Avis du vol KLM San Francisco → Amsterdam en classe Economique

Bonjour à tous,

Suite de mon routing pour mes vacances (tardives) d'été. Pour rappel, voici l'itinéraire complet :

Retour de SFO avec la consœur d'AF donc, une belle occasion de comparer les deux produits du groupe en long-courrier, et surtout une première pour moi en 747-400, appareil mythique s'il en est.

La veille de mon départ, petit tour du côté du Golden Gate lorsque j'entends un bruit familier au-dessus de ma tête et .. oh qui vois-je ?

Il s'agit du vol AF83 qui venait de décoller de SFO et qui survolait donc le Golden Gate. Les passagers ont du avoir une superbe vue grâce à ce petit virage à droite et par cette belle journée (sans brouillard) à San Francisco !

Le lendemain matin, jour de mon vol retour, je reçois un sms et un mail de KLM pour m'informer que l'horaire de mon vol a été modifié et qu'il partira avec 1h de retard de SFO. Ce n'est jamais agréable de voir son vol retardé, mais en l'occurrence j'avais du temps à tuer pendant mon transit à AMS et je dois avouer que cette petite heure de plus était plutôt bienvenue.

Un petit check sur Flightradar24 me confirmera que le vol aller est en effet parti avec environ 1h de retard en raison notamment d'un mouvement de grève à AMS qui n'avait pas annulé de vols long-courriers mais qui avait causé des retards importants.

Le 2 septembre était un jour férié aux Etats-Unis, très peu de monde donc dans les rues de San Francisco. J'espère que le service de transport n'est pas très impacté.

Arrivée finalement au terminal international de SFO 3h30 avant la nouvelle heure de départ de mon vol par le BART, qui est efficace (même un jour férié) et plutôt correct en terme de tarifs. 

J'arrive devant les écrans d'informations qui sont ordonnés par ordre alphabétique aux Etats-Unis à la différence de l'Europe.
Mon vol pour Amsterdam figure donc en tête du tableau (avec la nouvelle heure de départ indiquée en commentaire). 

Pas d'indications concernant la zone d'enregistrement à rejoindre, mais je me rends vite compte que tous les comptoirs sont situés dans le même grand hall principal.

C'est les comptoirs AF sur lesquels je tombe en premier et je ne vois aucun comptoir spécifiquement dédié à KLM ou à Amsterdam à ce moment là dans les environs.
Je trouve ça un peu bizarre mais sans me poser plus de questions, je me dirige vers les comptoirs Air France - KLM Sky Priority pour effectuer mon enregistrement (en n'étant pas complètement certain d'être au bon endroit). 

L'agente sera très aimable. Je demande s'il y a une offre d'upgrade aujourd'hui mais aucun upgrade n'était proposé sur ce vol. A priori le vol a l'air bien rempli en cette période de retour de vacances.

Déchargé de mon baggage en soute et ma carte d'embarquement papier en main, je fais un tour dans ce hall des départs avant de passer la sécurité. Globalement je trouve l'architecture très réussie

C'est en me baladant que je tombe sur les comptoirs d'enregistrement KLM qui se trouvaient en réalité derrière ceux d'Air France ! Mais a priori un seul comptoir Sky Priority qui se trouve du côté d'Air France .. Pas franchement clair tout ça.

KLM fait la promotion de son 100ème anniversaire, aura-t'on le droit à une attention spéciale en vol à cette occasion ? Inutile de faire durer le suspense plus longtemps, la réponse est non (et c'est bien dommage).

C'est également au cours de ma balade que je tombe sur cette pancarte qui m'intrigue ..

Je comprends qu'il s'agit d'un musée à l'intérieur de l'aéroport dédié à l'aviation. Ce musée est ouvert tous les jours à l'exception des dimanches et des jours fériés .. Et pour les plus assidus, j'ai bien sûr choisi de voler un jour férié ! Pas de musée pour Rednacks, non, mais à retenir pour une prochaine fois.

C'est donc bredouille que je me résigne à aller passer les filtres de sécurité.
Tout est passé assez rapidement malgré une affluence modérée. Je me retrouve vite côté airside. 

Mon statut Delta Gold Medallion étant expiré depuis .. 2 jours (hé oui), je me retrouve donc simple Flying Blue Silver sans accès au salon. Je m'assoie à un burger (dont j'ai oublié le nom) devant une grande baie vitrée histoire de grignoter quelque chose avant ce long vol, et surtout de guetter l'arrivée de la reine des cieux. Des oiseaux asiatiques au contact en attendant.

La voici pointant le bout de son nez, toute de bleue vêtue.

A partir de ce moment-là, il reste donc un peu moins de 2h aux équipes de KLM pour débarquer un 747 certainement plein et préparer la bête pour son retour à AMS .. Le chrono est lancé !

Je vais en porte et travaille un peu en attendant l'embarquement. Je trouve le terminal assez agréable, les grandes baies vitrées apportent une belle luminosité. Tout est propre, plutôt bien indiqué, et à taille humaine.

J'irai faire une visite aux toilettes qui étaient très propres, modernes et agréables. Une réussite !

À 14h, l'embarquement commence déjà en porte, ce qui présage un départ à l'heure. Avec 10h de vol, évidemment je ne suis pas vraiment pressé d'embarquer, mais j'étais assez impatient d'entrer dans cet avion mythique pour la première fois, et plutôt soucieux de respecter les zones d'embarquement tant qu'à faire (j'ai choisi un siège volontairement à l'arrière de l'avion pour une meilleure vue sur l'aile).

Arrivé à la fin de l'embarquement de la Zone 3, je passe devant les comptoirs sans aucune attente. Je me doute bien qu'une autre histoire m'attend dans le jet bridge.

Instant porte pour les férus.

Accueil cordial en porte mais une cabine étrangement sombre .. Les hublots étaient en effet tous fermés à l'embarquement. Pourquoi ? Par un si beau soleil, il est dommage de fermer les hublots et de faire embarquer les passagers sous cette lumière jaune vieillotte un peu austère disons-le. De plus, à moins que les PNCs ne se soient amusés à fermer les hublots un à un, je ne vois pas comment ces hublots ont pu tous se retrouver fermés à l'issue du vol précédent.

Bref, un choix pour le moins bizarre de la part de KLM.

Et voici mon siège 60A pour les 10 prochaines heures.

Coussin et couverture sont déjà présents sur le siège, les écouteurs seront distribués après. 

L'assise est confortable, on sent néanmoins que le siège date un peu. Le coussin est d'assez mauvaise facture (surtout comparé à celui d'Air France une semaine plus tôt). Il n'y a même pas de housse en réalité, le coussin est donné blanc tel quel.

Le pitch lui est assez bon, meilleur que sur le triple 777 BEST AF. Un couple d'hispaniques viendra s'asseoir aux deux places à ma droite.

Je m'empresse d'ouvrir mes hublots pour laisser pénétrer la lumière et découvrir cette belle vue sur l'aile et sur cet A380 d'Emirates en livrée Expo 2020 tout juste arrivé de DXB.

On repousse avec 10 minutes de retard sur notre nouvel horaire d'arrivée, la faute à des passagers qui ne se sont pas présentés en porte d'après notre CDB (qui sera une femme sur ce vol).

Les flaps sont déployés pour le départ. 

À cet instant, je m'attends à un long roulage jusqu'au doublet 28 qui aurait permis d'avoir une belle vue sur le terminal au décollage et potentiellement une belle vue de SF après le départ. C'est avec surprise que je vois qu'on s'aligne en piste 1R. Je ne savais vraiment pas qu'un 747 certainement proche de sa masse maximale de décollage (entre la longueur du trajet et l'avion qui sera plein) pouvait décoller d'une piste plutôt courte. Nous utiliserons d'ailleurs quasiment l'intégralité de la piste pour notre décollage.

Décollage sportif donc en piste 01R, avec du vent en prime.

Pendant qu'on se lance sur la 1R, je vois que l'A380 d'Air France (vol AF82) vient d'atterrir sur la piste 28R. Au croisement de cette piste on sentira d'ailleurs bien les turbulences de sillage laissés par le superjumbo.

Belle vue de Oakland et ses environs au décollage. 

Distribution d'un oshibori et d'une petite bouteille d'eau, les mêmes exactement que sur Air France. Toujours agréable d'avoir un oshibori en économique.

De magnifiques vues du Nord Ouest américain sous un temps radieux se succèderont pendant les premières heures du vol.

Le service débute 1h après le décollage, ce qui est un bon timing compte tenu de la durée du vol. En revanche, pas de snack ..

La PNC en charge de notre rangée était vraiment super : avenante, dynamique, souriante et même drôle à certains moments. J'aimerais bien tomber plus souvent sur ce type de PNC.

Voici le repas et ma sélection de boisson tel que servis. Désolé je n'ai toujours pas le réflexe de retirer les plastiques pour qu'on puisse bien voir ce qu'il y a en dessous. Le plat principal (en dessous du bout de pain) était du poulet à la sauce et aux légumes.

Rien de bien fameux, c'était sommes toutes moyen. Moins bien que ce que j'avais eu (pour le même intitulé de plat) sur Air France, du moins sur le plan qualitatif. On notera aussi l'absence de menu (que je trouve être une jolie attention en éco) comparé à la consœur hexagonale.

Je n'ai quasiment pas utilisé l'IFE, qui de toutes façons était d'une taille et d'une résolution d'un autre temps, si ce n'est pour afficher la géolocalisation.

A la fin du service, les PNCs demandent évidemment de fermer les hublots et repasseront plusieurs fois pour s'assurer que tous les hublots sont bien fermés. J'essaye tant bien que mal de m'endormir mais le sommeil est difficile à trouver.

C'est avec le coucher du soleil sur les terres canadiennes que je trouve finalement un soupçon de sommeil.

La nuit sera interrompue de temps à autres mais j'arrive quand même à complètement m'endormir 3/4h (ce qui est très rare pour moi) et me réveille à ce que je pense être l'approche des côtes irlandaises ou écossaises, difficile à dire, l'IFE ayant lâché l'intégralité de la cabine (du moins la cabine éco).

Globalement j'ai été assez impressionné du confort du 747 pour un avion aussi vieux. En revanche, son âge tant au niveau de la cabine que des installations type IFE s'est fait sentir ..

Pendant la nuit, les PNCs ont distribué des petites galettes (très bonnes d'ailleurs) aux passagers encore réveillés. Par chance c'était un moment pendant lequel j'avais ouvert les yeux.
  
Les vues du lever de soleil en approchant les côtes européennes sont toujours un moment magique pour moi.

1h avant l'atterrissage, distribution du plateau du petit déjeuner.

Très agréablement surpris par ce plateau, je m'attendais à quelque chose d'immangeable mais finalement tout était plutôt bon et en bonne quantité pour une classe économique.

Air-to-air alors qu'on approche maintenant d'Amsterdam. 

La descente débute alors que la CBD nous annonce un temps nuageux et venteux sur AMS. Un atterrissage prévu à l'heure malgré l'heure de retard au départ de SFO (jet stream aidant).

Une approche et un atterrissage sur la Polderbaan aussi sportifs que ne l'était notre décollage de SFO.

Roulage bien sûr très long à AMS pour rejoindre notre point de stationnement et débarquement dans la foulée.

 Bye bye petit 747, un repos de courte durée mais bien mérité après avoir vrombi 10h d'affilée.

Je me retrouve devant les écrans de Schiphol, mais rien ne presse, il me reste beaucoup de temps avant mon vol AF pour CDG.

Merci de m'avoir lu et à très bientôt pour la suite !