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Un FR "contemporain" pour terminer cette série de 33 publications 2009/2019 rédigées pendant le confinement du printemps 2020, avant de prendre une deuxième fois congé de ce noble site en ce qui concerne les récits. Bien évidemment, je demeurerai un lecteur assidu et un commentateur occasionnel aux cours des mois à venir, avant de reprendre un jour je l'espère une contribution rédactionnelle plus assidue, dès lors que mes obligations professionnelles me le permettront. D'ici là, bons vols à tous, en espérant que les voyages intercontinentaux reprendront au plus vite leur cours normal, même si le transport aérien mondial gardera sans doute éternellement les cicatrices du Covid-19…
Nous sommes à l'automne 2019 et le Covid-19 est alors inconnu de tout le monde, enfin presque si l'on en croit certaines révélations… Le transport aérien européen se porte cependant plutôt mal avec les récentes faillites d'Aigle Azur, XL Airways, Thomas Cook Airlines et celles à venir d'Air Italy ou de flybe par exemple.
Dans ce contexte assez peu favorable au développement du transport aérien, il y a cependant des compagnies aériennes qui se créent, même de toute petite taille comme c'est le cas d'AIR ANTWERP. Cette jeune entreprise a été fondée quelques mois plus tôt pour combler le vide laissé vacant par la disparition de VLM, le "home carrier" historique de la Flandre belge, dont les Fokker 50 avaient été utilisés par CITY JET qui en avait pris le contrôle, avant que le créneau du turboprop de 50 sièges sous pavillon WX soit comblé par l'affrètement d'ATR42, d'abord à Stobart Air puis à DAT/DOT. Mais tout cela a cessé en 2018 quand CITY JET a décidé de cesser toute activité de lignes régulières et de se concentrer sur l'ACMI.
Dès lors, la ligne entre ANR et LCY s'est retrouvée en jachère pendant près d'un an alors qu'elle dispose réellement d'un marché, sans doute lié à la richesse très particulière des diamantaires anversois nécessitant un lien direct avec les banques de la City.
Des anciens de VLM ont donc décidé de remonter une compagnie avec comme flotte un unique Fokker 50 (le OO-VLS, ex-VLM tout simplement) afin de reprendre la vieille recette qui avait visiblement toujours fonctionné, à savoir trois A/R quotidiens en semaine entre ANR et LCY, aucun vol le samedi et un A/R le dimanche soir.
Une nouvelle compagnie qui n'exploite qu'un seul avion + un type d'appareil de plus en plus rare dans le ciel européen : voilà qui a bien entendu attiré ma curiosité en cette fin d'année 2019, marquée pour moi du sceau de la limitation drastique des voyages exotiques, sachant que des obligations professionnelles à Londres m'ont quand même permis de joindre l'utile à l'agréable.
C'est précisément autour du gigantesque centre de congrès et d'exposition "Excel London" que j'ai passé les 48 heures précédentes…
Il se trouve que l'endroit n'est qu'à quelques centaines de mètres de London City Airport, que l'on peut atteindre en 5mn de taxi mais aussi, s'il le fallait, à pied en à peine plus de temps.
C'est bien pratique et ça permet d'éviter, pour qui voudrait comme moi repartir vers Paris, de se rendre à St Pancras pour prendre l'Eurostar ou, pire il faut bien l'avouer vu la complexité des transports londoniens, se rendre vers LHR, LGW, STN ou LTN afin de finir sur un banal 319, 320 ou 321 de (au choix) AF, BA, VY ou U2. Le jeu n'en vaut pas la chandelle.
Eh oui, depuis que WX/AF et BA ont cessé les vols directs entre LCY et Paris, c'est de toute façon compliqué de se déplacer entre les deux zones géographiques. Il y a forcément rupture de charge et perte de temps. Alors, autant profiter du détour obligatoire à un moment ou à un autre du voyage pour voler sur quelque chose d'insolite…
… et c'est bien à partir de ce raisonnement que ce LCY-Paris en prenant AIR ANTWERP sur LCY-ANR puis un Thalys d'Anvers à la Gare du Nord trouve toute sa justification !
Mon billet a été acheté 4 jours à l'avance sur le site d'AIR ANTWERP pour la somme raisonnable de 114€, dont on peut voir ci-dessous qu'elle est constituée de 46€ allant dans les caisses de la compagnie et de 68€ qui finissent dans celles des diverses entités taxant le voyageur intra-européen (je vous fais grâce des chiffres après les virgules). C'est quand même assez ahurissant de réaliser que, sur un tel parcours, 60% de la valeur TTC du billet sont des taxes. A noter par ailleurs : le vol est effectué en code-share avec KLM mais les tarifs one-way proposés sous code KL étaient supérieurs à ceux du site d'AIR ANTWERP. En aller et retour, en revanche, j'avais noté que certains tarifs proposés sous code KL étaient inférieurs.
En ce début d'après-midi, nous sommes en avance sur le rush habituel à LCY. Le check-in et la sécurité sont donc effectués très rapidement et je me retrouve airside en quelques minutes, juste devant l'avion que je suis venu chercher, ou plutôt qui est venu me chercher puisqu'il vient d'arriver d'Anvers…
A sa droite un intéressant Avro RJ-85 aux nouvelles couleurs d'AER LINGUS, une nouveauté de l'année 2019 sachant qu'il s'agit d'un des deux exemplaires affrétés en permanence à CITY JET (décidément), qui ne vole que sur LCY-DUB. Le contrat EI/WX a depuis lors été dénoncé, et WX a déposé le bilan tout en continuant à exister et à honorer son contrat avec SAS avec des CRJ900.
L'embarquement est lancé dans les temps. L'un des nombreux avantages de LCY et ses postes de stationnement permettant des embarquements par le tarmac, c'est qu'on arrive toujours à faire une photo de l'avion que l'on prend.
Le logo et la décoration de ce Fokker 50 sont fort réussies.
Fuselage shot avant de rejoindre la vingtaine de pax de ce vol qui sont déjà à bord alors que je traînasse un peu.
Délaissant le 7D qui m'avait été attribué au check-in, je prends place au 5A alors que le centrage a contraint la plupart des pax à être installés plus à l'arrière.
La cabine a été refaite depuis l'époque VLM/CITY JET, notamment avec ces nouveaux sièges très "slim"
Branding très soigné sur les têtières également.
Les consignes de sécurité, elles aussi, sont nickel. On notera l'absence de magazine de bord, ce que les nostalgiques du célèbre "Velocity" de Cityjet regretteront sans doute. Une anticipation involontaire des conséquences du Covid-19 qui a vu les pochettes de sièges se dégarnir de toute lecture, ce qui il faut bien l'avouer complique la tâche du collectionneur de consignes de sécurité, dont les larcins sont immédiatement identifiables une fois commis…
L'avion est dégagé, on ne va pas tarder à partir.
Mise en route. J'adore le bruit des PW125 du Fokker 50.
Et voilà, on quitte le parking parfaitement à l'heure.
Après un roulage assez court, on s'élance cap à l'ouest…
… l'occasion de contempler le tarmac d'en haut quand on est assis à gauche. Désolé pour la photo floue.
On survole ensuite les constructions récentes du quartier situé entre la City et l'aéroport du même nom.
… avant d'atteindre le célèbre "dôme du millénaire", ou "O2 Arena", accessible en téléphérique.
Virage à gauche tout en continuant la montée.
On est à présent face à l'est.
Quelques minutes plus tard, altitude de croisière quasiment déjà atteinte, voici l'embouchure de la Tamise.
Le vol se poursuit agréablement et nous traversons la péninsule du Kent…
… avec Margate et Ramsgate en contre-bas.
C'est le moment choisi par la seule PNC présente à bord, au demeurant fort sympathique et professionnelle, pour procéder au service, gratuit mais limité, consistant en un choix de boissons chaudes, un verre d'eau et un petit biscuit "Made in Antwerp".
Le temps d'avaler le tout, nous avons franchi le Channel et survolé Ostende. Alors à la verticale de Bruges, on peut apercevoir Zeebrugge et Knocke-Le-Zoute, juste avant de débuter la descente.
Sans changer de trajectoire, on approche de notre destination et on peut avoir une idée de l'immensité du port d'Anvers.
Sortie du train. Toujours un joli spectacle sur F50 et Dash-8 entre autres.
Train verrouillé à présent alors qu'on franchit l'Escaut.
Vue imprenable sur le centre ville.
Traversée de la célèbre A1 en 2 x 5 voies, encore fluide en cette fin d'après-midi. Pas toujours le cas…
En se pose en douceur sur l'unique piste de l'aéroport de Deurne, toujours face à l'est.
Roulage ultra-court et bloc arrivée avec 5mn d'avance.
L'avion stationne un peu à l'écart du terminal. Pas plus mal, ça donne le recul nécessaire pour lui tirer de nouveau le portrait.
Quelques dizaines de mètres à pied et voici l'aérogare airside.
Mon Thalys vers Paris-Gare du Nord part une heure trente plus tard. La météo étant clémente et n'ayant pas de bagages, je choisirai le mode piéton pour parcourir les 4km qui séparent aérogare et gare centrale. Une sorte de rituel si certains se souviennent de la fin de mon dernier FR posté fin 2018 avant que je sois contraint de m'éloigner une première fois de ce site :
https://flight-report.com/fr/report/37722/air-hamburg-aho395-frankfurt-fra-munich-muc
Avant de reprendre congé pour une durée indéterminée, les totems de "comics" présents dans la gare d'Anvers me donnent l'occasion de saluer la gent féminine de ce site : Air Bretzel, Wowote, Nollaig, AK et toutes les autres…
Allez, il est temps de se quitter de nouveau pour je ne sais pas combien de temps, mais j'espère bien revenir un jour, et surtout pas à cause du temps libre généré par un virus destructeur comme le Covid-19…
Merci pour vos lectures, vos commentaires et tous vos témoignages amicaux au cours de cette série de FRs, et surtout bons vols à tous !
Excellent produit AIR ANTWERP : branding soigné, cabine confortable, service simple mais réel, vol ponctuel. Le tout entre deux aéroports où l'on ne perd pas de temps inutilement. Il est difficile de demander mieux pour un tarif OW modéré, surtout si on réalise que la compagnie encaisse au final moins de 50€ pour tout ça.
Pour le reste, rien que du bonheur : un Fokker 50, même en 2019 c'était déjà "tout bénéf" pour un Avgeek !
Au moment de la publication de ce FR, la compagnie annonce son intention de reprendre les vols le 13 septembre 2020. C'est tout le mal qu'on lui souhaite et cela donnera peut-être l'occasion à d'autres habitués de ce site d'en faire l'expérience.
31 Commentaires
33 publications 2009/2019 => avec un statut gold bien mérité et 33 FR qui nous ont particulièrement fait rêver.
J’imagine les valises pleines de diamant.
un petit biscuit "Made in Antwerp". => J’apprécie les compagnies qui proposent des produits locaux.
Merci pour la dédicace féminine.
reprendre les vols le 13 septembre 2020 => Voilà un vol original et à proximité dès lors que la perfide Albion supprimera cette quarantaine.
A très bientôt en terre corse.
Même si les procédures anti-Covid empêchent aujourd'hui certaines compagnies de dérouler leur service habituel, je suis tout à fait d'accord avec toi sur les produits identitaires servis à bord. Le prochain vol Air Antwerp semble maintenant programmé le 14 septembre, avec les ventes toujours ouvertes sur leur site à J-3, donc ça sent bon la reprise, même sur la base d'un programme réduit, pour eux et c'est tout le mal qu'on leur souhaite.
A bientôt en terre corse : oui, merci Monsieur le 1er Ministre... !
Comme d'habitude, une belle prise. D'ailleurs à part Air Antwerp, il y a t-il d'autres Fokker 50 en Europe qui effectuent des vols réguliers ?
Je n'ai pas trop compris pour la faillit de City Jet, est-ce que c'est déjà acté ? Il faut dire aussi que les Sukhoi SuperJet 100 n'ont franchement pas aidé déjà avant la crise.
A bord, le produit est globalement soigné, la livrée est jolie, les sièges sont récents et ont l'air confortable. Là où ça pêche un peu c'est sur le catering, certaines compagnies sur ce type de vol arrivent pourtant à vraiment se démarquer.
A bientôt pour d'autres aventures
Bon courage pour la suite. Bien amicalement. Florent
Une bonne idée de vol original pour rejoindre Londres si la compagnie reprend ses vols car Anvers n’est pas plus éloignée que BRU pour un Nordiste !
La livrée de ce Fokker est réussie ,la cabine semble agréable et belles vues à l’approche en particulier du centre historique : on pourrait presque apercevoir la demeure de Rubens ;)
A bientôt sur le site:en espérant que le rebond en cours de ce virus sournois ne dure pas trop longtemps pour revoler et voyager très vite...
Bon courage pour la suite et au plaisir de lire vos nouvelles contribution sur des appareils moins classique.
Pour en revenir à ce FR, je note cette possibilité de tester le Fokker 50, en espérant que cette période de crise sanitaire ne dure pas trop longtemps...
Quid des RJ85?
LCY a failli "m'accueillir" il y a deux ans, mais un vol annulé depuis NCE ne m'a pas permis de découvrir cet aéroport. Un jour sûrement haha
A bientôt sur le site ou ailleurs!
Mais du coup, je peux pas non plus te dire au plus tard dans 2 ans à Furiani, on pourra pas y aller non plus haha
A bientôt!
Encore une prise de choix qui allie un routing finalement plus pratique et efficace pour ce retour à Paris
Qui nous permet encore une fois un vol scénique avec de superbes vues de Londres
Un bon vol Air Antwerp
Encore merci pour cette belle série et au plaisir de vous revoir
La compagnie fait bien le boulot, et le côté petit compagnie remonté par les anciens d'une autre à un grand charme je trouve. On est pas trop déçu de dépenser des € pour les soutenir dans leur initiative. La cabine est slim & chic, la prestation légère mais déjà présente. Le tarif en dernière minute ne me semble pas inaccessible et c'est un bon plus ^^
À bientôt !
Je crois bien qu'ils exploitent le tout dernier F50 d'Europe, mais je peux me tromper.
A bientôt.
Merci pour ce dernier FR avec comme clap de fin une compagnie inconnue.
Le Fokker 50 est un avion de légende...
Sympa le clin d'oeil avec tes deux dernières photos
Anvers est une ville très sympa à visiter, y compris le quartier des diamantaires ^^
Même si tu ne reviens tout de suite sur le site, je te dis à très vite, et merci une fois de plus pour cette série forcément passionnante.
Une très bonne prestation d'Air Antwerp, un peu sur le principe des "boutique airlines". Cette compagnie n'a vraiment pas de chance avec l'arrêt des vols quelques mois à peine après le début des opérations. Souhaitons-lui bonne chance !
A très bientôt
Il est ou le dc-4 ?????? ;)
Ah ce beau Fokker 50. Qui sait si il revolera un jour?
Grazie Maestro pour tous ces partages et "a presto!"
Air Antwerp me fait un peu penser à l'allemande Lubeck Air (ou Air Lubeck, je ne sais plus) récemment reportée et qui elle aussi est une petite compagnie fondée en 2019-2020, pour occuper des niches à un moment où l'industrie ne se porte pas très bien.
LCY est un aéroport fort pratique, et en plus les vues sont très belles.
À bord, outre la monture originale qu'est le Fokker 50, la prestation est tout à fait correcte.
À bientôt!
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