Avis du vol entre Honolulu et Guam en classe Affaires avec United

Bonjour à toutes et à tous,
Après ces quelques jours superbes passés dans l'archipel d’Hawaï, il est temps de boucler mes valises et de reprendre ce routing direction Guam, routing que vous trouverez ci-dessous.

introduction

14h30 pour aller de Honolulu à Guam soit 6.100 km, c'est un peu long me direz-vous.
Oui vous répondrais-je, sauf si on s’arrête en route et ce vol, UA154 ainsi que son petit frère UA155 qui fait le chemin retour, desservent en mode omnibus les îles Marshall ainsi que certains États fédérés de Micronésie. En ce sens, ils portent le doux surnom d'Island Hopper qui est assez significatif.
Ce vol se compose donc des segments suivants :
 

Une carte valant mieux qu'un long discours, voici donc le positionnement de ces vols dans le Pacifique nord.

UA154 quitte HNL les lundis, mercredis et vendredis.
A noter que les vols du lundi et du vendredi desservent Kosrae (KSA) sur le chemin entre KWA et PNI.
Dernier point et non des moindre, je n'aurais pas effectué ce vol si je n'avais lu les FR de Numero_2 ici et de FFlyerCDG là qui m'ont fait inscrire ce vol au top de ma todo. Une fois de plus, merci à eux.
Historiquement, cette route a été ouverte en 1968 (excellente année au demeurant) par Air Micronesia, une filiale de Continental. Cette compagnie deviendra plus tard Continental Micronesia qui fut intégrée à United lors du merge United-Continental en 2011.
Trêve de bla-bla, il est temps d'embarquer…ou du moins d'essayer d'embarquer.

honolulu - majuro - ua154 part #1

Arrivé la veille au soir de Big Island, je passe la nuit dans un hôtel proche de l’aéroport afin de maximiser mon temps de sommeil.
C'est donc un peu avant 6h00 du matin que la navette de l’hôtel me dépose à HNL juste devant les comptoirs de United qui sont bien vides à cette heure. Ça commence bien.

Le FIDS indique que mon vol est à l'heure et partira de la porte F2. Il est 5h52.

Les comptoirs sont décorés de fresques océanes dans les mêmes tons que les chemises des agents UA.
 Je serai immédiatement pris en charge par une agente moyennement aimable.
Elle pianote sur son ordinateur, pianote et repianote et au bout de 15mn s'excuse et part se cacher dans un bureau emportant avec elle mon passeport.
Au bout de 20 mn d'attente, je demande à son collègue s'il y a un problème, il me répond que non, elle va revenir rapidement.
15mn se passent encore, il est 6h40, le vol décolle à 7h25.
J'interpelle à nouveau ce monsieur et lui dit que j'aimerais bien savoir ce qui se passe. Il va donc chercher sa collègue qui revient en me disant que je ne peux pas prendre ce vol car je n'ai pas de visa pour les États fédérés de Micronésie, elle était en train de me chercher un vol de substitution pour aller à Guam…
Je reste sidéré et lui répond que 1/ nous ne sommes pas censés sortir de l'avion aux escales donc je ne rentrerai pas sur le territoire en question et que 2/ en tant que ressortissant français je n'ai pas besoin de visa pour ce pays.
Immédiatement elle me répond qu'elle voulait dire que je n'avais pas d'ESTA US et que je ne pouvais me rendre à Guam ! Encore mieux !!!
Je lui demande comment je pourrais être face à elle si je n'avais pas d'ESTA. Elle en convient mais d’après son ordi je n'ai pas d'ESTA donc, contrairement à toute évidence, je n'ai pas d'ESTA, na.
Elle enchaîne alors et me propose un vol direct pour GUM partant dans l’après-midi me faisant en plus rater ma correspondance vers Séoul.
Là, je ne comprends plus rien : si je ne peux pas aller à GUM en omnibus pourquoi pourrais-je y aller en direct ?
Je lui demande d'appeler son superviseur : le temps passe, le vol est boarding et je n'ai toujours pas ma carte d'embarquement.
Elle reste stoïque et continue ses recherches.
Bien sûr, je n'ai pas de copie papier de ce document et je commence à chercher frénétiquement une copie électronique dans ma messagerie. Je me souviens alors que j'avais obtenu cet ESTA il y a plusieurs mois pour un voyage pro et qu'il était dans ma boite aux lettres pro à laquelle je n'avais plus accès ayant changé de job entre temps… Il est 7h, ça sent le sapin.
Mon cerveau lent à cette heure se met en route grâce à l’adrénaline qui coule maintenant à flots dans mes veines et je reprends mes recherches sur le site du gouvernement US. Avec mon numéro de passeport, je retrouve le document en question. Je lui brandis mon téléphone sous le nez.
Elle reprend son pianotage et me dit "Ah, oui, vous avez un ESTA, je viens de le retrouver". Je bous intérieurement mais reste calme, on n'a rien à gagner à s’énerver avec ce type de personnes dont le comportement est incompatible avec certains métiers. Ne pas reconnaître sa méconnaissance face à une situation et refuser d'escalader ou de demander de l'aide à un collègue, finit systématiquement en catastrophe. Je préfère la voir face à moi à ce desk que dans une tour de contrôle ou aux commandes d'un autre processus critique. Pour eux, reconnaître leur méconnaissance, c'est reconnaître une incompétence ce qui est une erreur fatale. Ils s'enferrent dans leur idée et bien sûr sont incapables de résoudre le problème.
7h15, elle finit d'imprimer mes BP et se met à courir vers le PIF. Le vol est annoncé clos sur les écrans (désolé, pas de photo, j'avais la tête ailleurs…).
Les personnes dans la file comprennent que je suis plus qu'en retard et me laissent toutes passer en 1er, mon bourreau ayant tourné les talons sans que je la vois au moment où j'enlevais mes chaussures ! Je suis donc laissé seul. Vraiment top cette dame.
HNL est tout en longueur, si ma porte est en bout de terminal, je suis clairement foutu. Avant de demander de l'aide à un agent airside, je regarde où se situe ma porte… elle est juste en face du PIF.
Le soulagement est grand, la tension retombe, je vais pouvoir prendre ce vol pour lequel j’étais venu jusqu'ici. Ouf…

J'ai quand même le temps de prendre une photo de ce B738 qui va me promener aujourd'hui. Il s'agit de N79279 qui va avoir 15 ans dans 3 jours et qui a démarré sa carrière chez Continental.

Finalement, le boarding a dû commencer bien tard et il reste pas mal de personnes à embarquer. J'ai donc le temps de m'asseoir, je passerai en dernier.

Voici le BP, chèrement acquis auprès de ma tortionnaire.

Les derniers PAX embarquent.

Je fermerai la marche dans ce jetbridge aveugle.

L'Esteban.

L'accueil ou plutôt le non-accueil par la PNC au téléphone sera parfaitement exécuté.
Voici la cabine depuis ma place.
En rang 1, ce sont les 2 pilotes qui assureront le pilotage depuis MAJ jusqu’à GUM, le 1er duo les remplacera à ces places à MAJ.
Comme l'ont déjà fait remarquer mes glorieux prédécesseurs, le rang 2 n'est pas ouvert à la réservation pour permettre aux pilotes de s’étendre sans gêner de potentiels clients. Ça tombe bien, ces potentiels clients ne me gêneront donc pas non plus.

Face à moi, l'IFE d'une taille…honorable en son temps. On remarque également le lecteur de CB sur la partie droite qui trahit l'âge de la cabine.

Au plafond, pas d’araignée mais ce PSU vintage.

Collée à l'accoudoir droit, la commande de l'IFE dont le maniement n'exige pas d’être saint-cyrien.

Sur l'accoudoir gauche, cette plaque de métal minablement vissée  freine toute velléité d'assouvir un besoin naturel chez les fumeurs. En dessous, le bouton du recliner.

Le PAS est heureusement plutôt bon notamment pour ce 1er segment qui dure 5h.

Le pot de l’amitié est servi, ce sera jus d'orange pour moi.

Une serviette papier co-brandée par une célèbre marque de soda.
Pour certaines, horrifiées par les pédicures imparfaites, j'ai flouté le pied nu indécemment exposé par ma voisine.

A nos côtés, un B767-200ER Omni Air International (OY) compagnie effectuant des vols charter ou du wet-lease.

Celui-là nous pompe l'air en attendant de décoller.

Il reste 1 rang de J derrière puis la cabine Y.
Ici, le PNC qui s'occupera de la Y, d'un âge canonique.

Continuons l'inspection de mon environnement avec ici la tablette en 2  volets, plutôt large.

Dernière chose avant de décoller, une couverture sous blister sera déposée sur le siège à notre arrivée.

Avant de partir, une petite photo du terminal et du winglet.

Les consignes de sécurité sont alors diffusées sur l'IFE. La vidéo semble présenter tout cela sur un ton humoristique mais je ne me souviens plus si ça l’était vraiment.

Pendant le push-back, vue sur cet A321 AA.

Un MD11 Fedex à l'atterrissage.

Un B712 HA.

Un autre en piste.

La tour nous surveille au milieu des bois.

Nous voilà en pied de piste avec Honolulu en arrière-plan…

… et c'est parti.

Décollage avec HNL au fond.

Honolulu au pied des montagnes.

La marina et la plage de Waikiki.

Nous passons finalement le cratère du volcan à Diamond Head à l'est de la ville.

Nous ne verrons plus rien jusque Majuro, excepté la mer et les nuages.

C'est l'heure du rata, le torche-groin est de sortie, avec une belle étiquette United.

Pour les 2-3 retardataires qui n'auraient pas lu mes FR précédents, je n'ai pas faim le matin, je ferai donc l'impasse sur ce plateau. En voici cependant une photo volée à ma voisine : fruits frais, yogourt aux fruits, jus de pomme et assiette de je-ne-devine-pas-quoi, on dirait un steak haché (photo 2).

Pour ma part, un café américain me suffira.

Pendant que la séquence mastication est en cours dans la cabine, profitons-en pour faire le tour de la paperasse de bord.
A tout seigneur, la carte de sécurité.

Le vomito

Le magazine de bord mettant Denver à l'honneur.

La flotte de UA qui ne précise pas le nombre d'appareils par catégorie.

Un petit coup d’œil sur la géovision, nous approchons de la ligne de changement de date.

Ligne que nous passons quelques instants plus tard, nous venons de vieillir de 24h.

Tant qu'on est sur l'IFE, voici le casque à réduction de bruit fourni pour ce vol.

Regardons ce que nous propose le système d'entertainment : 6 options dont seule la 1ere pourrait m’intéresser.

8 films sont proposés, je regarderai avec plaisir le dernier de la 1ere liste.
Le système étant réinitialisé à chaque escale, il est par la suite impossible de regarder un film en entier, la durée effective des vols n’étant pas suffisante.

Quant aux langues disponibles, facile : les voilà.

La PNC passera régulièrement dans les rangs pour assouvir les envies des PAX tout en restant dans un cadre très professionnel bien sûr. Ici, ce qui fut un verre d'eau.

Nous arrivons maintenant à destination.

L'atoll de Majuro se découvre à nous.

Une très fine bande de sable émerge sur laquelle sont plantées ces maisons. Il ne faudrait pas que l’océan monte beaucoup pour que tout cela disparaisse.

Nous survolons la partie opposée de l'atoll pour nous aligner. Ici, il n'y a aucune habitation.

En finale.

…et on touche.

Court roulage jusqu’à l’aérogare, en passant devant ce Dornier 228 qui ne vole plus.

Nous sommes attendus. Vu les mouvements du cocotier, il est clair que le vent souffle fort.

Quelques personnes attendent l’arrivée de notre vol derrière l’aérogare.

L’échelle de coupée va nous rejoindre.

Nous pouvons donc descendre pour cette escale de 1h.

Un accueil chaleureux financé par Mobil.

La bête au repos.

L'architecture du terminal est simplissime : ici les arrivées …

avec son carrousel à bagages…

… là les départs.

Vue générale de la salle d'attente (à la fin de l'embarquement). On peut rester fumer dehors mais il faut entrer pour passer son BP au scanner avant de ré-embarquer.

Une petite échoppe vend des snacks qu'il est possible de manger dans ce coin restauration.

La salle est décorée de cette fresque d'adieu.

De l'autre côté, une dame vend des produits d'artisanat local qu'elle décroche ici en attendant de revenir pour le vol UA155 du lendemain.

Il est temps d'y aller, notre B738 est impatient de repartir.

majuro - kwajalein - ua154 part #2

Orientation de la piste.

Quand je vous disais qu'il y avait du vent.

1ere fois que je vois la certification ETOPS inscrite en clair de cette façon.

Le fuselage shot que je n'ai pu faire à HNL.

Le wingtip est toujours là.

De retour à mon siège, une boisson d'accueil est servie dans ce plastique bleuté.

Pendant ce temps-là, la passerelle PMR est retirée.

Le commandant himself nous délivre les consignes de sécurité.

Nous atteignons la piste et commençons sa remontée.

Avec le vent, la mer est un brin agitée.

Nous manœuvrons dans la raquette pour partir de la 7.

Passage en trombe devant les hangars et décollage.

Dernier regard sur Majuro.

Ma nouvelle voisine n'est pas venue sans provisions avec ce sac qu'elle va caler sous l'accoudoir du rang précédent.

Au cours de ce petit vol de moins d'1h, la soif me prend et cette bière locale me rafraîchira.

Nous voilà déjà en approche de KWA avec son système de détection radar.
Kwajalein est une base militaire US, il nous sera donc interdit de descendre.

Atterrissage.

Nous roulons pour venir vers l’aérogare.

Un hélicoptère de la Navy stationné sur le tarmac.

Bon ben au moins, on sait à qui s'adresser.

Une fois de plus, la passerelle est positionnée : 4-5 personnes descendront, 2 prendront leur place.

Les bagages sont traités : 10 bagages pour 4, la cadence n'est pas infernale.

L’aérogare, vraiment vétuste dans laquelle nous n'entrerons pas.

Un agent de piste semble visiblement vouloir garder l'anonymat.

Nous ne resterons que moins de 30mn à KWA, il est temps de poursuivre notre chemin.

kwajalein - pohnpei - ua154 part #3

En remontant la piste, on longe la côte où là aussi, la mer est agitée et le temps a tourné au gris.

Ce sera la 24 pour nous.

Demi-tour dans la raquette….

Accélération puissante et décollage.

KWA.

Survol de l'atoll.

Cette passe pour entrer dans le lagon n'a pas l'air très naturelle.

Une petite collation nous est servie, il est 13h30.

Après 1h30 de vol pendant lequel j'ai regardé un second film, Pohnpei apparaît dans les nuages.

Nous allons faire un petit tour en mer pour nous aligner sur cette piste de PNI..

 PNI en vue !

Nous touchons en tout début de piste. A noter que les pistes de ces différents aéroports ont une longueur moyenne de 2.000m et se situent entre 2 et 3 m au-dessus du niveau de la mer.

Nous approchons de l’aérogare constituée de petits fares polynésiens.

La passerelle approche, ce sont 2 dames à  la manœuvre.

Les naseaux de notre destrier du jour.

Le traditionnel panneau de bienvenue nous rappelle que Pohnpei est la capitale des États fédérés de Micronésie qui comprend 4 états : Yap, Chuuk, Pohnpei et Kosrae.
607 îles s’étendant sur une distance de 2.800 km donnent à cet état une zone économique exclusive de près de 3 millions de km2 pour une surface émergée de 700 km2.

Les arrivées, c'est par ici.

Un espace bar permet de se rafraîchir durant cette escale.

Une nursery est à disposition.

Cette jupe traditionnelle égaie les murs de cette salle d'attente.

Salle que voici dans son intégralité.

Il est l'heure de ré-embarquer, notre avion s'est suffisamment reposé.

La passerelle est repoussée, ce coup-ci, ces 2 hommes sont mis à contribution dans un strict respect de partage des taches.

pohnpei - chuuk - ua154 part #4

Avant le roulage, les consignes de sécurité sont à nouveau diffusées, on commence à les connaître par cœur !

Cette île a plus de relief que les précédentes et mérite très certainement une visite comme l'a fait Joël/FFlyer CDG.

Un moustique est garé près des hangars.

Nous poursuivons le roulage, atteignons la piste, effectuons un demi-tour en bout de piste  et redécollons dans la foulée.

Nous faisons demi-tour pour reprendre notre direction vers Chuuk.

On repasse au-dessus de PNI dont on voit le port en arrière-plan à droite.

Puis nous survolons le massif corallien.

Une petite séance grignotage commence avec ces amandes et ce verre d'eau.

J'en profite pour parcourir vaguement le magazine de bord. Pour les lecteurs new-yorkais voici la liste des meilleurs médecins de la ville classés selon leur spécialité

Plus intéressant, le réseau de UA par région du monde.

Le Pacifique avec notre vol bien identifié.

Un article met en avant la qualité des sites de plongée de Chuuk notamment  au-dessus des vestiges laissés par la seconde guerre mondiale.

Un total de 44 navires japonais ont été coulés à l'ancre à Chuuk de quoi effectivement se régaler en terme de plongée.

Même le Cdt Cousteau aurait recommandé ce site.

La précision de la géolocalisation est telle que nous ne savons pas ou nous sommes et ou est notre destination. Seul Guam est identifié…

Heureusement, le pilote sait ou nous allons et nous abordons maintenant les côtes de Chuuk.

Nous touchons et roulons rapidement jusqu'à l’aérogare.

Le même cérémonial se met en place : arrivée de la passerelle et sortie vers l’aérogare pour une escale d'une quarantaine de minutes.

Nous sommes bien sur les bienvenus même si ça n'est plus très lisible. Que fait Mobil.

Voici la salle d'attente des départs avec ces magnifiques sièges réservés aux fumeurs à l’extérieur.

La salle d'embarquement avec au fond un espace bar.

Un téléviseur branché sur une chaîne de sport anime les lieux.

Un pilote discute avec un PNC pendant que les bagages sont chargés.

Petite inspection de notre aéronef : le bec est OK…

La soufflante gauche : RAS.

Train : au top.

Fuselage : nickel. On remarque en arrière-plan un hôtel  dont l’intérêt Avgeek est aussi limité que le trafic sur cet aéroport.

On retire la passerelle, il est temps de filer à Guam.

Je demande un verre d'eau avant de repartir pour cette dernière heure et demie de vol.

chuuk - Guam - ua154 part #5

Le protocole bien rodé reprend : nous roulons atteignons la piste, faisons demi-tour dans la raquette pour décoller de Chuuk.

Les bouts de terre vont défilés par le hublot, spectacle toujours aussi magnifique pour moi.

Autant j'ai laissé passer les distributions de snacks, autant maintenant j'ai faim et je ne laisserai pas passer cette  collation.
Pas de quoi s'en relever la nuit mais quand on a faim …

Avant de me jeter sur ce festin, voici les couverts…siglés.

La serviette est conventionnellement trouillotée.

Condiments : moutarde et sel/poivre.

Commençons par cette entrée fraîche et légère.

Poursuivons avec ce sandwich jambon/fromage légèrement toasté. Les images ci-dessous de l'autopsie à vif du corps du délit pourraient choquer les plus sensibles.

Cela sera  ni bon ni mauvais. Le pain est lourdingue mais le tout est bien roboratif et me permettra d'attendre pour dîner plus correctement à Guam.

Je prendrais un verre de vin pour pousser tout cela.  Un vin de soif un peu capiteux plutôt buvable.

Nous finirons ces agapes avec ce chocolat au caramel salé.

Après ce repas pantagruélique, nous sommes maintenant en approche de GUM. Nous survolons cette ville en bord de mer.

La descente se poursuit et nous touchons. Freinage un peu dur (l'habitude des pistes courtes peut-être).

Quelques avions au sol avec cette compagnie cargo basée à Guam ici en 727-200F. Elle possède en plus 2 B757-200PCF (Wiki).

UA est bien représenté avec ce B737

 et ces 2 autres représentants de la même famille.

C'est donc ici, en porte 15, que finit notre trip en mode butinage dans le Pacifique nord.

Le PNC qui aura été parfait sur ce vol nous saluera chaleureusement à la sortie de ce vol.
Nous débarquons et atteignons rapidement ces couloirs carrelés qui ne sont pas très glamours…

Tout cela est sombre et triste.
 Derrière cette cloison à gauche, des couloirs identiques pour les flux inverses.

La bienvenue nous est souhaitée en Chamorro, langue parlée  à Guam. Hafa Adai signifie Aloha.

Nous continuons le parcours pour récupérer nos bagages. Il m'a été impossible de les faire livrer directement à New-York. Étant donné le sketch avec l'agente UA à HNL, inutile de préciser que je n'ai pas insisté…

Le passage au duty-free est bien sur inclus dans le prix du billet.

Nous atteignons ce totem qui marque la sortie de l’aérogare.

C'est ici que je vous abandonne. Je récupérerai mon sac qu'il sera impossible de mettre en consigne (les desks KE sont fermés)., je vais devoir me le trimbaler.
Le passage de la PAF se fera sans aucun problème, l'agent n'a pas mis 1h à trouver mon ESTA…
Il est près de 19h, mon prochain vol est à 2h du mat. J'attrape un taxi et lui demande de me déposer à un restau au bord de la plage.
Il me dit qu'il en connaît un bon, avanti !

Je vous retrouve plus tard pour la suite de ce routing, merci de votre lecture.

Laurent
PS : je ne reporterai pas le vol red-eye suivant puisque des la fin de la phase de décollage, j'ai profité du full-flat pour dormir le plus possible.
Je glisse néanmoins en bonus quelques photos du salon qu'offre KE à GUM dans lequel je suis allé pour prendre une douche et me changer. Un taudis.