Avis du vol entre Paris et Beirut en classe Economique avec Middle East Airlines

Me voici de retour avec un routing simple France-Beyrouth pas vraiment prévu à l’avance sinon j’aurais fait un peu de teasing. Pas super excitant a priori, mais j’ai toujours rêvé d’aller au Liban un jour et ça vous changera de mes CDG-PEK-CDG habituels (je ne parle pas de ma nouvelle navette entre NTE et LYS dont je ne vous relate qu’un exemplaire sur 5 pour contenter nos lecteurs ultramarins qui y voient à juste titre un petit côté exotique). D’ailleurs le vrai routing est NTE-CDG-BEY-CDG-NTE-stopover à la maison-LYS-NTE. J’ai regardé ce que je pouvais faire entre BEY et LYS, il y avait bien TK en vol de nuit avec escale à IST mais le mode 2h30 de vol, 4h d’escale, 2h30 de vol et arrivée à 8h pour une grosse journée de boulot à Lyon n’était pas gérable. Cela aurait coûté un peu moins cher néanmoins.
Malgré tout, il faut que je pousse un mini-coup de gueule très égoïste sur TK et les bordelais. Quel rapport me direz-vous ? L’an dernier, TK a annoncé l’ouverture d’une ligne IST-NTE pour desservir la communauté turque du grand ouest. Et nous avons appris récemment que finalement la nouvelle ligne sera ouverte vers BOD. La rumeur dit que ce revirement est du à des pressions politiques. En attendant, toujours pas de *A à Nantes.
Revenons à nos moutons comme disait l’aviateur Saint-Exupéry : l’aller se fera sur MEA sur A330, le retour sur AF en B772, le tout étant dicté par des considérations d’horaires. Avec un sempiternel feeding flight depuis/vers Nantes. Les billets pourtant achetés tardivement sont en classe N, autrement dit avec 1 mile gagné tous les 80 000km ce qui laisse augurer de vols assez peu remplis, ce que confirme flightstats.
Cette fois, je profite de mon statut Gold pour me pré-réserver un siège issue de secours sur le vol de retour, MEA ne permettant pas ce genre de choses apparemment. Pas sûr que ça marche, j’ai déjà dû le faire deux fois sur le site d’AF. Suite au prochain épisode !
Le vol NTE-CDG de fin de matinée est opéré en A321, il est rarement plein dans ce sens mais à l'arrivée il ramène tous les pax arrivés à Paris par des vols de nuit, il est fréquemment plein et retardé. Pas ce matin où il atterrit avec seulement 10 minutes de retard ! Le départ est annoncé également avec un retard de 10 minutes. Il ne faudrait pas que ça évolue de trop, je dois me faire un 2F-2C qui contrairement au 2E nécessite un nouveau passage Pif (enfin je croyais).
Pitch royal au 1F !

sur les sièges extérieurs, les tablettes du rang 1 ne sont pas dans les accoudoirs mais sur la cloison. ne serait-ce la forme carrée, on dirait des abattants de WC comme ça.

Embarquement terminé à 11h22, départ en avance sur le retard ! Atterrissage prévu à 12h15, c'est bien.
Un peu de spotting nantais avec évidemment uniquement du mono-couloir, mais 4 fabricants différents quand même.
319 Easyjet direction TLS

737-600 air lagentsecret quand il ne se cache pas sur TK

son homologue de la RAM en version 800

le CRJ-1000 qui fait les rotations vers Lyon

un Embraer 170 (peut-être en arrivée depuis AMS)

lui, je ne sais pas qui c'est ni ce qu'il fait là

Arrivée à CDG par le doublet Sud, roulage assez rapide jusqu'au 2F. Débarquement rapide au sens CDG du terme : passerelle en place en 2 minutes, puis on reste dans l'avion le temps que quelqu'un ouvre la porte à l'autre bout du couloir. Si, si !
marathon nous a fait l'honneur d'un FR sur ce 320 neuf mais vieux de 80 ans

Je pensais que le nouveau cheminement sans repassage du Pif ne concernait que le 2E, mais non, passage de la Paf puis petite tour au sous-sol pour une visite gratuite de Roissy en bus : 2F vers 2C par les halls du 2E, c'est du routing optimal !
Arrivée au 2C à 12h55, petit tour au salon Paris. Celui-ci est étroit, bien rempli et l'offre est minimale, ça ressemble au salon du 2G. Quelques sandwichs achetés en hâte sur l'autoroute en plus, que votre serviteur se sacrifiera pour goûter.
Bilan : c'est aussi bon que c'est beau…

photo corporate sur téléphone cause Wifi temporairement hors d'usage

Ah, je crois que j'arrive vers la porte d'embarquement

L'embarquement est appelé à 13h pour un départ à 13h40 ! J'arrive à 13h15, quasiment le dernier. Me voilà donc dans cet A330 de MEA, une cabine J en 2-2-2 séparée par une simple cloison d'une cabine unique Y en 2-4-2 classique. L'absence de galley en dehors des extrémités de l'avion fait un peu bétaillère même si on est très loin d'un 777 COI code-barres ou même d'une config 3-3-3 comme Air Caraïbes.
La J

Les sièges ont une forme coupée à le serpe, pas forcément très élégante mais assez confortable avec un pitch très correct. L'IFE est en 16/9 (plus grand que l'offre philatélique d'AF), il ressemble à celui de CZ si ma mémoire ne me joue pas des tours.

La vue vache (ME - UU)

Repoussage avec dix minutes d’avance et décollage par le doublet sud qui nous propulse en l’air à 13h40 pile.
Une fois les PNC libérés, l’IFE est mis en marche avec un programme promotionnel d’une grosse dizaine de minutes pendant lesquelles les écouteurs seront distribués. Ceux-ci sont assez bas de gamme, mais pour un vol d’un peu plus de 4h sur un A330, avion assez silencieux cela n’a guère d’importance.
Le vrai programme de l’IFE démarre en même temps que le service de l’apéritif. Boissons hard (whisky, vodka, gin…) et soft accompagnent vins et bière. Je me laisse aller à goûter le blanc libanais qu’on nous propose, cela ne sera pas ma meilleure idée de la journée. De délicieuses cacahuètes grillées libanaises feront passer la chose. Les deux PNC à chaque bout du chariot fonctionnent avec des amabilités et des efficacités très différentes : la première discute très aimablement avec chaque passager tandis que le second est pressé. La première prend donc du retard sur le second qui lui pousse le chariot dans les pattes. En mode panique, elle prend du retard sur ses boissons et commence à oublier les commandes voire à tout mélanger.
Le menu est présenté de façon originale et sympathique sur une feuille de type journal

Petit tour de l’IFE en attendant le repas : une géo-vision sympathique, bonne résolution, tactile plutôt réactif. Choix de film limité, une quinzaine, nettement moins que l’offre AF par exemple. Pour un vol de 4h, ça sera largement suffisant.
Le service du repas est du jamais vu pour moi : un premier chariot avec le poisson, un second avec le poulet. Lorsque je demanderai de l’eau, le PNC pas aimable de tout à l’heure me rétorquera que j’en ai sur le plateau. C’est pas grave, je l’appellerai tout à l’heure quand le dé à coudre du plateau sera vide :)
Le repas n’appelle guère de commentaires : relativement copieux, mangeable mais tout aussi oubliable. totalement international passe partout sans trop goût. la salade d’entrée aux crevettes est ok, le poulet est vraiment pas terribles, les légumes en conserve, la purée est pas mal, le camembert est le même que chez AF (ne pas y voir là un compliment) et le dessert est plus que moyen (comme la photo de celui-ci).

Thé, café, digestif (un seul choix) suivent ce repas banal. Et le vol se poursuit dans pas mal de turbulences, le signal attachez vos ceintures restera allumé tout le temps jusqu’à l’arrivée sans qu’aucun passager ne le respecte vraiment et sans que les PNC ne s’en offusquent. Quand ça secoue vraiment, les gens retournent d’eux-mêmes s’attacher. Dangereux si une forte secousse s’amène sans crier gare, mais bon.
La cabine Y unique après le repas. Les 2h de vol restantes ne suffiront pas aux PNC pour parcourir les allées avec le duty free, tout le monde achetait quelque chose.

Vous n’aurez pas de photos de l’extérieur, parce que les sièges sont assez hauts (ou les hublots très bas) et ma voisine était charmante mais disons conséquente et m’a pas mal bloqué la vue. Du coup, voici les infos sur le vol

Atterrissage en avance, immigration en une petite demi-heure, bagage très rapide, taxi qu’on m’avait envoyé, hôtel. Peut-être un petit bonus touristique au retour si on nous laisse un peu de marge.