Avis du vol FlySafair Johannesburg → Cape Town en classe Economique

Introduction

Bonjour à tous, Sawubona ! 

Pour ceux qui ne me connaissent pas, je suis un jeune expatrié (haut-)savoyard (et oui, nous formerons bientôt une ligue à part entière sur FR je pense) qui vit depuis 4 ans maintenant au Cap en Afrique du Sud. 

 Je relate ici un court weekend dans la plus grande ville sud-africaine. Je fais un condensé de l'aller-retour, vous m'excuserez, mais la folie de la coupe du monde de rugby à l'aller a eu raison de moi… Je scinde donc ce FR en 2 petites partie pour ne faire qu'un, les admin me diront s'ils considèrent que cela enfreint les règles du site, je comprendrais. La note se fait sur donc l'A/R, les deux vols étaient extrêmement similaires. 

L'histoire commence à J-2 du vol. Je reçois régulièrement des emails de FlySafair, la ultra low-cost sud-africaine, qui fait beaucoup de promos 'éclaires'. C'est le cas cette fois en annonçant une promo de -30% sur tout les vols de novembre. Voulant faire un weekend à 'Joburg' ou 'Jozie' comme on dit ici, depuis longtemps avec mon ami, je regarde ce qui se fait pour le weekend qui arrive, n'ayant rien de prévu, et le pluie étant prévu au Cap. 
Et là je vois un A/R sur JNB pour R1300, (~80e), pas mal pour la liaison, en partant le samedi matin mais retour dimanche matin, trop court sur 2 jours. Je regarde sur Lanseria (HLA) le 2eme aéroport de Joburg, situé au nord de la mégalopole. Cela tombe à R900 (~55e) avec départ samedi matin et retour dimanche soir. Le vol du samedi est particulierement peu cher, je comprendrai pourquoi que une fois la réservation effectuée…
J'appelle donc mon ami, il s'occupe de nous trouver chauffeur et logement, ayant des amis vivant à Randburg où il a lui même vécu, pratique, car plus proche de HLA que de JNB. Parfait, je réserve, et c'est parti pour un weekend improvisé dans la 'Gold City" !  

L'aller, la consécration.

Après une courte nuit nous voilà parti pour l'aéroport de Cape Town International, notre vol aller décollant à 10h40. C'est donc là la raison de son prix si attractif: le vol durant 2h, il part au coup de sifflet de la finale de la coupe du monde de rugby dont l'Afrique du Sud fait partie…… C'est donc l'âme en peine que nous embarquons dans ce vieux 737-400 (ZS-JRM) ayant commencé sa carrière chez Alaska Airlines en 1998, passé sous main Sud-Af en 2016. 

Nous pénétrons dans cet ancêtre de Boeing, m'attendant à une vieille cabine comme j'avais eu l'occasion d'avoir sur un vol vers PLZ l'année dernière, et ô surprise, la cabine, enfin du moins les sièges, ont été rétrofités pour des planches à repasser de moyenne standard sur toute low-cost du 21eme siècle. Non inclinable évidemment. 
Les hôtesses sont sympathique, il y a de l'effervescence par la Finale. Les gens embarque à regret de ne pouvoir vibrer devant sa télévision avec le reste de la nation… 
J'entends même une hôtesse dire à un passager assis au 1A: 
"I can't believe I'm working today, I was on stand by up until this morning ! I'm so sad to miss the game !"
Same here darling….  

Le commandant prend la parole et nous annonce un temps de vol court grâce aux vents favorable, le vol étant assez vide, l'embarquement à été record, et nous sommes prêts à partir. Ces facteurs faisant que nous devrions arriver avant la fin du match. Celui-ci nous tiendra bien évidemment informé du score en temps réel. 
Fiche sécurité sur la tablette devant soit, à la Ryanair style…  

C'est donc un départ en avance, Fly Safair se veut la low-cost africaine la plus ponctuelle, ce qui s'est toujours avéré vrai pour mes experiences avec eux. 
Je feuillette le magazine de bord que je trouve plutôt très sympathique, voire marrant. Il y a pas mal d'articles sympas sur des activités insolites en Af. du Sud. Puis une page d'infographie sur la compagnie (FA s'est sûrement inspiré de Flight Report, beware de l'espionnage industriel!). Et une double page sur leurs fréquences et routes desservies. L'avion restant un moyen très largement utilisé en Afrique du Sud pour couvrir les immenses distances séparant les villes importantes de ce pays magnifique et si varié.  

Vue sur les montagnes entourant Stellenbosch/Franschoek. 
On notera la ville de Paarl située juste derrière le premier mont vert où se situe le Afrikaans Taal Monument, seul monument au monde érigé en l'honneur d'une langue vivante.  

Une belle vue sur les moteurs grâce à notre siège situé en rang 7, chose pas si habituelle pour les sans-dents d'habitude relégués en fond de cabine ! 

Puis c'est rapidement le début de la loooongue traversée du Karoo d'abord puis du Free State, vastes étendues de rien parsemées de quelques ronds de cultures. 

Le commandant nous tiendra donc informé du score du match. Les sud-africains étant donnés perdant avant match, et nous ayant fait trembler jusqu'à la fin en Semi contre les Gallois. Et bien plus on avance plus les Springboks avancent eux aussi ! A chaque update du score en la faveur des Bokkes tout l'avion de soulève, et applaudi à n'en plus finir ! 
Le commandant annonce le début de descente lors de la mi-temps, et nous annonce que comme prévu, nous atterrirons avant la fin du match.  

Nous atterissons donc a Lanseria International Airport. Le second aéroport de Johannesbourg, perdu en pleine campagne tout au nord de la mégalopole. Un cliché rapide sur la bête du jour, et je cours chercher une tv pour voir la fin du match dans l'aéroport. Bien mal m'en a pris d'atterir à Lanseria, car AUCUNE tv n'existe dans cet aéroport de seconde zone….

Attendant les amis de mon compagnon, j'appelle mes parents devant leur tv, dans ma Haute-Savoie natale pour nous tenir informé du score. 12-25 pour les bokkes ! ESSAI ! 12-30 ! TRANSFORMÉ ! 12-32 ! Sifflet de fin ! WORLD CHAMPIONS ! SA WON !!!!  
Nous sommes sur le parking de Lanseria, comme des dingues ! Le weekend sera donc festif ! 
Je tiens vraiment à souligner l'importance énorme de cette victoire pour le peuple sud-africain, comme le relate bien le film Invictus, c'est vraiment un sport qui rassemble toute classe, toute race de la société sud-africaine. Cette victoire en 2019 est d'autant plus importante car les Springboks ont été emmené par Siya Kolisi, premier capitaine noir, enfant des townships, et aujourd'hui marié à une sud-africaine blanche. C'est vraiment l'exemple de la nation arc-en-ciel même, et donne l'espoir d'une société qui avance, certes très lentement, mais qui tend vers une plus grande inclusion, chose qui me tient à coeur et qui fait que j'aime tant ce pays. 

Retour au bout de la nuit

Après un weekend peu reposant, rempli de fête, de braai (bbq pratiqué comme une religion), et quelques litres de Black Label et Castle Lite plus tard, il est temps pour nous de rejoindre la Ville Mère, Cape Town. 
On prend donc le chemin de Lanseria, qui est donc au nord de Johannesbourg, et un aéroport plutôt régional, et très peu relié au centre-ville. Pas de trains, ni de bus. C'est donc l'option Uber/taxi ou joker appel à un ami pour y aller/en arriver. 
Le vrai plus de cet aéroport reste qu'il est situé tout près de Pretoria et surtout du parc du Pilanesberg, à 2h de route, ce qui évite de traversé Joburg.  
Lanseria n'est desservi que par des low-cost, SAA n'y mettant pas les pieds. Ne sont desservis que les grandes villes du pays donc, incluant CPT, DUR ou PLZ. C'est aussi une plateforme de Executive Jet. 

Nous sommes donc laissé au dépose minute, 40min avant notre vol, devant le tout petit terminal qui est de plein pied. D'un côté les arrivés, de l'autre les départs, et entre les deux les comptoirs de check ins. 

Je n'ai pris aucune photos, je m'en excuse, je ferai mieux la prochaine fois.

Nous passons la sécurité en un éclair, comme souvent en Afrique du Sud. Et nous nous retrouvons airside, direction la porte 2 pour nous. Je me rappelle qu'il y a un tout petit food court, en ce moment en rénovation, donc tout est fermé, placardé, rendant l'espace très étriqué. Déjà que c'est pas Dubai… 
Les portes sont situées à l'étage du dessous car les embarquements se font tous à pieds. Et là c'est le drame. un aéroport surbondé comme jamais j'ai vu. Pas forcément parce que les vols sont nombreux, quoi que beaucoup de départ pour le Cap et Durban, mais surtout que les places manquent, les salles d'embarquement tenant plus de couloirs que de salles d'attente… 

En porte 3 se situe le vol de Kulula pour CPT, sensé partir à 16h. Retardé à 20h. Nous allons embarquer quand on nous annonce changement de porte pour la 3, celle du Kulula, qui est retarder de manière indéterminée. La, c'est le drame, ça hurle en Afrikaans, en Xhosa, Zulu et Tsonga, les gens sont exaspérés et je peux les comprendre, 5h d'attente ici… Les pauvres agents d'escale font le tour de la foule avec brique de jus de pomme et sandwich triangle…  

Nous passons donc devant tout le monde pour embarqué à l'heure, notre avion partant à 20h, et à l'heure ! Vive Fly Safair the 'On time airline'! 
 

Les agents font bien attention à ne pas faire embarquer les passagers du vols en retard, bip nos BP envoyé par Safair par Whatsapp. Bravo à eux d'ailleurs pour ce moyen si pratique et largement utilisé en Afrique du Sud. Safair nous tiendra d'ailleurs informé en permanence de la porte d'embarquement et tapis de bagages encore assis dans l'avion à l'atterrissage par ce biais. Une compagnie dans l'air du temps et adapté aux us de la population ici. 

A l'air libre enfin ! J'apprendrai par Flight radar que le vol Kulula ne partira qu'à 21h30, soit 6h30 de retard, et grâce à l'affretement d'un avion de Comair (même filiale) qu'ils ont fait venir de JNB. Je me demande s'il n'aurait pas moins coûté de rallier les passager en bus jusqu'à Or Tambo (JNB) pour embarquer. Enfin bon, surement des clients perdus pour Kulula. 
Vous noterez ici l'étroitesse de la salle d'embarquement.  

On a un petit bout de chemin à parcourir pour notre part, sous la chaleur du soir de Joburg avec son air sec de la savane. Pour l'anecdote Joburg est situé à 1700m d'altitude, différence qui se fait ressentir pour les runneurs du Cap ! 

Vue sur le Mango en partance pour Durban, dont l'embarquement vient de clore. Pas fan de Mango perso, filiale low cost de SAA.

Nous nous dirigeons vers notre 737-400 qui s'avère être le même qu'à l'aller, arrivant fraichement du Cap, ZS-JRM. Il a l'air de faire le même programme tout le weekend, un aller-retour sur East London le matin depuis CPT, puis deux A/R sur Lanseria. 

On embarque donc dans une cabine absolument identique à l'aller, normal vu que c'est le même appareil me direz vous. Cf le chapitre 1 de ce FR 2 en 1. 
Tiens, j'ai omis de vous présenter l'offre BoB de FA. Présentation très fun, très graphique et colorée, sympathique. Les prix sont plutôt très corrects pour du BoB et aux standards du coup de la vie sud-africaine. A savoir que 1e = R16 environ au taux du jour. 
J'avais déjà remarqué que les sud-africains sont plutôt très friands du BoB, sur tout les vols low-cost que j'ai empruntés ici, le passage du BoB a toujours été un franc succès. A l'aller pour la Finale, la bière a coulé à flot, je vous assure. Même sur ce trajet 'de nuit', le BoB sera sollicité amplement.  

On décolle en 2 en 3 mouvements, direction Sud-Est vers le sud du pays et continent. Décollant dans une cabine plongée dans le noir, celle-ci sera rallumée brutalement, et le restera jusqu'à la descente, pas cool pour ces 2h de roupillage intense pour la plupart des passagers, dont mon compagnon et moi-même après un weekend agité… 
Aucune photo dû à la pénombre donc et surtout par la faute de Morphée m'aillant accaparée tout le vol… On atterrira sur le tarmac du Cap par le Nord, offrant une vue magnifique sur la baie de Table Bay abritée par Table Mountain. Photos ne rendant rien… 
Stationnement au large et débarquement sur le tarmac dans l'air frais et océanique du Cap. Le vent souffle très fort, mais le commandant avait prévenu.. C'est la saison du vent austral qui dure en général d'octobre à décembre, et s'arrête quand les grosse chaleurs arrivent.  

Si nous embarquons dans un bus pour rejoindre le terminal, le crew aura lui droit à sa voiturette siglée Safair et First Rental, la classe à Dallas, enfin au Cap, enfin vous aurez compris quoi.  

Le voisin FA, et on voit au large, le parking bien rempli de Airlink et autres, prêts à partir pour les régions plus reculées du pays. 

Et de l'autre côté, des Kulula, tout verts, qui ne verront surement plus les passagers en rade à Lanseria. 

Et avant de monter dans le bus, je saisi rapidement ce magnifique 777-300 de KLM en livrée spéciale orange, qui assure la liaison quotidienne sur AMS. Majestueux, vraiment. 

Pas de bagages à récupérer, nous regagnons ma voiture laissée au P3 pour le weekend, le tout étant plus économique qu'un A/R en Uber. (R310 les 2 jours). 40 min après notre atterrissage nous nous écroulons sur notre lit, et ça c'est le grand avantage de CPT. 

Je vous laisse sur une photo de Jo'burg, prise depuis le park situé sur la colline de Northcliff, un point de vue imprenable sur le centre ville au loin, Sandton de l'autre côté, derrière le chateau d'eau. Un petit mot pour dire que souvent Joburg est délaissé par les voyageurs, car craint ou juste un point de passage, et c'est bien dommage. La plus grande ville de l'Afrique du Sud est pour moi une répresentation plus juste de la société sud-africaine contemporaine comparativement à sa petite soeur du sud. Il y règne un plus grand 'black power', une énergie toute particulière, toujours busy, très arty, très fashion. A noter que les Joburger sont bien plus sympathiques et ouverts que leurs compatriotes du Cap. Les quartiers sont diverses, l'histoire y est riche et c'est le seul vrai point de rencontre de toutes les ethnies du pays, et même du continent. La visite en autodidacte est cependant difficile, voire impossible, mais les organisations de visites et autres guides sont nombreux, et je ne saurai vous inciter à passer le pas lors d'un prochain passage, ne serait-ce que pour une seule journée ! 
Et pour les plus jeunes (ou pas), je n'ai jamais fait de soirées plus folles et mémorables qu'à Joburg, croyez moi !  

A bientôt pour de nouvelles aventures !