Avis du vol Etihad Airways Brussels → Abu Dhabi en classe Economique

Chers fidèles de flight-report, bonjour a tous.

Après un premier report effectué il y a de cela quelques années, suivi d'un grand nombre de (longs) mois sans vol passionnant (quelques trajets nationaux sans saveurs) me voici de retour pour vous narrer mon expérience sur un produit qu'il me tardait d'essayer, j'ai nommé les compagnies du golfe.

Je vous prie tout d'abord de m'excuser pour le potentiel manque de photos et détails, je ne suis pas une coutumier des reports et il se peut que certains trouvent mon récit trop juste en documentation. Néanmoins, je suis sur que vous pourrez quand même vous faire une idée précise du produit proposé suite a cette lecture.
Je tiens a vous informer que, étant donné que le produit "hard" fut précisément identique sur tous les vols de ce routing, certaines photos de la cabine ont été tirées d'une autre vol, d'ou les positions différentes dans la cabine.

C'est donc en ce mois de septembre que s'est présenté à moi l'occasion d'aller faire un tour au Japon, à Tokyo plus précisément. Après un rapide check des différentes options me permettant de rallier le pays du soleil levant, deux choix s'offraient a moi à prix égal (disons moins de 50€ d'écart) : AF qui me proposait un Paris CDG - Séoul ICN - Tokyo NRT ; ou bien EY avec un Bruxelles BRU - Abu Dhabi AUH - Tokyo NRT. Le temps de switcher de fenêtre sur mon navigateur et AF avait augmenté ses prix d'une très grosse centaine d'euros (entre 150 et 170€ de mémoire)…. Va donc pour EY, qui de toute façon avait ma préférence.

C'est ainsi que je me retrouve a BRU après un pré-acheminement Brussels Airlines (SN) en code-share avec Etihad (EY).
Après un passage rapide (merci les passeports européens) de la paf, je me retrouve donc en porte, et que vois-je ?

Un magnifique 787-9 avec une livrée "F1" censée promouvoir le grand prix d'Abu Dhabi. L'attente sera courte et l'embarquement rapide, le remplissage de l'avion étant faible (environ 40%). Le vol retour sera lui encore moins rempli, la première cabine éco restera presque vide (environ 20% de remplissage) et la seconde ne le sera que guère plus (40%).

Je m'installe donc a bord et découvre cette cabine qui m'a l'air confortable.

Le pitch est bon, le siège plutôt confortable (plus que celui d'Iberia, que j'ai emprunté sur un transatlantique cet été, mais que je n'ai pas pensé a reporter), l'appui-tête au dessin original se trouve être très agréable et bonheur… le siège du milieu sera vide ! De quoi grandement augmenter mon expérience sur ce vol. La prise de courant universelle est appréciable.
Venons en à l'IFE : celui ci sera complet, avec une bonne offre de films récents (Bohemian Rhapsody, A star is Born, …) comme plus anciens (Harry Potter, Very Bad Trip et d'autres divertissements a succès seront dispos). Le catalogue musical sera lui aussi bien fourni avec des tas d'albums récents (Coldplay, Muse, …) et même francophones (Angèle, …). Le répertoire sera cependant peut être trop orienté pop/rock alternatif et indé pour certains. Des chaines de TV en direct seront également accessibles.

Les casques sont ensuite distribués (bizarrement, ils auront toujours étés distribués a la main entre BRU-AUH et au retour, alors que pour les tronçons entre NRT-AUH ils étaient disposés sur les sièges)

La chose qui m'aura le plus impressionné pour cette première en 787 : la taille du hublot. Bien sur, celui ci était "verrouillé" au sol, mais j'ai pu ensuite "jouer" avec le bouton servant à l'obscurcir.

Le départ aura donc lieu à l'heure, et une fois en vol nous verrons les trolleys arriver pour la distribution d'un apéritif, pour lequel j'avoue avoir pris un coca, je n'ai donc pas cherché à savoir ce qui était disponible (notamment niveau alcool).

Vient ensuite la distribution du repas, je prendrai le boeuf (qui sera, bien que "pas mauvais", ma plus grosse déception culinaire chez Etihad en 4 vols, c'était tout a fait quelconque)

Les plateaux seront très vite débarrassés, ils ne gêneront pas longtemps ! Le service a bord est vraiment bon, les pnc sont d'une grande gentillesse. Point appréciable comparé à d'autres compagnies : les hôtesses arrivent très vite lorsqu'on les appelle par le biais du petit bouton situé a coté de l'IFE, toujours avec au minimum un verre d'eau a la main.
Ensuite ce sera l'heure du boulot, divertissement ou dodo pour certains…

Petite anecdote : sur l'Irak, il m'a semblé que nous étions très proche d'un avion qui voulait sur une trajectoire quasi identique (nous nous sommes littéralement croisés), le tout a une différence d'altitude par rapport a la notre minime, a vue d'oeil une petite centaine de mètres. Depuis le hublot j'aurais pu lire le nom de la compagnie de manière distincte (mais l'avion était trop proche de nous, notre aile la cachait). J'ai même eu l'impression que notre pilote a repris un peu d'altitude pour s'en éloigner au dernier moment. Bref, je n'ai pas peur en avion mais sur ce coup la je n'étais pas bien confiant.

Une fois passé le Koweït, une collation sera distribuée. Un wrap aux légumes avec une sauce épicée (plat très typé moyen orient) qui sera réellement bon. Relevé mais sans trop en faire, gouteux… Non, vraiment ce plat fut excellent.

Ensuite début de la descente et approche sur Abu Dhabi. Arrivée globalement à l'heure.
Je m'empresserai de repasser la sécurité afin de découvrir l'aéroport d'Abu Dhabi airside et de ne pas traîner inutilement dans les couloirs pré-pif. Le pif justement, sera passé en une gros quart d'heure, il y avait une peu de monde, plusieurs vols arrivants d'Europe.

C'est donc ici que je vous laisse, en attendant le second tronçon de ce trajet vers Tokyo !