Avis du vol entre Charlotte et Atlanta en classe Economique avec Delta Air Lines

Introduction

Bonjour à tous,

Après avoir passé un peu plus de 36h à Charlotte, nous mettons le cap sur Orlando.

Pour relier les 2 villes, il existe bien entendu des vols directs sur 3 compagnies :
- American qui propose des tarifs hallucinant de l’ordre de 360€ aller simple sans bagages, idem que l’on prenne un retour ou un open-jaw.
- Frontier dont le vol quand je regardais FR24 était fréquemment annulé ou très retardé (Ça s’est semble-t-il amélioré), dommage, car l’horaire était vraiment bien en milieu de matinée.
- Spirit qui proposait des prix vachement élevés (Pour du low-cost) et des horaires qui ne nous convenaient pas du tout avec 2 vols tard le soir.

Avec tout ça, on est pas rendu, et chez Delta, ça donne quoi ? Environ 170$ par personne pour un CLT-ATL-MCO. Vendu ! J’ai un bon d’achat de 150$ à passer qui expire en septembre, ce qui nous fera considérablement baisser la facture.
De plus, et là c’est le côté Avgeek qui parle, ce vol Charlotte - Atlanta sera opéré en Boeing 717, le dernier de la famille que je n’avais pas encore accroché à mon tableau de chasse. Exit les 707 et 727 qui ne volaient déjà plus lorsque j’ai commencé à prendre l’avion (Je ne compte pas l’Iran), j’espère que mes amis Lucky Luke et Akivi ne m’en voudront pas ! ;-)

Aujourd’hui, le 717 vole encore chez 2 compagnies :

- Delta, actuel plus grand opérateur avec 77 appareils en service (Selon Airfleets), tous sont basés à Atlanta, Détroit ou Minneapolis et volent presque exclusivement sur des vols intérieurs US. Néanmoins, leurs jours sont désormais comptés car leur retrait est prévu en décembre 2025.

- Hawaiian Airlines, avec 19 appareils en service qui servent sur des vols inter-îles à Hawaï et dont le remplacement est lui aussi prévu en 2025.

Enfin, il restait en réalité une dernière compagnie, Qantas, qui en ce 26 octobre 2024, jour de publication de ce FR, vient officiellement d’opérer son dernier vol en Boeing 717 entre Launceston et Sydney, mettant fin à 20 ans d’exploitation.

Bon, autant dire que pour ceux qui n’ont jamais volé ou qui voudraient re-voler en 717, il va falloir vous secouer le cocotier !

Aéroport de Charlotte Douglas

Après que la navette de l’hôtel ai décidé de ne pas nous attendre, c’est finalement par un Uber que nous rejoignons l’aéroport de Charlotte.

L’aéroport est encore en plein travaux à l’extérieur.

À l’intérieur, ça semble terminé, nous nous dirigeons immédiatement vers les comptoirs Delta y déposer nos 2 bagages en soute. Étonnamment, Delta nous permet 2 bagages enregistrés par personne, les 2 seront mis à mon nom afin de profiter de la livraison prioritaire, chose qui vous verrez, ne sera en réalité d’aucune utilité.

Bagages déposés et BP en main, nous nous dirigeons vers la sécurité où il y a un monde sans nom… Et ici, pas de Sky Priority.
Il nous faudra plus de 30 minutes pour passer, même si dans l’ensemble, ça avançait bien.

La TSA franchie, nous prenons la direction du concourse A, indiqué comme étant à 11 minutes de marche… Ça dépend de quelles portes ils parlent…

Les longs couloirs sont équipés de travelators mais qui ne sont pas fonctionnels dans le sens où nous allons.

En tous cas, notre vol est bien indiqué à l’heure, l’avion ayant passé la nuit au sol, ça devrait largement le faire !

Il faut savoir que la Caroline du Nord a une grosse histoire avec l’aviation…

On retrouve au sol 3 plaques commémorative des premiers vols motorisés réalisés par Orville et Wilbur Wright en 1903, à Kitty Hawk grâce à leur « Flyer ». Lorsqu’on marche sur ces plaques, un son est alors diffusé dans les hauts parleurs du couloir, c’est celui du moteur de 12cv qui équipait justement le Wright Flyer à l’époque.
Pour ceux qui souhaiteraient se rendre à Kitty Hawk, il y a visiblement un mémorial à voir, la voiture est obligatoire et le mieux est d’atterrir à Norfolk ou à Raleigh-Durham.

Vous voulez une autre histoire ? Allez !

Certains d’entres vous ont sûrement vu le film « Sully » ? On est le 15 janvier 2009 à New York et c’est ce jour que le vol US Airways 1549 qui reliait La Guardia à Charlotte a fini sa course dans l’Hudson River. C’est seulement la 3ème fois dans l’histoire qu’un amerrissage réussi et que tous les passagers s’en sortent indemnes. Le CDB, Chesley Sullenberger, vu comme un héros donnera son nom au petit musée aéronautique situé dans la zone de l’aéroport de Charlotte, qui aujourd’hui, abrite la carcasse de l’Airbus A320.

Un empennage est présent dans le concourse A, il s’agit de la dérive d’un MD82 ayant volé sous les couleurs d’American Airlines jusqu’en 2016.

Quelques commerces ici mais peu de passagers.

Nous arrivons dans la salle d’embarquement qui sent encore le neuf.

Notre porte aujourd’hui sera la A39, notre oiseau du jour a passé la nuit ici, ce vol sera son premier de la journée.

Notre coucou sera le N942AT, un vieil avion de 25 ans, livré en septembre 1999 à la défunte AirTran Airways qui a fusionné avec Southwest en 2014.
Ce 717 a été récupéré par Delta en 2015 pour « moderniser » la flotte (Je ne sais pas si on peut parler de modernisation avec des avions qui avait déjà tous au moins 10 ans de service). Bon, en tous cas, il est configuré avec 12 sièges en Domestic First, 20 en Confort+ et 78 sièges en Main cabin.
Comme dit plus haut, il devrait prendre sa retraite d’ici un an maximum après 26 années de service.

Nous patienterons les 30 minutes qu’il nous reste avant d’embarquer assis face à la porte. La table sur laquelle nous nous trouvons propose des chargeurs par induction pour recharger les appareils énergivores.

Le Flight-Report

L’embarquement débutera avec 10 minutes de retard, l’équipage commercial étant arrivé ric-rac à 5 minutes du début des hostilités. L’embarquement sera rapide, nous ne sommes que tous les 2 dans la zone 4 avec mon compagnon de voyage.

Instant P.

Je découvre cette cabine assez étriquée en 2-3, nous serons l’un derrière l’autre avec l’agent R. de façon à ce que chacun profite d’un hublot.

Le pitch est hyper serré, heureusement que ce modèle d’avion ne fait que rarement des vols de plus d’une heure car on se sent sacrément à l’étroit !

La carte de sécurité qui fera un heureux !

La vue sur l’aile est pour l’instant embuée.

Comble du luxe, une prise de courant universelle est disponible entre les sièges.

Pendant ce temps, en cabine, c’est le branle-bas de combat. Une annonce avait été faite en porte pour que des volontaires enregistrent leurs bagages cabine en soute. Visiblement, ils ont eu du mal à en trouver et ça devient rapidement la guerre car les coffres à bagages sont rapidement pleins. L’heure de départ se rapproche et on sent de plus en plus de tensions dans l’équipage qui veut partir à l’heure.
Après des tonnes d’annonces, l’équipage sera obligé de mettre de l’ordre et de forcer certains à mettre les bagages en soute.

Nous pouvons repousser pile à l’heure, le CDB annoncera 40 minutes de vol pour rejoindre Atlanta qui à vol d’oiseau n’est qu’à 350km d’ici.

Alignement et décollage depuis la 36C.

Nous voici en l’air, voilà qui sera assurément mon premier et dernier décollage en Boeing 717 !

Vue sur la piste 36L alors que nous entamons un long virage à gauche direction le sud-ouest.

Les environs sont sacrément vert !

Le wi-fi est disponible à bord mais uniquement pour un forfait messages. Attention, « Disponible » ne veut pas dire « Fonctionnel » ! ;-)

Il y a trop d’aéroports dans ce pays pour clairement identifier celui-là !

Rapidement, la descente sur Charlotte débute, nous n’aurons pas dépassé 7300m (24.000ft) lors de la croisière. Il n’y aura également eu aucun service de boisson ou snack sur ce vol.

Longue finale sur le doublé nord de l’aéroport Hartsfield Jackson, fief de la compagnie au triangle.

Aéroport International Hartsfield Jackson d’Atlanta.

Touché des roues en douceur après 35 minutes de vol.

On rejoindra le concourse Charlie en empruntant un taxiway Victor qui nous permet de contourner la piste 8R/26R.

Au loin, l’hôtel Renaissance, bien connu des spotteurs.

Welcome in Delta-Land.
Nous viendrons nous garer à côté de ce CRJ700 Skywest qui opère pour Delta.

Débarquement rapide, salué par un équipage aux abonnés absents durant tout le vol.

Nous avons presque 2h d’attente avant notre prochain vol, soit une bonne heure et demi pour passer du concourse C au A, autant dire que c’est très large !

Sauf qu’en ce 7 octobre, le plane-train qui relie les terminaux est en panne et génère une pagaille sans nom dans les couloirs, pour rappel, nous sommes dans l’aéroport le plus grand du monde qui voit passer quelques 300.000 passagers par jours…
Il nous faudra plus de 45 minutes pour relier nos 2 portes tellement c’était un bazar sans nom.

Nous finissons par arriver à notre porte encore bien dans les temps, nous pourrons tranquillement prendre notre vol vers la Floride.