Avis du vol entre Paris et Castres en classe Economique avec Amelia

Depuis longtemps, je lis avec intérêt vos nombreux et passionnants FR mais je n’en avais jamais rédigé moi-même. C’est chose faite aujourd’hui (il y a un début à tout!) - d’une part car je découvrais la compagnie Amelia International, d’autre part car j’atterrissais à l’aéroport Castres-Mazamet, qui est encore assez peu couvert par les FR. 

Pour un week-end prolongé fin juin, j’ai opté pour une découverte du Tarn. On m’avait souvent conseillé ce superbe département, mais cela ne s’était jamais concrétisé. Par réflexe j’ai tout d’abord recherché des vols ORY-TLS. Ce n’est que pur hasard, en consultant Google Flights, que j’ai découvert l’existence de vols AF ORY-DCM opérés par Amelia International. Bien plus pratique et rapide que d’atterrir à Blagnac!
Possédant une carte AF Week-End, le prix A/R s’élevait à 126€. Un prix tout à fait attractif, d’autant plus que dans mon esprit, les vols vers ces aéroports plus modestes tels BVE, AUR, LPY coûtent souvent un bras…voire les deux! J’ai donc immédiatement saisi l’occasion.  

Habitant le sud de Paris, ORY est bien entendu plus pratique d’accès que CDG. Par commodité, j’opte pour un VTC sur ce court trajet matinal de 20min vers l’aéroport. De plus, le tarif de 25€ se révèle plus compétitif que les 32€ de la G7.
L’accès au terminal se fait par le Hall 3 avec un contrôle des billets à l’entrée. Bien entendu, je n’ai pas encore ma carte d’embarquement…et bien entendu j’ai placé mon Memo Voyage à l’endroit le plus inaccessible de mon sac à dos! Néanmoins, pas de moment de solitude car les 3/4 des passagers entrants farfouillent également dans leur sac/sac à main/sac à dos/sac de sport.

Instant nostalgie sur un temps que les moins de 20 ans ne peuvent pas comprendre: je m’attends encore à apercevoir le Hall 4 et sa salle 40, les comptoirs AOM, Air Liberté, Air Inter Europe, à l’affichage des vols IW vers Nice ou VD vers Toulouse, …..Pardon, je m’égare!!
Revenons donc en juin 2021:
Une fois ma carte d’embarquement imprimée, place au sport matinal avec un parcours santé du Hall 3 vers le Hall 1. 
Oui, je confirme: à mon grand étonnement, l’embarquement des vols AF vers DCM, BVE, AUR se fait ce matin-là du Hall 1 (portes A) et non du Hall 2 (portes C) comme je m’y étais pourtant attendu. 
Aucune attente au PIF avec un personnel relativement souriant (c’est assez rare pour le souligner!), et je me retrouve donc aux portes A 

“Paris vous m&m” :-)

Un coup d’oeil à l’affichage m’informe que les vols vers DCM, BVE et AUR embarqueront des portes A01-A05 situées au niveau inférieur.
Chic! En tant que Platinum for Life, et comme indiqué sur le site Air France, je pense pouvoir profiter du salon Premium Traveller, également situé au niveau inférieur. 

Tout guilleret, je me dirige donc d’un pas alerte vers le salon, impatient de déguster un bon café chaud et fumant…
Nettement moins guilleret, je trouve lumière éteinte et porte close avec une affichette “Fermé jusqu’à nouvel ordre”, et je maudis alors intérieurement la “fiabilité” des informations sur le site Air France. Et pour couronner le tout, il n’y a aucun comptoir Air France dans cette zone: impossible de demander un voucher à utiliser dans les bars et restaurants. 
Remontant au café Exki à côté de la porte A16, je me contente alors d’un croissant (ni bon ni mauvais) et d’un café allongé (ni mauvais ni bon). 
L’heure d’embarquement approchant, je redescends au niveau inférieur. Pour un vendredi matin je suis assez surpris du grand nombre de passagers - un mélange cosmopolite de voyageurs d’affaires et de touristes commençant comme moi leur week-end 

L’embarquement pour BVE commence en premier, ce sera par bus. Des 3 vols partant des portes A01-A05 (DCM, BVE, AUR), celui pour Brive semble être le plus rempli. 
J’entends ensuite l’annonce pour Castres avec un embarquement en porte A01. Un novice devait probablement être en charge de l’affichage car le bandeau rouge SkyPriority n’était là qu’à titre symbolique. A l’inverse, la mention “Vol opéré par Amelia International” a été omise 

Une hôtesse se poste en même temps quelques mètres avant la porte et informe que tous les bagages à main devront être étiquetés et déposés au pied de l’appareil car ‘’les racks à bord sont trop petits”. 
Etant naturellement compréhensif et respectueux des règles, je garde mon sac à dos et fais mine d’embarquer pour Brive, avant d’effectuer une subtile chicane vers Castres, évitant ainsi un étiquetage vert abusif de mon sac. 
Tant d’habileté mérite récompense et c’est donc directement à pied et non par bus que je rejoins l’Embraer145 F-HOXY. 

L’instant porte - apparemment un moment célèbre et célébré sur ce site :-)

C’est la charmante Fatima qui s’assurera du confort et de la sécurité de tous. 
En revanche, le siège 6F ne s’assure pas de mon confort; avec mes 185cm, le pitch est un peu restreint mais reste supportable sur ce vol court. Good news: le siège adjacent reste vacant. 

Néanmoins j’apprécie le ton gris clair des sièges, cela confère une élégance certaine à la cabine

Instant planespotting: l’A320 OE-IZF qui, selon FlightRadar, n’effectuera aucun vol ce jour-là

A 8h50, heure officielle de départ, un couple de retardataires apparaît la bouche en coeur à la porte de l’avion. Inutile de préciser qu’ils ont été accueillis par le regard “bienveillant” :-) des autres passagers, moi y compris. 
C’est donc avec 8min de retard que F-HOXY quitte son parking pour se diriger vers la piste 24. “Cabin crew, prepare for departure”

J’ai dû somnoler juste après le décollage, mais je me suis réveillé avec l’odeur du café et le service efficace de Fatima. 
Dommage qu’il n’y ait encore rien à grignoter.

Le vol se déroule sans turbulence (contrairement au vol retour) avec de belles vues sur la campagne française. 
Les méandres du Tarn avec au fond la ville de Gaillac: 

L’aérodrome de Graulhet-Montdragon (LFCQ), merci Google Maps

Peu après, le touch-down se fait tout en douceur sur la piste de Castres-Mazamet, suivi d’un freinage tout de même assez puissant. Demi-tour sur la raquette, puis nous roulons prestement vers le parking, avec vue sur un camion de pompiers rutilant

Dernier virage:

Et donc une arrivée à 10h03 - soit 8min de retard sur l’horaire. 
Etonnamment il ne semble pas y avoir de free-for-all à la sortie de l’avion, puisque tout le monde reste sagement assis, attendant patiemment que les bagages à main soient déchargés et disposés au pied de l’appareil 

Pas de risque de se perdre:

L’aéroport est incontestablement à taille humaine

Je m’étais renseigné au préalable: du lundi au vendredi, mais juste à certaines heures, la ligne 10 du réseau Libellus (Castres <> Mazamet) dessert l’aéroport. C’est d’ailleurs synchronisé avec l’arrivée du vol de Paris.
Départs à 10h16 et 10h46 vers Mazamet. Pour ma part, j’attends celui de 10h26 qui m’emmènera découvrir Castres. Cerise sur le gâteau, et je ne boude pas mon plaisir: les bus sont gratuits dans l’ensemble de l’agglomération Castres-Mazamet! 

Ainsi s’achève mon tout premier FR. Je vous donne bientôt rendez-vous pour le vol retour: AF7619 DCM-ORY

Bonus touristique

Quelques impressions de cette belle ville de Castres, sous-préfecture du Tarn

 Les maisons au bord de l’Agout

Les hôtels particuliers

Le Théâtre