C’est en décembre 2003, que la collaboration débute entre Air Caraïbes et Airbus avec la livraison du 1er Airbus A330-200, suivi 3 ans plus tard par l’Airbus A330-300. Aujourd’hui Air Caraïbes dispose d’une flotte de 6 Airbus A330.
Voulant augmenter ses parts de marché sur l’axe Métropole – Caraïbes, la compagnie s’est tournée vers l’A350 en version -900 et -1000. Cet avion de dernière génération de l’avionneur européen est un succès commercial en ayant engrangé à ce jour 893 commandes émanant de 51 clients différents.
C’est en tant que compagnie française de lancement, qu’Air Caraïbes a réceptionné dès 2017, son 1er Airbus A350-900 suivi quelques semaines plus tard par un second exemplaire. Avant d’accueillir son 1er -1000 en décembre 2019, la compagnie a pris livraison jeudi dernier de son 3ième Airbus A350-900, l’occasion de rappeler les atouts de cet appareil et la volonté de la compagnie d’offrir le meilleur pour sa clientèle à destination des Caraïbes et notamment de la Guyane.
Flight-Report était présent à Toulouse pour les célébrations autour de ce troisième exemplaire et pour « ramener » l’appareil à Paris Orly, dans le cadre de son vol de convoyage.
Enchainement de vols
- 1TX1505 - Affaires - Toulouse → Paris - Airbus A350-900
La journée débute au delivery center d’Airbus à Toulouse Blagnac.
enregistrement
Deux comptoirs d’enregistrement sont ouverts pour la soixantaine de chanceux qui prendront place à bord du « ferry flight » de Toulouse à Paris Orly.
Les invités sont accueillis par un petit-déjeuner.
Avant de pouvoir observer au plus près le F-HTRE.
chaine d'assemblage de l'airbus a350
Mais avant d'en arriver là, il faut remonter 4 mois auparavant à l'usine d'assemblage (FAL) de l'A350 XWB.
Les gros éléments de la cabine (compartiments cuisines ou "galleys", compartiments de repos équipage et toilettes) sont tout d’abord placés à l’intérieur de chacun des trois tronçons de fuselage, au poste 59, avant le début de l’assemblage final de l’appareil.
L’assemblage final démarre sur le poste 50, avec la jonction des tronçons de fuselage avant, central et arrière. Le train d’atterrissage avant est également installé sur ce poste.
À l’étape suivante, au poste 40, le fuselage de l’avion est mis sous tension pour la première fois, ce qui permet de procéder aux tests fonctionnels, pendant que se font la jonction de la voilure au fuselage, l’installation de l’empennage (horizontal et vertical) et du cône arrière, mais aussi l’installation des trains d’atterrissage principaux et des mâts-réacteurs. La première phase d’aménagement de la cabine démarre également au poste 40, avec l’installation des panneaux au sol, des murs, des coffres à bagages et des plafonds.
L'assemblage se termine ensuite au poste 30 avec les essais au sol des systèmes mécaniques, électriques et avioniques, la première mise sous tension de l'appareil, l’aménagement de la cabine (sièges et principaux équipements), et les activités de finalisation de la structure (carénage ventral, trappes de train d'atterrissage, etc.). Puis ce sont les postes 20 et 18 pour la finalisation des aménagements commerciaux et les essais extérieurs (pressurisation cabine, systèmes de communication, calibrage et tests des jauges carburant, ajustage des portes cargo et passagers). Il ne reste alors plus qu'à peindre l'appareil suivi par l'installation des moteurs en vue du premier vol de l'appareil.
L'ensemble de ce processus dure environs 3 mois et est suivi par le transfert de l'appareil au centre de livraison (delivery center) pour les vols supplémentaires avec le client, les vérifications et les modifications d'usage.
Le F-HTRE est le MSN 327 et il a fallu compter 17 jours entre son 1er vol et sa livraison jeudi dernier.
Si l’aménagement cabine est strictement identique aux deux premiers exemplaires reçus, ce modèle présente une différence avec des nouveaux sharklets plus effilés, introduit par Airbus depuis 1 an environ et faisant parti du Performance Improvement Package (PIP).
Le PIP est un ensemble d’optimisation structurelle et aérodynamique permettant d’économiser en moyenne 1,5% de consommation de carburant par rapport à la première génération d’A350-900.
Vous pouvez comparer la différence de forme avec la forme originale présente sur cet A350-1000 voisin d'Etihad.
Tous les appareils du groupe Dubreuil arborent un drapeau français sous le cockpit.
Mais plus subtilement, le V du logo du Groupe Dubreuil se retrouve aussi dans le logo du palmier d'Air Caraïbes.
F-HTRE est donc le troisième A350-900 de la compagnie après F-HHAV et F-HNET.
Équipé lui aussi des réacteurs Rolls Royce Trent XWB-84 dont la compagnie se dit très satisfaite.
Ces réacteurs développent une poussée au décollage de 375 kilo Newton.
discours et déjeuner
Joël Boff, directeurs des ventes Europe chez Airbus se félicite de cette nouvelle livraison et rappelle que l’Airbus A350 permet une économie de 25% de consommation de carburant par rapport aux appareils de la génération précédente. Par ailleurs, l’expérience à bord est améliorée avec une attention particulière sur la réduction de la fatigue des passages grâce à son silence à bord, sa pressurisation plus basse équivalente à 1800 mètres et son air plus sain renouvelé toutes les deux minutes.
Marc Rochet, président d’Air Caraïbes Atlantique indique que l’A350 permet la croissance de la compagnie tout en offrant de la modernité. L'appareil est d’ailleurs très apprécié des clients.
Enfin Jean-Paul Dubreuil, rappelle que son groupe, présent depuis 50 ans dans le transport aérien (mais ne représentant qu’un tiers de ses activités) se félicite du chemin parcouru et s’étonne encore du succès de sa compagnie en voyant son appareil aux côtés de ceux de Singapore Airlines, Qatar Airways ou Etihad.
Cet A350-900 représente d’ailleurs le onzième appareil neuf de chez Airbus pour le groupe.
Un superbe buffet d'influence américano-caribéenne est proposé aux invités.
L'équipage (au complet) prend la pose avant de prendre possession de l'appareil.
embarquement
Un sac souvenir est offert aux passagers
Comprenant un ensemble de goodies Air Caraïbes/Airbus.
Comme pour un vol traditionnel, un contrôle de sécurité avec passage aux rayons X est effectué avant de pouvoir emprunter la passerelle.
Malgré le logo WiFi à l'entrée, celui-ci ne sera activé qu'en fin d'année.
Commençons notre visite par l'arrière de l'appareil et le vaste galley.
En face de celui-ci, la porte d'accès discrete au poste de repos des hôtesses et stewards.
C'est assez spacieux avec 4 couchettes.
Les trois quarts de l'appareil sont composés d'une cabine économique dense en 3-4-3 : la classe Soleil.
Têtières ajustables
Mais il faut reconnaître un espacement entre les sièges correct de 32 pouces (81cm) et d'une bonne inclinaison (120 degrés).
Il s'agit du modèle Z300 de l'équipementier français Safran Seats (ex Zodiac Aerospace).
L'écran individuel de 10 pouces (25cm) est HD.
A l'avant de la porte 2, se trouve la cabine Premium Economy appelée "Caraïbes" et configurée en 3-3-3
Ce siège Recaro CL3710 est utilisé par de nombreuses compagnies…en économique!
Mais l'avantage de cette cabine est son espacement généreux de 35 pouces (89cm) entre les rangées
Permettant d'offrir une inclinaison du dossier de 125 degrés.
Les écrans ici font 11.8 pouces (30cm)
Enfin, à la pointe avant, la cabine affaires, dénommée "Madras".
3 rangées en 2-2-2 soit 18 sièges en tout.
Air Caraïbes a fait confiance à Stelia Aeropsace et son Equinox 3D pour équiper sa cabine Affaires. Ce siège a l'avantage pour la compagnie d'offrir un full flat avec l'empreinte au sol la plus faible possible.
Les écrans en Madras font 17 pouces (43cm)
Je prendrais place en 3K pour ce court vol de 55 minutes vers Paris Orly.
Je redécouvre ce siège que nous avions déjà eu l'occasion de vous présenter à l'occasion du vol inaugural de l'A350 entre Fort-de-France et Paris.
Le large écran HD est confortable mais vous voyez aussi très bien celui de votre voisin, ce qui peut être gênant.
Le principe du "3D" qui explique que les sièges sont à deux niveaux différents lorsqu'en mode entièrement allongé (full flat).
Porte veste/manteau et prise USB
Pochettes pour le magazine duty free et la consigne de sécurité.
Au niveau de la console centrale : télécommande du système de divertissements (IFE), panneau de commandes du siège, liseuse individuelle, prise secteur, une seconde prise USB et la prise casque double pin.
Air Caraïbes propose deux caméras extérieures.
Ces mêmes caméras sont disponibles aussi dans le poste.
Repoussage et mise en route
Suivi d'un décollage en 14R
Nous offrant une très belle vue sur le centre ville de Toulouse.
Avant de prendre un cap au nord
en vol
Le vol est trop court pour profiter de l'IFE, donc je préfère jongler entre les caméras et le système de géolocalisation (GéoFusion de Thales ici)
Le siège dispose de 3 modes "pre-set" dont le "relax",
Et le "full flat"
colllation
Pour rappel, le service à bord d'un vol de livraison n'est pas représentatif de celui de la compagnie, ici nous nous sommes vus proposer des canapés salés…
…puis sucrés
accompagnés par défaut de champagne, ce qui me va très bien!
Les orages avoisinants nous font prendre un cap plus à l'ouest.
L'expérience unique de vivre un vol à vide ou presque.
Mais avec une ambiance festive où la plupart des passagers sont debout !
La superbe aile de l'A350
La vue n'est pas mal aussi au niveau du premier rang de la classe économique.
En préparation de l'arrivée, Marc Rochet en profite pour prendre le micro avec émotion et féliciter les équipes et personnels navigants d'Air Caraïbes qui font le succès au quotidien de la compagnie.
approche et arrivée
De retour au 3K
Train sorti
Atterrissage en 06
Puis roulage pour le parking B01 avec l'annonce inhabituelle d'une température extérieure de 41 degrés !
Bienvenue à Orly 4
Merci F-HTRE et bons vols !
vidéo
PRATIQUE
Air Caraïbes dispose d’une flotte de 3 Airbus A350-900 configurés pour recevoir 18 passagers en Madras (classe Affaires), 45 passagers en Caraïbes (Premium Economique) et 326 passagers en Soleil (Economique).
L’A350-900 est opéré quotidiennement au départ de Paris Orly 4 vers Fort-de-France et Pointe-à-Pitre et depuis le 29 juillet 2019 vers Cayenne (la compagnie rajoutera une sixième fréquence vers la Guyane à partir du 20 décembre 2019). La République Dominicaine sera également desservie en A350-900 à partir du 14 septembre pour Punta Cana et du 15 décembre pour Saint-Domingue. Enfin, Port-au-Prince à Haïti sera également proposée en A350-900 à partir du 15 décembre 2019.
Bonjour et merci pour ce superbe FR fort instructif, surtout les chaines de montage et le détail du winglet !
est-ce que le 350-1000 a un diamètre de fuselage supérieur à celui du 350-900?
A bientôt
Bonjour, la largeur du fuselage est identique mais le -1000 est 7 mètres plus long que le -900.
Bonjour, FR très intéressant !
Je suppose que les vols de livraisons ne sont pas ouvert à la vente. Comment peut-on monter à bord ? Seul les personnes de la compagnies, d'Airbus, et les journalistes peuvent le faire ?
A bientôt
Bonjour, en effet, ces vols ne sont pas ouverts au public.
Bonjour. Merci infiniment pour ce très beau TR très instructif et exclusif.
Un mot à propos du siège equinox 3D air Caraibes que j'ai pu emprunter sur un paris-pointe à pitre en Janvier : c'est un siège très confortable, et très agréable d'autant plus des longs courriers pas si longs en définitive. En revanche le décalage en hauteur des 2 sièges en position lit est assez déroutant (le lit du haut parait très haut une fois que le lit du bas est abaissé totalement), et présente un inconvénient majeur : l'assis du siège "du haut" commençant à monter dès que l'on incline le dossier, il est impossible d'utiliser la tablette avec le siège un peu incliné. La tablette étant solidaire de l'accoudoir, celle-ci ne monte pas avec le siège et elle vient alors buter sur les genoux du passager. Je conseille donc plutôt les sièges du bas!