C'est toujours un privilège de pouvoir être à bord d'un vol inaugural et encore plus lorsqu'il s'agit d'un nouveau type d'appareil. Flight-Report a eu l'honneur d'être le seul média français convié à Abu Dhabi pour vivre avec Etihad Airways, la mise en service commercial de leur nouvel Airbus A350.
Commandés en 2008, les premiers appareils ont longtemps été retardés puis finalement livrés pour au final être stockés à Bordeaux Merignac sans cabine et cela pendant plusieurs années avant de finalement prendre le chemin en 2021 de leur base à Abu Dhabi afin d'y recevoir leurs aménagements intérieurs. Avec les conséquences de la crise sanitaire et la baisse de la demande pour les vols internationaux, ce n'est finalement qu'au printemps 2022 que la compagnie émiratie a décidé de les mettre en service
Les Airbus A350 d'Etihad sont initialement déployés vers des destinations entre 2 et 4 heures de vol afin de familiariser les équipages mais c'est bien Paris qui a été choisie comme "one-off" pour le premier vol commercial.
Enchainement de vols
- 1EY032 - Affaires - Paris → Abu Dhabi - Boeing 787-10
- 2EY037 - Affaires - Abu Dhabi → Paris - Airbus A350-1000
Après un réveil très matinal et alors qu'il fait encore nuit noire, direction le Terminal 3 pour l'entrée réservée aux passagers Business d'Etihad à Abu Dhabi.
enregistrement
L'enregistrement est rapide et l'attente est quasi-nulle.
Ma carte d'embarquement.
Les distances sont particulièrement courtes et il ne faut que quelques mètres pour passer l'émigration (via des bornes avec reconnaissance faciale) puis la sécurité entièrement dédiée.
Avant d'aller au salon, je ne peux m’empêcher de passer par la porte pour apercevoir la star du jour.
Notre superbe A350-1000 du jour est le A6-XWB, comme un clin d’œil au marketing d'Airbus pour eXtra Wide Body.
etihad airways lounge
L'entrée du salon se situe à proximité de l'escalator qui mène vers les portes du rez-de-chaussé (nécessitant un embarquement par bus).
Les écrans d'information affichent par intermittence ce visuel avec le message "Celebrating the A350 entry into service" que l'on retrouvera tout au long du voyage.
Le salon est vaste avec différents espaces mais il est dépourvu de lumière naturelle.
L'espace bar, même si ce sont plutôt les cafés qui ont du succès à cette heure.
Deux espaces de restaurations sont organisés, les mets froids sont présentés en portions individuelles…
…alors que les plats chauds sont dans des cloches.
embarquement
C'est la porte 33 qui a l’honneur du premier vol.
Un large photocall est installé pour les passagers qui souhaitent se faire prendre en photo.
Le jour est maintenant bien levé avec le chargement des soutes qui est en cours.
L'Airbus A350 est vraiment un superbe appareil.
Deux passerelles sont connectées dont l'une mène vers la porte 1L pour les passagers Business.
Le nombre d'employés autour de l'avion est important afin de s'assurer que tout se passe bien pour cette première !
à bord
Les verres d'accueil sont déjà en train d'être préparés.
Mais partons d'abord à la découverte de la classe économique :)
Un total de 327 sièges répartis en deux cabines.
La compagnie a opté pour la configuration classique (et plus spacieuse) en 9 de front (3-3-3).
Chaque têtière arbore le logo commémoratif.
Mais le plus impressionnant est la taille des écrans individuels,
avec 13,3 pouces (34cm), ce sont les plus grands écrans jamais installés par Etihad dans cette classe de voyage.
A l'avant et entre les portes 1 et 2, on retrouve l'intégralité de la classe Affaires avec 44 sièges.
Le logo de la compagnie est présent sur les deux cloisons.
Il s'agit d'un tout nouveau modèle pour Etihad avec une configuration en épis inversé en 1-2-1.
La largeur du siège est de 20 pouces (51cm).
Les experts reconnaîtront le modèle Super Diamond de l'équipementier américain Collins Aerospace.
Mais avec de nombreuses touches de personnalisation pour la compagnie (lampe facettes signature, finitions noires et dorées, tablettes imitation marbre).
Le large écran de 18,5 pouces (47 cm) est fixe.
L'ottoman
L'accoudoir ajustable manuellement…
…renferme aussi un rangement pour la bouteille d'eau.
La liseuse individuelle.
Le crochet porte manteau.
La desserte sur le côté offre sur la partie avant la possibilité de recharger en sans-fil son téléphone…
…et sur la partie arrière, des rangements pour le casque, la télécommande IFE, la prise de courant et de la place pour des petits effets personnels.
Le siège est réglable soit par l'écran de commande, soit par les boutons pré-réglés.
Mon siège 15G est au centre et au dernier rang de la cabine.
Les sièges centraux disposent d'une cloison séparatrice amovible.
Pour ce vol inaugural, l'armement cabine comprend le kit sanitaire, la trousse de confort First Class, un bon WiFi de 350mb, une réglette de chocolats et le menu spécial.
Une fois installé, un verre d'accueil est proposé avec un choix entre eau, jus d'orange, lemon mint ou champagne.
Nous sommes fin prêts au départ et à l'heure !
Les consignes de sécurité sont diffusées en vidéo et présentent les différents changements de cet aéronef tant au niveau du siège…
…que des issues.
Et pour les collectionneurs, la safety card de l'Airbus A350-1000 Etihad Airways.
Suit ensuite par une vidéo sur les engagements environnementaux de la compagnie, très active en la matière avec même l'Airbus A350 baptisé "Sustainability50".
Les programmes de divertissements ne seront disponibles qu'à partir de ce moment là avec une jolie photo de la destination et un choix entre deux langues pour l'interface (anglais et arabe).
Afin de profiter d'un hublot pour le décollage, je me "déclasserai" volontairement au deuxième rang de la cabine économique.
Décollage depuis la piste 31L.
Avec une vue (à contre jour) sur le très attendu midfield terminal qui ouvrira bientôt!
Puis sur Yas Island et Ferrari World.
en vol
Si la cabine économique est occupée de passagers réguliers, les passagers de la classe Affaires sont tous des médias ou des employés de la compagnie et c'est ainsi que le PDG de la compagnie, Tony Douglas improvise un speech de bienvenue sans micro!
Il faut dire que le silence de l'Airbus A350 le permet.
"L'Airbus A350 est un appareil absolument incroyable, et nous sommes fiers de l'introduire aujourd'hui dans le réseau d'Etihad Airways. Nos équipes ont travaillé en étroite collaboration pour élaborer un produit et une proposition de voyage qui feront en sorte que chaque voyage avec Etihad soit un choix judicieux, tant pour nos clients que pour la planète. Avec une consommation de carburant très efficace et des réductions d’émissions de CO2, l'A350 d’Airbus soutiendra nos objectifs de réduction des émissions de carbone et offrira une expérience de vol inégalée à nos invités."
système de géolocalisation arc
Etihad Airways est l'une des compagnies de lancement du nouveau système de géolocalisation Arc proposé par Panasonic Avionics.
L'interface est soignée avec plusieurs options de personnalisation dont certaines inédites.
Les cartes sont zoomables avec une bonne définition de l'imagerie satellite mais avec un temps de chargement parfois un peu long.
trousse de confort
La trousse de confort Acqua di Parma qui est habituellement distribuée en Première classe.
Les cosmétiques et l'eau de toilette sont de la marque italienne Acqua Di Parma.
Le contenu de la réglette de chocolats.
Le vol se poursuit en remontant la mer d'Arabie vers le Koweit puis l'Irak.
petit-déjeuner
Le menu spécial pour ce premier vol en A350.
Avec un mot de bienvenue personnalisé y compris en français pour cette occasion spéciale.
Les plats sont clairement améliorés et plutôt d'un niveau de Première Classe que de Classe Affaires.
En revanche la carte des vins et boissons est bien celle de la Business.
Le service débute avec la proposition d'une boisson chaude (comme ce Latte dans un élégant verre)…
…ou d'un apéritif :)
Le service sera particulièrement long, l'équipage n'étant pas encore très familier de ces nouveaux galleys.
Le plateau déposé comprend mon choix d'entrée et le mimosa commandé.
Entrées
Sélection de pains et de pâtisseries
Yaourt naturel
granola grillé et fruits rouges frais
Suivi par le plat chaud que j'accompagne de champagne.
Omelette française avec caviar
salade de mesclun et baguette grillée
Œufs bénédicte au homard
brioche, asperges et tomate de vigne
Croque-monsieur
avec truffes noires et roquette
Pain perdu caramélisé
crème de citron, fruits rouges et orange confite
Ma gourmandise (et le chargement) me permettra de goûter 3 des 4 options proposées et je dois dire que tout était excellent et parfaitement présenté. Comme quoi, il est possible de proposer des petits-déjeuners sympa en avion!
REPOS
Le siège est transformable en lit plat (full flat) de 79 pouces (2m) de long.
Avec l'oreiller et la couette légère.
Et évidement la fameuse porte.
Les toilettes sont au nombre de deux et sont à l'avant de la cabine, elles ont les mêmes finitions que les Boeing 787 (et feu Airbus A380) de la compagnie.
Une tablette pour changer (ou se changer).
classe économique
En classe économique, les 5 premières rangées dites "Economy Space" disposent d'un pas de 35 pouces (au lieu de 31 pouces).
On retrouve la têtière signature d'Etihad avec un large renfort sur un côté afin d'y reposer sa tête.
Une tablette ajustable et dépliable en deux temps.
Le plateau repas avec entrée, pain, plat chaud, couvert, barre de céréales et bouteille d'eau.
Le très large écran tactile.
Prise casque (aussi connectable en bluetooth), USB C et A, commandes de l'écran, de la liseuse et de l'appel PNC.
Une second tablette pratique pour y poser son téléphone ou sa tablette numérique grâce à un support antidérapant.
La place pour les jambes n'est presque pas compromise par la présence de boîtiers électroniques.
Pour les enfants, un kit a été développé en partenariat avec le parc Warner Bros World d'Abu Dhabi.
Et l'IFE propose même un airshow avec des dinosaures dans la section enfant.
système de divertissements
Etihad Airways a renouvelé sa confiance à Panasonic pour son système IFE avec une télécommande avec écran.
La nouvelle interface E-Box offre maintenant un mode sombre à l'instar des téléphones mobiles et tablettes.
On y retrouve les différentes catégories attendues : films, séries, documentaires, musiques, jeux ou e-magazines…
Des informations sur la compagnie
Des chaines de télévision en direct en particulier Sport24, très apprécié pendant les événements sportifs
Des informations météo de la destination
La commande de boissons directement depuis son écran
La possibilité de connecter ses écouteurs par Bluetooth (tant en Affaires qu'en Economique)
Le process n'est pas très compliqué mais lors de ce test, la qualité n'était pas bonne avec de nombreuses saccades dans l'audio.
La possibilité de communiquer avec un autre passager de l'avion.
Et enfin, l'option de lancer un même film en simultané sur deux écrans.
L'interface est incroyablement complète et facile d'utilisation, on regrette juste qu'elle ne soit disponible que dans deux langues pour le moment.
Je commande un espresso avec des cookies avant l'arrivée.
Et un superbe diplôme est remis à tous les passagers du vol.
approche et arrivée
La cabine se prépare pour l'arrivée.
Alors que l'airshow nous indique un atterrissage par le nord face à l'ouest.
Quelques informations amusantes en fin de vol comme les lieux survolés…
…ou l'altitude et vitesse maximum atteinte.
La météo n'est clairement pas de la partie !
Photo suivante : Etihad Airways / Paris Aéroport
Roulage exceptionnellement vers le Terminal 2B pour la réception (Etihad utilise habituellement le Terminal 2AC)
Photo suivante : Etihad Airways / Paris Aéroport
C'est l'heure de quitter ce bel appareil.
Le flux des passagers est organisé entre ceux voulant sortir et les participants à la conférence de presse.
conference de presse
Un buffet froid est en place.
Les discours s’enchaînent avec notamment Mikail Houari, Président d'Airbus Afrique et Moyen-Orient.
"Etihad Airways est un partenaire de longue date d'Airbus aux Émirats arabes unis et nous sommes ravis de poursuivre notre collaboration. L'A350-1000 établit de nouvelles normes en matière de transport aérien, offrant des niveaux inégalés d'efficacité opérationnelle, avec une réduction de 25 pour cent de la consommation de carburant et des émissions. C'est aujourd'hui le début d'une nouvelle ère prometteuse pour le secteur de l'aviation des Émirats arabes unis, marquée par l'innovation et l'engagement en faveur du développement durable. Nous espérons collaborer encore de nombreuses années avec Etihad Airways et contribuer à étendre son réseau grâce à nos avions les plus avancés et les plus efficaces sur le plan technologique."
Dernière vue sur l'Airbus A350-1000 d'Etihad Airways sous le ciel parisien.
vidéo
PRATIQUE
Les Airbus A350-1000 d'Etihad sont configurés pour recevoir 44 passagers en classe Affaires et 327 en classe économique (dont 45 en "Economy Extra").
Etihad dispose aujourd'hui de 5 Airbus A350 et elle en attend encore 15 autres pour un total de 20 appareils.
La compagnie les déploie dans un premier temps vers des destinations moyen-courrier (Djeddah, Istanbul, Le Caire, Mumbai & Delhi) avant de les dédier à des liaisons long-courrier et en particulier vers les Etats-Unis (Chicago et New York JFK).
Voyage réalisé par Flavien pour Flight-Report avec la participation d'Etihad Airways et d'Airbus.
Merci Flavien pour ce FR.
Même si le vol est sous le patronnage de 2 sociétés, les commentaires semblent correspondre à la réalité qui est excellente. Dommage que certaines paillettes disparaitront en vol commercial de routine mais la base va rester et c'est le principal.
A ce titre, je serait curieux de connaitre la différence de coût de revient entre un pdj habituel et celui servi ici. Juste pour voir si le delta est significatif.
C'est vrai que le 350 est un des plus beaux oiseaux jamais produits (après le Concorde et le 747-100)
J'attends maintenant de Flight-Report un FR en Y sur le vol inaugural QF LHR-SYD en 2025... :-)
A bientôt pour une nouvelle explo.
Frédéric
Merci Frédéric pour ton commentaire.
Malgré le cadre de ce genre de "reportage", nos propos sont toujours les nôtres et nous ne sommes ni relu ni corrigé.
Le catering de ce vol est la preuve vivante qu'il est possible d'avoir un catering sympa pour un PDJ, mais le surcoût ne doit clairement pas être neutre et malheureusement, personne ne choisi une compagnie pour son catering.
Je partage ton avis pour l'A350!
Merci pour cette exclue !
L'a350 de EY est l'un des plus beaux du marché en tout point : Cabine, livrée, ...
Etihad propose un excellant produit.
A bientôt !
Oui l'avion est superbe, cela fait plaisir de le voir enfin en service commercial.
Merci Flavien pour ce FR. :)
L'A350 est une très belle machine qui connait un très gros succès notamment pour sa version -900, mais Etihad propose une intéressante configuration "tri-classe"; la classe "Economy Extra", étant mêlée dans la classe Economy. On regrettera la "tail camera".
A tout hasard, les passagers ayant voyagé en Eco étaient aussi conviés ou devaient-ils obligatoirement sortir ?
A bientôt. ;)
Exact pour la "tail camera" et pourtant elle existe donc il suffirait juste de la programmer et de l'autoriser sur les IFE des pax.
Rien n’empêchait un pax Eco de suivre la conférence de presse à l'arrivée mais pas sur qu'il en trouve un très grand intérêt ^^
Merci pour ce report très complet !
La cabine est absolument magnifique et le service proposé du même tonneau.
Appréciant particulièrement l'A350, je n'ai que trop envie de voyager à bord de palais.
On sent qu'EY a envie de se relancer après cette crise.
Merci Greg,
Clairement c'est l'avion de la reprise pour EY et probablement son futur flagship. Moins révolutionnaire que son A380 bien sûr mais tout de même un beau produit et avec de très jolies teintes et finitions en cabine.
Merci beaucoup Flavien pour ce FR
L'A350 est déjà en lui même un très bel appareil mais Ethiad a su le mettre encore plus en valeur. Par contre je pense que j'ai bien pris dix Kg rien qu'en visionnant les photos.
A bientot
Merci pour ton commentaire ^^
Merci beaucoup pour ce FR Flavien.
Cet A350 est superbe et la configuration de cette cabine EY ainsi que l’ensemble de la prestation que tu nous présentes est top.
Ça tombe très bien pour cette compagnie du golfe chez qui je trouvais une nette dégradation de son produit.
Un renouveau qui donne vraiment envie de revoler avec EY.
A bientôt
Merci Philippe pour ton commentaire.
L'image d'EY a été ternie, surtout en classe Y où il y a même eu du bob hors repas! Heureusement, la compagnie a fait marche arrière et aujourd'hui son produit est clairement supérieur à n'importe qu'elle compagnie européenne.
La classe !
Merci pour le FR !
Bien que je suis certain que les commentaires et les évaluations sont conformes à la réalité du vol précité, j'attends de voir ce que EY va proposer sur des vrais vols LC tels que ORD ou JFK. Pré-pandémie ils étaient sur une mauvaise pente et les prestations étaient fortement réduites y compris sur de l'ultra LC. Beaucoup de mauvaises critiques sur leurs vols LAX/ORD par exemple et sur leurs 777 en général (mais ils ne volent plus sur LAX).
Encore merci pour les belles images, les couleurs de cet A350 sont bluffantes de beauté.