Suite et fin de mes pérégrinations canadiennes de juillet 2024. L'ensemble du parcours est résumé en fin de récit, avec les liens permettant d'accéder aux 7 FRs déjà publiés.
Il est 14h20 locales à Calgary quand je débarque de ce 737-Max8 (C-GAMQ) en provenance de Regina.
Que faire pour profiter efficacement des 5 heures que j'ai devant moi avant mon retour vers Paris par le vol direct quotidien de WestJet, en B787-9 ? Eh bien, vous vous doutez bien que j'ai une idée derrière la tête… mais pour cela je dois me rendre vers le "Concourse A" de cet immense terminal, en empruntant les petites navettes en site propre qui circulent très fréquemment.
Me voilà en route, aux côtés du chauffeur de ce "YYC Link", bien pratique pour gagner du temps tout en restant airside.
A l'extrémité du Concourse A, un bâtiment qui ne paye pas de mine. Il est accessible par un escalier en fer assez rudimentaire. Il y a aussi des ascenseurs pour les PMR et les poussettes. C'est la zone utilisée par les avions régionaux qui opèrent pour le compte de WestJet : les Dash-8Q-400 WestJet Encore et les Saab-340 WestJet Link.
Ce sont ces derniers qui m'intéressent. En effet, j'ai récemment appris qu'il allaient tout simplement disparaître dès la fin de la saison IATA en cours, c'est à dire le 26 octobre 2024, donc dans trois mois !
Cinq heures, c'est peu mais suffisant pour ajouter la nouvelle entrée "SF3 WS" à mon flightlog. Il y a en effet un vol programmé à 15h45 vers Medicine Hat, d'une durée d'une heure, avec 30 minutes d'escale sur place et une heure ensuite pour revenir à Calgary, soit exactement à 18h15, plus d'une heure avant mon vol transatlantique. Sur le papier, ça passe parfaitement, et comme il fait beau et que je n'ai pas vu sur flightradar24 un seul retard depuis le matin sur les vols WS exploités en Saab-340…
… je décide d'y aller tandis que l'agent WS très sympathique qui s'occupe du départ vers Medicine Hat me remet ma carte d'embarquement.
Tout cela s'enchaîne tellement bien que j'ai même une vingtaine de minutes de libres avant d'embarquer, ce qui va me permettre d'explorer cette partie de l'aérogare de YYC où je n'avais jamais mis les pieds, mon seul et unique passage par cet aéroport remontant à… avril 1993, il y a donc plus de 31 ans. Après avoir pris un B747-400 de Canadi>n (tel que c'était écrit pour que ça soit autant de l'anglais que du français) la nuit précédente au départ de Tokyo-Narita, j'étais arrivé de Vancouver en A320 de la même compagnie avant de repartir quelques heures plus tard vers Francfort sur un DC-10-30, toujours de Canadi>n…
L'endroit est très rudimentaire mais il existe quand même une zone de restauration et de repos tout à fait acceptable.
La décoration du couloir qui fait office de salle d'embarquement est vraiment minimale, mais les passagers ne sont pas destinés à y rester longtemps.
En vérité peu m'importe puisqu'au bout de tout ça apparaît l'objet de mon détour par ce dédale : le Saab SF-340B, qui est exactement un "B+", va assurer l'aller-retour vers Medicine Hat et je suis même le premier à y accéder afin d'en faire une photo aussi acceptable que possible malgré le ciel gris et le ballet des services au sol.
C'est le C-GPCT, construit en 1999, mis en service par Japan Air Commuter où il a passé 20 ans avant d'être mis au rebut durant la période du Covid, puis de reprendre du service sous les couleurs de WestJet en juillet 2022.
L'info selon laquelle un "frenchie" un peu bizarre fait l'AR sur l'avion qui va partir a visiblement vite fait le tour parmi le staff en fonction et, comme quelques heures plus tôt à YVR, on me propose fort gentiment de prendre la pose, ce qui est encore mieux qu'un selfie.
Entre temps, les 28 autres passagers arrivent et je me presse un peu pour accéder à l'avion, ce qui explique ce médiocre "fuselage shot'
Ce Saab n'a jamais porté les couleurs de Pacific Coastal depuis qu'il a intégré le registre canadien mais il est ("fièrement…") opéré par cette compagnie pour le compte de WS. Il ne s'agit pas de franchise mais d'affrètement permanent (cinq avions au total qui ne font que le réseau WS). Pour mémoire, j'avais déjà pris du Saab 340 Pacific Coastal aux pleines couleurs, c'était en 2017 : https://flight-report.com/fr/report/49305/pacific-coastal-8p113-vancouver-yvr-victoria-yyj/
Vu que je vais faire un "bord-à-bord" avec le même avion dès l'arrivée à Medicine Hat, on m'invite à ne pas aller au siège 7A qui figure sur ma carte d'embarquement mais tout simplement à rester au premier rang, bien que le siège côté hublot soit dénommé "2C".
Emplacement identique à celui que j'avais eu en janvier à bord du Saab- SF340 YL-RAL opérant sous les couleurs d'Aeroitalia : https://flight-report.com/fr/report/66524/aeroitalia-xz2214-ancona-aoi-rome-fco/
Les consignes de sécurité sont bien aux couleurs de Pacific Coastal et sont invariablement utilisées sur les trois variantes de Saab 340 en service : A, B et B+, dont les différences se situent surtout au niveau de la puissance des moteurs et de la masse maximale au décollage. Il n'y a pas de magazine de bord.
L'aviation régionale, un pur bonheur y compris quand celle-ci porte les couleurs de compagnies plus grandes…
Nous repoussons parfaitement à l'heure, ce qui laisse augurer d'un retour tout aussi ponctuel à YYC dans 2h30 et donc d'une correspondance le soir même vers Paris comme prévu.
La seule incertitude c'est le temps qui se gâte, avec de gros orages un peu de partout autour de Calgary.
Il est de toute façon trop tard pour jouer la prudence et changer de plans. Advienne que pourra, nous décollons tout en zigzaguant au milieu des averses.
L'unique PNC présente à bord a délaissé son siège pour faire un tour dans le cockpit avant de commencer son service. Ses annonces sont effectuées en anglais et elle utilise un petit traducteur digital qu'elle colle au micro de son P.A. afin de diffuser la version française juste après. Astucieux !
Ca turbule un peu mais pas assez pour la dissuader de faire le service, qui consiste dans un premier temps par un passage de verres d'eau…
… immédiatement suivi par une distribution de petits beurre au chocolat, connus en France sous l'appellation "petit écolier".
La météo est typique d'un climat continental en plein été : du soleil, des nuages et des précipitations qui s'alternent. Nos pilotes font visiblement bien leur boulot pour éviter les zones les plus inconfortables.
Après une croisière d'une trentaine de minutes, la descente a commencé.
C'est assez aride comme décor…
On survole la "South Saskatchewan River".
La voilà de nouveau après avoir effectué un long virage à 180°.
Et voilà l'approche finale, très stable malgré la chaleur.
On se pose et on fait 1/2 tour sur la piste, il fait 32 degrés.
Roulage rapide et arrivée au parking parfaitement à l'heure, à 16h45.
Bien que les agents d'escale soient déjà au courant de ma présence en tant que pax effectuant le retour dans la foulée, on me demande de débarquer afin de faire le circuit départ normal. Heureusement que j'avais pris les devants car comme on peut le voir l'enregistrement est terminé et le comptoir est fermé.
Il ne me faut que quelques secondes pour passer le pif et me retrouver airside…
La salle d'embarquement est équipée de toilettes et de distributeurs de nourriture et de boissons.
La charmante personne du sol qui s'est occupée de moi depuis l'arrivée effectue déjà ses annonces d'embarquement.
On discutera un petit peu en marchant vers l'avion et elle me dira qu'il faut vite revenir pour un séjour plus long à Medicine Hat qui est, selon elle, une très jolie localité où la vie est très agréable.
Je n'en doute pas un seul instant, même si ma préoccupation du moment est plus de tirer le portrait à ce magnifique Saab que l'on ne reverra bientôt plus sous ces couleurs.
Celui-ci porte l'ancienne livrée de WestJet mais il y en a eu au moins un de repeint aux nouvelles couleurs, adoptées lors de l'introduction en flotte des B737Max et des B787 (on l'a aperçu au début sur la photo de la fameuse jetée des portes A à YYC).
Alors que notre PNC, très professionnelle et très accueillante, va fermer la porte, j'en profite pour décrire la cabine équipée de 31 sièges, composée de neuf rangées de 3 et d'une rangée de 4, à savoir le fameux dernier rang que je n'ai pas osé photographier pour éviter d'incommoder les pax qui s'y étaient assis.
Prêts au départ !
Le vol sera quasi identique à celui de l'aller, les phénomènes orageux constatés n'ayant pas empiré et laissant donc un accès sans restrictions à l'aéroport de Calgary. Je n'aurai cependant pas le loisir de déambuler en cabine et de visiter les toilettes, les consignes "attachez vos ceintures" ayant été maintenues allumées pendant tout le vol.
La seule différence notable avec le vol aller sera le catering, le verre d'eau proposé n'étant pas accompagné de biscuits. Notons que le diamètre des gobelets en plastique de WestJet est trop important pour se loger dans le trou prévu à cet effet dans les tablettes.
Au bloc à YYC à 18h15 comme prévu. Pari gagné.
Dernier coup d'œil à notre Saab après avoir salué chaleureusement l'équipage et le personnel sol qui ont été adorables pour faciliter mon voyage. J'en profite pour insister sur l'extrême amabilité de la quasi-totalité des gens que j'ai pu croiser dans les avions et les aéroports au cours de mon séjour canadien, notamment dans l'ouest du pays (Regina, Vancouver, Kelowna, Calgary, Medicine Hat). Vraiment un plaisir d'avoir à faire à de telles personnes, compétentes, souriantes et… compréhensives par rapport à mon statut d'avgeek en balade, qui ne figure pourtant dans aucun manuel de procédures ni de formation…
Me voilà reparti dans les couloirs de la zone du Concourse A dédiée aux avions non accostés.
Un petit tour de "YYC Link" plus tard…
… me voici au Concourse D. J'ai une 1/2 heure de libre, ce qui me permet de passer rapidement au Salon Aspire avec mon "Priority Pass".
L'endroit est plutôt agréable, lumineux et bien achalandé en catering. J'en profite pour prendre un petit acompte dînatoire sachant que je voyagerai en Y sur le long-courrier à suivre.
En revanche, je n'aurai pas le temps de prendre une douche, ce qui aurait été apprécié sachant que je suis quand même levé depuis 6h du matin la veille à Montréal. Tant pis.
Le vol YYC-CDG sera parfaitement à l'heure et tout à fait acceptable pour de l'éco. Pour plus d'informations sur ce WS10 en B789, je vous renvoie volontiers vers les FRs d'Akivi et de ZuMzuM qui avaient eu à l'été 2023 une expérience tout à fait comparable à la mienne un an plus tard :
- https://flight-report.com/fr/report/65548/westjet-ws10-calgary-yyc-paris-cdg/
- https://flight-report.com/fr/report/64485/westjet-ws10-calgary-yyc-paris-cdg/
Finalement, la seule fausse note de tout mon voyage sera à imputer à ADP, comme souvent. Le lendemain matin, l'arrivée à CDG2 sera en mode "Paris vous déteste" : attente 20mn du point parking, attente 15mn pour le positionnement de la passerelle télescopique, contrôle PAF en bout de passerelle, descente à pied au bord du tarmac pour prendre un paxbus, nombre de paxbus insuffisant, et long cheminement du paxbus pour aller de la "cerise" du 2A vers la zone d'arrivée du 2C. Résultat : posé à 12h10, sorti (sans bagage) du 2C à 13h45. Heureusement que je n'avais pas prévu de repartir dans la foulée rejoindre mes quartiers d'été en Corse, ce qui sera fait le lendemain, car j'aurais échoué à rejoindre Orly pour prendre le dernier vol du jour qui décollait à… 15h00 pour cause de fermeture de l'espace aérien francilien ensuite ! Eh oui, en ce jour de cérémonie d'ouverture des J.O., une première médaille d'or, celle de la catégorie "médiocrité aéroportuaire", était déjà attribuée à son éternel vainqueur.
Cette arrivée chaotique ne gâchera pas pour autant les belles images et les bons souvenirs accumulés au cours des 4 jours précédents. Pour résumer, voici le tableau fort à propos dénommé "enchainement des vols", qui vaut mieux qu'un long discours !
Enchainement de vols
- 1XK720 - Economique - Ajaccio > Toulouse - Airbus A320neo
- 2TS583 - Premium Eco ("Club Transat") - Toulouse > Montréal - Airbus A320neo
- 3
- 4
- 5
- 6AC669 - Economique - Halifax > Montréal - Airbus A220-300
- 7
- 8
- 9AC1959 - Economique - Québec > Toronto - Airbus A319 (AC Rouge)
- 10
- 11AC8189 - Economique - Regina > Vancouver - DHC-8Q-400 (AC Express / Jazz)
- 12
- 13WS188 - Economique (Y+) - Kelowna > Calgary - Boeing 737 MAX 8
- 14WS3016 - Economique - Calgary > Medicine Hat - Saab 340
- 15WS3103 - Economique - Medicine Hat > Calgary - Saab 340
- 16WS10 - Economique - Calgary > Paris CDG - Boeing 787-9
- 17XK531 - Economique - Paris Orly > Ajaccio - Airbus A320
Merci à toutes et à tous pour vos lectures, commentaires, likes et compléments d'infos.
Quel talent ! Le talent de toujours dénicher des vols et avions hors normes. Le talent de nous partager et nous emmener dans cette passion avgeek. Merci beaucoup.
Je suis subjugué par la capacité à occuper 5 heures d'escales ^^
Un Saab 340 !! Bien mieux entretenu et plus coloré que celui que j'ai emprunté dernièrement.
C'est moi ou j'ai cru voir une grosse rafale en une du site ? ^^ Je lirai la suite dans le week-end en étant persuadé d'y voir un message plus ou moins subliminal.
Merci de nouveau pour ce beau récit. A bientot
Merci pour ces louanges mais je n'ai aucun talent ni mérite particulier : juste de l'abnégation pour scruter les options possibles sur flightradar24 et d'autres supports, ce qui nécessite simplement du temps et beaucoup d'énergie je dois dire. Concernant les rafales, je suis bien évidemment opposé à cette pratique, qu'un simple développement technique du site permettrait d'éviter. Le message envoyé à travers ces 5 FRs successifs n'était pas subliminal mais très clair en intro du 5é d'entre eux, mais il a mystérieusement disparu 15 minutes après sa publication...
A bientôt.
Merci Luc pour le partage,
Ce coup ci tu mérites tellement ton pseudo, tu as tiré plus vite que ton ombre avec une jolie rafale (rooo non ce n'est pas bien du tout. Mais il parait que le peuple a décidé que ça ne le dérangeait pas)
Revenons en à notre SF3. Quelle belle bête, j'avais suivi sur Youtube quelques influenceurs qui ont postés des derniers vols également, dommage. Heureusement que Pacific Coastal continuera des les exploiter en propre et tant pis pour WS.
Bon mon côté AvGeek, nostalgique de la bonne vieille Crossair qui exploitait le Saab 340 sous le doux nom de Cityliner ne peut pas passer à côté de ça :
Nope : 34 sièges c'est 10 rangées de 3 et une de 4, c'est la version dense du SF3, chez Crossair on n'en mettait que 33 et les toilettes étaient derrière (sur la version dense, elles sont à l'avant et reduisent la taille du galley à un micro galley).
A bientôt !
Merci Stephan,
Concernant les rafales, je l'ai jouée "soft" avec ces 5 récits postés simultanément. En effet, prenant l'avion plus de 200 fois par an, il me serait possible de saturer la "home" de ce site par des dizaines et des dizaines de FRs postés de la sorte au fil des mois si j'avais le temps et la volonté pour cela, ce qui n'est fort heureusement pas le cas. Pour peu que tu en fasses de même, ainsi que les nombreux FRistes tout autant hostiles aux rafales que nous, ça serait une manière un peu brutale mais sans doute très efficace d'obtenir la règle technique qui a été demandée. La non prolifération de cette pratique repose en effet uniquement sur la bonne volonté des contributeurs les plus assidus (j'en suis à 44 parutions depuis début 2024, moyenne : 1 FR/semaine...) qui s'abstiennent de publier en rafale par courtoisie vis-à-vis des autres, alors que des contributeurs plus occasionnels ne se privent de rien et se voient donc confortés dans leur attitude par le statuquo "décidé" en septembre.
Pour en revenir à l'essentiel, c'est à dire ce SF3 WS, tu m'as mis le doute avec tes 34Y et tu as effectivement raison, mais figure toi que ma certitude qu'ils étaient équipés de 31 sièges seulement venait de l'agent qui m'a enregistré à YYC, qui m'avait montré son écran de travail pour me confirmer qu'il y avait de la place dans les deux sens pour cet A/R express. Et la vente était bel et bien capée à 31 pax, donc sans doute des limitations de charge dans certaines conditions opérationnelles telles que la chaleur en été, ou une mesure de prudence du RM pour accepter des goshow en cas de miscon ? je ne m'étais pas plus posé la question que ça à l'époque, pensant que c'était 31Y "physiques".
Je ne savais pas non plus qu'il y avait autant de vidéos sur YouTube à propos de cet avion. Merci de me l'avoir indiqué et à bientôt.