Avis du vol entre Bangkok et Chiang Rai en classe Economique avec Bangkok Airways

Quelques jours passés à Bangkok avec mes parents qui reviennent d’un voyage touristique d’un pays limitrophe et me voilà en piste pour l’aéroport Suvarnabhumi pour me rendre dans le nord et plus précisément à Chiang Rai, à environ 1 heure de vol. Quant à mes parents, ils sont déjà dans l’avion pour rentrer chez eux, dont le décollage s’est fait avec une vingtaine de minutes de retard.

Comme je le disais dans un précédent flight-report, il y a 2 compagnies que je privilégie pour mes trajets domestiques en Thaïlande, non sans avoir comparé les tarifs avec les concurrents : Thai Smile (filiale régionale et domestique à coûts réduits de Thai Airways) et Bangkok Airways, qui se classe en tant que « Boutique airline » en offrant notamment un salon à tous les passagers quel que soit leur classe de voyage. Ces 2 compagnies sont des full service et opèrent depuis BKK, tout comme la low-cost Thai Vietjet Air qui est l’exception dans son genre. Les autres compagnies low-costs au demeurant, opèrent depuis l’autre aéroport international de Bangkok, Don Mueang DMK parmi lesquelles la très connue Air Asia et l’autre filiale aéronautique de Thai Airways, Nok Air. DMK fut aussi le premier aéroport international de la capitale avant son remplacement par BKK, sa courte fermeture et finalement sa réouverture face à l’apparition et la croissance ahurissante des vols low-costs.

Moins d’un mois avant le début du voyage, je prends donc mon billet chez Bangkok Airways (PG) pour lequel une promotion « normale » est toujours en cours, 1230 THB, soit 35,72 €. Ce tarif inclut donc le choix du siège, une collation et le plus important un bagage soute de 20 kg + 5 kg supplémentaires grâce à leur carte de fidélité. Et ça tombe bien car ma valise fait 25 kg… de souvenirs destinés aux amis thaïlandais. Pour une fois, mes vêtements ont tenu dans la seule valise cabine. A ce tarif encore une fois, aucune low-cost n’était en mesure de rivaliser avec les mêmes prestations.

S’agissant d’un vol domestique dans un avion de type A320, nul besoin d’arriver tôt à l’aéroport puisqu’il n’y aura que l’enregistrement des bagages et le contrôle sûreté à passer, autant dire des opérations très rapides. Néanmoins, je n’ai plus grand-chose à faire dans mon hôtel situé au bord du fleuve Chao Phraya et c’est donc à 10.00 h que je m’installe à bord du taxi qui me conduit en 45 minutes au niveau des départs. Le trajet en métro aurait pris un peu plus de temps avec 3 changements. Un temps bien estimé par Google Maps

Mon vol est à 13.05 h et il est en partage de codes avec de nombreuses compagnies internationales

2 couloirs sont dédiés aux passagers de la classe économique quel que soit leur destination, à gauche pour le web check-in avec très peu d’attente et à droite pour les autres avec une file en serpentin qui avance relativement vite vu le nombre de comptoirs d’enregistrement

Moins de 10 minutes pour obtenir mon sésame. Nulle place où m’asseoir pour le photographier, j’attendrai d’être au salon situé en face de la porte A2 et ça tombe bien puisque mon avion y sera.

La procédure pour avoir 2 heures de Wifi gratuit

Le passage en airside, situé à proximité, est très rapide, seul le contrôle de sûreté est effectué ici après un filtrage de l’accès sur présentation de la carte d’embarquement qui sera scanné et du passeport.

Me voici sur le long escalator pour accéder 2 niveaux en-dessous au long couloir qui mène vers les zones domestiques A et B.

Quelques magasins (électronique, vêtements, friandises, etc) se trouvent à l’intersection des 2 zones A et B, ainsi qu’un food court d’une quinzaine de restaurants différents, de quoi combler une petite ou une grosse faim. Je passe mon chemin, direction le salon PG que j’atteins après 2 minutes de marche essentiellement sur des tapis roulants

Toujours fidèle au rendez-vous le gros nounours de PG, avec des vêtements différents

Ici aussi, on peut avoir accès à de la Wifi gratuite, dont le code d’accès Wifi est remis à chaque passager après présentation de la carte d’embarquement à l’accueil.

Il est 11.15 h, je dispose d’un peu plus d’une heure. Il faut m’occuper, je ne vais pas passer mon temps à grignoter.

Possibilité d’un surclassement payant dans le salon Business, offrant en plus des repas chauds, un choix plus étendu de boissons, une douche… Un jour si j’y pense.

Passons aux choses sérieuses.

Thés, cafés, chocolat chaud

Le coin collation, il y a même des pop-corns

Quelques viennoiseries sucrés et salés

Des spécialités thaïlandaises dans des feuilles de banane Khao Tom Mad, du sticky rice (un riz dont l’aspect est situé entre le riz normal et le riz gluant), cuit dans du lait de coco avec des haricots noirs et banane…

… Khanom Tom, un dessert traditionnel à base de farine de riz, de coco et de grains de sésame

On y trouve aussi des gâteaux à la banane et des sandwichs jambon de poulet / fromage, plus des choses qui varient.

Ma première sélection

Le salon n’est pas plein, je m’installe à côté d’une prise électrique, à un comptoir avec vue sur la porte A2

Slogan de la compagnie

Ma carte d’embarquement

L’offre de restauration est très convenable - du snacking froid et chaud et quelques boissons chaudes et froides – d’autant plus que ce salon est ouvert à tous les passagers voyageant sur PG.

Pendant ce temps, mes parents ont réussi à s’extirper du très chargé couloir aérien occident / orient et se dirige seuls vers le sud-ouest de l’Océan Indien

Ayant déjà rechargé mes batteries électroniques et corporelles, je décide de quitter le salon au bout d’une heure et traverse le couloir pour me rendre en porte A2

L’A320 PG paré de ses couleurs classiques est déjà là. Il est immatriculé HS-PPJ et, comme de nombreux autres avions, il a été acquis d’occasion le 21/12/2013, à l’âge de presque 9 ans. Il est configuré avec 162 sièges en 3+3 en une classe unique mais dont les premières rangées sont réservées aux passagers Affaires et aux moines le cas échéant.

Une demi-heure plus tard, à 12.45 h, débute l’embarquement. Mon statut prioritaire me permettant d’utiliser le couloir approprié, c’est en moins de 2 minutes que je me retrouve à bord… malheureusement une cadence trop rapide pour que je puisse m’attarder à prendre des photos vu que la masse des passagers, tels des zombies, étaient collés à mes basques ! Zut ! Je n’ai pas voulu ralentir les opérations sachant que moi aussi je souhaite arriver à l’heure LOL.

On devrait décoller tout aussi vite vu que la porte A2 se trouve juste à côté du début de la piste.

Mon espace convenable pour un vol domestique

Je n’ai jamais vu cette forme de tablette chez PG auparavant. Il est vrai qu’en acquérant des A319 / A320 d’occasion en fonction des opportunités, PG prend le risque de ne pas avoir une seule cabine qui se ressemble mais après tout, est-ce un problème ?

Apparemment, pas grand monde en ce début d’après-midi, et pourtant…

Pas un seul avion à se mettre sous la dent

Les magazines à bord

Tiens, la prochaine fois, j’essaierai ce taxi en partenariat s’il y a encore une offre promotionnelle

La passerelle s’éloigne

A peine 10 minutes pour embarquer tout le monde et le vol est quasi plein. Voilà du travail bien fait.

Consignes de sécurité par les PNC…

… et repoussage dans la foulée à 13.02 h. Quelques avions qui n’étaient pas dans mon champ de vision

Un 777-200 TG, HS-TJT, en porte B5, probablement pour un vol domestique

Direction vers la piste 19L toute proche

Ce n’est vraiment pas la foule des grands jours à l’extérieur

Un 777-300 TG, HS-TKA, cuvée 1998, probablement en préparation pour un vol régional. Il est configuré en 2 classes, 34 Affaires et 330 Economie… ça me fait toujours « pleurer » lorsque je compare aux 777 qui font la liaison France – DOM avec plus de 440 passagers en 3 classes !

Nous précédant, A320 Jetstar Airways 9V-JSQ pour un départ vers SIN à 2 heures de vol

Et c’est à notre tour

Décollage à 13.08 h vers le sud

Virage à 180° en pleine ascension au bout de 4 minutes, avec vue sur le golfe de Thaïlande

L’embouchure du fleuve Chao Phraya qui traverse Bangkok

Bangkok à travers les nuages

Pratunam, mon quartier préféré de la capitale pour les fins de séjour

A 13.15 h juste après l’extinction du signal lumineux « Attachez votre ceinture », soit 7 minutes après le décollage et toujours en ascension, commence la distribution des plats commandés…

… très vite suivie de la collation pour les autres, assurée par 2 x 2 PNC

Un plateau repas pour un vol d’une heure

Qu’y a-t-il au menu aujourd’hui ? Pas beaucoup d’indications mise à part l’indication « Poulet »

A l’extérieur

Couverts en métal

Il est temps de connaître ce qui se cache sous l’opercule comme plat chaud, ça présente plutôt bien

A peine le temps de prendre les photos que la distribution des plateaux-repas est terminée.

Service rapide, courtois et efficace en 5 minutes

Le plafonnier

Le service boissons soft démarre aussitôt, avec du jus de fruits, eau, café, thé. Il est 13.24 h et j’ai toujours l’impression que l’ascension n’est pas finie

Un jus d’orange pour moi

Même temps que pour les plateaux-repas, 5 minutes chrono, et c’est à la fin du service boissons que la sensation de montée s’estompe, accentué par la diminution du bruit des réacteurs en cabine.

A cette vitesse de service, il ne faut pas non plus que je traine avec ma collation. En effet, le débarrassage commence à 13.33 h, soit 25 minutes après le décollage et 17 minutes pour manger.

Je profiterais de la fin du service pour rendre mon plateau

Les toilettes sont au nombre de 3, 1 à l’avant et 2 à l’arrière. Une configuration classique pour ce type d’appareil il me semble.

J’en profite pour faire un petit somme.

13.52 h, amorce de la descente

13.59 h, on traverse la couche nuageuse

14.05 h, rappel qu’il faut attacher sa ceinture car l’atterrissage est proche

Quelques paysages de la province de Chiang Rai, au sud de la ville du même nom…

L’ancien aéroport, maintenant entouré par les habitations

Le centre commercial Central Plaza, le plus moderne de la ville

Le Big C, l’équivalent d’un hypermarché Carrefour, de l’autre côté de l’autoroute qui mène vers le nord

Vue générale sur le centre-ville

Aïe, le temps se gâte en s’approchant de l’aéroport situé au nord de la ville

Atterrissage à 14.13 h, après 1 heure et 5 minutes de vol

Demi-tour en bout de piste

A part un A320 d’Air Asia, il n’y pas grand monde

En porte à 14.18 h

Je laisse ma place

Débarquement imminent, dès que la porte va s'ouvrir

Air Asia en stand-by

Direction la salle de livraison des bagages au rez-de-chaussée

En attente. Tiens ! Pas de chariot à bagages prépositionné autour du carrousel aujourd’hui

Les premiers bagages (dont le mien) arrivent très rapidement, moins de 2 minutes d’attente

Un rappel que le trafic d’ivoire est punissable en Thaïlande

Il est l'heure de s'en aller et d'aller récupérer le véhicule de location

A bientôt.