Avis du vol entre San Francisco et New York en classe Affaires avec United

Bonjour à toutes et tous,
Anglais, histoire-géo et philo de passés. Pfiou. Le reste des matières arrivent lundi. Je m'accorde une pause rédaction de FR à nouveau.
Celui d'aujourd'hui concernera le retour de ma semaine de vacances à San Francisco. Les tronçons transcontinentaux ont été, pour rappel, réservés sur United Airlines, offrant des surclassements pour ses membres élites.
J'ai choisi ces vols spécialement car arborent la marque p.s. : un service spécial pour les liaisons NY-LA et NY-SF, opérés par des 757 configurés pour l'international avec siège full-flat. Full-flat qui trouve vite son avantage sur ce court vol de nuit.
Il n'y a pas eu de FR sur l'aller, c'est le même produit, je n'ai pas eu le temps d'aller au lounge, et après une centaine de contributions sur FR, je me suis accordé un off ;)
C'est parti!

1. Genève-Zurich (Swiss, Avro RJ100, Business) NON REPORTE
2. Zurich-Copenhague + introduction (SAS, Bombardier CRJ900, Economy)
3. Copenhagen-Paris CDG (Air France, Airbus A320 Sharklets, Business)
4. Paris CDG-New York JFK (Air France, Boeing 777-300ER, Business)
5. New York JFK-San Francisco (United Airlines, Boeing 757-200, Surclassement) NON REPORTE
6. San Francisco-New York JFK (United Airlines, Boeing 757-200, Surclassement) VOUS ETES ICI
7. New York JFK-Detroit (Delta, Bombardier CRJ900, First)
8. Detroit-Amsterdam (Delta, Boeing 767-400ER, Business)
9. Amsterdam-Copenhagen (KLM, Embraer 190, Business)
10. Copenhagen-Paris ORY (Norwegian, Boeing 737-800, Economy)

Le départ pour New York est prévu ce vendredi soir, avec une arrivée à Paris dimanche soir, deux jours plus tard. Mon père, lui, mettra le quart de ce temps, avec le vol direct, surclassé également grâce à un GPU (voucher valable pour les surclassement internationaux sur UA et LH).
Son vol part à 14h, ce qui nous laisse la matinée, avant de se dire à bientôt de l'autre côté de l'océan.
Du coup, ça me laisse l'après midi de libre, que je mettrais à profit pour une balade sur les hauteurs de San Francisco, sur la motte au croisement de Vallejo et Taylor St.
Il fait déjà chaud mi-avril et la montée est du coup un peu désagréable, mais la balade vaut le coup. Pour la peine j'aurais bien pris mes affaires et révisé le bac dans ce petit parc.

Le temps passe vite quand on se promène et le jour tombe vite. Je rejoins mon frère pour boire un dernier verre près de Union Square, puis il est temps de plier bagage pour commencer ce long retour vers la France.
Nous descendions dans un hôtel tout près de la station de BART Montgomery. Celui ci offre une liaison directe avec SFO.

Les passages sont réguliers et le service est rapide, bien qu'un peu bondé sur le tronçon central à ce moment d'heure de pointe.

La station de l'aéroport possède une passerelle pour le terminal. Il est possible de voir les avions du terminal international.

Le terminal United est séparé en deux par la sécurité : l'aile gauche pour les passagers sans statut, l'aile droite pour les passagers avec statut ou voyageant en classe avant. La séparation est intéressante car cela réduit fortement les risques d'engorgement à la sécurité de la partie Premium.
N'ayant pas pu faire mon check-in en ligne, je me dirige vers une borne pour le faire. Je ne suis pas spécialement à l'avance et je comptais envoyer quelques emails avec la wifi du salon.

A présent, passage de la sécurité. Long voyage oblige, j'ai trois bagages à main : une petite valise à roulettes, un grand sac de voyage et ma sacoche. L'employée me refuse le passage de la sécurité car je n'ai pas deux mais trois bagages. Je glisse ma sacoche dans le grand sac (pour le ressortir dans son dos bien entendu) et le tour est joué.
Après le filtre on se retrouve dans une zone sous bâche. Il y a un United Club mais il est aveugle. Je préfère le grand Club situé dans la branche du terminal, un peu vieillot mais avec de grandes vitres.
Il faut marcher un peu.

Voici l'entrée du dit-salon avec sa grande allée de marbre comme dans les grands palais émiratis.

Je suis bien accueilli et je n'aurais pas de mal à trouver un fauteuil du côté de la vitre.

L'entrée du salon fait très lobby d'hôtel américain, mais ça a son style.

La lumière du jour décline et les passagers se rassemblent autour du bar.

C'est pas le pompon de la flotte UA ;)

Le buffet a toujours été le bat qui blesse, mais il'n y avait même pas de cookies, que j'aurais bien mangé, juste des sablés sans grand intérêt.

Documents de voyage. Notez l'inscription TsaPrecheck, le programme qui permet de ne pas avoir à enlever son ordinateur/ceintures/liquides au passage de la sécurité. C'est vraiment pratique et je l'ai à chaque fois depuis que j'ai accédé au statut sur United. Je n'ai par contre jamais su sur quels critères c'est accordé, car mon père avec le même statut n'en a pas bénéficié quelques heures plus tôt…

Mon temps au salon s'écoule vite et il est bientôt l'heure d'embarquer. Je quitte le salon pour pouvoir m'installer rapidement dans l'avion et profiter d'une cabine vide pour les photos.

Mais je suis déjà à la bourre : l'embarquement est bien entamé et les pax de la classe Eco ont déjà commencé à entrer à bord.

La passerelle est aveugle et nous embarquerons par la porte 2.

Premier contact avec la cabine : configurée en 2-2, les tons bleus sont apaisants. La cabine est indéniablement adaptée à des vols transcontinentaux. Le modèle est le même utilisé sur les 757 internationaux et les 787 entre autres.

Malheureusement, je constate la même chose que sur KLM : comme d'habitude dans ce genre de configuration, les sièges ne sont pas égaux. La largeur des repose pieds varie selon les rangées.

J'ai choisi un siège en rangée 2, dans la partie avant de la cabine. Cette partie est moins soumise au bruit du service en éco, les passages sont moins nombreux et l'installation est plus facile car seuls les passagers Business y ont accès.

Détails du siège. Malgré le rapport d'espace limite que représente l'installation d'un siège orienté long-courrier dans un monocouloir bi-classe, le pari est réussi et les rangements sont assez nombreux.

La taille et la qualité de l'écran sont très bien.

Rapidement, un verre d'accueil est proposée par une jeune PNC dynamique. Ce sera sparkllng wine, dans un verre en plastique.

Des amenities sont proposés dans un panier en osier. Le nécessaire est présent : un masque, des boules quiès, une brosse à dents. Autant je trouve ça acceptable pour un vol de 5h, autant sur un service vendu premium, une trousse et des produits de meilleure qualité s'imposent.

En fin d'embarquement déboule à côté de moi une femme. Elle s'installe, refuse le verre de bienvenue et sors son portable pour appeler United. Yeah I'm flying UA from New York to San Francisco tomorrow, and I have a saver thing, and don't wanna end up flying in coach you know, can you upgrade me to Business? No, no seat? Ok, find me a paid ticket then… Card number? Ok, XXXXX….
…. lol
Les consignes de sécurité sont diffusées. J'aime beaucoup le style, articulé autour de différents passages de la pièce de Gershwin.

Ma voisine, après sa fructueuse communication avec United, met son masque et je ne l'entendrais plus de tout le vol.
Nous quittons notre stand à l'heure. Ceux là vont aussi faire du red-eye, mais sont bien moins confortables.

Nous nous élançons rapidement.

Nous traversons la baie puis continuons tout droit, cap à l'est. Nous arriverons à New York dans 4h50… C'est très court.

Comme à mon habitude, je laisse la géovision allumée.

Les PNC font un tour rapide dans la cabine pour faire le tri de qui souhaitera diner à bord ou non.
Ma voisine, après l'extinction de la consigne, mettra son siège en mode lit et s'endormira sans un mot.
Ce sera d'ailleurs le cas de nombreux passagers, qui font l'impasse sur le service : c'est plus ou moins logique sur ces routes à hauts revenus ou les passagers cherchent généralement plus le repos avant leur journée de travail qu'autre chose.
Je me dépêche, avant le début du service que j'imagine sportif, de passer aux toilettes, en enjambant difficilement ma voisine.
Au galley, la PNC qui m'a accueilli vient me voir et me demande si je ne compte pas dormir ce soir. Je lui réponds que si mais que je n'ai pas diné avant d'embarquer, et que la nuit s'annonce courte. Elle me répond en rigolant short for you, but not for us!
Elle en profite pour me parler du menu. Elle m'explique que normalement, seul un snack en one tray est servi mais depuis le changement des tranches horaires de repas sur UA, la nouvelle plage diner s'étend jusque 21h contre 20h auparavant donc englobe notre vol (qui partait à 20:58 !).
Pour une fois, je n'aurais pas refusé le snack en one tray, mais vu que peu de passagers profiteront du diner, je pense que ça revient au final au même en terme de rapidité.
Assez de blabla, voici le menu : il est sur papier, un point du protocole amélioré des services p.s.

Le service est bien un service en quatre temps comme promis : apéritif, entrée, plat, dessert. On en doutait un peu avec mon frère (qui déteste UA ^^) en voyant la pub sur Youtube.

On commence par un oshibori.

Les lumières ne sont pas rallumées après le décollage. On mange dans le noir ou on utilise la liseuse. J'opterais pour cette seconde option, ma voisine ayant son masque.
Un apéritif, verre de vin blanc avec noix chaudes est emmené avec le sourire. (sur AF en 8h de vol on sait pas faire chauffer du pain, mais UA trouve le temps de chauffer des noix sur un service expédié en 4h50 ;)

5 minutes plus tard exactement, la gymnastique s'enchaine et le plateau d'entrée est amené.

Fresh seasonal greens with ranch dressing

Chilled appetizer: air dried beef braesola, with roasted tomato, kalamata olive and mozzarella
Ca m'a toujours fait rire sur les plateaux américains que la salade soit plus grosse que l'entrée !

Moins de 10 minutes plus tard, je reçois mon plat:
Short rib of beef : red wine sauce, oven-roasted fingerling potatoes, asparagus and carrots
C'est bon, bien exécuté, la sauce est gouteuse et la viande n'est pas trop cuite !

Je suis vraiment le seul à profiter du service…

15 minutes après avoir commencé mon plat, le dessert est servi :
Ice cream with your choice of toppings
Malgré la course, et le peu de passagers à servir, les PNC ont quand même préparé rapidement un chariot pour servir les sundae… Bravo!

Le tout est rapidement débarassé. Nous en sommes à peu près au tiers du trajet à la fin du service et il n'y a plus que légèrement plus de trois heures pour dormir… Le service aura été fait avec une gymnastique de maître et je félicite les PNC pour ceci. De plus, mon verre était rempli à chaque fois qu'il se vidait, ce qui témoigne d'une grande proactivité.

Je me réveille doucement. Les lumières sont encore éteintes et les passagers assoupis. Je me dis qu'il doit rester une bonne demi-heure avant l'atterrissage et que le service du cookie n'est peut être pas fait. Mais les lumières sont soudainement rallumées, j'allume la géovision et je découvre avec stupeur qu'on est… en finale !!!

Cette photo a été prise une minute après la précédente. Il reste encore les passagers à réveiller et la cabine à préparer…. et nous ne sommes plus qu'à quelques mètres du sol !!!

La PNC comprend qu'elle a un peu trop attendu. Les passagers se réveillent tranquillement et vont aux toilettes, mais elle ferme la porte en criant Sorry, I didn't realize we were that close!
Tout le monde s'assoit in extremis et dans un laps de temps inférieur à 15 secondes, les roues de l'appareil touchent le sol New Yorkais.
Il est 5h30, l'heure pique. Nous nous amarrons au terminal 7.

Il fait encore nuit noire. L'appareil repart dans la foulée pour LAX et les passagers attendent de pied ferme l'embarquement.

Avant de sortir, je passerais par le lounge UA pour passer aux toilettes, car celles du terminal sont mal entretenues.
Puis c'est parti pour une journée à New York.

La suite dans le prochain épisode !
Barème.