Avis du vol entre Montpellier et London en classe Affaires avec British Airways

Bonjour à tous et bienvenue dans ce FR !

UNE DOUBLE EXCLU ENCORE UNE FOIS !

On ne change pas une équipe qui gagne : c'est reparti pour un tour au départ de Montpellier, avec une double exclu au programme ! Cette fois ci, testons une ligne encore inconnue dans la BDD : le Montpellier-Londres Gatwick ! Seul un seul report de Mtp34 sur EasyJet existe dans l'autre sens, or comme vous pouvez le constater, ce n'est pas sur l'agent orange que je vais voler aujourd'hui… En effet, partons à la découverte d'une nouvelle filiale de British Airways : BA Euroflyer !

CRÉATION DU ROUTING

C'est pendant le mois de février que je décide de chercher où partir durant un des nombreux week-ends prolongés du moi de mai. Plusieurs critères entrent en jeu : partir si possible en vol direct depuis Montpellier pour gagner du temps, à un prix raisonnable et vers une destination adaptée pour un court séjour. J'écarte rapidement le pont de l'Ascension : bien qu'intéressant niveau dates (mercredi férié), les prix s'envolent littéralement. Une option bien plus intéressante consiste à partir sur le week-end de Pentecôte, avec un lundi férié. Les prix sont bien plus doux sur l'intégralité des destinations proposées à MPL. Au niveau des destinations justement le programme été 2024 semble alléchant en ce qui concerne les nouveautés : Istanbul, Rabat, Constantine, Palma de Majorque, Minorque ou encore Oslo.

Parallèlement, Francfort sera à nouveau desservie par Discover : la nouvelle filiale du groupe Lufthansa brillamment reportée par Lucky Luke :) De plus, comme l'été dernier, British Airways (avec sa filiale Euroflyer) a annoncé son retour à Montpellier depuis LGW à partir du 1er avril et ce toute la saison jusqu'à 6 fois/semaine. C'est un pari risqué pour BA car elle fait face à la concurrence féroce d'easyJet, acteur historique de la ligne depuis plus de 10 ans et qui opère jusqu'à 3 vols/jour sur LGW/LTN en haute saison. Je regarde les prix à tout hasard et constate que cette concurrence fait son effet car les prix sont en chute libre depuis l'arrivée de ce nouvel acteur. Pour l'aller, le vol BA est proposé à 16:40 depuis MPL alors que le vol U2 est à 22:30… Le retour part en revanche de LGW à 7:10 du matin avec BA, mais sans rancune car U2 est à peine une heure plus tard. Je m'en sors pour un aller-retour sur British Airways avec bagage cabine inclus à 110€, alors qu'EasyJet était à peine moins cher (90€) et sans bagage cabine ! Le choix est donc vite fait, c'est parti et voilà le routing :

Mais quelle est donc cette nouvelle filiale BA Euroflyer ? Je vous propose un bref récapitulatif ci dessous

BA EUROFLYER EN DÉTAIL

Acteur historique de LGW, British Airways a suspendu ses opérations à Gatwick durant la pandémie de Covid-19. La compagnie britannique fait son retour fin 2021 à l'aéroport sud-londonien. Durant une petite période de transition, les vols BA sont opérés par BA mainline.

Après de nombreux désaccords avec ses syndicats, une nouvelle filiale spécialement dédiée à la base LGW voit le jour en mars 2022 sous le nom de BA Euroflyer et obtient son CTA. Cette nouvelle filiale semble créée pour concurrencer le modèle low-cost d'EasyJet : rémunération plus faible, nombre d'heures plus élevé et suppression des night stop en escale.

Côté flotte, BA Euroflyer est composée de 11 Airbus A320ceo et 11 A321ceo hérités de BA mainline. Dans cette optique de gestion et de réduction des coûts, tout laisse à penser que BA Euroflyer n'accueillera pas de nouveaux modèles de type neo. Côté service, BA Euroflyer affirme qu'il n'y aura aucune différence pour le passager : cabine, franchise bagage et BOB identiques par rapport à la maison mère. Tous les passagers peuvent cumuler des points dans le cadre du programme de fidélité Executive Club de British Airways et de ses partenaires de l’alliance Oneworld (American Airlines, Cathay Pacific, Iberia, Royal Air Maroc…).

L'aéroport de Montpellier compte beaucoup sur cette ligne Montpellier-Londres, opérée depuis 10 ans avec EasyJet vers Gatwick et Luton. Depuis 2023, British Airways est arrivée sur le marché notamment pour le point à point, mais également pour le réseau de correspondances proposé à LGW : les vols sont commercialisés sous le code BA ce qui implique un seul billet jusqu’à la destination finale. Une quarantaine de destinations long-courrier sont ainsi disponibles au départ de MPL via LGW : New York, Orlando, Maurice, Doha, Antigua, Sainte-Lucie, Tobago-et-Trinidad…

OLCI ET ENREGISTREMENT EN LIGNE

Lors de la réservation, avant l'OLCI, il est possible de choisir son siège moyennant finances. Les prix sont plutôt élevés donc je passe mon tour cette fois ci

A peine mon billet acheté, BA m'a immédiatement envoyé cette proposition d'upgrade pour le vol aller. Je trouve le prix là aussi un peu excessif pour une J de type siège neutralisé, je ne donnerai pas suite à cette proposition… Je précise que le tarif acquitté en éco était de classe O, soit une des plus basses classes de réservation chez BA

Quelques semaines plus tard, je retourne sur ma réservation et constate que le prix de l'upgrade a baissé, passant de 116€ à 90€

L'OLCI ouvre 24 heures avant le départ du vol. Je me connecte et constate que BA a encore baissé le prix de l'upgrade, passant de 90€ à 69€. Après quelques minutes de réflexion, je me laisse tenter par cette offre et je fais chauffer l'AMEX. Je peux alors sélectionner un siège gratuitement dans la cabine J qui occupe 5 rangées. Je prendrai place au 5A, au dernier rang de la cabine, en espérant avoir la rangée entière pour moi :) C'est parti pour le FR !

LE VOL

Le matin du vol je suis de très près mon appareil du jour qui doit d'abord effectuer un aller/retour sur Bordeaux avant de descendre sur Montpellier. Le premier vol LGW-BOD accuse déjà une heure de retard pour cause de régulation ATC suite à une mauvaise météo à LGW. Puis c'est à Bordeaux où mon A320 se prendra une heure de retard supplémentaire suite à une panne sur le contrôle aérien de Brest. Donc à 12:00 je découvre l'estimation de FR24, qui semble plutôt correcte. Je décide de ne pas me presser et de prendre mon temps

Le retard est très vite confirmé par l'application mobile BA. A noter que, hormis un mail prévenant d'un "potentiel retard dû aux régulations du contrôle aérien", je n'ai reçu aucun sms/notification/mail pour donner l'heure exacte du nouveau départ, ce qui est plutôt moyen

En ce vendredi après-midi, me revoici à MPL sous un grand ciel bleu. Je déposerai la voiture à 16:30 au P4, le meilleur rapport qualité-prix pour 3 jours

Direction l'aérogare sous un temps très estival

Hall 1 ou Hall 2 faites le bon choix ! En réalité, il n'y a pas de choix à faire puisque ce dernier est fermé depuis l'hiver 2021-2022. Va-t-il rouvrir un jour ?

Les nouvelles destinations sont à l'honneur sur les portes du terminal

Le hall des départs est animé en ce milieu d'après-midi

Une vue sur le FIDS bien chargé en ce début de week-end férié, avec un nombre de vols V7 très important ce soir…

C'est alors que je découvre que de nouveaux filoguides et banderoles Volotea sont apparus un peu partout dans le hall historique. Cela me laisse perplexe car je ne les ai jamais vus auparavant. MPL serait-il en train de préparer la venue d'une nouvelle base V7 ? Au vu du nombre de vols Volotea sur la plateforme, cela serait une excellente nouvelle ! Deux vols pour Nantes et Lille enregistrent simultanément

Les spécialistes de MPL (mtp34 par exemple) pourront me donner leur avis sur le sujet :)

De mon côté, le check-in de mon vol vers LGW est bien évidemment fermé car normalement l'avion devait déjà avoir décollé !

De grandes publicités sont disposées au dessus des comptoirs d'enregistrement à l'effigie de 3 acteurs de la plateforme montpelliéraine : Transavia France, British Airways et… Volotea !

De leur côté les zones pour Royal Air Maroc, Air Arabia et Transavia France sont désertées à cette heure ci

Direction le PIF, où le scan des BP se fera sans aucune attente grâce au fast track compris dans l'upgrade en J

Une jolie publicité est installée juste au dessus du PIF

Moins de 5 minutes seront nécessaires pour franchir l'obstacle

Direction l'étage supérieur où se trouvent les salles d'embarquement avec le désormais célèbre escalator de MPL

Et un passage inévitable par le temple de la consommation

Me voici au niveau de la rotonde principale, bien chargée aujourd'hui

Et pour cause, pas moins de 3 vols Volotea partent en l'espace d'une heure depuis les portes 31 et 32 à proximité de la zone commerciale. Quand à moi, l'embarquement se fera en porte 09, au sous-sol. On remarquera que l'heure de décollage s'est légèrement améliorée afin de la faire passer sous la barre des 2 heures, sans doute pour éviter de devoir fournir des bons de rafraichissement aux passagers…

J'ai rarement vu autant de monde dans cette zone, un bon point pour la saison estivale qui démarre !

L'espace de la série à succès de France 2 est bien occupé également

Côté spotting, pour le moment seul un A320 Volotea arrive de Brest avec 1 heure de retard et s'apprête à y retourner avec une nouvelle cargaison de passagers. On notera qu'il s'agit du seul appareil en livrée spéciale, qui célèbre les 10 ans de la compagnie. J'ai pas encore réussi à l'attraper celui là :)

Deux embarquements simultanés sont opérés aux portes 31 et 32. Les passagers pour Brest sont déjà tous pré-embarqués

De mon côté direction la porte 09, avec un passage le long de l'espace numérique, où de nombreuses prises sont à disposition. Je décide de sauter la case salon car, bien que compris dans l'upgrade, rien d'exceptionnel n'est proposé à celui de MPL et il est de plus situé avant la PAF

Il faut suivre un long couloir, qui débouche sur la nouvelle PAF en service depuis l'année dernière. En effet elle remplace un ancien café qui a été déplacé de quelques mètres vers les portes 16/17, à la place de l'ancienne PAF. Un vrai jeu de chaises musicales à MPL !

Je dois dire que cet espace est plutôt réussi !

En revanche je me demande bien à quoi peuvent servir ces bornes…

Quelques minutes d'attente seront nécessaires car un vol vers Alger avec Air Algérie part également des portes hors-Schengen

Voici les vols hors-Schengen devant passer la PAF, autrement dit les vols partant des portes 08-09-11-14-15

Le passage de la PAF se fera en 5 minutes. Voici la salle d'embarquement du vol vers Alger

Direction le sous-sol en ce qui me concerne

Nous y voici, pour le moment la zone est calme

De nombreuses places assises sont disponibles, ainsi qu'une belle vue sur le tarmac !

L'A320 vu précédemment termine son embarquement

Les prises électriques sont fonctionnelles : un bon point pour MPL !

Un 2ème A320 Volotea arrive en provenance de Lille, et se parque en porte 32

Le B738 Air Algérie arrive juste après

Le pré-embarquement est lancé à 17:30 au nom de British Airways et de tous ses partenaires Oneworld, alors que l'appareil n'est toujours pas arrivé. Les priorités seront respectées et je me présenterai dans les premiers. A noter que British Airways est assistée par AviaPartner à MPL au même titre que Volotea

Le contrôle sera passé rapidement, me voici de l'autre côté. Une vue sur un A319 Volotea qui vient d'arriver de Nantes. 3 appareils V7 à côté sur la plateforme, ce n'est pas tous les jours que ça arrive dis donc ;)

Mon appareil foule le sol de MPL à 17:40

Il prendra place juste en face de nous, au poste Delta 5. A noter que British Airways n'utilise pas le jetbridge à MPL. Seuls AF, TO, KL, 3O et AT l'utilisent à ma connaissance

Le vol en provenance de LGW débarquera full selon Expertflyer, puis c'est à notre tour d'embarquer à 18:05

L'aéroport investit pour l'électrification de ses opérations aéroportuaires, et c'est un bon point !

Direction l'appareil du jour !

Voici une belle vue sur G-MIDO, un A320 livré neuf à BMI British Midland en avril 2003 puis récupéré par British Airways en novembre 2012. C'est bien évidemment un petit nouveau dans mon flight log. A noter le petit sticker sous le nez de l'avion, rappelant la filiale basée à LGW

De l'autre côté, un B738 Transavia France est arrivé en provenance d'Orly. Que de traffic à MPL aujourd'hui !

Une vue sur le moteur gauche, un IAE V2527 assez peu courant dans la famille ceo plus souvent motorisée par CFM International

Un beau fuselage shot

Et un instant porte aux couleurs britanniques !

L'accueil en porte est extrêmement enjoué et chaleureux de la part de la CC et d'une hôtesse, on se sent tout de suite à Londres :) Une vue sur la cabine relativement ancienne mais très bien entretenue héritée de BMI

Me voici installé au 5A, avec une vue vers l'avant. L'embarquement se poursuit. Voici la vue extérieure

Le pitch est plutôt bon dans cette configuration ancienne

Cette appareil dispose du Wi-Fi que nous verrons plus tard, mais ne possède pas de prises USB malheureusement

Voici la notice de sécurité de cet Airbus A320

Le menu du BOB est également disponible dans la pochette, mais cela ne me concerne pas aujourd'hui :) Les prix sont dans la moyenne du marché

Le PSU est de première génération sur cet A320

L'embarquement est terminé à 18:20 et je suis bel et bien le seul au rang 5 ! Il y a environ une dizaine de PAX en J et en Y le vol est rempli à 60% environ. Mais n'oublions pas que le vol est arrivé full depuis LGW. La CC vient me voir pour prendre ma commande et mon choix de boisson. Chez British Airways la prestation J diffère selon l'horaire du vol et la destination. Aujourd'hui nous aurons droit à un afternoon tea. 2 possibilités sont oralement énoncées : classique ou végétarienne. Je me laisse tenter par cette dernière

Le CDB prend la parole pour souhaiter la bienvenue à bord et donner le temps de vol ainsi que la route du jour. Il nous informe que nous devons encore patienter une quinzaine de minutes suite à des régulations ATC à Londres

C'est à 18:35 que le repoussage interveindra, soit avec 1:55 de retard. Les démonstrations de sécurité sont présentées

Le roulage débute vers la 12L

Passage devant les hangars de Vallair Industry

Alignement

Et take-off dans la foulée à 18:45 !

Rotate et montée au dessus des étangs

Passage au dessus de l'étang de l'Or

Virage à gauche pour prendre la direction de Londres

Les PNC sont rapidement détachés et préparent le service. Le rideau est tiré

Découvrons à présent le Wi-Fi. La connexion est très simple

Il existe un pass Messages gratuit pour les membres Executive Club, ensuite les offres Internet démarrent à 4,99 livres. Étant membre, je prendrai le pass gratuit. La connexion sera de haute qualité : mes messages partiront instantanément ! Un très bon point pour BA !

Nous sommes à présent au FL360

Je prends place au couloir pour le service

Un premier passage est effectué afin de proposer une coupe de champagne. Santé à la communauté !

Puis un second passage sera effectué pendant le repas afin de nous apporter les boissons commandées précédemment, je prendrai un coca. On notera la tablette bien pratique sur le siège neutralisé

Puis le plateau est apporté de manière très professionnelle et élégante. Des noix tièdes sont aussi disponibles. En ce qui concerne l'afternoon tea, aucun menu n'est disponible mais tout se révèlera excellent ! De droite à gauche : une tarte aux asperges, un sandwich au concombre, un pain brioché avec de l'houmous, un scone puis un dessert à base de fruits rouges. Tout sera de très bonne facture

Les couverts sont siglés BA

Pendant le repas, nous en sommes là. Dommage qu'il n'y ait pas d'airshow

Pendant ce temps, le ciel est totalement couvert

Je vais rapidement inspecter les toilettes de cet appareil, avec vue sur le panneau de contrôle des PNC

Et le galley avant

Les toilettes sont plutôt propres et en bon état au vu de l'âge avancé de l'appareil

La descente sur LGW débute à 18:50 en heure locale

Nous sommes actuellement au dessus de la Manche

Les premières côtes anglaises apparraissent

Le CDB fera une annonce afin de préciser que nous sommes placés en circuit d'attente afin de réguler les arrivées à LGW, qui est l'aéroport mono-piste le plus encombré d'Europe ! Il s'excusera une nouvelle fois pour le retard accumulé sur la journée

Nous serons chanceux car nous aurons droit qu'à un seul tour d'hippodrome aujourd'hui

Nous pouvons reprendre l'approche

Les ciel est relativement menaçant ce soir, alors qu'on s'aligne sur l'ILS 26L

Finale sur la 26L

La plateforme sud-londonienne apparaît alors

Passage juste au dessus des chemins de fer à quelques instants du touch-down

Le South Terminal dans sa globalité, maintenant occupé par certains vols easyJet car le North Terminal est proche de la saturation

Du monde attend derrière nous pour décoller !

Et touché à 19:15, soit après 1:30 de vol. On dégage rapidement la piste

Roulage vers le South Terminal

Une impressionnante file d'appareils attend avant de pouvoir décoller

Un Boeing 737 MAX 8 de Norwegian vient d'arriver

Ainsi que 2 autres appareils de la compagnie nordique

Quant à nous, direction le satellite, avec une vue sur un étrange Boeing 737 MAX 8 tout blanc

Dernier virage et bloc en porte 37 à 19:20

Vue sur l'appareil au débarquement après salutations très chaleureuses des PNC en porte

Maintenant direction la PAF britannique

A plus G-MIDO !

Il faut à présent monter un escalator

Une belle vue sur le tarmac est disponible alors qu'il faut franchir une série de travellators

Un écran est disponible pour afficher les temps d'attentes aux contrôles : 6 minutes cela est raisonnable

Arrivée dans la salle de la PAF, les flux sont bien délimités

Tous les citoyens UE/UK sont orientés vers les smart gates présentes en nombre ce qui fait gagner un temps précieux. Allô CDG vous entendez ? :) L'obstacle sera franchi en moins de 5 minutes

Direction la sortie

Passage inévitable par un duty-free

Je ne m'arrêterai pas au tapis bagages, ayant seulement un bagage à main

Direction la gare !

J'arriverai tout juste à attraper un Thameslink direct jusqu'à London Bridge : 29 minutes de trajet pour 13€ et ce dans une rame propre et confortable !

La promesse est tenue, et 30 minutes plus tard me voici en gare de London Bridge

Le week-end peut commencer !

A bientôt pour le retour !