Avis du vol entre Bangkok et Chiang Rai en classe Economique avec Thai Smile

De retour sur Chiang Rai par la compagnie Thai Smile, pour ma dernière semaine de vacances. J'y étais retrouver plein d'amis et de la famille 12 jours auparavant http://flight-report.com/fr/report/24273/Thai-Smile-WE-134-Bangkok-BKK-Chiang-Rai-CEI. En cette période de forte chaleur (plus que d’habitude), le Nord et sa douceur de vivre est une alternative à la dynamique Bangkok.
Pour le FR plus détaillé sur cette liaison, cf mon FR du 04/04/2017 http://flight-report.com/fr/report/24273/Thai-Smile-WE-134-Bangkok-BKK-Chiang-Rai-CEI
Pour rappel, Thai Smile est la filiale domestique et régionale aux coûts allégés de la compagnie aérienne de Thaïlande, Thai Airways. Bien que ses tarifs soient très compétitifs face aux compagnies aériennes low cost, Thai Smile n’en est pas une. Elle se positionne juste en-dessous de sa maison-mère en terme de services et pratique des prix moins chères que les tarifs des low-costs à prestations égales, à savoir qu’un bagage de 20 kg et une collation font partie du tarif de base. Pour rivaliser frontalement avec les low cost, Thai Airways a une filiale spécifique dont elle est l’actionnaire principal, Nok Air.
Thai Smile a commencé ses activités commerciales en juillet 2012. A ce jour, sa flotte est composée exclusivement d’Airbus A320-200, au nombre de 20, tous reçus neuf. Son premier appareil a donc moins de 5 ans et le plus récent a moins de 2 ans. La configuration est de 174 sièges en 3-3 et 2 classes, mais les 4 premiers rangs sont en principe réservés aux passagers de la business class avec la condamnation du siège du milieu, donc 166 passagers transportés pouvant aller jusqu’à 174 passagers en cas de besoin.
Pour rejoindre l’aéroport de Suvarnabhumi depuis mon hôtel situé dans le quartier Pratunam de Bangkok, au cœur de très nombreux centres commerciaux, et vu le poids excessif de nos bagages, je choisis le taxi. Cette fois, l’hôtel nous a appelé un taxi pour un coût forfaitaire de 500 THB, frais de péage pour la voie express inclus. Je peux avoir moins cher mais il faut aller chercher les taxis dans la rue et vu que je voulais accompagner mes amis à l’aéroport dont leur vol retour vers La Réunion est prévu à 10.50 h, je n’ai ni envie ni le temps. En effet sur la trentaine d’amis qui ont fait le voyage Chiang Mai / Bangkok, une quinzaine d’autres nous ont rejoint dans le même hôtel à Bangkok pour participer aux festivités de Songkran. Et en ce dimanche 16 avril, ils quittent tous la Thaïlande, sauf nous 2 qui allons rester une semaine de plus dans le Nord.
Notre vol pour Chiang Rai est prévu à 12.15 h seulement mais c’est donc à 7.30 h que nous quittons l’hôtel… en dernier. Tous les autres ont préféré prendre de l’avance et à juste titre puisque c’est moi-même qui les a conseillé à ce sujet puisque c’était leur premier séjour en Thaïlande.
Arrivée à l’aéroport une demi-heure après, je constate que mes amis sont sur le point de commencer l’enregistrement. J’attends donc pour les adieux au pied de ce géant, Tosagirivan de son nom. C’est exactement ici que je reviendrai dans une semaine pour rentrer chez moi.

A 9.15 h, puisque tout le monde a décidé de passer en airside pour faire du shopping, nous nous dirigeons vers les comptoirs de Thai Smile, C (pour les groupes) et D. Du coup, nous avons beaucoup de temps puisque le vol est à 12.15 h.
A l’enregistrement, nous étions en excédent de 6 kg pour 2 voyageurs. Je m’y attendais et j’étais prêt à sortir le porte-monnaie. L’agent nous a demandé ce que nous avions comme bagages cabines et au vu de nos 2 sacs et de mon ordinateur, nous a fait grâce des excédents. Vraiment sympathique !
A 6 kg d’excédents avec une low-cost, il est quasi-certain que j’aurai dû payer.
Après avoir accompli les formalités de sûreté, flâné dans les couloirs de la zone domestique et dans le food court, nous partons vers notre salle d’embarquement en porte B2 à 10.30 h… pour aller voir le départ de mes amis vers La Réunion. 10.50 h, toujours aucun avion, leur vol doit être en retard.
Entretemps, notre Airbus A320-200 équipé de winglets arrive en porte à 11.00 h

Et c’est finalement à 11.17 h que je vois le Boeing 787-8 d’Air Austral immatriculé F-OLRB passer au large, paré pour le décollage vers La Réunion (RUN). C’est celui que je prendrai dans une semaine.

C’est bientôt à notre tour et 20 minutes avant l’heure prévue du décollage, nous embarquons à bord de notre vol vers Chiang Rai. Comme souvent, l’embarquement sera terminé rapidement.
A 12.16 h, nous roulons vers la piste toute proche

12.18 h, décollage imminent

Au revoir Bangkok, à bientôt

Moins de 15 minutes plus tard, début du service avec pour commencer la distribution des petits paniers, ensuite les boissons soft et enfin les thé et café.
Le contenu du panier a changé en ce qui concerne le sandwich, c’est un sandwich au charbon qui est proposé… et d’après la documentation fournie, c’est bon pour la santé

Quoiqu’il en soit, il était bon !

Ça fait 20 minutes que nous sommes dans les airs

10 minutes après le panier repas, je reçois ma boisson soft

Comme d’habitude, le personnel ne chôme pas et ce, jusqu’au dernier moment.
Nous sommes proche de l’atterrissage à environ 2 minutes, nous survolons l’ancien aéroport de Chiang Rai qui se trouve au sud du centre-ville et qui sert aujourd’hui de terrain de sport (marche, course, vélo…). En bas et au centre de l’image, c’est le centre commercial moderne, Central Plaza Chiang Rai avec une centaine de magasins, des cinémas, de multiples restaurants et 2 food-courts, un supermarché, un Robinson… et en bas à droite de l’image, sous les ailes, un BigC et son shopping center de l’autre côté de la voie rapide… et tout ça pour seulement 75 000 habitants pour la seule ville de Chiang Rai. Je ne compte pas les écoles, les hôpitaux, les restaurants, les activités, etc. Il n'y en a pas autant chez moi avec 3 fois plus d'habitants !
De quoi satisfaire tout le monde.

Atterrissage imminent

Atterrissage à 13.22 h après 1 heure et 2 minutes de vol. Les vents nous étaient encore favorables

Atterrissage trop long, le pilote a raté le taxiway vers le parking et a dû continuer jusqu’en bout de piste

4 minutes plus tard à 13.26 h, nous atteignons le parking, en croisant un A320 d’Air Asia paré au décollage

Le débarquement se fera rapidement et à 13.33 h, nous foulons le sol de Chiang Rai

Les fleurs ont changé de couleur mais le style est dans le même esprit

Comme j’ai loué un véhicule à 15.00 h seulement, pour faire coïncider avec l’heure de mon retour à l’aéroport dans quelques jours, nous avons patienté un peu avant d’aller voir le loueur.