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Bienvenus sur ce nouveau FR (le 67ème…),
Il s'agit de la petite série estivale qui permet à l'expat Dubaïote que je suis de rentrer prendre le frais en France pour une partie de l'été. Cette année la configuration des congés faisait que je voyageais seul. Du coup devant les prix en forte hausse des vols directs entre Dubaï et Paris et mon esprit AvGeek toujours en bandoulière je regarde les trajets avec escale qui me feront sortir de mes sentiers battus. Environ un mois et demi avant le départ je tombe sur cette promo Oman Air et je réserve très rapidement. Outre le prix 45% moins cher (quand même…), il me permet de cocher une nouvelle compagnie, un nouvel aéroport et deux variantes de Boeing que je n'avais pas essayé jusque là ! L'inconvénient c'est un trajet allongé de 2h30 environ dans chaque sens.
Du coup le trajet se présente de la façon suivante et débute avec un très court vol en Boeing 737 MAX (40 minutes en l'air environ), une grande première pour moi…
48h avant l'heure de départ, je peux m'enregistrer. En réalité mes sièges étaient déjà réservés gratuitement et donc il n'y a pas grand intérêt à s'enregistrer à l'avance. La franchise bagage est généreuse même avec ce tarif promotionnel (30kg avec jusqu'à 2 bagages en soutes…) donc pas d'inquiétude pour le maillot de bain mais un expat ne voyage jamais à vide :-)…
Le jour J et profitant d'une offre de mon assurance auto, j'avais un chauffeur réservé pour m'emmener à l'aéroport. Le vol est à 11h05 et je ne prends aucun risque en partant vers 8h avec environ 30 minutes de trajet. On passe devant la bibliothèque de l'émirat de Dubaï à l'architecture spectaculaire (il s'agit d'un livre ouvert…). À l'aéroport la flotte Emirates est partout autour du Terminal 3 avant d'arriver au Terminal 1 d'où partent presque toutes les autres compagnies dont Oman Air.
Reste plus qu'à trouver les comptoirs d'enregistrement en regardant les écrans. Le Terminal 1 a 6 couloirs d'enregistrement, direction le 5 ce jour là pour Oman Air. Tout juste 5 minutes de marche alors que le chauffeur m'a déposé presque à l'opposé.
Il y a 4 comptoirs ouverts (pour un 737 ça devrait aller…), l'un d'entre eux est dédié au Business. Quelques tensoguides sont en place pour contenir les passagers qui attendent !
12 minutes plus tard me voilà enregistré. Le bagage est bien optimisé ! Et les cartes d'embarquement jusqu'à Paris sont éditées avec professionnalisme. Les agents ne sont pas impressionnés par un passager qui voyage avec une unique valise. Le standard c'est plutôt beaucoup plus dont des cartons et autres sac de voyage à usage unique… Le monde se retrouve à Dubaï !
En route pour les filtres, il suffit de poursuivre sa route vers le fond du terminal et de prendre à gauche.
Tout d'abord passage des contrôles de passeport, les agents orientent tout le monde sauf les familles vers les Smart Gate. C'est dommage car de très nombreux passagers ne sont pas encore éligibles. Donc ils rentrent dans la gate, se font refouler et repartent vers les agents… Pour ma part, pas besoin de mon passeport, il suffit de montrer mon visage sans lunettes. L'impression est toujours un peu magique !
Ensuite contrôle de sécurité sans difficulté, ce qui me permet de poursuivre ma route 9 minutes après être arrivé aux contrôles. Bon score ! L'étape suivante c'est de prendre un petit train pour les portes d'embarquement.
Par la fenêtre la fin des portes d'embarquement du Terminal 3 (les fameuses portes C aperçues dans les précédents reports…), bref du Emirates et encore du Emirates ! À l'arrivée il suffit de descendre pour trouver les boutiques duty free. La porte n'est pas indiquée sur les écrans mais il l'est sur la carte d'embarquement… une petite absurdité très répandue dans le monde !
Une sorte d'atrium entourée de boutiques forme le cœur du terminal. Les salons sont à l'étage et donnent sur cet atrium. Ma carte de crédit me donne accès à 3 salons gratuitement, je vais en essayer un !
Au passage petit point chronométrique : 37 minutes entre le dépose minute et l'arrivée dans cette partie du terminal. Un score honorable mais légèrement moins bon que les records du terminal 3 en Business !
Le salon Gulf Air ne m'est pas accessible, le Marhaba oui mais il y a la queue donc je continue jusqu'à l'Ahlan Business Class Lounge qui est en face du salon Skyteam. L'accueil est cordial et l'accès m'est accordé très rapidement en scannant le petit QR code de mon appli… Un tampon est ajouté sur ma carte d'embarquement. Reste plus qu'à profitez d'un espace assez confortable avec une zone restauration et une zone plus lounge. Les buffets sont garnis et il faut avouer que c'est plutôt agréable de passer un moment là en attendant l'heure d'embarquement. Il ne manque plus qu'une vue sur la piste pour me satisfaire pleinement !
Après avoir profité de ce petit déjeuner, je reprends mon chemin vers la porte qui est située à l'extrémité gauche du terminal.
En passant je vois le salon Ahlan First Class Lounge qui était aussi éligible dans l'application. Ça sera pour la prochaine fois, je n'ai pas regardé si les prestations étaient différenciées entre les deux salons…
Reste plus qu'à redescendre au niveau des portes et à gauche toute.
À la porte tout est calme, l'avion n'est pas encore arrivé (il est très tôt). En chemin, ce dispositif unique en son genre :
Je n'ai jamais vu personne l'utiliser mais ça doit être marrant dans la panique de s'être fait refouler en porte et de larguer là dedans des effets personnels !
En route j'ai pu voir quelques avions au contact :
Le premier est l'A220-300 d'Air Baltic qui effectue tous les deux/trois jours le vol Dubaï-Riga ! Un sacré périple pour ce petit avion de surcroit en évitant l'Iran, l'Ukraine, la Russie et la Biélorussie donc quelques détours en route ! Souvent plus de 7h de vol, il a de l'allonge cet A220 l'air de rien. Les autres sont plus classique à DXB avec notamment les locaux Emirates et flyDubai.
Mon avion du jour pointe le bout de son nez pointu avec un petit quart d'heure d'avance en porte, tout cela se présente très bien.
Vers 10h15, soit 10 minutes après l'heure indiquée, l'embarquement démarre avec un appel des clients Business. Peu de gens se lèvent, finalement les agents font signe à tout le monde d'y aller mais personne n'a l'air pressé ! C'est pas la navette AF ou l'embarquement easyJet où tout le monde fait la queue 30 minutes avant l'arrivée de l'avion :-).
Du coup j'y vais aussi !
J'en profite bien sûr pour faire quelques photos de l'avion avec ses "split scimitar" de bout d'aile bien particulier mais aussi du 787 d'Air India voisin, il me rappelle des souvenirs assez anciens maintenant.
Direction mon siège situé juste après l'aile. La cabine a une section Business avec des vrais sièges Business régionaux et une section économique tout à fait classique mais plutôt côté bien équipée avec notamment un écran individuel avec un système de divertissement complet.
L'impression sur la cabine est très bonne, c'est un appareil moderne clairement. Les coffres ne donnent pas l'impression d'être grand mais contiennent pas mal (sachant que la politique bagage en cabine est assez restrictive avec 7kg max en éco).
Le siège est plutôt confortable avec un pas acceptable. L'écran avec les films, la géovision etc. il ne manque que d'avoir des écouteurs qui ne seront pas distribués (j'avais que des sans-fil avec moi :-)).
L'embarquement touche assez rapidement à sa fin sans encombre vers 10h50. L'avion est plein et en plein soleil en juillet à Dubaï la température monte rapidement en cabine malgré le système de ventilation. Tout le monde espère un départ rapide à ce stade…
Et là vient l'annonce du commandant de bord qui précise qu'en raison du trafic sur l'aéroport, notre départ sera retardé de 30 minutes ! Le repoussage est alors prévu à 11h30… Ni une ni deux, les PNCs se mettent à distribuer le repas… Les photos suivantes sont prises à bord, portes fermées, vidéo de sécurité passée (et assez original d'ailleurs) mais au sol ! Un peu spécial comme procédure.
La température à bord monte et un petit stress pour la correspondance qui vient de se raccourcir de 30 minutes monte également ! J'avais 1h50 donc a priori c'est encore tout bon mais on ne sais jamais…
Alors la prestation n'a rien de fantastique avec deux paquets de chips/frites goût chili qui sont pas à mon goût en tout cas et un sandwich chicken assez basique aux épices locales. Le jus d'orange est plutôt bon et la ration d'eau est indispensable dans ce four…
Après une nouvelle annonce du commandant, nous repoussons à 11h31, ça va le faire ! Bien sûr les pochettes repas ont été ramassées, la cabine est prête pour le décollage. Finalement 30 minutes de dispo c'est plus que le temps de vol disponible pour distribuer les repas donc le choix des PNCs est assez logique !
Au revoir au 787 Air India, nous lançons l'interminable procédure de démarrage des moteurs ce qui a pour effet d'arrêter la clim également… les moteurs LEAP de ce 737 MAX sont connus pour ça, c'est très très long, c'est la première et peut être la seule particularité de cet avion pour le passager…
Le roulage est également assez long en remontant la piste pour un décollage vers l'ouest et la mer.
Quelques images du trafic qui décolle avant nous ou qui est au roulage après atterrissage (chercher l'intrus…) :
L'A320 en livrée Skyteam vient de Beyrouth (Middle East Airlines), l'A320neo va aussi à Mascate, c'est une compagnie low-cost locale, bien sûr les omniprésents A380 et B777 d'Emirates sont aussi de la partie et un autre A320neo d'IndiGo sera au décollage après nous.
3954m de piste ça devrait suffire ! Nous suivons un autre MAX8 mais de flyDubai. Une vue vers Downtown et le Burj Khalifa dans la brume de chaleur s'offre à nous.
Une fois en l'air il faut faire demi-tour pour prendre la direction de Mascate :
Dans l'ordre d'apparition : la vue sur notre porte d'embarquement, le Burj Khalifa une nouvel fois, l'Infinity bridge qui relie les deux quartiers historiques de Dubaï (Deira et Bur Dubaï), la presqu'île artificielle de "la Mer" en français dans le texte, puis celle du Bulgari avec ma plage préférée, ensuite des îles artificielles inhabitées faisant partie du projet "the world", encore une petite vue du Bulgari et des plages environnantes, et pour finir une vue de Business Bay avec le Burj Khalifa et le Dubai Mall au centre. On peut maintenant vraiment prendre la direction de Mascate !
Ensuite tout va très vite :
On finit par passer au dessus de la couche de brume, puis on longe la côte d'Oman avant de commencer à descendre très vite…
Quelques photos de la descente et de l'atterrissage en approche directe 42 minutes après le décollage. On est monté en altitude juste pour passer les montagnes !
Voilà un chapitre que je n'inclus pas habituellement dans mes reports, mais entre l'atterrissage à 12h38 (pour une arrivée prévue à 12h20) et l'arrivée en porte ça m'a semblé éternel ! En réalité la porte était de l'autre côté du terminal en Y de l'aéroport, donc il à fallu faire tout le tour…
Je vous mets ça en deux séries (sinon les photos se mélangent…) :
Au passage on aperçoit dans la série de 787 celui dans lequel j'embarquerais pour Paris dans moins d'une heure si tout va bien…
Bon donc ils ont vu large en construisant ce terminal donc les portes ne sont pas toutes utilisées alors qu'il s'agit d'une des vagues du hub d'Oman Air !
Point timing : arrivée en porte à 12h47 pour une fermeture des portes du vol de Paris annoncé à 13h50. Une heure !
Le débarquement tout ce qu'il y a de plus classique, j'étais hors de l'avion 9 minutes après l'arrivée en porte et j'ai pas traîné à partir de là… Plus que 54 minutes : tic-tac-tic-tac-tic-tac !
Au final, une impression contrastée avec une arrivée à l'aéroport et un parcours jusqu'à la porte tout à fait agréable et rapide, un avion moderne et bien équipée, une prestation de restauration sur un vol de 40 minutes et du personnel tout à fait pro au sol et à bord pour la partie positive.
De l'autre côté un retard assez significatif due à une congestion prévisible et fréquente qui rend l'expérience moins agréable. La gestion de la température à bord au sol est aussi assez pénible, je ne sais pas s'il y a des options techniques plus efficaces.
Voilà la suite au prochain numéro avec la correspondance à Mascate et le vol vers Paris !
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