Apres une première semaine de boulot a Chicago et étant remis de ma désastreuse expérience sur UA, je m'envole pour le week-end rendre visite a des amis a Providence, capitale du Rhode Island, sur la cote Est dans les environs (relativement) de Boston. Ce petit état est coincé entre le Massachussetts et le Connecticut.
Au moment de la réservation il y a plusieurs mois, j'avais le choix entre UA et SW sur la route Chicago-Providence. Pour une raison de proximité de l'aéroport de Midway par rapport a Chicago downtown et aussi pour tester une compagnie inconnue pour moi (et peu reportée sur FR, 3 FR seulement), j'ai choisi de voler sur Southwest Airlines au départ de Chicago Midway (MDW). Ouf, j'aurais pu me retrouver sur UA again ;)
De plus, cette Southwest était un peu un mystère pour moi. Alors que toutes les compagnies aériennes américaines ont été impliquées dans des faillites, fusions et rachats multiples ces dernières années, Southwest est restée à l'écart des ces mouvements et fait relativement peu parler d'elle (mis a part l'acquisition d'AirTran en 2010). Ce qui est d'autant plus intéressant qu'elle a une flotte gigantesque (570 avions contre par exemple, environ 250 pour AF) et monotype (plus gros operateur de 737 au monde, ils ont 150 737-800 et encore pas mal de vieux 737-300 en cours de remplacement ? Ils ont aussi 150 737 MAX en commande) et est quasi-exclusivement domestique (même si elle a commencé a desservir quelques destinations au Mexique et dans les Caraïbes). De plus, sur le modèle low-cost, elle dessert majoritairement (mais pas exclusivement) des aéroports secondaires, comme MDW a Chicago ou LGA a NYC.
En route !
L'aéroport de Midway est le second aéroport de Chicago après O'Hare. Il est situé à 30mins du centre-ville en métro.
Midway est le terminus de la ligne orange, cette ligne est aérienne, alors que la ligne vers O'Hare, au moins dans le downtown, est souterraine.
La rame de métro
Les rails au dessus des rues, comme dans les films!
Arrivé a la station Midway, on quitte la station de métro qui est connectée a un terminus de bus? bon, personne à embrasser, snif
Ensuite, quelques dizaines de mètres a marcher dans des couloirs pour rejoindre le terminal.
Le premier contrôle s'effectue à cet endroit, contrôle TSA de l'identité et des billets.
Ce vendredi soir, ca a pris 2 minutes.
Ensuite, contrôle sécurité. Pas particulièrement draconien, il faut enlever ses chaussures et passer dans le scanner intégral. Je ne sais pas si c'est ce type de scanner tellement décrié car il montre tout ? toujours est-il que l'agent m'a montre sur l'écran pour me demander ce qu'était une ombre qui apparaissait sur son écran (ma ceinture), mais je n'ai pas trouve l'image révélatrice de quoi que soit d'intime, ca montre la silhouette, sans plus.
Bref, comme dans du beurre encore une fois. Pour l'instant, 2 vols, aucun problème au niveau TSA, à la fois dans la recherche/palpation ou dans le temps que ce contrôle aura pris.
3 concourse, chacune est comme un long couloir avec les salles d'embarquement de chaque cote (exactement comme le nouveau terminal de JFK décrit par KevinDC dans son FR JFK-FRA) et une multitude de restaurants, pub, salad bar, pizzas, McDonalds, ? Résultat ce soir, il y a des gens qui mangent partout.
Je spotte cette gagnante (ou sa dauphine, qui sait) de Miss JeSaisPasQuoi qui rentre chez elle avec son trophée et son écharpe
Dans la série DURIAN en Amérique, je teste les spécialités culinaires locales
J'arrive a ma porte. L'affichage est rudimentaire, pas besoin d'écran plat, c'est surement comme ca qu'on économise quelques $
,
Mon avion arrive à 20h45 en porte pour un départ à 21h10, c'est un 737-800, N8603F livré neuf en Juin 2012
Les 737-800 de WN ont le wifi a bord
J'ai l'impression que tout va vite. Le moteur n'est pas complètement arrêté que déjà le camion du catering se met en position et le tracteur qui va repousser l'appareil plus tard est déjà en position lui aussi.
L'embarquement est simplissime et rapide, je vais essayer de le décrire de façon simple et rapide également.
Contrairement aux autres low costs que j'ai déjà utilisé, il n'y a pas d'embarquement libre, donc ca n'est pas la cohue et aucun besoin d'arriver 2 heures a l'avance pour avoir son siège préféré.
L'ordre d'embarquement est déterminé par l'ordre du check in online, à partir de 24h avant le vol. Les 175 sièges sont divisés en 3 groupes, A, B ou C. Puis, chaque groupe en sous-groupe (1-5, 6-10, 11-15 et ainsi de suite jusque 60 / 3 groupes de 60 pax = environ 175 passagers). A l'embarquement, chaque groupe A, B et C est appelé l'un après l'autre.
Voici mon BP avec la mention B25, donc je devrais être environ le 85eme à l'embarquement.
L'originalité est que cette procédure se matérialise en plus par la présence de totems dans la zone d'embarquement a chaque porte. Sur ces totems sont indiqués chaque sous-groupe comme le montre la photo ci-dessous. Donc les passagers sont physiquement disposés en file indienne en fonction de leur zone et numéro de sous-groupe. Sur cette photo, tous les A ont déjà embarqué, on en est aux B et je dois me rendre près du totem qui porte la mention 21-25 comme indiqué sur mon BP.
En plus proche ca donne ca: A 1-30, 31-60
Les totems encore:
Vous l'aurez compris, la règle ici est que plus on fait son online check-in tôt, plus on a de chances de monter dans un avion encore vide et de choisir son siège, ou qu'il soit.
Difficile de décrire avec des mots, c'est assez visuel. Z'avez compris j'espère ?
Résultat des courses, c'est très efficace, organisé et ca ne nécessite qu'un seul employé dont le seul rôle est de scanner les boarding passes et de faire les annonces au micro quand chaque groupe embarque. La question subsidiaire est de savoir si ca marcherait avec des passagers moins disciplines, en France par exemple lol.
J'embarque donc. Dans les premiers rangs, tous les hublots et couloirs sont pris et ne restent que des sièges milieu, non merci.
Coup de chance, au 7eme rang, une mère et son fils se sont assis cote a cote évidemment et le siège hublot est libre.
Coup de chance, il faut le dire vite? ces 2-la vont passer les 2h du vol a jaqueter non-stop. Quand je dis non-stop, c'est littéralement non-stop, de l'embarquement jusqu'à l'atterrissage. Désolé pour la caricature, mais pas de doutes c'était bien des américains, on parle bien fort et de sujets bien personnels.
J'ai même mis les bouchons d'oreilles que la CCP de SQ m'avait passe lol Mais ca n'était pas suffisant. Mon casque noise-cancelling était dans ma valise car je savais qu'il n'y aurait pas d'IFE sur WN (après avoir laissé le chargeur de mon PC dans ma valise sur le LAX-ORD, je vais encore me faire remonter les bretelles par marathon lol). Ils ne criaient pas mais avaient juste des voix sonores, très très ennuyeux.
Photo prise pendant le débarquement, voici la cabine en 3-3
et le pitch de mon siège, meilleur que sur le 320 d'UA.
J'ai l'impression que tout se passe vite sur WN: on embarque vite, on ferme vite les portes, on fait le roulage a vive allure et on décolle rapidement. L'aéroport de Midway s'y prête bien, il n'est pas bien grand.
Tout ceci donne une impression de professionnalisme et d'une mécanique très bien huilée.
L'équipage est compose de 4 PNC: 1 mamie chef et 3 hommes.
On repousse à 21h20, 5 minutes de retard.
Le CDB fait une annonce sur la durée du vol (1h47) que j'ai de la peine à entendre a cause de mes voisins.
MDW étant quasi-exclusivement SW, le spotting est très limité:
320 Delta
AirTran 737-700 compagnie rachetée par WN en 2010-2011
Porter
On décolle dans la foulée.
Voici le menu
Les produits gratuits (1 boisson + peanuts offerts)
et les payants, a prix raisonnables
Les 737-800 sont équipés de wifi, $8 par jour (pour les pax faisant des allers-retours dans la journée je suppose), pas de mention sur un volume de données maximum.
Skymall, ce doit être le seul point commun avec UA, lol
Très sympa le mood ligthing bleuté
Ma boisson (les peanuts on été avalés trop vite et ont échappé a mon APN)
Je vous fais un bundle, réacteur + winglet
Vol sans histoire (mis a part le bruit de mes voisins), on atterrit a l'heure, a la prochaine !
le wifi est gratuit à bord ?
mdr la miss qui se balade en couronne et trophées en main... Elle est serieuse ? Merci pour ce FR au fait...
Ouf...ça me fait mal aux yeux tous ces 20/20 partout pour SWA. Je ne suis pas du tout fan pour des raisons que je peux t'expliquer plus tard mais si la compagnie t'a plu, c'est l'essentiel. Bon, je dois admettre que la nouvelle cabine Boeing Sky Interior des nouveaux 737-800 est plutôt réussie.
Quelques précisions: que je sache WN n'effectue aucune liaison internationale encore--seulement en partage de code avec AirTran. LGA n'est pas un aéroport secondaire; LGA est à NY ce que DCA est à Washington. Le business plan de SWA à complètement changé ces dernières années avec, justement, l'expansion dans des grands aéroports principaux business-heavy markets comme DCA, LGA, BOS, DEN, et ATL et le rachat de FL qui leur a permit l'expansion internationale. Comme tu le mentionne dans ton intro, effectivement SWA n'a jamais été en Bankruptcy comme tous les Legacy carriers, par contre suite à la récente bankruptcy de AA, SWA se trouve maintenant la compagnie avec le coût de main d'oeuvre le plus élevé des compagnies US. SWA a aussi été la seule compagnie US a ne pas poursuivre la méthode des ancillary revenues des majors, notamment la facturation des bagages en soute, avec sa grande campagne de marketing Bags Fly Free--avec cette campagne de marketing SWA s'est passé de centaine de millions de dollars de revenues potentiels. La plus grande source de richesse de cette compagnie est le fait qu'elle n'utilise pas un système de hub traditionnel et détient donc le plus grand nombre de lignes monopoles aux US. Sachant que les Legacy ont maintenant des coûts d'opération moins important que SWA et offrent des programmes FF plus attractifs pour le high-yielding business travellers, SWA devient de moins en moins compétitif et je ne sais pas combien de temps elle continuera sans avoir recours a une grosse restructuration ou bankruptcy protection.
Tu avais dit que cette compagnie était un mystère pour toi, maintenant tu en sais un peu plus :-)
Au moins sur Southwest, ils servent une boisson et des cacahuètes. Sur Zizijet et MOL Air, c'est nada, faut tout acheter.
J'ai voyagé sur Southwest il y a cinq ans entre Las Vegas et LAX (aéroport non secondaire) et je me souviens avoir payé un supplément pour embarquer parmi les premiers et avoir une boisson alcoolisée gratuite.
Southwest est une compagnie low-cost, donc des tarifs abordables. Si tu as mis 20 partout, c'est que que rapport-qualité-prix est satisfaisant.
Merci pour le FR.
Merci pour ce FR qui me permet de découvrir que Southwest a aussi des 737-800 (je croyais qu'ils avaient seulement des 733, 735 et 73G).
Pas mal cet aménagement Sky Interior, dommage que MOL ne l'utilise pas sur ses 738 les plus récents (en même temps c'est + cher et ça ne sert pas à grand chose).
Southwest est bien une compagnie domestique, car le Mexique et les Caraïbes sont considérés comme tel aux US ^^
Ouah du parquet sur les quais du métro ! De quoi impressionner Hcl75 ;)
On se croirait dans Blues Brothers avec ce métro aérien ;)
Pour le 4x20, je reste évidemment sceptique...
Merci !
Merci pour ce FR !
Pareil, southwest est intriguant mais après avoir volé avec eux je suis arrivé à une conclusion quasi similaire.
Ça complique un peu l'embarquement. J'ai bien quand les choses sont simples alors je préfère les places attribuées mais faut avouer que c'est intelligent pour éviter la cohue.
SWA donne plus que UA puisque United saute les peanuts et ne donne qu'une boisson.
Beau FR, merci ;-)
Merci pour ce FR !
Merci pour ce FR Southwest tout frais. Je sais à quoi m'attendre en septembre.
Merci beaucoup pour ce FR! :D Compagnie que je dois tester cet été pendant mon voyage annuel aux USA, comme ça je sais exactement à quoi m'en tenir. Il parait que certains PNC Southwest sont...très comique!
Merci pour ce FR !
Le Mexique et les Caraïbes, ben c'est domestique aussi voyons, on est au US ^^
Après, dans l'organisation et tout çà...c'est bien une low cost. Mais je comprends les notes, parce que vu que les majors aux US font les mêmes économies que les low-cost envers le passager (bagage, services, BOB...) mais pas les mêmes économies sur ce qui ne pénalise pas le client (rotations, crew...) ben autant payer moins, avoir moins d'attente et finalement obtenir la même chose, et au final, clap clap clap pour SW :)
Bon après, je prendrais pas forcément :p
Merci tous pour vos commentaires.
@Julien75: le wifi pour 1 journée coute $8, c'est très raisonnable je trouve.
@KevinDC: merci pour les explications, j'ai effectivement lu quelque part une analyse qui parlait des bagages comme étant le gros challenge pour le futur de WN. D'un point de vue customer experience, ce vol a été parfait, d'où ces notes ;)
@RYRthebest: d'après wikipedia, le 737-800 sont dans la flotte depuis Avril 2012. Ils ont encore un bon paquet de 737-300 (plus de 150 je crois) qui sont sortis de la flotte petit a petit.
@Numero_2: tu verras dans le FR retour mes commentaires sur les PNC ;)
@momolemomo: pour être précis, UA donne la cannette entière alors que WN donne un verre avec plein de glaçons ;)
@Aplane: lis mon FR retour venir avec beaucoup plus de commentaires sur les PNC, effectivement, pro et comiques.
C'est vrai que les note sont hautes, mais ils les méritent surtout en comparaison de mon expérience désastreuse sur UA.
Merci pour ce FR !
NB : Dans les moyens courrier, les chefs de cabine principal ou CCP n'existent pas. Il n'y a que des chefs de cabine ou CC car l'équipage a dirigé est bien plus petit du fait de la machine.
*à diriger
Merci pour ce FR.
L'accumulation de cliché américain (la miss, les gens qui mangent partout, ceux qui parlent fort)...
Quels étaient les sujets de conversation de vos voisins?
Merci pour ce FR!
Magnifique le Boeing Sky Interior!
@KL651: des histoires de famille, l'oncle qui a telle maladie, ca le mine, la nièce qui a des problèmes financiers...
Merci pour ce FR
Quel enthousiasme pour cette compagnie !
A bientôt pour la suite
Merci pour ce FR
Southwest est la compagnie qui me pique les yeux à chaque atterrissage aux US avec ses couleurs bien flashy.
Votre vol était correct d'après votre FR mais je me demande si les pax vont pas déchanter lorsque les bagages seront payants.
Le wifi est pas excessif mais ils ont été astucieux en proposant 8$ la journée à tous le monde car la majorité des pax ne fait qu'un seul trajet par jour
Pour les scanners corporels, l'image plus détaillée (si ont peut appeler ça comme ça) n'est vu que par l'employé assis derrière son écran. Les voyageurs ne voient qu'une image thermique.
La dernière fois, c'est ma montre qui faisait une grosse tâche sur l'écran et qui avait partiellement inquiété l'agent de la TSA.
Merci pour cette découverte d'une liaison atypique.
Oula le quadruple 20 pour du LCC ! J'ai l'air de quoi avec KA moi maintenant...
WN est intéressante car c'est une low cost des origines, mais qui ne fait objectivement PAS du low cost bien qu'elle ait inspiré les LCC actuelles.
D'ailleurs quand on voit les retour en arrières des majors US et que WN garde sa bonne santé on se dit qu'il y a comme un retournement un situation. Un peu comme EZY et AF chez nous : elles sont sur des pentes TOTALEMENT opposées !
Même chose pour AirTran d'ailleurs, je n'ai pas eu l'impression de voler low quoiquecesoit une seule seconde.
Merci pour ce FR, que malgré tout je trouve sur noté. Le 4x20 doit rester un 'joker' à utiliser avec précaution ;)
Ah oui, pour le scanner : depuis quelques années je ne passe plus que des scanners corporels, mais je n'ai pour autant jamais rien vu sur l'écran du TSA-boy. Je pense qu'il y a un opérateur qui voit tout (cad je ne sais pas quoi) et qui envoi juste le green light ou le red light en fonction.
Y a-t-il différents modèles plus ou moins intrusif ? En tout cas je préfère largement ce système car avec les portiques j'ai toujours la pression de devoir vider toutes mes poches, de peut-être sonner, et de me faire palper par un agent de cq etc.
Bon, a la demande générale, j'ai revu les notes... il est vrai que je me suis peut-être un peu emballe lol Je pense que j'ai surtout noté en comparaison de ma désastreuse expérience de la semaine précédente sur UA.
La ponctualité reste a 20. Confort et PNC sont descendus a 17 et le repas a 15.
Merci pour ce FR !
Bel avion ce 738 avec la nouvelle cabine et le mood-lighting !
Merci pour ce FR. C'est vrai qu'on retrouve du RYR dans ce FR à la sauce américaine!
Le mood lighting est particulièrement réussi.
Du coup avec la prestation gratuite, le BOB a vos yeux avait-il encore un intérêt ?
Merci pour ce FR qui mine de rien presente une compagnie pas très représentée sur le site.
Amusant le tampon TSA sur le BP.
Interessante description de l'embarquement.
L'affichage est rétro mais a l'image du métro on se croirait dans un vieux film!