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Après un superbe week-end sous le chaud soleil de Mangalore il est temps pour moi de reprendre le chemin de mon lieu de résidence qu'est pour quelques semaines encore Bangalore.
J'avais une envie de calme et d'air marin à force d'évoluer depuis pratiquement un mois et demi dans la bouillonnante mégalopole de Bangalore. Ils annonçaient des typhons sur la façade littorale Est de l'Inde avec de grosses inondations en perspectives. Je viserais donc la cote ouest coté mer d'Arabie. Je suis déjà aller au Kerala (pointe de Sud de l'Inde) quelques semaines plus tôt et nous avons prévu d'aller à Goa le week-end d'après avec mon collègue… du coup visons au milieu c'est à dire la cote du Karnataka.
Pour si rendre comptez 8h de route ou pratiquement 10 heures de train il n'y a pourtant que 400km mais les infrastructures de transport terrestre imposent de prendre son temps. Pour l'avion comptez 50 minutes environ et les tarifs même une semaine avant restent abordable avec un billet qui me reviendra à 90€ A/R. Pour des raisons de praticité des horaires je ferrais l'aller avec Indigo et le retour avec Air India Express qui aura même la bonté de déployer l'un de ses nouveaux Boeing 737max-8. A noté que j'avais initialement songé à rejoindre cette zone lors de mon premier week-end en partant avec Spicejet qui devait opérer la liaison en dash-8 Q400 au finale les vols s'arrêteront sans même avoir commencé quelques jours après le début supposé des opérations.
Ce qui nous donne le routing suivant:
Cette ligne est comme souvent lors de mes FR indien une exclusivité. Et dans se cas plutôt 2 fois qu'une ! Il s'agit en effet du premier FR au départ de l'aéroport de Mangalore mais aussi du premier FR sur le Boeing 737max-8 d'Air India Express reçu alors quelques semaines à peine avant mon vol (Enfin ça c'était avant que Chevelan ne me souffle l'exclu…).
Niveau occupation de la ligne c'est Indigo qui assure le gros des vols avec 4 rotations par jour en moyenne. Spicejet devait initialement avoir une rotation quotidienne en Q400 pour la saison hiver toutefois les vols n'ont jamais commencé en revanche depuis la fin novembre Air India Express à lancée une offensive tout azimuts pour concurrencer Indigo sur les liaisons domestiques et combler le vide laisser par Goair et dans une moindre mesure Spicejet. Depuis novembre, il n'est pas rare de voir des Boeing 737 d'Air India Express effectué des vols domestiques bien loin de leurs habituelles affections sur les liaisons entre l'Inde et les pays du golfe. C'est donc sans surprise qu'AIX est venue chasser sur les terres d'Indigo
C'est en voiture que je rejoins l'aéroport depuis mon logement situé à quelques dizaines de kilomètres au nord même si ça roule très bien en cette fin d'après-midi il faudra tout de même compter 45min de trajet. J'ai fais une petite erreur lors de mon choix de logement et me suis retrouvé dans un endroit très très peu touristique avec une immense plage à perte de vue mais pas grand chose à faire si vous allez à Mangalore je vous conseille Udupi, un peu plus loin mais plus de chose à faire.
La route d'accès et pour le moins impressionnante et consiste en de nombreux lacets pour monter jusqu'au plateau qui acceuil l'aéroport.
L'aéroport et d'ailleurs funestement connu pour cette particularité d'avoir une piste type "table-top" après le crash du vol Air India Express 812 qui avait fait 158 morts en 2010.
J'arrive devant le terminal avec plusieurs heures d'avance, j'espérais pouvoir faire un peu de spotting, malheureusement pour moi ma recherche de lieu de spotting attirera l'attention des militaires de garde devant l'aéroport. Et j'aurais le droit à quelques questions sur ce que je fais où je vais où je travail… bref je rentrerais vite dans le rang en prenant la direction du terminal et prétextant une photo du paysage. Bref ami spotter je doute que le spotting soit un sport de masse en Inde et encore moins qu'il soit bien vue par les autorités locales.
Comme tous mes vols en Inde ce sera contrôle d'identité obligatoire avant de rentrer dans le terminal avec militaire équipés d'armes longues et blindé devant l'entrée. Il faut dire qu'il y a des menaces d'attentats régulières sur les vols indiens. Là aussi uniquement les passagers munies de billets peuvent rentrer.
Comme souvent dans les aéroports de moyenne et petite taille le contrôle au scanner des bagages s'effectue à l'entrée du terminal et attention chaque compagnie aérienne à son scanner. Malheureusement pour moi Air india express n'ouvre son check-in que 3h avant et dans mon cas ce qui signifie une petite heure à attendre groundside où il n'y a pas grand chose à faire.
Je suis mauvaise langue la zone dispose d'une boutique et d'un café qui semble principalement servir aux employés de l'aéroport. Nous serons témoin d'une grosse altercation entre 2 femmes se passant au niveau des départs. Pas d'image juste le son, même si c'était en langue locale j'ai bien compris que la discussion n'était pas amicale tant est si bien que la plupart des personnes présentes autour de moi arrêteront leurs activités regardant dans la direction des cris. Il est très rare de voir des gens perdre leur calme ainsi en Inde (pourtant il y a de quoi parfois)
Une fois l'orage passé les comptoirs Air India Express ouvrent enfin et c'est immédiatement la cohue… pour sur le concept de file indienne n'a pas été invité par les indiens d'inde…
J'arrive en m'imposant un peu à scanner mon bagages au milieu des passagers partant pour Dubaï et chargés comme des mules puis pour l'étape enregistrement une hôtesse viendra à mon secours pour me désigner un comptoir dédier au vol vers Bangalore. L'agent sera très aimable et me demandera même si je souhaite changer de siège ayant eu un hublot gratuit à l'enregistrement je ne forcerais pas plus le destin.
J'en ressort avec mon bagage enregistré, et un joli BP cartonné aux nouvelles couleurs d'Air India Express. Ah oui d'ailleurs pour ce qui n'ont pas lu mes FR précédents (pas bien) sachez que la franchise bagage minimum en inde et d'un bagage à main de taille standard de 7kg et d'un bagage en soute de 15kg y compris pour les vols low-cost. Ca fait rêver quand on à l'habitude de voler en Europe.
Le FIDS affichant les vols au départ, beaucoup de liaisons avec les grandes villes indiennes mais aussi quelques vols en direction des pays du golfe. Il faut dire que des dizaines de millions d'indiens travail dans les pays du Golfe et beaucoup sont originaires de la pointe Sud du pays.
Direction la sécurité où il y a un peu d'attente et où comme d'habitude vous avez 100% de chance d'avoir un second controle au détecteur de métaux même si le portique ne sonne pas, même principe dans le métro à Bangalore (oui, oui vous avez bien lu … hâte de voir la même chose à 18h a Chatelet)
J'arrive donc groundside avec une zone sur 2 niveaux regroupant 6 portes d'embarquements et de nombreux commerces allant du shopping au bar/fast-food. Pas de grandes enseignes internationales mais du locale.
Je prendrais d'ailleurs un excellent Masala Dosa (Crêpes géante croustillante fourrée avec une farce aux légumes et épices que les indiens mangent habituellement au petit déjeuner) accompagné d'un Lassi à la mangue tous deux excellents.
A l'étage on retrouve aussi un mix boutique / points de restaurations.
Il y a même quelques vues possibles sur les avions en porte. Ici un A320neo d'Indigo qui s'envolera d'ici quelques heures vers Dubai.
Ou ce Boeing 737-800 d'Air India express
Vous pouvez participer à la loterie et tempter de gagner cette magnifique moto Royal Enfield
Dehors il y a de nouveau de l'activité avec l'arrivée de cet Airbus A321neo d'Indigo en provenance de Mumbai et qui affiche près de 2 heures de retard.
Puis c'est au tour de cet Airbus A320neo en provenance de Bangalore d'arriver à la gate.
Suivi peu de temps après par ce Boeing 737-800 d'Air India express qui arrive lui depuis Koweït City. Je dois dire que j'aimais plutôt bien cette livrée avec la décoration différente sur les 2 côtés de la dérives et une décoration différente pour chacun des Boeing 737 de la flotte.
Du coté d'IndiGo un embarquement rapide aura permis de rattraper un peu du retard de l'appareil qui s'apprête à retourner vers Mumbai
Notre vol est annoncé en porte 4 mais avec près d'une heure de retard sur l'heure prévue.
Pendant ce temps le Boeing 737-800 d'Air India Express s'apprête à reprendre la voie des airs direction Dubaï.
Peu de temps après c'est au tour de notre Boeing 737max-8 du soir de faire son entrée en provenance de Bangalore.
Immédiatement le personnel au sol s'active pour lancer au plus vite le processus d'embarquement. Le tout s'avérant un peu chaotique les indiens n'étant visiblement pas vraiment familier avec l'embarquement par rangées.
Petite présentation de notre appareil du jour. Il s'agit comme dit plus haut d'un Boeing 737max-8 reçu 2 mois auparavant par Air India Express. On pourrait croire que cette machine est flambant neuf et bien oui et non il s'agit en fait d'un exemplaire initialement construit pour China Eastern Airlines et il a en réalité été construit il y a plus de 2 ans.
Toutefois il n'a jamais volé pour la compagnie Chinoise et a été stocké durant ces 2 années du au grounding à rallonge du max suite au 2 tragiques accidents liés au MCAS combiné au fait que les autorités Chinoises ont suspendues l'autorisation de vol des Maxs encore 1 an de plus la China Eastern à finalement renoncé à prendre livraison de cet appareil qui a donc été revendu "en l'état" à Air India Express … et ça se voit à l'intérieur !
Au passage il porte la nouvelle livrée Air India Express que je trouve pour le coup très réussi aussi.
Les opérations au sol se poursuivent, plein de carburant et chargement des bagages.
Tandis que les passagers comme moi patientent dans cette zone de pré-embarquement située avant la passerelle avant d'avoir le go pour monter à bord.
Notre voisin de porte à changé il s'agit cet fois d'un Boeing 737-800 en partance pour Bahreïn.
L'instant porte pour notre leader des contributions.
Sur la partie droite on peut voir se meuble galley imposant doublé d'un éclairage LED, une des première fois que je vois cela sur un Boeing 737. L'accueil à bord sera aimable et souriant de la part de l'équipage en porte.
On trouve ensuite une belle cabine de 8 sièges avec des recliners qui avaient l'air très confortable et visiblement équipés d'IFE qui ne semblait pour le coup pas fonctionnels. Il est possible de réserver ses sièges pour une vingtaine d'euros avec en plus un snack il me semble… pas très utile pour moins de 40 minutes de vols toutefois pour un vol plus long cela peut valoir le coup !
Puis c'est sans surprise la classe économique qui occupe le reste de la cabine, on y retrouve des sièges du fabricant Recaro au teintes grises.
Cabine comme pas sont plutôt bon dans cette cabine sans doute héritée de l'ancien propriétaire China Eastern.
Coté aménagement cabine et plafonnier on retrouve le skyinterior de Boeing qui équipe la famille des Boeing 737 depuis une dizaine d'année déjà. En tout cas le mood-light est poussé aux tons de la compagnie
Les coffres à bagages sont fermés les passagers attachés. Les PNC effectueront les démonstrations de sécurités à la main avant notre repoussage.
Notre voisin du jour est un Airbus A320neo d'Indigo qui s'envolera vers Delhi quelques minutes avant nous.
Détail sur notre "scimitar wingtip" arborant le nouveau logo d'Air India Express
Lors de notre roulage la cabine sera plongée dans une lumière bleu plus sombre le temps de notre décollage pour des raisons de sécurités.
Le plafonnier pour l'ami F-OITN, on est sur du dernier standard skyinterior.
Nous laissons le terminal derrière nous où est en train d'embarquer un autre Boeing 737-800 d'Air India Express vu précédemment.
Le roulage pour la piste 24 sera plutôt court et nous nous élancerons sans plus attendre sur la petite piste de l'aéroport de Mangalore.
Nous prenons rapidement de la hauteur alors que les lumières des faubourgs de Mangalore s'éloignent progressivement.
Nous ferons un virage pratiquement à 180° en tournant au dessus de la ville portuaire que nous venons de quitter, laissant derrière nous les cotes de la mer d'Arabie et nous enfonçons dans les terres du Karnataka
Les lumières seront rallumées le temps du service qui sera rapidement expédié avec peu de près commande et peu d'achat lors du Bob, il faut dire que le vol ne dépasse pas les 50 minutes.
Cette fois la safety card sera le seul élément de présent dans la pochette du siège à noté qu'il y avait d'autre safety card avec l'ancien design que l'on trouve sur les Boeing 737-800 mais dans tout l'appareil aucun magazine contenant le menu du BOB contrairement à mon vol précédent avec Air India Express.
Toutefois une bouteille d'eau sera distribuée gratuitement à tous les passagers.
La route suivie par notre vol du soir avec une altitude de croisière très basse de 19.000ft uniquement et une approche sur BLR pour le moins étrange.
L'approche sera elle aussi dans la nuit noir, je ne serais pas du bon coté pour apercevoir les lumières de la ville.
Posé sans encombre sur la piste 09L où la aussi je ne serais pas du bon coté pour voir parkings et terminaux. De plus cette piste étant la plus proche du T2 nous serons très rapidement en porte près à débarquer.
Nous rejoindrons cet Airbus A320neo portant encore les anciennes couleurs Air Asia fraichement arrivé depuis Ranchi (état du Jharkhand proche de Calcutta)
Les opérations de débarquement commenceront rapidement et il est temps pour moi de quitter cette cabine ma fois bien agréable pour une compagnie low-cost. On notera les petits détail de l'aménagement cabine pour ajouter une rangée de plus sans sacrifier un toilette.
Sortant de la cabine en lanterne rouge j'en profiterais pour prendre quelques photos de la cabine vidée de ses passagers.
Avant d'emprunter la passerelle connectée à la porte avant gauche de notre appareil. Sans avoir oublié de saluer au passage le personnel de cabine en porte qui sera polis et souriant.
A la sortie on retrouve l'A320neo vue précédemment, d'ailleurs cet Airbus portera bientôt les même couleurs que notre Boeing du jour afin de rationaliser les marques dans le nouveau groupe Air India façon Tata.
Nous sommes en bout de jetée et un peu de marche nous attends au cœur du Terminal 2 flambant neuf avec l'utilisation du configuration moderne et de nombreux éléments de structure du bâtiment en bois
En tout cas ils n'ont pas lésiné sur la décoration et ces superbes luminaires en cage de bois qui se marient parfaitement avec le design architectural du bâtiment.
Il me faudra attendre environ 2 petites minutes pour voir mon bagage sortir des entrailles de l'aéroport et défiler sur le tapis. D'ailleurs toutes les compagnies Indiennes offrant une bagage en soute dans le tarif de base la plupart des passagers enregistrent donc un bagages
Le mur du fond de la salle de récupération des bagages est un immense écran qui fait défiler différentes animation décorative. Je ne serais pas surpris qu'à l'avenir on y retrouve des bandeaux publicitaires.
Le cheminement pour rejoindre la sortie est relativement court en effet il n'y a pas vraiment de zone groundside dans la zone arrivée du terminal. En effet on se retrouve rapidement en dehors du bâtiment sous l'immense préau qui sert de zone publique et où l'on retrouve de nombreux services que cela soit des commerces ou bureau de changes… Petit bémol si vous devez retirer de l'argent les distributeurs sont en nombre réduit et je n'ais jamais réussi à retirer sur l'un d'eux.
Il est pratiquement 23h mais la plupart des commerces dont les commerces bouches sont encore ouverts
Direction la gauche de la zone où l'on trouve la zone d'attente des taxis aéroports qui mettent systématiquement le compteur… toutefois certains petits filous ne prennent pas toujours la route la plus courte en tout cas pas la plus rapide qui nécessite de s'acquitter d'un péage toutefois un petit rappel sur la route à prendre permet souvent de rejoindre la bonne route. Comptez tout de même 1h20 à minima pour rejoindre le centre de Bangalore et bien plus à l'heure de pointe.
C'est ici que ce termine se report, rapide bonus sur les plages de Mangalore en dessous on se retrouve rapidement pour la suite et fin de ces aventures indiennes, bon vols à tous !
Air India Express passe à l'offensive sur le marché domestique indien et n'y va pas avec le dos de la cuillère avec l'ajout d'une quinzaine de Boeing 737max et la fusion avec Air Asia India. La guerre sur les prix est totale avec Indigo (la plupart de liaisons sont opérés par les 2 compagnies au départ de BLR).
Air India Express:
+ La cabine de ce Boeing 737max est vraiment d'un bon niveau pour de l'éco et d'un excellent niveau pour une low-cost sans doute car l'appareil n'a pas subit de rétrofit avant d'entrer en service dans les rangs de son nouveau propriétaire.
- Vol comme souvent retardé, c'était souvent le cas en fin d'année dernière sur les opérations domestiques d'Air India Express du fait sans doute d'une expansion massive avec des équipages qui manquaient d'expérience sur des rotations domestiques. Cela semble être rentré dans l'ordre depuis.
Mangalore:
+ Aéroport plutôt moderne et bien équipé avec de nombreux commerce au tarifs plutôt raisonnable.
- Taille de la zone domestique air-side commence déjà à être un peu à l'étroit
- Le fait de ne pouvoir enregistrer se bagage qu'uniquement 3 heures avant m'aura sucré une partie de mes envies de spotting.
Bangalore:
+ Le T2 toujours aussi pratique et bien conçu
- L'accès toujours aussi catastrophique sans réel alternative que le transport routier avec des performances très médiocres.
6 Commentaires
Un bon vol à priori. Surtout quand on sait le temps que les vols internes font gagner (et pour le prix attractif même au dernier moment).
A bientôt !
Yes vol très correct pour une low-cost seul petit point noir le retard d'un peu moins d'une heure.
Clairement je viens de voir que tu est en train de publier une série qui va t'emmener en Inde il faut que j'y jette un œil
Bon vols !
Ce Boeing 737 MAX-800 offre une très belle classe affaires ! Les fauteuils ont l'air très confortables.
Cette fois ci les pax n'ont pas été nombreux à pré commander un repas, ils l'étaient lors de mon vol de 35' entre DEL et JAI ^^
Une heure de retard, ça compte sur un vol de nuit.
Merci pour le partage, à bientôt.
En effet c'était le cas sur le vol aller avec Indigo et le vol durait moins de 40 min aussi ... mais pas de ruée sur la nourriture lors de ce vol.
Bon vols !
Jamais évident de faire des photos correctes lors d'un vol nocturne mais l'essentiel y est et on s'y croirait vraiment.
La majorité a déjà était publiée mais il y aura une seconde vague (des vols effectués en Avril) avec du lourd et mon petit doigt me dit que tu apprécieras ;-)
Bon vols !
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