Avis du vol entre Almaty et Astana en classe Economique avec Bek Air

Bonjour à tous!

Bienvenue sur ce nouveau FR, dans un pays peu conventionnel, le Kazakhstan, et le premier (peut être le dernier) de la compagnie BEK AIR.

J'imagine (peut être à tord?) que beaucoup d'entre vous ne connaissent probablement pas cette petite compagnie fondée en 1999 et basée au fin fond du Kazakhstan (Aéroport d'Oural). Les amateurs de Fokker 100 savent peut être que c'est (c'était) une des compagnies qui permettaient encore de voler avec de nos jours (leurs avions ont encore 25 et 30 ans, ayant fait leurs premières années chez Formosa Airlines)

Enfin, ceux qui suivent un peu l'actualité triste des accident connaîtront Bek Air pour le crash du 27 décembre dernier, survenu sur cette même route (ALA-TSE) durant le décollage à l'aéroport d'Almaty, et qui a conduit les autorités kazakhes à suspendre sans ménagement l'AOC de la compagnie, initialement pour 6 mois, et définitivement si les corrections nécéssaires n'étaient pas mises en place avant cet ultimatum.

Étant donné qu'après 6 mois, leur site bekair.aero est maintenant hors-ligne (et la crise sanitaire que tout le monde connait), je crains que cet accident sonne le glas de 20 ans de service.

C'est pourquoi, j'ai décidé de rédiger ce report (qui sera peut être l'unique FR de BekAir sur ce noble site). Je m'excuse par avance du peu de photos, n'ayant pas encore cette habitude à l'époque! Mais j'espère que mon bonus touristique, avec en prime l'expo 2017 d'Astana vous plaira! Bonne lecture

LA RESERVATION EN RUSSE

Deux options principales s'offraient à mon ami et moi pour revenir à Noursoultan (anciennement Astana) depuis Almaty. Le train d'abord (mais un voyage de 15h en train couchette me ravissait guère à l'époque), et bien sûr la joie d'ajouter un nouveau segment de vol.

Décidé à prendre l'avion, j'ai remué sans ciel et terre pour trouver les meilleurs prix et convaincre mon ami que l'avion était la meilleure option! Après une recherche sur quelques comparateurs, je découvre les prix très compétitifs de la compagnie Bek Air via le méta/OTA Kiwi.com et finit finalement par trouver encore moins cher directement sur leur site officiel.

Le prix reste correct (la compagnie est réputée être l'une des moins chères du pays) même si elle ferait un peu pâle figure face à nos low-cost européennes (environ 50€ pour 600km, soit 0,08€ / km).

Le site propose une version native, russe (les liens étant encore très forts), et anglaise. Malheureusement, la traduction anglaise semble partielle (les villes s'affichant en kazakhe lors de la recherche), et Google Translate ne réussit pas à faire la traduction directement sur la page.

Obligé de recopier sur le traducteur les villes, et espérer ne pas m'être trompé en chemin! (pour un non-initié, difficile de faire parfois la différence entre certaines villes en cyrillique)

P.S. Etant donné que le site est hors-ligne depuis janvier, et que je n'avais pas fait de photos à l'époque, la photo ci-dessus provient de la Wayback Machine.

Bref, après ce petit avant-goût, je reçois un email me confirmant la réservation (ouf, ce sont bien les bonnes villes!).

J'apprécie aussi d'avoir le détail des taxes, chose assez rare de nos jours

Les emails ne sont pas complètement brandés aux couleurs de Bek Air, et laissent apparaitre le nom de leur tech provider (Sirena-Travel)

Ainsi qu'un PDF avec le e-ticket

Pressé de reprendre l'avion (et sécuriser nos places côte à côte), je fais l'OLCI la veille sur leur site et récupère le précieux sésame pour l'embarquement. 

L'EMBARQUEMENT

Arrivés à l'aéroport d'Almaty (ALA) par un chauffeur commandé par notre hôte, nous passons le premier point de filtrage.

Ensuite, le check-in se déroule sans encombre, nous montrons nos passeports, enregistrons nos sacs, et l'hôtesse imprime nos passes cartonnés en y entourant les informations importantes. 

Après le passage du PIF, et une petit attente (où nous avons été pris pour des martiens par une petite fille qui devait sans doute voir pour la première fois des caractères latins), nous prenons le bus vers notre avion du jour.
 
Le voici (vous ne verrez que son nez), un Fokker 100 (bien sûr), immatriculé PT-MRO chez la TAM en 1994 avant de passer notamment chez ContactAir, Kam Air (Afghanistan), avant de finir pas plus tard qu'il y a 2 mois chez AirDjibouti.

Le tarmac de l'aéroport d'Almaty, surplombé par des paysages montagneux recouverts d'un voile lumineux unique, en font un moment inoubliable. Encore aujourd'hui, c'est l'une de mes photos d'aéroport préférées.

Le Fokker s'avance sur le tarmac, accélère, puis Almaty disparaît peu à peu derrière nous.

LA NOURRITURE Périmée

En croisière, la steppe kazakhe est visible à perte de vue, et un sentiment de "ne pas avancer", peut parfois apparaître.

Les paysages n'en restent pas moins magnifiques, et le peu de nuages donne une impression de voler très bas.

Le chariot fait son passage, et j'en profiterai pour prendre 2 boissons gratuites, dont un café au lait.

Nous auront aussi tous le droit à des petits biscuits salés en forme de poisson, les nôtres ont l'air périmées depuis plusieurs semaines (incroyable), même si le goût n'a pas l'air altéré (ça reste du biscuit sec)

L'ARRIVEE MOUVEMENTEE

Mon ami (un peu stressé en avion) me fit remarquer certains bruits "bizarres", et tout d'un coup, le moteur semble comme s'arrêter, les stewarts débouler dans le couloir vers l'arrière de l'avion, et les lumières "Exit" s'allumer, ce qui n'est pas pour le rassurer …

Finalement, nous atterrissons sans encombre sur le tarmac de TSE.

Mais comme le stress est contagieux, et que j'avais moins d'expérience de l'avion qu'aujourd'hui, mon coeur s'est aussi emballé … Au moins, c'était une expérience inoubliable dont on rigole encore aujourd'hui.

En réalité, je ne pensais pas nous étions si proche de l'arrivée (cela explique sans doute tout) 

D'ailleurs en plaisantant à l'arrivée, j'ai dit à mon ami que c'était normal d'avoir ce genre de bruits quand on prenait une compagnie blacklistée … et je ne croyais pas si bien dire! À ma grande surprise, je découvre en regardant par curiosité que Bek Air était bien sur liste noire à peine 6 mois plus tôt!

Après l'atterrissage un bus viendra nous chercher, et nous arriverons directement au niveau des carrousels.
 
Nous passerons ensuite les quelques heures nous séparant de notre prochain vol nous ramenant en Europe (TSE-BUD) dans un café très kitschy sur le thème de Paris. Et à sa fermeture, à zigzaguer à l'extérieur de l'aéroport et dans des salles d'attente encore trop grandes pour le nombre limité de voyageurs qui viennent visiter ce pays méconnu, mais pas moins inintéressant. 

Merci de m'avoir lu, et à bientôt pour un prochain FR! 

BONUS TOURISTIQUE: ALMATY v.S. ASTANA