Avis du vol entre Copenhagen et Kangerlussuaq en classe Economique avec Air Greenland

Bonjour à tous,

Pour mon 3e FR, je vous propose de partir au Groenland et de découvrir sa compagnie nationale : Air Greenland dont la livrée est, pour moi, l'une des plus belles au monde.

La compagnie a été reportée par Leadership pour le vol de convoyage en 2022 de l'unique A330-800neo de GL entre Toulouse et le Groenland et pour son vol retour vers CPH dans leur ancien A330-200 aujourd'hui mis au rebus et dont un morceau du fuselage dort tranquillement chez moi ;-) (j'y reviendrai dans le FR). Les 2 reports de Leadership ont été réalisés en classes Affaires et Premium economy, je vais pour ma part voyager en classe éco. Cela permettra de compléter la BDD !

A la fin, je vous propose un bonus sur cette magnifique destination. Le Groenland était un de mes rêves, il est désormais réalisé. Clairement l'un de mes plus beaux voyages jusqu'à présent.

GENÈSE

J'ai une liste de pays que je souhaite visiter longue comme le bras et mon Top3/5/10/50 ne cesse de bouger. Donc, comme souvent, ce qui me fait choisir une destination plutôt qu’une autre, c'est l'avion qui m'y emmènera. Etonnant pour un avgeek, n’est-ce pas ;-)

Le Groenland est un pays qui me fait envie depuis toujours ayant un fort tropisme pour les destinations nordiques. Air Greenland m'a toujours fasciné de par sa magnifique livrée bien colorée qui change des eurowhites qu'on croise beaucoup trop aujourd'hui. Enfin et surtout, je n'oublie pas le modèle d'appareil long-courrier qu'exploite GL !

En effet, GL exploite un seul et unique wide-body : l'A330-800neo. Ce type d'avion est extrêmement rare puisqu'à ce jour seuls 3 compagnies l'exploitent : 1 appareil pour GL, 4 pour Kuwait Airways (KU) et 2 pour Uganda Airlines (UR). Il semble que Garuda en ait commandé 4 et 1 opérateur privé également ce qui fait 12 appareils au total dans le monde et aucune autre commande pour l'instant.

La raison de son absence de succès s'explique facilement car son avantage d'autonomie s'est érodé avec les capacités accrues du -900 et bien qu'offrant un coût en carburant inférieur par trajet, le carburant par siège est plus élevé.

Concernant l’appareil d’Air Greenland (OY-GKN), il a été livré neuf fin 2022. Il ne risque donc pas de disparaitre de sitôt alors pourquoi me jeter dessus ? Parce que jusqu'à la fin 2024, Kangerlussuaq (SFJ) était le seul aéroport du Groenland à avoir une piste suffisamment longue pour accueillir des avions à réaction ce qui limitait le développement du tourisme du territoire groenlandais.

Le pays souhaite se développer économiquement afin de pouvoir définitivement se séparer du Danemark et cela passe notamment par le développement du tourisme. Ainsi, de gros travaux sont entrepris pour augmenter la longueur de la piste de l'aéroport de la capitale Nuuk (GOH) et d'autres aéroports comme Ilulissat (JAV) qui sera ma destination finale. Leurs mises en service sont prévues respectivement pour fin 2024 (GOH) et à l'été 2025 (JAV) ce qui entrainera le déménagement des activités long-courriers de GL de SFJ vers GOH.

J'ai donc une crainte purement égoïste de voir le tourisme de masse se développer au Groenland et n'étant pas fan des hordes de touristes notamment une certaine catégorie irrespectueuse de tout ce qui les entoure, je me dis qu'il faut y aller tant que c'est encore vivable. Bien m'en a prit puisque dès cet été, UA desservira le Groenland depuis New York et ce n'est que le début…

A l’automne 2023, je prends donc contact avec une agence spécialisée dans les séjours polaires pour organiser un voyage au Groenland pour l'été suivant. Je demande immédiatement ce qu'ils prévoient pour les vols puisque ces derniers sont compris dans le tarif.
Deux options me sont proposées :
- Passer par CPH pour prendre le 338 de GL puis l'un de leurs multiples DH8B avec préacheminement avec AF ou DY ou SK (CDG-CPH // CPH-SFJ-JAV)
- Passer par KEF avec Icelandair avec une simple connexion (CDG-KEF-JAV)

Aucun débat possible, vous vous doutez bien, je réponds en caractère 30, gras, italique, surligné et en rouge que j’EXIGE la 1e option et SURTOUT sur le vol opéré en propre par GL et pas sur celui opéré par JET TIME que GL utilise certains jours en ACMI lors de la saison estivale.

Le routing est donc celui-ci :
- CDG - CPH / Air France / AF 1050 / A220-300
- CPH - SFJ / Air Greenland / GL 779 / A330-800neo
- SFJ - JAV / Air Grenland / GL 580 / DH8B
- JAV - SFJ / Air Grenland / GL 533 / DH8B
- SFJ - CPH / Air Greenland / GL 782 / A330-800neo
- CPH - CDG / Air France / AF 1051 / A220-300

N'ayant pas prévu de faire de FR à l'époque mais ayant bien mitrailler, je vous propose donc uniquement la partie CPH-SFJ. Dommage pour le DH8B, je ne m'explique pas pourquoi je n'ai pas pris de photos de ces 2 vols. J'accepte donc pleinement vos remontrances.

DÉBUT DU VOYAGE

Je débute mon tant attendu voyage vers le Groenland le lendemain de la fabuleuse cérémonie d'ouverture des JO de Paris. J'aurais un gros regret de ne pas assister du tout à ces jeux mais c'est quand même pour la bonne cause donc ça passe rapidement :-). La transition est donc parfaite puisque je prends un A220 d'AF et son mood lighting que je trouve très bien réalisé pour rejoindre CPH.

Un vol sans encombre, parfaitement à l'heure, PNC sympathiques, service appréciable et apprécié. On décollera de CDG sous la pluie …

… pour atterrir à CPH sous un soleil radieux.

Je n'ai jamais été fan de Copenhague, ayant visité la ville à chaque fois sous la pluie et en hiver. Mais force est de constater que les conditions météo jouent fortement sur l'appréciation d'une destination. Cette soirée aura été franchement très agréable et j'ai complètement revu mon opinion sur la ville.

Et la vue de nuit sur ce joli port de Nyhavn très animé en cette saison

ENFIN LE JOUR J !

Après une nuit dans l’un des hôtels de la zone aéroportuaire, direction le check-in.

Beaucoup de monde, le vol sera plein. A n'en pas douter, la saison touristique bat son plein. En attendant d'accéder aux comptoirs, j'observe la clientèle et j'estime que le ratio tourne autour de 75% de touristes / 25% de Groenlandais qui rentrent chez eux pour les vacances.

Ça avance lentement mais nous serons accueillis sympathiquement par une employée aux origines groenlandaises.

Au préalable, j'ai réalisé très facilement le check-in en ligne. N'ayant pas fait la réservation des vols par moi-même et ne pouvant accéder à ma réservation, j'avais demandé (ou plutôt exigé à nouveau) un siège hublot sur l'ensemble des vols - encore une fois c'était absolument non-négociable. Lors de l'ouverture de l'OLCI, il était possible de modifier sans soucis le siège mais je resterais sur celui assigné.

Voici le BP obtenu lors du check-in en ligne. Vous noterez au passage la franchise bagage incluse correcte et dans les standards d'aujourd'hui.

Et voici les boarding pass reçus aux comptoirs… Quelle déception ! Pour une compagnie au marketing et à la communication si soignés, c'est totalement en décalage et terriblement triste :-/

Je n'ai pas pris de photos du circuit jusqu'à la porte. Un peu de monde mais ça avancera rapidement. J'apprécie beaucoup les aéroports scandinaves que je trouve très bien foutu.

Pas de passage de PAF pour le Groenland en provenant d'Europe. Néanmoins, un passeport est obligatoire pour s'y rendre. Il n'est pas possible de voyager avec une carte d'identité.

J'arrive donc rapidement en porte où tout est prêt. Les opérations sont bien rodées, l'avion arrive la veille au soir, passe la nuit à CPH et repart le lendemain matin. La porte d'embarquement est d'ailleurs toujours la même (B10).

EMBARQUEMENT

Je mitraille l'objet du désir sans me faire prier. Quelle livrée ! Voici OY-GKN qui est une grande fierté pour les Groenlandais. Je l’ai vu plusieurs fois à CPH et suivi bon nombre de fois sur FR24 en me promettant qu’un jour je l’aurai… Et ça y est, c’est pour maintenant ^^

L'embarquement est réalisé efficacement en montant par l'avant de la cabine (pas d'instant porte, ni fuselage shot mais on se rattrapera ne vous en faites pas).

L'équipage est composé en grande partie de "bi-nationaux" si on peut dire ainsi. Ils sont basés à CPH et effectuent donc uniquement cette liaison aller-retour dans le cadre de leur travail. Lors de l'embarquement, je vois plusieurs PAX faire la bise ou une accolade aux PNC. C'est drôle et pas habituel pour nous mais quand on se rappelle que le Groenland ne compte que 57000 habitants, ce n'est pas si surprenant, beaucoup se connaissent. Cela donne l'impression de se retrouver sur une petite compagnie régionale confidentielle, c'est un vrai moment de bonheur !

Au passage, je trouve l'uniforme des PNC pas super élégant et aux tons bien ternes. À l’opposé, notez les motifs sur les parois de séparation. Le site d’Air Greenland en fait mention : « On the walls you can see myths of Asiaq, the spirit of wind and weather. The design of the cabin reflects the myths and in this way, Tuukkaq uses the rich Greenlandic cultural heritage as a part of the travel experience. » J’adore ce genre de détail qui ont un sens et qui donnent une vraie identité à cette compagnie.

Me voici à mon 39A.

Le siège est équipé d'un IFE. De mémoire, il était actif dès l'embarquement. Le catalogue de films et séries n'est pas très vaste mais amplement suffisant pour un vol de 4h. Une prise USB est présente sous l’écran. Le siège n’est lui pas équipé de prise classique.

En classe éco, les écouteurs sont payants, il n’y a pas de petits profits ! Pour 4,70€, on peut avoir le kit comprenant les écouteurs, une paire de chaussettes et un masque. Le prix est franchement très raisonnable.

Présentation du vomito bag que j'ai embarqué sans faire exprès car je l'avais glissé dans le magazine qui lui a été emporté à dessein :-)

On repousse à l'heure, roulage court et décollage quelques instants plus tard. Tellement heureux d'être à bord de cette compagnie que j'ai souvent observée et encore plus heureux de partir pour 3 semaines au Groenland. L'excitation est à son comble !

Voici le magazine de bord que GL propose. Bon nombres d'articles sont écrits en groenlandais, danois et anglais.

Présentation du réseau de la compagnie qui a du être mis à jour depuis puisque les opérations en provenance du Danemark sont désormais rassemblées à Nuuk la capitale (GOH).
On notera que l'essentiel des vols se concentrent sur la côté ouest du Groenland. En effet, l'ensemble de la population se concentre sur cette côté, l'autre est presque totalement vide de civilisation.

La flotte de GL avec son unique 338 pour la liaison vers CPH et les petits modules régionaux. J'ai donc pris tout ce qui est prenable pour un passager lambda. J'aurais bien aimé accrocher le Kingair mais pour cela il aurait fallu que je sois dans un sale état et que mon assurance paye le billet. Tant pis ou tant mieux, je ne sais pas quoi dire ^^

Un article écrit dans les 3 langues présente l’appareil qui est une véritable fierté pour le peuple inuit. « The day we are all waiting for » fait référence au jour de l’ouverture prévue (et désormais passée) des nouvelles infrastructures de l’aéroport de Nuuk.

Aujourd’hui GL appartient en totalité au gouvernement groenlandais. Le gouvernement a pour ambition d’ouvrir des lignes vers le Canada et vers New York. L’article explique que ce n’est pas pour demain et qu’ils veulent jouer la carte de la prudence en voyant si la demande augmente ou non avec l’ouverture des nouvelles pistes à JAV et GOH. Ce qui, je n’en doute pas, arrivera forcément. UA s’est déjà lancé. Tant mieux pour les Groenlandais mais espérons que cela se fera de manière raisonnable. Lors de mon passage à Ilulissat, de nouveaux hotels étaient déjà en construction et semblaient pousser comme des champignons…

Un article très intéressant parle de l'ancien appareil, un A330-200 dénommé Norsaq. Aujourd’hui, l’avion a été démantelé après 25 ans de bons et loyaux services (un ex-Sabena). Comme le décrit l'article, il était possible d'acquérir une partie du fuselage sous forme d'aviation tag via un site spécialisé.

J'avais vu passer l’info sur un site d’avgeek et je n'avais bien entendu pas hésité une seule seconde pour en commander un. J’ai bien fait car tout est parti en moins de 24 heures !
Pour les intéressés, consultez le site d’Aviationtag, très régulièrement des belles pièces de l’histoire aéronautique sont mises en vente.

Sans transition, le repas est servi assez rapidement. Il s'agit ici d'un petit-déjeuner. Sur le vol retour, c'était plutôt un diner mais sans plat chaud aussi.
J'ai trouvé les portions assez petites et hélas tout en emballage jetable à la KLM sur J Européenne…
De mémoire il s'agissait de tranches de fromage insipides, morceaux de poivrons (choix clivant), de pains et d'un petit dessert type gateau. Vraiment très bof…

Le tout sera accompagné d'un full bar où l'alcool coule à flot. Il y avait aussi un soda danois dont j'ai oublié le nom.
Pour ma part, je reste raisonnable avec un coca. Le gobelet en carton est joli. Les éléments graphiques de GL sont vraiment top.

Après ces agapes, le débarrassage se fait rapidement (facile, tout part à la poubelle…) et le vol se poursuit tranquillement.

Une photo du siège que j’ai trouvé bien confortable.

Je pars me dégourdir les jambes. La configuration de la cabine est classique d’un A330 avec 8 sièges de front en 2-4-2. Idéal quand on voyage à deux.

Un 2nd passage de boissons a lieu peu de temps avant le début de descente. A nouveau, full bar. Certains ne se font pas prier.

Puis c’est le passage du duty free dont le catalogue est présent dans la pochette. Je vous présente ici le catalogue qu'on peut retrouver sur le site d’Air Greenland.

Sur le vol retour, je succombe pour la bouteille de gin (étant un grand amateur). Un gros poil cher (53€ environ) mais ça me fera un super souvenir qui me remémora mon voyage.

Puis on commence à traverser le Groenland d'est en ouest. Le spectacle commence !

Voici la safety card qui ne fait pas mention du sous-modèle qui ne parle bien sûr à personne sauf à un passionné. C'est dommage de ne pas l'avoir indiqué :-(

Je me répète mais le graphisme de cette compagnie est vraiment hyper travaillé et magnifique.

Plus que 18 minutes de vol, la cabine est prête pour l'atterrissage et l'excitation est à son comble !

Approche vers SFJ et magnifique paysage. On est directement dépaysé, on se sent au bout du monde dans ce décor sauvage, froid et austère. Un rêve est sur le point de se réaliser. Quand on pense qu'il s'agit de la plus grande île de notre planète (en excluant les terres considérées comme des continents) et qu’une grande partie est totalement vierge de toute trace humaine.

ARRIVÉE A SFJ

L'IFE possède 2 caméras (une sur le ventre et une à l'avant) donc cela permet de suivre les opérations au sol. Bien entendu, s'agissant du vol le plus important de la journée, tout le monde est sur le pont et prêt à nous accueillir ainsi que le fret permettant de ravitailler cette ile où rien ne pousse.

On s'affaire autour de nous. SFJ a été créé par les américains, le village existe uniquement pour l'aéroport. L'essentiel des habitants (600 au total) y travaille.

Le peuplement de la région a commencé pendant la 2nde guerre mondiale. Le Danemark se retrouve occupé par les Allemands, la défense du Groenland passe alors entre les mains des Etats-Unis. Les Américains décident d'installer une base militaire avec une piste suffisamment grande pour accueillir des gros aéronefs ce qui créera une véritable plaque tournante entre l'Europe et les USA. Lors de la guerre froide, les américains conserveront le contrôle de la base qui sera finalement restituée au Groenland en 1992.

Avec le transfert des activités vers GOH et JAV, SFJ tombera alors dans l'oubli.

Comble de joie, le débarquement sera effectué par l'avant et l'arrière. Bien entendu, je choisis l'arrière pour profiter de cet empennage sublissime.

On foule le tarmac et je mitraille sans aucune restriction hystérique comme on connait (ADP si tu me lis…)

J'ai raté l'instant porte d'Esteban à l'embarquement mais je l'ai pour le débarquement et vu du dessous, c'est peu commun !

Nous voilà à seulement 4h30 de Paris en vol direct qui n'existe pas actuellement sauf charter. C'est pas si loin finalement !

Comme expliqué précédemment, pas de passage de PAF, on déboule dans une salle sous-dimensionnée avec 2 possibilités : sortie à SFJ (quasi personne) et connexion sur un vol intérieur (quasi tout le monde). Je vous renvoie au FR de Flavien qui décrit parfaitement SFJ car je n’ai pas pris de photos.

EN ROUTE POUR ILULISSAT

On patiente dans la salle d'embarquement des vols domestiques quelques minutes. Les connexions vers les 4 coins du Groenland sont pensées en fonction de l'arrière de l'A330 donc tout se fait rapidement et efficacement par des agents très souriants et chaleureux. On a vraiment le sentiment d'arriver dans une grande famille où tout le monde se connait.

C'est l’un des 8 DH8B qui nous conduit à notre destination finale. Je n'ai pas assez de photos pour faire un FR car je ne pensais pas en faire à ce moment. Donc je vous livre pêle-mêle ce que j'ai. Très content de prendre celui-ci aussi car ce sera ma 3e fois sur un DH8B après avoir pris 2 exemplaires chez Sata.

Le petit frère et le grand frère.

Le service se compose d'une boisson chaude et je crois d'un petit truc à grignoter mais je n'en suis plus certain. Et voici le décor pour les 3 semaines à venir …

En 2024, la seule et unique autre liaison à JAV est KEF opérée par Icelandair en Dash (-200) également. Comme expliqué dans l'intro, c'était l'autre possibilité offerte pour venir jusqu’ici. Il faut savoir que le vol entre KEF et JAV dure 4h ! 4h dans un Dash heu non merci et en plus le vol retour est un horrible red eye. Je préfère le prendre sur un court vol domestique islandais comme l’a fait F-OITN, c’est d’ailleurs dans ma todo Avion qui est aussi longue que ma todo Voyages ^^

Quelques photos et info sur le retour.

Il n'y a pas de PIF à passer dans les aéroports groenlandais, uniquement pour le vol vers CPH et j'imagine que pour les futurs vols vers les USA ce sera assurément le cas. De fait, comme on ne passe le PIF qu'à SFJ, on ne pense pas du tout à ce qu'on a dans son sac cabine ^^. En plein milieu du vol vers SFJ, je fouille dans mon sac et je tombe sur mon couteau suisse ! Horreur et damnation, comment je vais faire une fois arrivé à SFJ ? Est-ce qu'on va me prendre pour un terroriste ? Arrivé à SFJ, je file aux comptoirs et demande ce que je peux faire de ça. Aucun soucis, je peux enregistrer mon sac à dos gratuitement. La franchise bagage a l'air relativement souple. J'ai donc fait un vol en 2024 avec un couteau sur moi, c'est pas commun de nos jours.

Le retour sur CPH se fera bien évidemment avec OY-GKN. Je retrouverais quelques membres d'équipage présents sur le vol aller. Service identique au 1e, les portions du diner sont légères et plusieurs passages pour les boissons. Arrivée à 21:00 à CPH.

** Petit bonus **
Il faut savoir que la météo groenlandaise est extrêmement capricieuse. Les vols intérieurs en pâtissent sévèrement mais tout est parfaitement organisé puisque des chambres sont systématiquement bloquées par GL dans les hôtels pour accueillir les naufragés. Et les véhicules pour acheminer vers les hotels sont reconnaissables parmi tous :-)

Pour finir, la trace de mon vol parfaitement lisse. Aucune perturbation à signaler.

Et enfin, les excellentes performances du vol.

A noter que depuis que les activités ont été transférées à Nuuk, ce n’est plus vraiment ça… GOH est beaucoup plus exposé aux conditions météo défavorables que SFJ qui se trouve dans un fjord. Plusieurs vols CPH-GOH ont du retourner à CPH ou bien dérouter vers KEF alors qu’ils étaient en approche sur GOH… Espérons pour la compagnie et pour les passagers que ce sera moins le cas lors de la saison estivale car, avec un seul avion, ça risque d’être sacrément compliqué à gérer …

Je vous retrouve pour un bonus pour ceux que ça intéresse et je pense qu'il y en a ^^