Avis du vol entre Frankfurt et London en classe Affaires avec British Airways

préambule

Bonjour à tous ! Il est temps de passer à ce que je considère comme étant mon meilleur vol de l'année 2021 et également dans l'un de mes meilleurs vols tout court ! En effet, malgré que cet avion mythique et majestueux soit sur ma to-do-list depuis fort longtemps (et tout particulièrement depuis la période covid), je ne pensais pas pouvoir l'emprunter de sitôt, et surtout dans des conditions aussi privilégiées !
Ce déploiement intra-européen était l'occasion à ne surtout pas rater !

Afin de profiter de cet avion au maximum, notamment du son des moteurs réputés hyper silencieux, j'ai souhaiter me placer à l'avant de la cabine et donc en classe affaire. Le surclassement était possible à l'avance pour un total de 129€ (en plus du billet éco à 55€). La cabine J de cet avion étant également dans une disposition totalement atypique en 2+4+2 avec des sièges à l'envers du sens de déplacement, j'avais fortement envie d'expérimenter tout cela.
J'aurai adoré me placer au pont supérieur mais seul le pont inférieur était commercialisé. 

le routing

un check-in bien laborieux !

On se retrouve donc landside où il me faut maintenant trouver les comptoirs BA.

Ces derniers sont situés tout au fond du terminal après les escalators.

Il est 9h30 et le vol n'est sensé partir qu'à 11h25. Grosse marge = cœur léger ! Je me dirige vers la file Europe où ne se trouve que 3 personnes en attente.

Mais voilà, les minutes passe et rien ne bouge. Il n'y a qu'un seul comptoir d'ouvert (celui en face de la file Economy) et ça traîne avec un passager qui monopolisera l'attention de l'unique agente pendant un bon quart d'heure. La passagère en tête de la file prioritaire n'ose pas s'insérer devant le comptoir Eco, ce qui fait que les passagers en éco comme à nous doubler (mais lentement, la vérification des documents semble longue et laborieuse). Un passager en éco lui propose de passer devant mais elle refuse. Le même passager insiste, appuyé par les 2 autres passagers en file prioritaire (moi-même et mon voisin), tout en proposant un passage 1/2. Elle refuse à nouveau, visiblement bien trop gênée de devoir passer devant quelqu'un, même si ce dernier l'y invite. Quand à l'agente au comptoir, elle semble ne pas vouloir s'en préoccuper. Mon voisin ira bien voir l'agent en lui demandant si la file priority est réellement ouverte ou s'il faut emprunter la file éco. Elle lui répond que son collègue doit arriver d'une minute à l'autre et qu'il faut rester à notre place.

Les minutes s'écoulent et toujours rien ! La vérification de chaque passager en éco prend un temps fou (alors qu'il y a moins d'une dizaine de pax présents) et le second comptoir reste désespérément vide.

A 9h55, un agent arrive enfin et là, d'un seul coup tout s'accélère. Quand viendra mon tour, je n'aurai qu'à présenter ma confirmation d'enregistrement pour le LRH-CDG et mon BP me sera délivré instantanément.
30min d'attente pour enregistrer au total 7 pax éco et 3 pax priority sur les 2 files réunies ! Le tout sans un bonjour ni sourire.

Voici donc ce sésame qui s'est longuement fait désirer !

Il n'y aura pas d'attente au PIF mais un dysfonctionnement du scanner arrêtera pendant quelques minutes le flux. Une fois airside, les derniers obstacles sont passés ! Le meilleur est à venir :)

Je visite un peu le terminal mais il n'y a pas grand chose à voir / à faire.

Il n'y a aucun salon oneworld ouvert. Dommage, j'aurai bien aimé y compléter mon petit déjeuner, surtout si j'avais pu pénétrer dans celui de Cathay Pacific, une compagnie également sur ma to-do-list !

Le vol BA 903 est toujours bien prévu à l'heure.

Il est temps de me diriger en porte E2. Pour l'instant, ça semble un peu austère avec cette architecture type hangar !

le mérou !

Mais heureusement, la salle d'embarquement est très spotterfriendly avec une vue plongeante sur l'oiseau du jour ! La récompense est enfin là sous mes yeux. Aucun doutes possible, je vais vraiment voler en 380 aujourd'hui !

A l'instar du Concorde et du 747, cet avion dégage quelque chose de si unique !

Tiens, en parlant du loup ! Triple cliché bien avgeek avec un A380, un 747-8 et un 757-300 !

Lui aussi est sur ma to-do-list (décidément, il y a vraiment trop de choses à faire ! ^^)

L'oiseau du jour est le G-XLEG, livré neuf en 2014.

à bord

A 10h50, l'embarquement est lancé. Let's go !!!

Je suis vraiment heureux de mettre enfin les pieds dans cet avion. J'ai tellement tardé à le prendre…

Il est là, à quelques mètres :)

De loin, on ne s'en rend pas si compte mais de près, que le fuselage est haut !

Ma première porte de Super Jumbo.

Rien que l'escalier menant au pont supérieur est une invitation au voyage.

Je suis accueilli par une armée de PNC ! Beaucoup sont en formation et observent leurs collègues en service. Tous sont en tout cas très souriants et je sens qu'on va passer un moment vraiment exceptionnel avec un tel équipage.

On traverse d'abord la première classe, très vaste et caractérisée par ses doubles hublots parfaitement agencés à chaque place.

Le logo rétro-éclairé est vraiment superbement mis en valeur.

On poursuit ici avec la cabine J en disposition quelque peu "bétaillère" avec son aménagement 2+4+2 agencé en quinconce.

Les sièges côté hublots sont donc ainsi à l'envers, et c'est toujours quelque peu insolite tant cela change les repères. Je n'avais vécu cela qu'en ATR 42. Là, c'est autrement différent vu l'espace personnel disponible !

Je profite de la cabine encore vide pour visiter la cabine éco, aux tons très élégants.

Petit tour dans le galley, avec des cafetières déjà opérationnelles.

Je retourne à mon siège où Houk en profite pour prendre ses aises ;)

La revue de détail commence par cette safety card qui n'échappera pas aux lois de la gravitation ;)

Au premier abord, j'aime beaucoup cette disposition qui forme un cocon véritablement collé aux hublots. Je ne suis que moyennement fan des sièges en épi qui limitent souvent la vue sur l'extérieur. Le seul inconvénient que je relèverai est celui de devoir enjamber le siège voisin lorsqu'il est en position lit.
L'otoman repliable vient compléter le siège en longueur lorsqu'il est déplié.

Ma foi, on est pas mal !

La position en vis-à-vis décalé peut peut-être déranger l'intimité de certains.

Quoiqu'il en soit, ce panneau amovible électriquement saura vous soustraire aux regards divers en dehors des phases de décollage et d'atterrissage.

L'IFE ne semble pas être activé pour ce vol. Néanmoins, cela n'empêche pas de jeter un petit coup d’œil à la télécommande.

Dont le verso rappelle un peu l'époque des blackberry ^^

Diverses prises audio et USB sont disponibles. ("le fil vert sur le bouton blanc, le fil rouge sur…")

Un rangement est également disposé juste sous l'écran.

Le siège en position allongé, vu d'en haut.

A noter cette loupiotte un peu cachée !

Il est 11h25 et l'embarquement est terminé depuis un petit moment. Enfin celui des pax ! Pour ce qui concerne le fret, de nombreuses palettes sont en attente. Le CDB nous prévient que nous ne partirons pas avant 45min encore, ce qui est totalement inespéré !
En effet, maintenant que je suis à bord et que je dispose d'une marge ultra confortable à l'arrivée, on peut avoir une heure, même deux heures de retard, j'en serai encore plus ravi ! Cela permet de profiter d'avantage de cet avion dont je sais qu'il sera un crève cœur de le quitter.

J'en profite pour refaire une petite ballade dans la cabine. Je demande à une PNC (qui s'avèrera la cheffe de cabine) si je puis visiter le pont supérieur. Pas maintenant me dit-elle, mais tout à l'heure après le service, elle pourra m'emmener faire une visite complète de l'appareil. Super nouvelle !
Petit coup d’œil sur l'escalier avant. J'avais tellement envie de grimper ces marches ! Un peu de patience encore.

Le cockpit est ouvert, et on distingue bien les quelques marches à gravir pour y pénétrer.

La cabine éco est clairsemée. On doit être en tout une quarantaine/cinquantaine de pax répartis sur les 2 classes.

L'escalier arrière en colimaçon. J'adore l'éclairage !

En attendant le repoussage, les PNC nous proposeront un petit verre de bienvenue accompagné de quelques grignotines.

Pendant ce temps, le dégivrage a débuté, signe que le départ est bientôt proche.

J'allais oublier mon instant favori !

Pour la peine, je vous en offre deux !

Nous repousserons vers 12h15, après une longue séquence de démarrage de nos 4 moteurs.

Puis on roule vers la piste 25C.

Quelques minutes plus tard, nous rejoignons la piste et je suis impatient de découvrir le son de ces gros "RB211 Trent 970B-84/972B-84" (à vos souhaits !).
Et ben je n'entendrai rien du tout ! A peine un petit bruit sourd lointain qui contraste avec la soudaine forte accélération qui me propulse vers l'avant de mon siège. L'insonorisation de cet avion est vraiment incroyable !

Nous arrivons bien vite à la rotation.

Je ne sais pas quel était notre taux de montée, mais il devait être bien élevé ! (forcément, avec aussi peu de pétrole et de pax à bord, ça pousse !).

Puis nous rejoignons le pays du beau temps permanent.

le service

Pour fêter cette prise exceptionnelle, rien de mieux qu'un bon repas !

Le plat était une association de patates douces confites puis grillées, riz sauté, amandes et quelques fruits confits, sur un tapis de je ne sais plus trop quoi (pois chiche ou caviar d'aubergine, ma mémoire ne se rappelle plus de ce détail). Tout ce que je puis dire, c'est que c'était délicieux !

Le dessert était également délicieux !

Le tout accompagné avec quelques fines bulles.

A la santé de ce merveilleux 380 !

Pendant ce temps, nous poursuivons notre course et arrivons déjà au-dessus de la Belgique.

le grand tour du propriétaire

Sitôt finit mon plateau, la CCP viendra me chercher pour commencer la visite ! je serai accompagné par un autre avgeek britannique.

On commence la visite à fond de cale, où l'on retrouve les jumpseat des PNC.

Notre hôtesse n'est pas avare en détails en nous expliquant toutes les procédures de préparation de la cabine et du galley. Ci-dessous, vous pouvez voir le rideau permettant d'isoler le JPS.

Élément totalement insolite : on retrouve le monte-trolley, puisque les galley au pont supérieur sont trop petits pour tous les accueillir.
La même chose équipait déjà certains avions de génération précédente comme le L-1011, les IL-86/96… sauf que pour ces derniers, les galley étaient situés dans la soute.

Grimpons désormais l'escalier arrière.

A l'étage, on retrouve des galley plus petits.

Puis on pénètre la classe économique. Je pense que je préfèrerai être installé au pont supérieur qu'au pont inférieur, rien que pour les doublets de sièges extérieur en lieu et place des triplets.

Mais aussi par la présence de ces rangements forts pratiques (qu'on retrouvait également dans la bosse des 747).

Mais surtout par cette-vue sur-élevée au-dessus des ailes.

Focus sur le wingtip qui rappelle tant ceux des 320.

En se retournant, voici l'intégralité de la classe éco du pont supérieur.

Puis on rejoins l'autre partie de classe affaire située à l'avant.

Le logo est bien mis en valeur sur la majorité des cloisons.

On retrouve un autre monte-trolley à l'avant.

Notre CCP, ultra passionnée, semble bien partie pour nous faire découvrir toutes les facettes de cet avion. On passera un bon moment devant l'écran de contrôle qui permet de contrôler presque tout ce qui est en relation avec le confort des pax à bord (mais pas que !).

Comme ici la quantité d'eau restante à bord.

Il existe tout à l'avant du pont supérieur une zone isolée. Je ne me rappelle plus si elle est réservée au personnel où utilisable pour les pax qui souhaitent discuter sans déranger leur voisinage.
Depuis le début de la visite, mon copax et moi-même n'avons aucunement sollicité notre hôtesse pour visiter tel ou tel endroit. Elle nous a partagé tous les recoins spontanément avec énormément de détails à chaque fois. Cette PNC était vraiment incroyable de générosité et de passion !

Encore un logo ! ^^

Après la montée des marches, la descente…

Déjà que quand on y pense, faire voler un objet plus lourd que l'air est relativement dingue. Alors faire voler un machin à 2 étages… Quelle prouesse !

Toujours aussi spontanément, notre CCP nous propose de nous photographier dans ces escaliers si emblématiques !

A mon tour de prendre la pose !

Nous terminerons le grand tour par la première classe où nous sommes invités à nous asseoir par notre CCP ! Elle nous proposera encore une fois de nous prendre en photo.

Nous discutons encore un peu avec la CCP qui décide de nous emmener voir un dernier détail ! Voici la porte d'entrée du crew rest, situé dans la soute sous nos pieds. Bon, ça, c'est plus ou moins "banal" (même si concrètement, pour un PNC, cet avion propose non pas 2 mais 3 niveaux !)

Non, la chose pas banale du tout, c'est ce siège manquant en classe éco avec une petite trappe :
Il s'agit de la sortie de secours du crew rest en cas de blocage de la porte précédente !
Mais comme le dit avec humour notre CCP : "Nous ne l'utilisons évidemment en service normal. Imaginez le passager assis juste devant qui voit sortir du sol un personnel de cabine, tel une marmotte !"

TOP of descent

La descente ayant déjà débuté, notre CCP doit prendre congé. "Mais si vous avez d'autres questions, n'hésitez pas à revenir me voir après l'atterrissage !"
Vraiment, c'était de loin la meilleure PNC que j'ai rencontré. Cet avion n'a désormais plus de secrets pour nous !

Nous approchons maintenant de la côte britannique.

Nous arrivons au-dessus de l'estuaire de la Thames.

Il n'y a plus qu'à suivre la Thames jusqu'à Londres !

Spoilers sortis pour accélérer notre descente.

Londres est en vue ! On distingue un bout de LCY à gauche.

Nous ne dérogerons pas au traditionnel tour d'hippodrome londonien !

Puis on s'aligne en très longue finale piste 27L.

L'ambiance brumeuse est très… londonienne ^^

Encore quelques centaines de pieds…

Et voilà, c'est finit (snif !)

Je suis impressionné par la grande flexibilité de la voilure. Lors des essais statiques, ces ailes auront résisté à une déformation verticale de 6.8 mètres !

Bienvenue au pays des animaux aux dérives rayées (comme quoi, les rayures ne sont pas l'apanage des okapis ^^)

Vous reprendrez bien un peu de 777 ?

Ou du 787-9.

Bel alignement de speedbird.

Ah, LHR, ce centre du monde où il doit être plus facile de citer les pays non desservis que ceux desservis !

Nous viendrons nous positionner tout doucement au contact du T5.

l'apothéose !

Avant de débarquer, je retourne voir la CCP s'il y a la possibilité de visiter le poste. Elle me répondra un peu embarassée qu'il y a déjà 2 personnes avant moi qui attendent et qu'elle n'est pas certaine de pouvoir nous faire rentrer tous, surtout qu'il y a visiblement un problème technique et que les PNT sont forts occupés. Elle nous invite à attendre un peu au cas où, mais sans rien garantir.
De toute façon, j'ai de la marge ! Et puis attendre assis dans les escaliers d'un A380, il y a pire comme endroit !

Les minutes passent et la cabine se vide rapidement. Un des nombreux PNT en formation sort du cockpit et parle brièvement à la CCP qui nous annonce qu'à priori, aucune visite ne sera possible. Les 2 avgeeks partiront mais je décide malgré tout de rester. Encore une fois, je ne suis absolument pas pressé de quitter ce magnifique avion. Sait-on jamais, avec un peu de chance…

Et bien m'en a pris. A peine 30s plus tard, la porte du cockpit s'ouvre en grand et un PNT nous fait signe avec le pouce levé. La CCP me dira avec un grand sourire "You're very lucky today !" A ces mots, je ne vous cache pas l'explosion de joie et le sourire jusqu'aux oreilles que je ne pouvais masquer !

Je monte les quelques marches jusqu'au cockpit et le CDB en place gauche se lève spontanément. La seule chose que je dirai est un remerciement pour leur accueil. L'OPL en place droite sourit et m'invite à prendre le siège du CDB.
Vraiment, dis-je ? L'OPL acquièse.

Et ben si j'avais su qu'un jour je serai assis en place gauche d'un A380 ! La vie réserve parfois de si belles surprises ! On se sent comme un enfant qui découvre le monde…

Toujours sans un mot de ma part où de l'OPL, ce dernier me switch le PFD vers la caméra extérieure, tout en s'afférant à terminer sa check-list finale pour sécuriser l'avion à son point de stationnement.

L'OPL a presque finit sa check-list lorsqu'il me fait un clin d'oeil tout en actionnant "l'arbre de Noël", fonction qui permet d'allumer tous les voyants du bord afin de vérifier leur bon fonctionnement !

C'est vrai que cela fait un paquet de loupiotes !

L'OPL me montre la check-list à finaliser où il manque juste les 4 batteries à éteindre.

Et à ma grande surprise, toujours sans dire un mot, l'OPL m'invite à effectuer moi-même cette action. Je le regarde étonné, il approuve.

J'appuie timidement sur BAT1
- "Ding !" fait l'avion
A ce moment là, j'ai l'impression que je suis en train de tout casser ^^ Mais l'OPL approuve de la tête.
Alors je continue sur ESSBAT, BAT2, APUBAT
- "Ding ding ding ding ding !" réagit l'avion, avec le voyant jaune CAUTION qui se met à clignoter frénétiquement. L'OPL réinitialise le tout et me sert la main en me disant "Congratulations !"

Après avoir annoncé au ground manager "Aircraft secure", il s'adresse à moi pour la première fois, me demandant si je connais bien les cockpits airbus. Oui, lui dis-je, mais seulement ceux des A320/330/340. Il me propose alors de me montrer toutes les nouveautés que l'A380 a apporté, comme les check-lists informatisées, les procédures plus complètes, les caméras, et les pages de systèmes dont l'affichage change beaucoup.

Puis il se lève pour discuter avec ses collègues, me permettant d'immortaliser le plus beau bureau du monde.

Et alors que je n'avais là non plus rien demandé, l'OPL me propose spontanément de me prendre en photo.

Un dernier regard, et je devrai quitter le poste. Je suis bon dernier et on m'attends ! Surtout que l'avion doit repartir dans la foulée sur MAD et que le retard commence à être conséquent.

Je retrouve la CCP qui me demande si cela m'a plu.
Je lui répond que ce fut un moment extraordinaire et que je la remercie, ainsi que l'OPL, pour leur générosité incroyable.
"Fantastic" me répondra-t-elle avec un grand sourire.

Je crois que je suis tombé sur le meilleur équipage de toute ma vie : des gens passionnés, passionnants et généreux. Un immense merci pour leur sens de l'accueil !

Encore une fois, mais quel avion incroyable !

Bye bye Echo Golf !

Merci à tous pour votre patiente lecture :)

A bientôt !