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Voici le premier FR d'un petit tour de découverte à travers la mer du Nord. Le but: Faire deux vols en ATR que j'apprécie, partir de l'aéroport de Groningen que je ne connaissais pas encore, faire un break à Southend-on-Sea et atterrir à Anvers, dans l'espoir de faire une approche au-dessus de la ville. Et retour vers l'Allemagne avec un banal Airbus 319 de Brussels.
Je suis arrivé à Groningen la veille après un long parcours par trains et bus à travers le nord de l'Allemagne. Malheureusement la ligne de chemin de fer qui relie la gare de Leer - petit nœud ferroviaire au nord-ouest du Land de Basse-Saxe - à Groningen, est coupée depuis quelques années après qu'un bateau a percuté le pont ferroviaire sur l'Ems.
Groningen est une ville-modèle pour le vélo et très attrayant. Une université avec 50.000 étudiants contribue à une animation intense. J'ai beaucoup aimé, bien que le séjour était très court:
Le matin à 5 H 30 je quitte mon AirBnB, le départ de la navette pour l'aéroport étant programmé à 5 H 50. Je n'ai à peine 10 minutes de marche à pied pour la gare où est également située la gare routière.
La gare de Groningen
C'est un bus électrique qui assurera la navette rapide matinale de la ligne 100 pour l'aéroport d'Eelde.
Le billet pour la navette est acheté auprès du chauffeur au prix de 5,40 €.
Arrivée à l'aéroport à 6H10 avec ce bus où nous serions finalement deux passagers…
Le terminal se présente moderne et lumineux.
Le hall est bien vide. J'avoue, que je ne m'attendais pas à un aéroport si vide.
Le programme du jour: Ce n'est pas beaucoup: 3 vols pour Southend, dont le mien. Et deux vols pour Copenhague. Jusqu'à la fin de 2018, c'était l'estonien Nordica qui avait essayé d'offrir un programme de plusieurs dessertes quotidiennes pour Copenhague et Munich en CRJ 700 ou 900. C'est AIS avec un Jetstream 31 qui a repris la ligne pour Copenhague, mais rien n'est proposé pour Munich.
Le check-in au comptoir est rapide, ainsi que le passage par le PIF. Il n'y a que peu de monde. Le personnel est très sympathique. Je prends le petit-déj au coin restauration avant le contrôle des passeports.
Il y'a deux vols qui partent…
Le Jetstream de AIS partira avec quatre passagers pour Copenhague.
Une pub pour la liaison FlyBE avec Southend avec ses 3 AR quotidiens. Malheureusement déjà depuis début avril il ne resteront que 2 AR.
La carte d'embarquement qui fait un peu cheap. Impossible de faire un enregistrement en ligne pour FlyBe à Groningen.
La salle d'enregistrement côté vols Schengen. C'est vide comme le vol pour Copenhague est déjà parti. Mais ce n'est guère plus animé de côté de notre vol "Non-Schengen" pour Southend. Au final nous serons 9 passagers pour Southend.
FlyBE et l'aéroport de Groningen. Je trouve que les logos font classe.
L'embarquement est lancé à l'heure prévue. C'est ici qu'on apprend (ou non) que le vol est opéré par Stobart Air.
C'est un embarquement à pied comme je l'aime. On n'est pas pressé et on passe deux ou trois minutes sur le tarmac.
Et voici notre avion du jour: Un ATR 72-600 tout blanc (dommage, j'aurais préféré la belle livrée FlyBe), immatriculé EI-FMK, âgé d'un peu plus de trois ans et ayant été toujours chez Stobart Air.
L'équipe prépare le vol après avoir fait le night-stop à Groningen.
Encore une mention "operated by Stobart Air" juste à côté de la porte arrière
Accueil chaleureux par les deux PNC en vêtements FlyBe. La cabine est moderne mais un peu neutre.
Il fait froid et il est presque impossible de regarder dehors, comme il y'a beaucoup d'eau de condensation sur l'avion. Dommage, parce qu'il y'a l'arrivée d'un très beau Boeing 747-400 de l'américain Atlas Air.
Bien que l'ATR avec ses 9 passagers est presque vide (le load-factor et de 12 %), les passagers ne peuvent pas changer de place pour des raison d'équilibre de l'avion. Les moteurs sont mis en route un peu avant l'heure de départ et nous décollons avec quelques minutes d'avance sur l'horaire. J'ai une place très agréable au fond de l'appareil.
Premières vues sur le paysage après le décollage.
Au-dessus de la mer du Nord il y'a malheureusement une couche nuageuse épaisse.
Les sièges sont confortables. Et l'espace entre les sièges est correct.
Le contenu de la pochette est très limité: Le vomibag et la fiche de consignes de sécurité. Il n'y a pas de magazine de bord, ni un menu pour le BoB. Celui-ci n'est d'ailleurs pas vraiment mis en avant. Une annonce est faite qu'on pourrait tout choisir, et qu'il fallait tout simplement le commander auprès de l'équipe. Difficile! Personne prends quelque chose.
La phase d'atterrissage commence vers 6 H 55 heure locale, mais nous mettons beaucoup de temps avant de passer la couche nuageuse.
Dengie peninsula et l'ancienne centrale nucléaire de Bradwell au fond.
On continue notre approche
Atterrissage avec 5 minutes d'avance. Et retour sur la piste.
EasyJet au départ
C'est Stobart un peu partout. Il y'a une base technique et l'aéroport de Southend lui-même est également géré par Stobart. Il y'a une belle collection de BAe 146 ou RJ 85 ou 100 de JOTA Aviation
Côté vols réguliers, c'est EasyJet qui domine:
Nous sommes au parking avec un quart d'heure d'avance.
J'attends que les quelques passagers descendent pour faire encore cette image de la cabine.
Notre ATR au parking à Southend.
C'est quelques mètres de marche à pied pour rejoindre le terminal
Dans la salle de livraison des bagages, les prochains départs de la gare de Southend Airport sont affichés. C'est encore l'heure de pointe matinale
Le terminal est propre, les contrôles d'identité sont effectués rapidement (pas étonnant vu le nombre de passages de notre vol).
Les arrivées du jour
La gare est en face du terminal. Ce n'est pas loin du tout.
Je ne prends pas la direction de Londres mais celle de Southend-on-Sea. 5 minutes de trajet jusqu'à la gare de Southend Victoria. The Greater Anglia qui exploite ce service.
C'est ainsi que se termine ce TR du vol Groningen-Southend. J'aurais quelques heures à Southend avant d'embarquer vers Anvers. Suffisamment de temps pour visiter l'attraction principale de Southend: La jetée la plus longue du monde: Le Southend Pier qui s'étend sur un peu plus de 2 kms sur l'Estuaire de la Tamise. Vous le trouvez en bonus touristique.
J'arrive donc de très bonne heure à Southend-on-Sea. Après une marche à pied d'une quinzaine de minutes je me retrouve à bord de l'Estuaire de la Tamise avec une belle vue sur le Southend Pier.
Ce jour, je suis le premier "client" sur la jetée. L'ouverture ayant été rétardée d'une demi-heure à cause de travaux.
Cette jetée est vraiment impressionnante. En plus il y'a un train qui y circule. Encore quelques images de cette structure qui nécessite beaucoup d'entretien.
Comme la jetée est très longue, un service ferroviaire existe sur le pier depuis longtemps. Au début, ce furent des tramways, après c'était des trains électriques ressemblant au métro de Londres et aujourd'hui, ce sont des trains diesel qui roulent au cadencement à la demi-heure, voire au quart-d'heure. J'avais acheté un billet combiné au prix de £4.85 donnant droit à un aller "à pied" et un retour en train. Ce fut une expérience à ne pas louper.
De retour dans la ville, une dernière vue sur la jetée avant de rentrer à l'aéroport pour mon vol vers Anvers. J'aime bien ce paysage avec jardin communal, parc d'attraction et l'estuaire de la Tamise.
Le vol GRQ-SEN: Rien à dire sur la cabine de l'ATR de Stobart. L'avion est moderne et la cabine est propre. Mais je n'aime pas ces avions blancs, qui n'ont pas ou peu d'identité (même dans la pochette, pas de magazine FlyBE ou Stobart. L'équipage était pro et à priori sympa, mais le fait de ne pas proposer activement le BoB et d'être un peu trop rigide avec les passagers voulant changer de place implique une note un peu moins bonne. Côté divertissements, la geo-vision était là - au-moins sur une partie du parcours - par contre aucun magazine... La restauration était en fait quasi inexistante.
GRQ: Parfait pour un aéroport de cette taille. Rien à dire. Le client et roi.
SEN: A Southend aussi, tout était parfait. Landside dans quelques minutes. Un aéroport très pratique.
10 Commentaires
SEN semble être plutôt bien relié au centre de Londres, il y a pas mal de trains et ça prend une heure. Je pensais que c'était plus long que ça ! Après, reste à voir le prix aussi.
Merci pour le bonus avec notamment ce pier dont je n'avais jamais entendu parler ! Ca semble mériter le détour.
A bientôt !
L'aéroport de GRO semble bien mort avec 5 liaisons par jour. Le faible remplissage du vol du jour n'aide pas non plus !
Pas grand chose à se mettre sous la dent pour ce court vol. C'est un peu ambiguë entre l'absence de BoB et les différents prestataires (Flybe, Strobart...)
Bonus intéressant.
À bientôt
Sympa le train sur la jetée ! ^^
A bientôt.
Un vol très original.
Avec deux destinations cette aéroport va difficilement pouvoir générer beaucoup de trafic passager.
Puis un vol avec à peine 9 pax, on se pose encore plus la question de l'utilité de cet aéroport.
Il manque la balise "bonus" afin de séparer celui-ci du reste du FR.
A bientôt
Une belle traversée de la Manche on ne peut plus originale !
Dommage que l’équipage ne mette pas beaucoup d’entrain à mettre la vente à bord en valeur :(
Merci pour ce bonus et cette découverte de la jetée exceptionnelle!
À bientôt !
A bord aucun service c'est dommage même si le vol n'est pas très long. La cabine est désespérément vide et peut faire douter de la rentabilité de la ligne.
Un aéroport quasiment vide, un vol avec 4 pax et un autre avec 9 pax.
5 vols par jour (moins à partir d'avril).
Avec une telle activité on se demande comment l'aéroport n'est pas fermé
Un vol un peu décevant avec des PNCs rigides et peu enclins à vendre leur Bob
Intéressant bonus avec cette jetée et son train (dont on peut aussi se demander l'utilité)
A bientôt
9 passagers dans un ATR, on comprend pourquoi ils sont déjà passés à 2 vols/jour
Le vol devait être très tranquille avec si peu de passagers.
Merci pour ce Fr!
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