Avis du vol entre Fairbanks et Seattle en classe Domestic First avec Delta Air Lines

ENCORE UN BONUS POUR COMMENCER

Je vais peut être définitivement adopter la méthode Pititom qui effectivement me semble plus juste dans la chronologie. Pour ceux que la neige, la culture, le père et la mère Noël n'intéressent pas, inutile de jouer de la roulette, allez directement dans le menu sous le titre "Aéroport International de Fairbanks" ;)

fairbanks

Fairbanks n'a pas grand intérêt il faut bien le dire, ce n'est pas une jolie ville (je ne dirais pas non plus qu'elle est moche) mais c'est un point de départ de bien de centres d'intérêts de la région. Après pour qui sait voir, il y a toujours quelque chose à découvrir et/ou à faire.
Voici la rivière Chena, presque entièrement gelée. Pas encore tout à fait, nous sommes en début d'hiver. Et lors de notre passage nous avons eu la malchance de tomber sur un front "chaud" c'est à dire des températures mini à -18 et maxi à -3. Presque l'été pour les locaux. Et qui dit front chaud dit nuages et très souvent, neige. Et neige nous en auront eu, à défaut d'aurores boréales.

Si certains prétendent encore que la terre est plate, ces panneaux devraient bien prouver le contraire. Qui aurait cru que Paris se trouvait plus près de Fairbanks que New York ? Ou Londres que Mexico ?

Vue depuis l'autre rive sur l'eglise de l'immaculée conception :

Pour y aller il faut forcément enjamber la rivière :

L'horloge de Golden Heart Plaza :

2nd avenue, le centre historique de Fairbanks :

celebrations du solstice d'hiver à fairbanks

Tous les ans, pour célébrer le solstice d'hiver, un feu d'artifice est tiré à 20H00 pétantes. Pour le solstice d'été, clairement impossible de tirer un feu d'artifice il fait tout le temps jour, un autre évènement est prévu, mais je n'ai pas réussi à le retrouver.
Cet évènement se tient sur Golden Heart Plaza:

A 19H30 la foule commence à se rassembler sur Golden Heart Plaza :

Et comme annoncé, à 20H00 le spectacle commence, quelques extraits choisis :

Nous avons eu la chance de ne pas avoir à sortir, pouvant admirer le feu d'artifice directement depuis notre chambre.

On dira que ce sont nos aurores boréales à nous :)
En parlant de nous, nous voilà sous une arches en cornes de reines :

un jour de tempete de neige en alaska

Ce jour là fut épique, nous sommes allés voir le pipeline qui traverse tout l'Alaska. Je connais bien l'endroit mais je souhaitais le montrer à Hervé.
Comme de longues explications sont souvent, justement, trop longues, ces trois panneaux devraient vous donner beaucoup de réponses à vos questions :

Petite marche bucolique pour y arriver :

Et voilà la bête :

Vue de dessous :

Au début du pipeline, il fallait régulièrement le nettoyer et ça se faisait manuellement avec ça :

Maintenant c'est automatique, parce qu'il faut toujours le nettoyer, mais avec ça :

Alors voilà à quoi ressemble la conduite automobile sous une tempête de neige en Alaska. En repartant du pipeline la neige se met à tomber très dru.

Visibilité encore ok mais voilà qu'une voiture nous double et ça donne ça :

Puis ça :

Notre conductrice n'y perd ni son latin ni son sang froid, habituée de la région qu'elle est. Pour nous c'est beaucoup moins confortable et je ne me serais pas vu rouler dans ces conditions là. Nous croiserons d'ailleurs quatre cinq véhicules enfoncés dans la neige sur le bas côté en l'espace d'un petit quart d'heure.

retour en enfance dans la maison du pere noel

Il existe une ville qui s'appelle North Pole en Alaska et qui abrite la maison "officielle" du père et de la mère Noël américains. Nous voilà devant sa statue :

A l'intérieur il est représenté grandeur nature, de même que l'un de ses reines :

D'ailleurs, connaissez vous la différence entre un reine et un caribou ? Le reine, lui, il peut voler :) :)
Compte à rebours avant Noël :

Et pour ceux qui pense qu'ils n'existent pas, vos serviteurs vous prouvent le contraire. Rencontre en chair et en os avec le Père et la Mère Noël :

Voici leur bureau :

Les préparations vont bon train pour ce Noël qui s'annonce :

Leur maison de l'extérieur avec un joli sapin de Noël tout blanc :

Alors non, nous n'allons pas nous leurrer ici non plus, ce n'est pas authentique pour un sous, mais c'est tellement kitch et tellement américain qu'il faut y aller faire un tour. Bien sûr c'est une boutique et l'on vous vendra un tas de choses inutiles, nous nous étions jurés de ne rien acheter mais avons fini par craquer. Bon, plus moi que lui :)

musee du nord, campus universitaire, fairbanks

Un must see sur la culture, la géographie, l'art et les coutumes  en Alaska. Il y a forcément un ours polaire pour vous accueillir :

Voir un autre :

Mais le musée va aussi dans les détails concernant ce qui a été fait aux habitants d'origine japonaise pendant la deuxième guerre mondiale :

Il y a un passage fort intéressant aussi sur la pêche et la survie :

Mais l'art y a la plus grande place. Voici quelques unes de mes pièces préférées que je trouve toujours magnifique à regarder lors de chacune de mes visites. La collection change régulièrement aussi, donc certaines sont nouvelles pour moi.

En autres les "Iron Matriarchs" :

The last supper, la dernière cène du Christ en version totalement féminine avec le baiser de Judas, ici aussi représenté par une femme :

Ensuite mes peintures préférées qui représentent l'Alaska que j'aime tellement, Denali :

Mt Mac Kinley

"Rescue Dogs" :

"Artic Winter" :

Mt Susitna

Young Mothers:

Ces oeuvres sont pour la plupart assez récentes, mais certaines datent du début 1900. Toujours un plaisir de les revoir et de les contempler.
Et cette dernière oeuvre qui est tout simplement une toilette extérieure, comme la plupart des toilettes en dehors des villes. Mais bon, en général, elles ne ressemblent pas à ça, c'est plutôt des planches assemblées avec un trou au milieu :)

aeroport international de fairbanks

Oui oui, vous avez bien lu, "international". L'aéroport reçoit en été des vols depuis l'Allemagne et régulièrement des vols charters depuis le Japon, la clientèle japonaise est très friande de l'Alaska.
La navette me dépose devant le terminal que j'aime toujours autant par son esthétique et sa simplicité :

A Fairbanks, quand on arrive, on voit le loup :)

Une petite visite guidée de l'aéroport avec les comptoirs de gauche qui ne sont généralement pas occupés en hiver, sauf pour les fameux vols charter ex Japon

Tout au fond les vols régionaux avec deux compagnies dont je n'ai réussi à prendre, la première parce que 40mileair ne permet pas vraiment des aller / retour journée et le autre coconoPhillips fait du charter pétrolier.

Reste Ravn qui a fait faillite en m'empochant 110 USD au passage mais qui est revenue de l'au delà récemment en reprenant quelques vols. Par contre (tiens cette expression m'est familière) pour l'instant elle ne vole pas ou très peu de FAI.

Les Portes A et B sans TSA à passer :

Et une tente de vaccination Covid qui y a été installée, forcément, il ne se passe pas grand chose là bas :

La salle d'attente :

Les livraisons de bagages Ravn :

Je vais ensuite m'enregistrer et ça va prendre du temps car j'ai un "petit" problème :

mon probleme

Mon vol est censé partir à 01:25 or il est retardé à 03:00. Le soucis c'est que moi j'avais une correspondance d'une heure à SEA pour descendre sur LAX. Avec ce retard, j'arriverai à SEA au moment où mon avion pour LAX sera au push back.
Delta m'a d'abord gentillement prévenu qu'ils cherchaient une solution et finalement je reçois une notice de rebooking qui fait qu'au lieu de partir à 07:10 je partirai à 09:47.

En soit rien de grave, sauf que j'ai payé un billet en Domestic First et que mon rebooking vers LAX depuis SEA est en éco, siège milieu … Oui mais non. Je vérifie vite fait la dispo sur Amadeus et il reste 2 places en First.

J'appelle la ligne Delta, et l'agente ne veut rien entendre elle me dit que c'est complet en First et qu'elle ne peut rien faire. Je lui dit que je vois deux places sur Amadeus et que lorsque je simule une résa sur Delta il y a de la place en First. Elle ne veut toujours rien entendre et me dit de voir ça à l'aéroport mais qu'elle transmet ma demande à quelqu'un du ticketing qui me rappellera sous peu.

Au check in, l'agente est souriante et avenante, comprends bien mon problème, voit aussi qu'il reste des places (qui me passeront sous le nez car il y a une liste d'upgrade longue comme le bras et que moi je ne suis que 11e sur 30 pour 2 places). Elle ne comprend pas non plus pourquoi des gens seront surclassés gratuitement en Dom First et moi je devrais passer en éco alors que j'ai un billet payant à l'avant.

Elle essaye plusieurs manip mais rien y fait. Puis elle sourit et me dit de patienter car une de ses collègue a des "doigts en or" et pourrait savoir comment faire. Elle va la voir, lui explique le souci, sa collègue vient et pianote un truc, et ma carte d'embarquement sort en First :)

Elle m'explique que Delta en faisant le changement n'a pas pris en compte la classe et m'a basculé en Y. Du coup le système ne reconnaissait pas ma classe originale qui était Z pour Dom First. Et qu'en plus cette classe la n'était plus disponible. Elle m'a donc manuellement basculé sur la classe de réservation J, la plus haute, qui était disponible. Un grand merci à ces deux agentes qui ont compris et cherché une solution.

Puis direction les contrôles avec au passage Alaska Airlines qui enregistre deux vols ce soir :

Montée au PIF :

Tiens c'est drôle ça :

Une dernière vue de l'aéroport :

Passage très rapide des contrôles avec comme toujours des agents très aimables à Fairbanks : (où montrer sa carte d'identité ne pose aucun problème, en passant ^^)

Airside c'est vraiment réussi avec un joli parquet dans le bâtiment central :

Le FIDS donne bien mon vol comme très retardé :

Ce sera par là pour l'embarquement :

Mes documents de voyage avec, si par miracle, le vol de 07H était retardé une place en standby dessus :

Les portes sont moins glamour que le bâtiment central avec la fameuse moquette :

En attendant mon vol, je spotte ce 739 AS :

Dans les toilettes, cette affichette m'intrigue et en y prêtant attention je trouve ça être une excellente idée :

On pourrait s'en inspirer en France ou ailleurs dans le monde.

le vol

Enfin mon avion arrive :

Désolé pour la piètre qualité des photos !

L'embarquement est finalement lancé vers 03H00, heure à laquelle nous aurions dû partir. A noter que l'équipage cabine fait l'aller retour tandis que les pilotes eux ont un stop à FAI, dans le même hôtel que nous. Ils sont partis avec la navette de 01H00 du matin, moi j'ai pris celle de minuit, ayant un doute sur la fermeture du check in en cas de vol retardé.

Dans la passerelle vers le petit A220 :

Instant porte un peu raté :

L'accueil est sympa, je retrouve la même cabine qu'à l'aller :

C'est vraiment une jolie cabine !

Les IFE fonctionnent aujourd'hui mais ça me fera une belle jambe, vous verrez pourquoi plus tard :)

Des écouteurs sont distribués :

Prises courant :

Pitch excellent :

Mais ça par contre c'est juste dégoutant :

L'embarquement traine et fini vers 03H30. Du coup nos deux pilotes sortent encore faire un tour aux toilettes, 5 minutes de retard de plus :(
Et push back :

Et ensuite passage par la case dégivrage. Allez encore 10 minutes de plus … Finalement nous décollons à 03H45.
Je mets la moving map et la modélisation est très réussie :

Un bien bel avion même en dessin animé :)

Côté catering, sans surprise, retour de la boite snack avec rien de frais dedans, j'accompagne ça d'une vodka orange histoire de dormir :

C'est franchement minable comme catering.
Je scrute les aurores boréales mais à part une légère teinte vert pâle c'est nada :

Je regarde vite fait les prix internet qui ne sont pas déments :

Et je disais que l'IFE m'avait fait une belle jambe car je m'effondre littéralement de sommeil sans même avoir eu le temps de dire ouf. Les émotions du retard, la vodka tout ça tout ça :)
Je me réveille au début de la descente, donc ni instant Chevelan ni instant Katia mais c'est bien à elle que je dédie ces deux photos suivantes :

Une petite vue du moulin qui mouline :

Une dernière photo du futur lever de soleil que je vais rater car je vais me rendormir :

Pour ne me réveiller vraiment qu'au passage de la crasse et à l'arrivée à SEA :

Posé assez brusque :

Je vois un 737-900ER décoller et en vérifiant sur FR24 il s'agit de mon vol vers LAX. Je suis donc quitte à prendre le suivant même si je m'en doutais. Il est 07H50 quand je prends cette photo, alors que nous aurions dû arriver vers 06H00.

HA en 332 et DL en 359 au terminal Sud :

Qui est maintenant relié par une passerelle :

Ou passe en dessous un 767 DL :

Débarquement rapide et je file au salon pour attendre mon vol suivant.