Avis du vol entre Taipei City et Nangan Island en classe Economique avec Uni Air

Bonjour à toutes et tous et bienvenue dans ce FR!

Il s'agit du deuxième vol d'un routing qui n'en comprenait pourtant qu'un seul, à destination de l'île de Beigan dans l'archipel de Matsu: si vous avez lu mon FR précédent, vous vous souviendrez peut-être qu'après deux tentatives d'atterrissage infructueuses à cause du brouillard, nous avions renoncé à nous poser à Beigan et avions donc retraversé le détroit de Formose direction Taipei.

Nous voici donc repartis quelques heures plus tard, après un rebooking et un changement de destination dont je vous donnerai le détail dans ce FR, vers une autre destination située elle aussi dans l'archipel de Matsu: l'île de Nangan.

Pour celles et ceux que cela intéresse, j'ai remis ci-dessous les explications que j'avais faites dans le FR précédent quant au choix du routing. Sinon, n'hésitez pas à passer au vif du sujet.

Rendez-vous en fin de FR pour un bonus de notre (court) séjour sur l'île de Nangan (qui s'est révélée être un peu moins charmante que Kinmen, je vous préviens^^)!

A noter que la qualité photo n'a pas été correctement rendue sur quelques-unes des photos du FR (principalement dans la deuxième moitié) ainsi que sur l'ensemble des photos du bonus: je n'ai pas réussi à identifier l'origine du problème, mais j'espère que cette pixellisation ne rendra pas la lecture trop désagréable :'(

Le pourquoi du comment du routing

Après la déviation du premier vol et notre rebooking sur un TSA-LZN, nous avons donc le routing suivant:

TSA: l'expérience au sol

Je vous avais laissés, à la fin de mon dernier FR, devant l'un des comptoirs UNI Air de TSA où j'attendrai dans la file une dizaine de minutes en la charmante compagnie de cette PNC du monde d'avant (un monde sans masques, gants et autres lunettes).

L'agent qui me reçoit (mon ami est parti voir du côté du comptoir qui gère les listes d'attente) m'explique qu'il ne reste plus aucune place sur les vols de la journée pour Beigan. Il en est de même pour les vols du lendemain. Je me souviens alors que nous nous étions mis, alors que le statut de notre vol pour Beigan était en sursis le matin même à cause du brouillard, sur liste d'attente pour l'ensemble des vols de l'après-midi pour Nangan. Même si Beigan est bien plus chaudement recommandée que Nangan dans les guides touristiques, c'est une petite île et nous n'avions prévu d'y passer qu'une demie-journée avant de rejoindre Nangan, où nous avions réservé deux nuits d'hôtel et d'où partait notre ferry pour Keelung le surlendemain. Bref, nous nous étions dit que Nangan était une solution de repli fort pratique en cas d'annulation du vol pour Beigan le matin même.

Après cette annulation de facto, il serait donc peut-être temps de voir si nos noms ont avancé sur la liste d'attente des vols pour Nangan. Je demande donc à l'agent s'il serait possible d'avoir des places sur un vol pour Nangan dans l'après-midi. Après avoir pianoté quelques instants sur son clavier il me propose les deux dernières places restant sur le vol de 17h20 pour Nangan, du fait de notre inscription sur liste d'attente plusieurs heures plus tôt. Bingo!

Il effectue donc sans frais la modification d'itinéraire pour mon ami (revenu entre temps) et moi-même, nous plaçant qui plus est au premier rang de la cabine.

Nous voici donc en possession de notre second BP de la journée, pour une seconde destination que nous espérons cette fois-ci atteindre sans encombre. Notez d'ailleurs que sur la partie gauche du BP, faisant office de reçu de paiement mentionne toujours un itinéraire "Songshan-Beigan".

Nous avons environ 2 heures à tuer avant l'embarquement de notre nouveau vol.

Je commencerai par me rendre aux comptoirs EVA Air situés dans la zone internationale afin d'éclaircir la situation concernant la reprogrammation de mon vol retour vers la France, avec un départ qui vient de passer du soir du 5 Juillet au soir du 3 Juillet.
Comme je voyage avec un billet émis par Air Canada (détails à venir dans le FR du vol concerné), la réémission de mon billet pour la nouvelle date n'est pas automatique et je crains qu'elle soit assez compliquée: comme je le craignais, les agentes du comptoir EVA Air me renvoient (après plus de vingt minutes passées au téléphone avec leurs superviseurs et autres offices de réservation) vers Air Canada pour émettre le nouveau billet…
Comme les centrales d'appel canadiennes d'AC/Aéroplan ne sont pas ouvertes à cette heure-là, je remets au soir même mon appel à AC. Je demande tout de même aux agentes EVA Air de s'assurer qu'AC soit bien informée du changement d'horaire afin de rendre possible la réémission du billet. Nous voilà repartis pour plus de dix minutes d'appels téléphoniques et de conversations avec divers superviseurs, qui semblent tous se mettre d'accord pour conclure qu'il faut ajouter une note à mon dossier de réservation, demandant explicitement la réémission du billet pour les nouvelles dates.
Affaire à suivre… Une fois ladite note ajoutée, je remercie les deux agentes qui semblent tout à fait soulagées de voir repartir ce qui a probablement été leur plus grosse (leur seule?) charge de travail de la journée. J'étais d'ailleurs surpris que les comptoirs de ticketing EVA Air soient ouverts malgré l'absence quasi-totale de vols internationaux au départ de TSA.

Je vais ensuite retrouver mon ami que j'avais lâchement abandonné sur un canapé du terminal domestique, où il poursuivait sa discussion avec l'ancienne hôtesse TG devenue agente de voyages et son associé toujours très préoccupé par le sort de ses clients restés coincés à Beigan (l'ex-hôtesse, elle, semblait moins soucieuse). On les appelle ensuite à un comptoir, et nous prendrons donc congé de ces deux sympathiques ex-copax (ils ne réussiront pas à avoir de places sur notre vol pour Nangan).

Nous décidons, pour passer la grosse heure qui nous reste avant l'embarquement, de retourner sur la terrasse d'observation. Nous y avions repéré une bakery où nous avons bien l'intention de prendre un goûter.

La "Transasia bakery", qui partage l'essentiel du nom de la malheureuse Transasia Airways anciennement basée à TSA (elle avait fait faillite en 2016 après plusieurs accidents fatals), se situe juste à gauche de l'entrée de la terrasse.

A en juger par le remplissage de l'étal, Transasia Bakery va aussi tout droit à la faillite.

Je trouverai tout de même ces espèces de cigarettes russes…

…Qui s'apparentent en fait plutôt à des Habanos (par la taille, pas par le goût). Ce n'est pas mauvais du tout…

…Et ce sera dégusté avec vue sur la terrasse et sur la superbe fresque qui en orne le mur droit.

Allons d'ailleurs la voir de plus près. Je vous l'avais déjà montrée dans mon précédent FR, mais on ne s'en lasse pas tant le trait est subtil et le réalisme saisissant. Admirez l'ours sur la gauche, dont les rotondités ont été matérialisées par des bas-reliefs dont les Grecs et les Égyptiens envieraient la technicité et la sophistication. 

Chefs-d’œuvre d'un tout autre genre, cette enfilade d'Airbus que l'on peut admirer depuis la baie vitrée de la terrasse d'observation. Aucun des appareils ne semble avoir bougé depuis ma dernière visite sur cette terrasse le matin même. Garés au large, quelques appareils CI côtoient des avions d'affaires format XL.

De l'autre côté, le paysage n'a guère changé non plus depuis mon passage du matin. Au fond à gauche, le Grand Hotel Taipei.

Le seul nouvel arrivant sur la scène est cet A321 BR. Nouvel arrivant qui n'en est pas moins une vielle connaissance, puisqu'il s'agit de B-16201 qui nous avait ramenés de notre dernier voyage à Kinmen.

Nous redescendons ensuite au niveau des départs, une quinzaine de minutes avant l'heure théorique d'embarquement de notre vol. Un coup d’œil au FIDS avant de passer airside nous confirmera que notre départ pour Nangan est toujours prévu à l'heure.

Le PIF sera, comme à l'accoutumée, expédié en un clin d’œil. Il faut dire que nous trépignions d'impatience à l'idée de retrouver cette salle d'embarquement, dont le charme est harmonieusement mis en valeur par la caresse d'une douce lumière blanche.

Notez que les écriteaux invitant à la pratique de la distanciation sociale sur les sièges ont disparu depuis le  mois précédent.

A ceux qui resteraient insensibles au raffinement du lieu, ce ne sont pas moins de deux salons VIP qui tendent les bras (le troisième a baissé les bras depuis un petit moment). Ceci étant, "lounge" étant écrit au singulier, il est fort possible que les deux compagnies se partagent un seul salon.

C'est normalement mon dernier passage à TSA avant mon départ de Taïwan (sauf évidemment si je ne sais quel événement nous contraignait de nouveau à revenir nous poser à TSA; je m'attends désormais à tout). Je suis donc bien décidé à utiliser les cinq minutes qui me restent à passer dans cette salle d'embarquement pour aller m'enquérir des conditions d'accès à ce salon (espérant honorer de ce fait une promesse faite il y a belle lurette à lagentsecret).

Avant de pouvoir pousser la porte du paradis, encore faut-il la trouver. Malheureusement, la seule porte ouverte au rez-de chaussée est celle que l'on voit à droite de la photo et qui mène à un escalier de service. Ne pouvant me résoudre à accéder au paradis par un escalier de service, je prendrai l'escalator qui mène au premier étage du terminal où sont situées les portes d'embarquement par jetbridge. Je n'ai pas pris de photos de cet étage, mais c'est à peu près du même acabit: aucune entrée visible, même par des portes dérobées.

Bref, le mystère subsiste et il me faudra revenir à Taïwan pour l'éclaircir…

Il ne me reste donc plus qu'à redescendre, bredouille, vers le rez-de-chaussée pour patienter avec le commun des mortels entre un 7-eleven automatisé…

…Et l'immuable bakery sur laquelle je ne me suis pas privé de taper (figurativement bien sûr) lors de chacun de mes passages à TSA, mais que je suis presque nostalgique de voir pour la dernière fois (ceci étant, je mettrais ma main au feu qu'elle sera encore là avec une offre similaire lors de mes prochains voyages à Taïwan).

L'annonce du début de l'embarquement de notre vol pour Nangan mettra fin à ma nostalgique contemplation de ces étalages de gâteaux chimiques.

Nous retraversons une dernière fois cette petite salle d'embarquement…

…Pour rejoindre la file en porte 13.

Nos cartes d'embarquement et pièces d'identité sont vérifiées, et nous voici invités à embarquer dans un ce ces drôles de bus de TSA. Cet après-midi, nous aurons droit à un modèle plus ancien encore que ce matin.

Le trajet est relativement rapide, et nous sommes bientôt autorisés à sortir au pied de notre avion. Un dernier Maddog FAT pour la route (ceux-là, je ne suis pas assuré de les revoir à mon prochain passage)…

…Et j'oblique à droite pour ce qui sera mon deuxième embarquement de la journée à TSA. Ce n'est pas le même appareil que celui qui a tenté de m'amener à Beigan plus tôt dans la journée: il s'agit ici de B-17010, livré le 17 Mai 2014. Espérons donc qu'il soit né sous une meilleure étoile que son prédécesseur du matin même, B-17013.

A propos d'étoile, celle-ci n'est guère mise en valeur par ce magistral contre-jour.

Ma photo est si mauvaise qu'elle suscitera l'ire de l'agent qui se tient en chemisette-cravate et gilet jaune (drôle de mélange!) en bas à droite des airstairs, et qui semble régir les opérations d'embarquement derrière ses verres fumés. En me voyant re-dégainer mon téléphone pour tenter une nouvelle photo, il se contentera de soulever légèrement ses lunettes de soleil, puis de lever ses avant-bras et de les croiser en forme d'interdiction. Voilà une théâtrale interprétation du célèbre no photo.

Devant ce niet franc et massif du GESISTRAFOPE (Génial Superviseur et Inspecteur Suprême des Travaux Finis pour les Opérations d'Embarquement), je n'aurai d'autre choix que d'attendre qu'il ait le dos tourné (ou plutôt, que je sois passé derrière son dos) pour prendre une nouvelle photo de l'extérieur de notre appareil…

…Et une dernière pour la route.

B79097: Le report

L'accueil de la CC dans le galley arrière est cordial. Nous sommes invités à remonter toute la cabine pour aller trouver nos sièges au premier rang.

Aussitôt sommes-nous assis que l'hôtesse qui s'occupe des rangées avant vient nous apporter la notice relative aux issues de secours (la première rangée de sièges étant juste derrière une window exit). Contrairement à Mandarin Airlines qui se confondait en remerciements au bas de la fiche, UNI Air ne prend même pas la peine de nous remercier pour notre indispensable contribution à la sécurité des vols.

Heureusement, la mélancolie de nos cœurs meurtris par cette terrible ingratitude trouve son pendant dans un pitch généreux qui garantit à nos gambettes un confort optimal. C'est d'autant plus vrai que, du côté droit, je peux étendre mes jambes dans l'allée.

A noter en revanche que, même au premier rang, il est impossible d'incliner son dossier.

Évidemment, le côté pile c'est que je suis un peu loin du hublot.

Qu'à cela ne tienne, je reste aux premières loges pour observer les variations de ce superbe moodlighting qui nous éclaire d'un bleu céleste (bien qu'un peu blafard).

Je n'aurai cependant guère le temps d'en contempler bien plus, puisque le pushback débute rapidement. Après nous avoir libérés du kraboki, les trois agents (des sous-fifres du GESISTRAFOPE) nous font des adieux émus avant de retourner aux ordres de leur Grand Manitou à lunettes noires.

Ils se fendront même d'une petite révérence "à la japonaise"; c'est plutôt impressionnant.

Le temps pour les PNC de procéder aux demonstrations et annonces de rigueur, nous voici arrivés au seuil de piste. Contrairement à ce matin où nous avions décollé de (et atterri sur) la piste 28, c'est de la piste 10 que nous partirons ce soir.

Nous avons donc une vue sur le Grand Hotel Taipei lors de l'alignement…

…Mais nous sommes du mauvais côté pour la vue sur la 101 :(. Dommage, j'aurais bien aimé pouvoir la prendre en photo pour ma "dernière" de TSA… D'autant plus que la lumière est assez jolie à cette heure-ci.

Qu'à cela ne tienne, je me contenterai d'une vue sur la montagne Yangming (dont je n'ai d'ailleurs jamais fait l'ascension).

Juste après le décollage, nous effectuons un virage serré vers le Nord-Ouest.

La couche nuageuse étant assez basse, nous aurons tôt fait de la traverser.

La vue au cours de la montée ne sera guère intéressante; je suis un peu trop loin du hublot pour parvenir à identifier les localités survolées.

De toutes façons, nous entamons vite la traversée du détroit de Formose.

Le plus intéressant se présente alors dans l'allée: nos deux hôtesses font leur apparition aux commandes du même trolley vert pomme que j'avais découvert sur mon vol du matin même, pour la première fois depuis le début de ma série vols domestiques à Taïwan, à la faveur du retour du protocole "pré-COVID" qui prévoyait un service de boissons sur les vols intérieurs.

Me revoici donc face au choix cornélien qui m'est donné par la CC entre jus de litchi, sodas, thés, café et eau. Pour changer du jus de litchi que j'avais choisi ce matin dans un élan de courage quasi-Joonesque, je demande un thé noir et de l'eau.

Le tout est servi de manière efficace et cordiale.

En conservant ma tablette semi-pliée, j'ai suffisamment de place pour poursuivre ma lecture (qui n'a évidemment pas changé depuis le premier vol de la journée) tout en buvant mon thé. Voilà une agréable façon d'occuper un vol de moins d'une heure.

Il faut dire que ce n'est pas la vue qui va m'occuper…

…Mais je sais aussi, évidemment, que je peux compter sur le moodlighting pour me distraire avec ses changements de couleur intempestifs. Comme ici, où nous venons de passer du bleu au blanc. Hautement divertissant.

En attendant d'être émerveillé par de nouvelles illuminations, je m'accorde une bonne vingtaine de minutes de lecture.

Le début de descente est ensuite annoncé par le CdB, qui en profite pour nous délivrer son speech d'accueil à bord. Mieux vaut tard que jamais.

Les restes de la collation sont prestement débarrassés…

Et je range ma tablette alors que nous passons une première couche nuageuse.

Pour célébrer l'événement, le moodlighting est repassé au bleu.

Le temps que les PNC procèdent aux annonces de rigueur, nous voici en finale avec un premier aperçu des rochers de Nangan.

Toujours pas de remise de gaz…

…Cette fois-ci est la bonne; nous nous posons fermement sur la piste 21.

Arrivés en bout de piste, il nous faut faire demi-tour…

…Afin d'emprunter l'unique taxiway de l'aéroport, qui nous mènera tout droit à notre point de stationnement devant le terminal.

Les opérations de débarquement commencent quelques minutes après que nous nous soyons immobilisés. Après avoir rassemblé mes affaires et pris congé de la PNC des premières rangées, il ne me reste plus qu'à jeter un dernier regard à notre duo de sièges du jour…

…Et à remonter cette cabine moderne…

…Jusqu'au galley arrière où se tient la CC qui prend cordialement congé de ses derniers passagers.

6 heures après notre premier départ de TSA, nous voici donc arrivé à destination (ou plutôt, à une vingtaine de kilomètres de ce qui devait être notre destination).

LZN: Le parcours des arrivées

Nous sommes invités à cheminer à pieds jusqu'au (petit) terminal…

…Dont nous serons sortis en un élcair, n'ayant pas de bagages à récupérer ni de courses à faire au FamilyMart de la zone publique qui est d'ailleurs en train de se réapprovisionner, pour le plus grand bonheur des futurs arrivants).

Mon ami avait repréré sur son guide un magasin louant des scooters dans la ville la plus proche de l'aéroport. Faisant fi de la chaleur étouffante qui règne sur Nangan en cette fin d'après-midi, nous emprunterons un petit sentier qui coupe à travers la forêt et qui permet de rallier la vile depuis l'aéroport en une petite dizaine de minutes.

C'est dans ce cadre hautement bucolique que se termine ce FR; merci de m'avoir lu!

Il n'y aura donc pas de FR retour de Nangan (même si vous trouverez un semblant de ferry report dans le bonus de ce FR) mais je vous retrouve très bientôt pour un dernier FR taïwanais avant mon retour en France, au-dessus du Pacifique entre Taitung et la superbe île aux Orchidées sur un Twin Otter de Daily Air!

Pour ceux que cela intéresse, un bonus de notre court séjour à Nangan est disponible juste-en dessous et j'y ai ajouté quelques photos du retour en bateau vers Taïwan, et de notre passage au marché de nuit de Keelung.