Salut les FRistes !
Ceci est une nouvelle publication à propos d'une compagnie à l'existence très éphémère, qui a vainement tenté de trouver sa place sur une niche de marché, mais dont la tentative n'a pas eu le succès attendu.
Qui plus est, les incertitudes et les restrictions des déplacements qui étaient le lot de tout client potentiel de l'aérien pendant la période de la pandémie ont accru les difficultés rencontrées par ce type de "nouvel entrant".
GREAT DANE AIRLINES A/S (GDA) avait été créée en 2019 pour apporter de la capacité et de nouvelles destinations au départ de l'aéroport danois d'Aalborg, vous savez celui que l'on trouve toujours en tête de liste alphabétique des aéroports de la planète, juste avant son éternel rival Aarhus qui ne le dépassera jamais :-).
Ayant mis en ligne jusqu'à trois Embraer 195, GDA a vivoté en alternant vols charters et vols réguliers à partir de sa base d'Aalborg, puis tenté de trouver de l'activité au cours de l'hiver 2020/21 en plaçant deux appareils au Vietnam chez Bamboo Airways. Mais tout cela, conjugué aux "stop and go" sanitaires auxquels étaient soumis les voyages d'alors, n'aura été qu'une succession de déceptions et de déficits.
Dès lors, quand la liberté de se déplacer en Europe fût restaurée -grâce aux vaccins- a l'été 2021, je m'étais dit qu'il y avait urgence à aller tester Great Dane Airlines sur son unique ligne régulière entre Malaga et Aalborg (elle avait aussi programmé Nice-Aalborg mais ce fût un feu de paille), étant prêt à mettre un billet sur sa faillite prochaine, qui eut finalement lieu trois mois après le vol que je vais vous narrer.
A propos de billet, voici le mien, acheté cinq jours avant le vol, au tarif promotionnel de 499 couronnes danoises, soit moins de 70€… Le numéro du billet laisse penser qu'il ne s'agirait que du 66ème vendu par l'intermédiaire du site de la compagnie ! Pas impossible si le BtoB avec des TO danois est la base du business model.
Nous voilà donc le 7 juillet 2021. Je me mets en place depuis Lille-Lesquin à bord d'un B737-700 de TUI (sous AOC belge, ex-Jetair) en direction de Malaga.
J'avais déjà pris du B737 TUI en 2009 sur un vol Salonique-Munich mais c'était l'époque des couleurs jaunes sous AOC allemand (ex-Hapag Lloyd).
A Malaga, le fait d'arriver en circuit intra-Schengen tout en étant déjà enregistré en ligne pour mon vol suivant me permet d'éviter les contrôles sanitaires espagnols, assez contraignants à cette époque, et donc de rester dans la zone d'embarquement. C'est là que je vois arriver l'avion attendu, qui a quitté Aalborg quatre heures plus tôt. C'est bien un Embraer 195LR, immatriculé OY-GDB, et il porte bien les pleines couleurs de Great Dane alors qu'il était encore à celles de Bamboo Airways deux mois plus tôt. C'est un avion construit en 2008, livré à l'origine à FlyBe.
L'escale de l'appareil se déroule sans problème et l'embarquement du vol retour ne tarde pas à débuter.
Comme on a pu le voir j'avais la "seq 1" lors de l'OLCI effectué la veille. Ça donne un indice sur le remplissage : ce n'est pas la foule en passerelle et j'atteins donc l'avion sans délai.
La qualité du "fuselage shot" souffre incontestablement du contre-jour et des reflets du soleil andalous.
Je prends place à mon siège en étant certain que je n'aurai pas de copax, vu le remplissage très confidentiel.
Bloc départ à l'heure, à proximité d'un B738 de Transavia Holland.
Et d'un autre, à moins qu'il ne s'agisse de Transavia France, le winglet de l'Embraer me privant de voir à postériori son immatriculation.
Le trafic aérien n'est pas aussi dense qu'il aurait dû l'être en temps normal, et nous décollons sans délai.
Les vues de la ville de Malaga et de la zone de l'aéroport sont sympa, alors que la montée s'effectue rapidement.
Comme il se doit en période de mesures sanitaires, le contenu des pochettes des sièges est limité à la consigne de sécurité…
… et à un feuillet recto-verso A4 dénommé "bar" que j'ai oublié de photographier mais qui m'a suffisamment inspiré pour acheter ce dîner improbable qui ne me laissera pas un souvenir impérissable.
Petite balade à l'arrière pour admirer le grand vide…
Nous avons atteint la France que nous survolons avant de poursuivre vers le nord-est.
Retour à mon siège. Si l'on m'ajoute aux deux pax photographiés à l'arrière, j'en compte 9 sur cette photo, soit 12 au total. Avec un load factor de 10%, il est difficile d'avoir des ambitions pour n'importe quelle compagnie aérienne…
Le PNC sera aussi transparent que les 90% des sièges inoccupés mais le vol ne me semblera pas trop long vu que le confort était quand même optimal dans une cabine déserte, en dépit de l'absence de tout divertissement, ce qui est limite pour un vol de cette durée.
Nous voilà en approche alors que le temps est encore très lumineux malgré l'heure tardive puisqu'il est près de 22 heures.
Ici encore, ce n'est pas le trafic aérien qui nous ralentira et nous arrivons au parking très peu de temps après l'atterrissage.
Bloc arrivée avec 25 minutes d'avance. Sur ce plan là, Great Dane Airlines aura été impeccable.
On débarque dans la foulée et j'ai bien conscience que l'association du mot "Exit" avec le nom de la compagnie n'est pas un heureux présage pour elle…
Il n'y a pas de passerelles télescopiques à l'aéroport d'Aalborg, ce qui permet d'affiner le "fuselage shot" fait au départ de Malaga.
En de telles circonstances, on dirait normalement "au revoir Great Dane Airlines", mais dans le cas présent j'ai plutôt l'impression qu'il s'agit d'un adieu.
Le récit du vol en tant que tel s'achève ici. Conscient qu'il n'a pas été d'un contenu exceptionnel, je vous propose de "jouer les prolongations" avec quelques images de la suite de mon voyage, et pas seulement au sens figuré en ce qui concerne les prolongations…
Dans les minutes suivantes, je rejoins à pied le "Aalborg Airport Hotel" situé sur le terre-plein côté opposé à l'aérogare.
Le confort est modeste mais suffisant pour une nuit entre deux avions… et la vue extérieure n'est pas désagréable…
… puisque la chambre donne sur l'extrémité de l'aérogare mais aussi sur la zone cargo que je verrai de plus près le lendemain matin.
Dans l'immédiat, puisque nous sommes en juillet 2021 mais en plein Euro 2020, je peux voir le dénouement de la 1/2 finale entre l'Angleterre et le Danemark, qui se jouera… en prolongations sur un pénalty en deux temps d'Harry Kane. Rien que pour ça, les 25 minutes d'avance de GDA auront été particulièrement appréciées.
Bref, en alliant aviation et football, l'hôtel aura pleinement tenu sa promesse pour ce qui me concerne.
Au lever du jour -si l'on peut dire, car il ne s'est pas vraiment couché- on voit bien l'architecture toute scandinave, à savoir simple mais efficace, de l'aérogare d'Aalborg.
La vue sur le tarmac cargo n'a pas changé depuis la veille…
Une fois descendu au Rdc après avoir quitté l'hôtel, je peux identifier les deux "Metro" OY-NPE et OY-NPF, de la compagnie cargo NORTH FLYING, basée ici
De nouveau l'aérogare, landside.
… et airside…
Je quitte les lieux dès 7h du matin à bord de cet ATR72-600 SAS opéré par Xfly en direction de CPH.
… d'où je repartirai en train vers Malmö, où m'attend ce joli Saab 2000 d'Air Skåne (opéré sous le CTA de l'estonienne NyxAir) à destination de Bromma…
… à ne pas confondre avec un autre Saab 2000, le SE-LOM d'Air Leap opéré sous le CTA de la compagnie slovène Lipican Aer, que j'avais pris sur la même ligne trois mois plus tôt, mais qui n'était déjà plus en service en juillet…
Tout ça pour arriver à une conclusion identique à celle de plusieurs FRs récemment publiés sur des sujets éphémères, apparus et disparus pendant la période trouble de la pandémie : en cherchant un peu, l'exotisme est (était ?) possible sans sortir d'Europe… !
Merci pour votre attention et à bientôt sur flight-report.com
Une nouvelle compagnie disparue ^^
J’en avais entendu parlé et son nom m’avait interpellé. Great Dane était une race de chien, je me suis toujours demandé si c’était fait exprès.
12 pax, c’est très très léger. Surtout pour un vol a Malaga en plein été. Même pour 2021.
Il l’est toujours possible, surtout en Italie comme on a pu le voir dans certains de tes derniers FR ;)
Merci pour ce FR.
Allez promis je m'arrête là pour les compagnies disparues au cours des quelques dernières années où je ne publiais plus, mais ce n'est pas pour autant une garantie de vie éternelle pour celles que je prends actuellement. Je viens de lire dans ch-aviation que Jordan Aviation prise le mois dernier avait de gros problèmes. A suivre. Pour en revenir à Great Dane, j'ignore ce qui avait conduit ses fondateurs, ou leur agence de comm, à choisir ce nom, mais je le trouvais assez sympa, avec oubsans référence à la race canine. Merci d'avoir commenté.
Le Maestro n'a jamais aussi bien porté son nom. Il est bien le seul chanceux dans cette belle brochette de victimes d'une hécatombe sans merci à une époque pas si lointaine et que l'on souhaiterait voir révolue à tout jamais. Cette compagnie me rappelle un peu Sterling que j'avais photographiée dans le même aéroport espagnol il y a longtemps.
Je ne sais pas ce qui passait par la tête de certains entrepreneurs à cette époque mais lancer de nouvelles compagnies aériennes s'est finalement révélé être désastreux pour leurs finances. Pas désastreux pour toi puisque tu as pu en profiter et nous en faire profiter successivement. Rien que pour cela, un grand merci.
Collector aussi ce BP dématérialisé. Merci pour ce partage.
Merci à toi, Signor Okapi ! Tu as raison, il y a du Sterling dans cette livrée, même si Great Dane fût loin d'avoir eu la notoriété et la longévité de sa glorieuse ainée qui était une référence dans le monde du charter européen d'antan. Ensuite, décliner le rouge et le blanc quand on est une compagnie danoise, ce n'est pas étonnant même si d'autres comme DAT ou Air Alsie ne l'ont pas fait. A presto.
Merci Luc pour ce vol avgeek!
Pas évident le marché Scandinave... Les faillites s'enchaînent dans la région :( Rajoutons en plus le contexte Covid, c'était fermeture assurée pour cette compagnie...
A bientôt !
Merci pour ton commentaire. Oui la Scandinavie a toujours été le théâtre d'une sorte de mouvement perpétuel entre création et faillites de compagnies. Tu me diras, c'est toujours mieux qu'en France où le solde est clairement négatif sur les 30 dernières années. Bons vols.
Merci Luc pour ce FR avgeek pur !
Le prix d'appel à 499 DKK est vraiment top, sûrement bien trop faible pour faire fonctionner cette ligne, et même le remplissage ne suit pas malgré les tarifs ultra faibles...
Une carte de plus dans la collection ;)
Merci Jules. C'est sûr que d'un point de vue Avgeek pur, ce genre de pépite est à surveiller de près, tant la fin semble connue... dès le début ?
Merci Luc pour cette nouvelle pépite !!
Encore une compagnie qui n’a pas survécu..
en même temps le remplissage du vol et le prix payé ne donne pas des signes extérieurs de bonne santé financière.
Soirée en mode football ⚽️ avec vue sur un aéroport, de quoi mixer deux centres d’intérêts.
À bientôt
Merci Valérie d'avoir ainsi tout résumé. C'est le genre de petite escapade express qui ne laisse que des bons souvenirs... quand tout se passe bien comme ce fût le cas ici. Bons vols !
Merci Luc ! encore une compagnie disparue ( je refuse de croire que tu leur jette un sort pour les garder confidentielle) Sachant qu'en anglais Great Dane est un dogue allemand c'est un drôle de nom ! Ce n'était pas franchement la foule à bord et les hôtesses devaient etre cachées dans le galley pour refaire leur cv ;-)
Merci de cette rareté
Ah ah excellent le coup du CV. En tous cas on m'a déjà demandé dans notre petite communauté d'avgeeks si c'est moi qui jetais un sort aux compagnies avec lesquelles je volais, ce dont je me défends formellement en brandissant la liste de toutes celles qui ont disparu avant que j'aie pu aller les emprunter et crois-moi cette liste est longue... ?
Hello Luc et merci pour ce FR collector, comme toujours !
Heureux que tu aies pu attraper cette prise éphémère malgré le contexte pas vraiment propice aux déplacements.
Dommage que la compagnie ait coulé malgré tes efforts pour renflouer ses caisses en achetant ce pantagruélique repas :)
A bientôt !
Merci Guillaume. Tu as raison de rappeler qu'en ces temps troubles de pandémie il n'était pas facile de s'organiser des petits trips de ce genre. On manquait totalement de visibilité sur les conditions réelles des déplacements quant aux exigences sanitaires, et les compagnies changeaient tout le temps leurs programmes ce qui rendait compliquée la planification de parcours dont plusieurs maillons pouvaient sauter sans préavis. Ayant été habitué depuis longtemps à l'improvisation dans ce domaine je dirais que ça ne m'a pas vraiment changé mais c'était quand même pas évident, sachant que les legacies et grosses lowcosts sur lesquelles nous nous appuyons en temps normal pour nos pré et post acheminements avaient considérablement réduit leur offre. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle j'avais dû partir de Lille pour rejoindre Málaga ce jour-là. A bientôt.
Merci pour ce report.
Avec tes connaissances et prises, tu pourrais largement écrire un bel ouvrage sur les compagnies anonymes, discrètes et disparues avec en parallèle un focus sur des appareils improbables.
Bons vols
Merci à toi pour le comm.
C'est vrai que toutes les anecdotes et péripéties accumulées en près d'un demi-siècle de vols pourraient sans problème remplir un bouquin, même si la plupart sont simplement gravées dans ma mémoire et sur quelques documents épars, c'est à dire tant que la photo numérique et l'émergence de ce noble site n'avaient pas encore permis de tout documenter et tout raconter quasiment en temps réel.
A bientôt
Merci Luc pour ce FR collector,
Une compagnie dont j'avais entendu parler mais depuis disparue.
Clairement pas trouvé son marché, en même temps, y'en avait il vraiment un ? (vous avez deux heures ^^)
A bientôt !
Merci à toi Stephan pour ce nouveau commentaire. Alors, j'ai mis un peu plus de deux heures à répondre mais je dirais oui sans hésiter. Les danois sont de fervents adeptes de vols "soleil" depuis longtemps (on parlait de Sterling un peu plus haut avec Okapi) et ceux du nord du pays (AAL) sans doute autant que les autres. Mais il existe désormais Norwegian dans la grande région qui fait quand-même la pluie et le beau temps (si l'on peut dire lol) dans ce domaine et ils ont sans doute vite fait de plier ce genre d'initiative en mettant la contre-offre qu'il faut en face...