Avis du vol entre Nouakchott et Paris en classe Affaires avec Air France

Joyeux Noël à tous !

En ce jour de fête, je vous propose la toute fin de ce routing spécial "A340" à l'occasion du départ du dernier A340 en livrée Air France.

sur les traces de l'aéropostale

Alors que je suis encore en compagnie de nos 2 PNT, je rencontre le chef d'escale de NKC qui vient aux nouvelles. Ce monsieur passionnant me parlera de sa carrière ici-même, entre conflits et problèmes en tout genre, tout en essayant de maintenir les vols quelques soient les évènements. Une ambiance qui n'est pas sans rappeler celle de l'Aéropostale du temps de "La Ligne". En Afrique, l'aviation fonctionne encore souvent à l'ancienne, une patte bien symbolisée par la fréquence d'auto-info en vigueur dans certaines régions africaines où les avions se signalent les uns aux autres pour palier la déficience du contrôle aérien.

l'escale au portes du désert

A Nouakchott, sur la cinquantaine de pax présents à bord, peu descendrons, et une quarantaine embarqueront. Nous serons 86 au total pour le retour à Paris. Une situation inhabituelle expliquée par la fin du ramadan toute proche, les voyageurs réguliers ne se déplaçant pas pendant cette période festive.

Autant dire que l'embarquement sera très rapide !

Pendant ce temps, le catering est chargé par la filiale locale de Servair.

Alors que le temps passe calmement, en attendant l'heure du départ (nous sommes très en avance sur l'horaire), je vais remplir une petite mission qui m'a été confiée avant le départ : photographier un dromadaire-crayon devant le terminal de NKC avant de le rendre à sa propriétaire, avec la photo comme preuve que son animal s'est bien rendu au pays des dromadaires ;)
Je tiens à rester discret, un coup d’œil à gauche, un coup d’œil à droite, pas de pax ni de PNC dans le champ de vision ? Allons-y !

Un éclat de rire retenti dans mon dos. Un PNC passait dans l'allée juste à ce moment et ce petit manège l'a visiblement bien amusé. J'explique donc la petite histoire, et on poursuit la discussion tournée autour de cet avion, l'objet de toutes mes convoitises. Il m'explique que c'est son premier vol sur A340 et qu'il n'est là qu'en présence commerciale. Il est plutôt formé sur B777 où il est pour le coup en présence commerciale et sécuritaire.
En juin 2019, les 4 autres A340-300 Joon étaient encore exploités avec du personnel Joon. Il ne restait donc plus qu'un seul A340 avec PNC AF, d'où l'effectif très réduit de PNC formés spécifiquement sur cet avion. La situation s'est améliorée le mois suivant avec la réintégration des A340 ex-Joon.

présentation de l'IFE

Je n'en avais pas parlé durant les 3 derniers opus, c'est donc le moment où jamais ! Voici une petite présentation du contenu de l'IFE.

Côté cinéma, l'offre est plutôt généreuse…

…entre nouveautés et classiques (mention très spéciale pour le génial Un taxi pour Tobrouk !)

Du côté télévision…

Dans ce qui m'intéresserait le plus avec les documentaires

Côté info, il n'y a plus qu'Euronews de disponible.

Ou plutôt qui n'est plus disponible du tout ^^

Du côté musique, l'offre est assez complète…

…et couplée avec l'offre de chaînes de playlist disponibles directement depuis la télécommande (ici réglée sur la chaîne 22).

Les playlist sont aussi disponibles ici.

Et on retrouve la sélection d'album dans de nombreuses esthétiques.

Côté classique, cela reste très… classique ! Si ce n'est très pauvre .Du déjà vu, les bases, les mêmes époques, zéro originalité, les mêmes artistes (et pas toujours les meilleurs)… Mention spéciale toutefois pour les suites françaises de Bach par Vladimir Ashkenazy. C'est un excellent point !

Petit aparté concernant l'accessoire indispensable en la matière, que voici !

Les enfants ne sont pas oubliés !

Un peu de corporate chez l'Hippocampe.

Et surtout, les magnifiques documentaires sur le 787 et le dernier vol du 747, la fameuse mission Athos 747, avec le film et le making-off.

Je ne sais pas vous, mais il me manque ce bel oiseau !

Enfin, le plus intéressant reste la géovision, bien évidemment ! Vous en verrez d'avantage au cours du vol.

le quizz air france

Finissons par la présence de ce quizz Air France très particulier, corporate et avgeek !

A l'époque de la conception du jeu (et donc de l'IFE), l'A380 n'était même pas arrivé dans la flotte (et dire qu'il va bientôt en partir !).

Le 747 est le roi du jeu, avec de nombreuses questions à son sujet.

Bon, il ne faut quand même pas oublier les fondamentaux. Notez le cockpit du 340 en arrière plan.

Sans oublier ce qui fut pendant longtemps le porte drapeau de notre compagnie nationale… 40/50 : peut mieux faire !

Fins prêts pour la dernière étape

Avant de repousser, un petit tour boisson est proposé, même s'il n'y a pas de nouveaux arrivants en J. J'opte pour un jus de pomme.

L'instant F-OITN est de rigueur !

Puis on repousse sous les yeux vigilants des pompiers.

Au revoir NKC, la rencontre fut brève mais intense !

On rejoint le seuil de la 34…

…et départ immédiat dans une ambiance magique : avion presque vide, aéroport totalement vide, et l'autoroute éclairée tout aussi déserte (voir la vidéo ci-dessous)

Quelques dernières lumières…

…avant de s'enfoncer dans la nuit profonde.

le dîner à 36000 pieds

Sitôt bien établis en montée, les lumières sont rallumées pour le service. Le temps de vol est court, celui de repos encore plus. C'est donc le coup de feu pour les PNC.

Le PNC en charge de mon allée vient me prévenir qu'en raison du ramadan, tous les pax ne dîneront pas et que je pourrai peut-être choisir parmi les "restes". J'attendrai donc sagement que tout le monde soit servit pour l'être également. En attendant, la tablette est dressée.

Voici mon plateau. Je ne sais s'il est "sur mesure" ou représentatif du produit.

Duo de saumon et poulet, avec légumes et citron.

Salade de légumes avec (ou sans) vinaigrette.

Tartelette à l'orange.

Cantal, Brie et Emmental.

Jusqu'ici, c'était très bon et s'il n'y avait eu que cela, j'aurai pu largement m'en contenter. Mais notre PNC toujours aussi avenant me propose de choisir un plat car il en reste encore en réserve et que personne ne prendra. Parmi la liste qu'il m'énonce, j'opte pour un gratin de légumes.

A vrai dire, je trouve fort déplacé d'en dire du mal, vu la chance que j'ai d'être là où je suis, qui plus est servi avec une telle gentillesse. Mais je ne peux omettre que la sur-abondance de fromage rendait le plat bien trop gras. Les légumes en ont pris un sérieux coup ! Néanmoins, il était le bienvenu !

la trousse de confort

Après ce bon repas, préparons-nous pour la nuit avec la trousse de voyage spéciale pour les 85 ans de l'hippocampe !

Voici son contenu.

Enfin, petit tour au lieu d'aisance avec cette eau que je déconseille de boire….

…et un reliquat joonesque ^^

Il n'y a plus qu'à se glisser sous la couette…

…tout en regardant une dernière fois notre position. Nous sommes déjà aux portes des Canaries.

Notons que la géovision propose des photographies aériennes.

3h 54 restants… Allez zou ! Au dodo !

Pour l'ambiance, je vous laisse méditer et rêver avec le son si reposant des 330/340 en croisière accompagné des feux anti-collisions qui, inlassablement, clignotent dans la nuit infinie…

au petit matin…

La nuit aura été très courte mais néanmoins bonne ! C'est le PNC qui me sort doucement de mon sommeil pour me proposer le petit déjeuner.

Nous arrivons au-dessus de la côte atlantique, au niveau de Nantes.

De cette côte, je ne verrai rien, la mer de nuage étant reine ce matin.

Miel d'Arabie Saoudite, jus d'orange, café, salade de fruit, pain au chocolat et yaourt.

En fin de service, un oshibori nous est proposé.

PNC, début de descente

Tristement, nous rejoignons l'épaisse couette nuageuse.

Puis on en sortira alors que nous interceptons le localizer.

Dernier virage à gauche sur fond d'aurore…

L'IFE annonce pendant ce temps les différentes correspondances que suivront certains de nos pax. J'ai comme un doute sur la fiabilité des horaires affichés !

En tout cas, personne ne sera en retard, vu que nous avons pas mal d'avance.

Derniers instants sur fond de franciliens matinaux que je ne suis guère pressé de retrouver.

Et voilà… C'est fini…

Vous pouvez retrouver les 5 dernières minutes du vol ci-dessous :

On traverse la 08L/26R.

L'avion qui nous suivra sera un 777-200 venant lui aussi d'Afrique. Son avenir est également compté.

On croise un des petits frères A330-200 qui, malgré leur âge, sont beaucoup moins menacés à court terme.

Dernier virage…

Et nous arrivons au bloc avec 10min d'avance.

ce n'est qu'un au revoir

Ou plutôt un adieu, car il ne lui reste que quelques semaines avant son dernier vol.
Je remercierai une dernière fois cet équipage exceptionnel. Le CDB me demandera avec malice si son décollage en ré bécarre m'avait plu ! (Et comment !).

Puis je m'enfonce dans la passerelle, signant la fin de cette belle aventure.

Un dernier regard avec comme simple pensée : "Je l'ai fait… J'y suis allé…" n'osant presque croire que tout cela était bien vrai…

Le retour à la réalité va être difficile !

Mais la fin d'une aventure signe-t-elle toujours le début d'une nouvelle ?

Pour le moment, cette nouvelle aventure consisterait d'attraper le RER à temps car les choses sérieuses reprennent ce matin !

épilogue

Après 21 ans de bons et loyaux services, le F-GLZJ effectuera son dernier vol commercial le 30 juin 2019 (NKC-CDG) avant de rejoindre St. Athan (Pays de Galles) le 20 juillet pour y être démantelé.
Il reste désormais les 4 A340-300 en livrée et aménagement Joon. Si j'en crois un récent article spécialisé, le F-GLZK quittera la flotte le 30 mars 2020, F-GLZN le 31 octobre 2020, F-GLZO le 30 juin 2021 et enfin le F-GLZP le 31 octobre 2021. Il reste donc encore quelques mois pour en profiter facilement (sur SXM notamment). Sinon, il faudra vous rendre vous aussi en Afrique, voire même sur cette ligne d'ici 2021 (sous réserve d'une énième modification du planning).

Quand à moi, je suis parti seulement pour un avion, je reviens rempli d'espoir et d'humanité. Sans A340, je ne serai jamais allé en Guinée. Lorsque la curiosité prend les devants, on ouvre son esprit sur un monde rempli d'inconnu et qui ne demande qu'à vous remplir de bienveillance et d'humilité.
Soyez curieux, soyez passionnés, et jamais vous ne le regretterez.



Je remercie encore cet équipage fantastique qui m'a offert bien plus que ce que j'aurai pu demander.
Je remercie également Okapi, sans qui je n'aurai passé le cap.
Un grand merci à ma compagne qui m'a suivi à distance dans ce court mais intense périple.

Enfin, merci à vous tous pour votre patiente lecture !
A très bientôt !