoir reçu sa maîtrise d’enseignement du chinois langue étrangère, elle était sélectionnée par l’Institut Confucius, l’équivalent chinois de l’Alliance française. Un parcours international s’ensuivait, qui l’amenait au bras d’un chercheur européen à l’avenir prometteur.

Le voici, qui accueille sa bien-aimée

La suite était un décalque inattendu d’une cérémonie chrétienne de mariage, avec l’inévitable Marche nuptiale de Mendelssohn devant un décor d’église sur l’écran géant au fond de la scène.

L’échange des consentements,

Le passage de l’alliance au doigt : rien de dépaysant pour un Européen

Mais on retrouvait ici la tradition chinoise avec cette eau versée dans un vase pour que sorte la vie

… symbolisée par un arbre qui pousse virtuellement à l’écran

Et autre apport de la tradition chinoise : les mariés remercient leurs parents respectifs de les avoir menés jusqu’à ce jour, en s’inclinant profondément devant eux.

S’ensuivit le repas, avec des plats de gamme moyenne, guère différents de ceux servis dans les restaurants « honnêtes sans plus » où j’ai mangé lors de mes déplacements et mes vacances. C’était cohérent avec les 200 yuan de participation standard de beaucoup des invités (comme la femme qui m'avait précédé à l'entrée).
Les mariés n’ont pas dû beaucoup en profiter, car ils faisaient le tour des tables pour trinquer avec les deux cent invités, pour la plupart des voisins et collègues, tous « du côté de la mariée » à l’exception des sept Allemands ayant fait le voyage. Entre temps, Xiaoyang s’était changée, troquant sa robe blanche occidentale contre une robe chinoise rouge très ajustée qui lui allait à merveille.
Vers 14h, quelques invités commençaient à partir, et à 15h précises, il n’y avait plus personne et le personnel de l’hôtel commençait le nettoyage de la salle. La fin des festivités ? Pas vraiment !
Les parents de Xiaoyang nous ont invités chez eux dans la fin de l’après-midi. Chez eux, c’était dans un de ces anonymes quartiers populaires, dans un immeuble où les finitions n’avaient jamais été faites dans les parties communes, là où vivent la majorité des 3,2 millions d’habitants de Taiyuan.

Nul ne pouvait ignorer cependant dans l’immeuble que c’était un grand jour pour une famille de résidents, car des décorations de mariage étaient accrochées partout, à l’extérieur sur les rampes de l’escalier de béton brut…

Et au niveau de l’ascenseur. Cet idéogramme ?, formé de la ligature du caractère du bonheur ? doublé, est associé au bonheur conjugal, et omniprésent dans les décorations de mariage.

Avis chaleureux
Je suis M. Z., habitant au n°6 du 23° étage du bâtiment 5, en raison du mariage de ma fille le 6 juin 2015, merci pour votre compréhension envers la gêne occasionnée pour les voisins par l’utilisation de l’ascenseur nord et de quelques places de parking.
Merci à toute la maisonnée !

Tout le couloir du 23° étage était décoré ainsi

Et dans le trois-pièces cuisine aussi modeste que soigné, il n’y avait pas un mètre carré de mur ou de plafond qui ne soit surchargé de décorations de mariage.

Les voisins n’arrêtaient pas de défiler, car beaucoup connaissaient Xiaoyang depuis sa plus tendre enfance. Les bâtiments d’origine du quartier avaient été rasés pour être remplacés par ces laides barres d’immeubles vieux avant d’avoir été neufs, mais les habitants étaient restés.

Des décorations de mariage, il y en avait jusque sur les fruits du dîner que nous avons partagé, et les conversations ont continué tard dans la soirée.

Xiaoyang à Beijing, Juergen à Singapour, leurs parents respectifs à Taiyuan nous ont été tous immédiatement sympathiques, et ce fut une journée exceptionnelle, pleine d'émotion et de bonheur partagé.

Meilleurs vœux de bonheur, Xiaoyang et Juergen ! Vous le méritez bien :-)