Avis du vol entre Hong Kong et Phuket en classe Economique avec Thai Air Asia

Bonjour à tous et bienvenue dans ce report, premier d'une série de trois vols d'un routing thaïlandais improvisé à la dernière minute. En effet, avec les événements récents à Hong-Kong, tous les étudiants internationaux de mon université furent incités il y a quelques semaines à quitter la ville et la résidence étudiante au plus vite, et ce pour au moins quelques jours dans l'attente que les choses se calment sur place…

Ne voulant pas quitter définitivement Hong-Kong ni rentrer précipitamment en France, quelques amis et moi-même nous mettons en quête d'une destination abordable pour aller passer une semaine "dans l'urgence", en attendant de voir l'évolution de la situation dans notre université. La décision est vite prise: ce sera la Thailande, avec Phuket et sa région, puis Bangkok, avant de rentrer à Hong-Kong.

Nous réservons nos billets le Samedi soir pour un départ le Lundi qui suit. Pour le segment HKG-HKT, Thai AirAsia est de loin l'option la moins chère, à 66€ en vol direct. En plus, avec un départ en soirée, cela nous laisse le temps de préparer nos affaires et de régler quelques détails le lundi.

Mes amis resteront plus longtemps que moi dans la région de Phuket, mais je souhaite rentrer à HKG un peu plus tôt qu'eux, et passer par Bangkok au moins une journée.
Comme je serai en solo à partir de là, je réserve le segment HKT-BKK en mode "avgeek", et non en mode "100% rationnel": Je ne prendrai pas le vol le moins cher de la journée, ni le plus pratique, mais le vol Thai Airways 218 de 19h15, qui a la particularité d'être effectué en Boeing 747-400… Avion sur lequel je rêve de voler depuis très, très longtemps! En plus, ce n'est pas non plus comme si c'était hors de prix puisque je paierai à peine plus de 40€ pour m'assurer une place à bord de la Reine des Cieux sur ce vol d'1h30… Et avec 25kg de franchise bagages!

Enfin, pour le BKK-HKG, je choisis un vol partant le mercredi matin, avec la filiale semi-low-cost de TG, Thai Smile. Cela me permet de rester deux nuits à Bangkok, c'est déjà un bon début…
Le vol est effectué en A320, donc ce n'est pas la fête au village, mais l'horaire est très pratique puisqu'il me permet d'être rentré à Hong-Kong en début d'après-midi. C'est aussi le moins cher de la journée au départ de BKK (Air Asia et autres Lion Air partant de DMK), et, à 80€, c'est de toutes façons à peine plus cher que les Low-Cost… Avec en plus une franchise bagages généreuse de 30kgs.

Au total, pour des vols réservés entre 48h et 10 jours avant le départ, le routing m'aura coûté à peine plus de 180€… Boeing 747 inclus!

Cela donne donc le routing suivant:

l'expérience au sol à hkg

Mes amis et moi quittons le campus vers 17h, dans l'idée d'être à l'aéroport 3h avant le départ… Cela fait certes long, mais, le campus étant entièrement fermé et barricadé, l'attente sera plus agréable à l'aéroport.

Nous prenons le bus, qui mettra environ 50mn à rejoindre Chek-Lap-Kok: à 18hkd (environ 2€), c'est beaucoup moins cher que l'Airport Express (qui n'est déjà pas très cher), et aussi bien plus rapide lorsqu'on ne part pas de Central ou de Kowloon Station.

A l'arrivée, nous rejoignons le Terminal 2.

Comme au T1, la zone dédiée à l’enregistrement offre de beaux volumes (le tout dans une propreté irréprochable).

M'étant enregistré en ligne et n'ayant pas de bagage à enregistrer sur ce segment, je laisse mes amis aller enregistrer les leurs. J'aurai à peine le temps de m'asseoir qu'ils seront déjà de retour: comme souvent à Hong-Kong, c'est impressionnant d'efficacité!

Il n'y a plus qu'à se diriger vers le PIF/PAF…

…Mais évidemment, l'étourdi que je suis n'a pas fait attention au fait qu'il fallait bien imprimer son BP sur papier, même en s'étant enregistré en ligne. Je pensais qu'on pouvait se contenter de présenter le code-barres sur son téléphone.

Du coup, je me fais refouler à l'entrée du PIF, et me voici reparti direction le comptoir d'enregistrment Air Asia!

Il n'y a pas grand-monde, et beaucoup de comptoirs, dont un dédié aux pax qui ont utilisé l'OLCI.

En moins de 2mn chrono, j'obtiens mon BP. A priori, pas de hublot: je suis au 8C, et, évidemment, impossible de changer de siège sans payer. Même si ce n'est pas très cher (de l'ordre de 4 ou 5€), je me dis que j'aurai l'occasion d'échanger de place avec un de mes amis une fois à bord.

En tous cas, le BP valait bien le détour par les comptoirs: il est joliment décoré et imprimé sur du beau papier.

Je retourne vite au PIF/PAF, où mes amis m'ont gentiment attendu (c'est qu'ils ont l'habitude!).

Aucune attente, tout sera expédié en 5 minutes; dont peut-être bien 4 passées à ranger mes affaires à la sortie du PIF :)

Nous allons ensuite prendre le VAL pour rejoindre la partie la plus "intéressante" du terminal en termes d'activités et de services, puis nous le reprendrons dans l'autre sens pour aller à notre porte (201).

La zone commerciale est très bien achalandée, et le terminal est globalement très agréable. En revanche, attention aux distances! Avec cette architecture toute en longueur, certaines portes sont très, très éloignées. Heureusement qu'il y a le VAL…

Et en même temps, je trouve cela tellement plus agréable de tout avoir dans un seul et même aérogare, plutôt que d'avoir plein de terminaux offrant des services différente et entre lesquels on ne peut pas circuler: là, tous les pax ont accès aux mêmes offres de restauration, shopping et autres services, quelle que soit leur destination.

Pour ce qui nous concerne, point de shopping: nous allons faire un tour du côté du food-court. Même si j'ai commandé un repas à bord (j'y reviendrai plus loin), nous tombons tous d'accord que grignoter est un sain passe-temps, qui plus est relativement économique.

Nous jetons notre dévolu sur "Gordon Ramsay's Plane Food".

Je ne prendrai qu'un pain au chocolat, et bien m'en a pris car c'est presque digne de Cauchemar en Cuisine: je me demande bien ce qu'aurait dit Gordon Ramsay si on lui avait servi un pain au chocolat complètement rassis comme celui que j'ai eu… pour la modique somme de 35hkd, soit près de 4€.

Pour mes amis, qui avaient commandé des "vrais" plats, ce ne fut guère mieux. Franchement, c'est au mieux à oublier et au pire à éviter!

Cette petite virée culinaire aura malgré tout rempli sa mission principale, qui était de nous faire passer le temps.

Vers 20h, nous décidons de nous mettre en route vers notre porte.

Pour cela, il nous faut reprendre le VAL…

…Puis marcher, marcher et encore marcher! Heureusement, il y a des travelators.

Au final, lorsque nous arrivons en porte, l'embarquement est déjà bien avancé.

Il faut dire qu'il n'y a pas beaucoup de monde dans la file.

Dans la passerelle, il y a tellement de reflets qu'on a grand mal à apercevoir notre oiseau du jour. Heureusement, je suis bien informé! Il s'agit d'HS-CBH, un A320neo livré à Thai AirAsia en Mars 2018. Il n'a pas été assemblé à Toulouse, mais à l'usine d'assemblage d'Airbus à Tianjin, en Chine.

L'instant porte, pour Esteban!

le vol fd525

L'accueil à bord par les PNC est cordial.

Je rejoins mon siège 8C.

La cabine est récente, mais ici, point de sièges "planche à repasser": cela semble bien plus accueillant que sur les LCC européennes…

Effectivement, une fois assis, le siège est confortable et bien moussé, et offre la possibilité de s'incliner…

Mais ça s'arrête là: le pas est totalement inexistant pour mon 1m88; je suis assis normalement et je touche le siège de devant. S'il venait à mon voisin de devant l'idée d'incliner son siège, ça deviendrait intenable. Ce sera vraiment la première fois que je serai à ce point gêné par le manque d'espace aux jambes.

La fin de l'embarquement est annoncée, et la cabine est au deux tiers vide. Je demande au PNC s'il est possible de se déplacer sur une rangée libre, pour que je puisse avoir un hublot et voyager à côté de mes amis. La réponse est positive, ce sera donc le 10A au lieu du 8C.

Bon, en fait, la cabine est peut-être plutôt aux 3/4 vide, voire encore plus!

Malheureusement, hors de question de prendre un siège "hot" avec plus d'espace aux jambes (à têtière rouge) sans s'acquitter du supplément d'une douzaine d'euros: les PNC veillent au grain!

Vue sur notre winglet, et sur deux dérives Hongkong Airlines…

…Dérives appartenant respectivement à un A320 et un A330. HX est d'ailleurs en grande difficulté, et ça ne s'arrange pas avec la lente dégradation de la situation à Hong-Kong: il est à espérer qu'on verra voler ces appareils encore longtemps sous ces belles couleurs!

Retour à notre vol. Le pushback commencera rapidement. Durant le roulage, la cheffe de cabine passera demander (assez sèchement) aux pax d'éteindre leurs téléphones pour le décollage: même le mode avion n'est pas accepté!
Je n'avais jamais vu ça, mais ce sera récurrent par la suite sur mes deux autres vols avec des compagnies thaïlandaises. Je me demande bien quelle différence ça peut faire par rapport au mode avion (qui n'est d'ailleurs plus obligatoire sur certaines Cies)… Si quelqu'un a une explication, je suis preneur!

Du coup, pas de photos du roulage, ni du décollage :(

Le tout fut assez rapide, et nous avons décollé à l'heure sur la 07L, dans un silence appréciable par rapport à l'A320ceo.

Nous aurons brièvement eu droit à une très belle vue sur l'île de Hong-Kong lors de notre virage à droite, mais ça n'aurait sûrement pas rendu grand-chose en photo avec mon téléphone.

Une fois en montée, je prends la liberté de rallumer mon téléphone, en le laissant bien entendu en mode avion.

Dès que les PNC sont libérés, une annonce est faite comme quoi le service des repas précommandés va débuter, suivi des prises de commandes pour le BoB.

J'avais commandé un repas la veille sur le site AirAsia, me disant que c'était aussi une façon comme une autre de passer le temps sur ce vol de plus de 3h (et l'occasion de faire le test pour Flight-Report :) ). Surtout que le prix est extrêmement bas, puisque pour un plat, un dessert et une bouteille d'eau, il m'en aura coûté à peine 40hkd (4€50)! Ce n'est vraiment pas cher, alors je ne sais pas trop à quoi m'attendre…

J'ai commandé un pad Thai en plat principal, et un "mango sticky rice" en dessert. Le tout m'est rapidement apporté par un PNC jovial (le plus sympathique parmi les quatre membres d'équipage).

Il n'y a pas de plateau et ce n'est pas plus mal, ça prend moins de place comme ça.

Je lui demande aussi une barre de Snickers, qui me coûtera, de mémoire, environ 2€.

C'est plus joli comme ça!

Le pad Thai sera vraiment délicieux, à peine moins bon que ceux que j'ai eu l'occasion de manger une fois à destination. En plus, c'est relativement consistant.

Le riz au lait de coco et à la mangue sera aussi excellent. Mis à part le fait que c'est froid, cela vaut certains "sticky rice" que j'ai pu manger à Phuket… Pour un prix souvent bien plus élevé.

Je suis particulièrement surpris par la mangue, qui est très bonne.

Pour terminer sur une note encore plus sucrée…

Franchement, ce repas fut une excellente surprise tant en termes de qualité que de quantité… Le tout pour un prix nettement inférieur à ce que l'on trouve la plupart du temps au sol!

Une fois terminées ces réjouissances, il est temps d'aller faire un tour aux communs.

C'est minuscule, comme en atteste cette photo, prise avec le maximum de recul possible…

La propreté est correcte à ce stade du vol.

En retournant à ma place, je discute un moment avec un PNC dans le galley. Très sympathique, c'est lui qui engagera la conversation en m'expliquant que je devrais essayer une bière thailandaise dont il me vantera tous les mérites, en insistant bien sur le fait qu'il n'en reste qu'une et qu'elle est bien au frais. Comme je n'aime pas trop la bière, je déclinerai mais la conversation se poursuivra un petit moment.

Pendant ce temps, deux de ses collègues sont assises à la dernière rangée de la cabine, en train de papoter entre elles.

Ce sera un peu la constante avec cet équipage: sympathique lors des interactions (hormis la CC, qui était plus sèche), mais vraiment pas proactif du tout: les PNC resteront tout le vol dans le galley et sur la dernière rangée, en attendant que les pax fassent usage du bouton d'appel.

D'ailleurs, quand je reviens m'asseoir, rien n'est encore débarrassé: pas très pratique pour remplir ma fiche d'immigration!

Il faudra donc que j'utilise le bouton d'appel, et une des PNC qui se prélassait au dernier rang vient immédiatement débarrasser le tout, avec un grand sourire.

Un peu bizarre comme fonctionnement, mais il faut souligner que l'utilisation du bouton d'appel aura toujours été suivie d'effet… dommage qu'elle ait été aussi nécessaire!

Une fois le débarrassage effectué, le temps commence à paraître long: heureusement que j'ai mes amis à côté de moi, car aucune offre de divertissement n'est proposée. Pour un vol de plus de 3h, je trouve que ce serait bien d'avoir des propositions, même payantes (streaming, wifi, téléchargements…).

Du coup, je feuillette le menu du BoB pour vous en faire apprécier la variété (et les prix très raisonnables, tous les plats sont autour de 4-5€, mais c'est moins cher en précommande sur Internet)

Il y a aussi un BoB version prêt-à-porter… Je me demande si beaucoup de clients achètent ces polos Air Asia!

La cabine est plongée dans l'obscurité depuis un moment… mais vu le pitch totalement riquiqui, je ne caresse même pas l'idée de pouvoir dormir convenablement.

A défaut, je commande un bubble tea pour faire passer le temps. Il m'en coûtera environ 3€. J'aurais pu utiliser le bouton d'appel, mais j'étais bien trop content d'avoir une excuse pour me lever et me dégourdir les jambes en allant au galley…

Ce bubble tea fut excellent.

A ce moment-là, nous survolons une quelconque agglomération…

J'occuperai le reste du vol à écouter de la musique et à discuter avec mes amis.

Après presque 3 heures de vol, le début de descente est annoncé.

Comme lors du décollage, la CC passe demander aux pax d'éteindre leurs téléphones. De toutes façons, les photos n'auraient pas été très réussies.

On se retrouve donc après l'atterrissage, sous un temps idyllique.

Le roulage est rapide jusqu'à notre point de stationnement. Nous stationnons "au large": ce sera un débarquement par paxbus.

Vu le faible remplissage, la procédure de débarquement sera fluide.

La prise de congé de l'équipage est souriante, et nous voici en vue de ce joli CFM Leap, qui aura bien travaillé ce soir.

Le même, de profil…

…Et me voilà dans le paxbus, direction les arrivées.

bienvenue à hkt

Une fois arrivés au terminal, le passage de l'immigration est fait dans des délais très raisonnables (environ 15mn d'attente), avec une très sympathique agente qui m'accueillera en français à la vue de mon passeport!

Une de mes amies est venue avec une valise enregistrée: nous attendrons avec elle une dizaine de minutes pour la livraison. Là encore, c'est très correct.

Une fois la valise récupérée, nous nous dirigeons vers la sortie. Certains bagages sont passés au scanner: dans la file, une affiche sur le trafic d'êtres humains…

Nous sommes rapidement à l'extérieur du terminal, et nous prenons un taxi direction l'hôtel, qui se trouve au sud de l'île, à environ 1h de l'aéroport!

C'est ainsi que s'achève ce Report! Merci de m'avoir lu, et je vous retrouve très vite pour la suite du routing!