Avis du vol entre Shanghai et Xi'an en classe Economique avec Spring Airlines

Après quatre jours passés à Shanghai, il est déjà temps de poursuivre notre voyage à travers la Chine. Prochaine étape : Xi'an, une ville chargée d'histoire qui fut autrefois capitale de la Chine sous plusieurs grandes dynasties, notamment les Qin, les Han et les Tang.

Pour rejoindre Xi'an, nous voyagerons cette fois-ci avec Spring Airlines, une compagnie low-cost chinoise qui possède également une filiale au Japon. Une nouvelle compagnie à découvrir et, forcément, j'étais assez curieux de voir ce que propose une low-cost chinoise sur un vol domestique.

Nous quittons donc notre hôtel et retrouvons notre chauffeur, qui nous attend déjà devant l'entrée. Les bagages sont chargés et nous prenons la direction de l'aéroport de Shanghai. 

Une fois arrivés devant le terminal, petite pause cigarette obligatoire pour mon amie avant de poursuivre ! Plusieurs entrées permettent d'accéder à l'aérogare et, comme à Pékin, un contrôle est effectué avant même de pouvoir pénétrer dans le bâtiment. Le personnel de sûreté réalise notamment un contrôle des bagages à la recherche de traces d'explosifs.

Nous nous dirigeons ensuite vers les comptoirs de Spring Airlines pour effectuer notre enregistrement. Impossible de faire le check-in en ligne, en tout cas, de mon côté, je n'ai jamais réussi à trouver comment faire sur leur site !

Il faut dire que la réservation des billets avait déjà été toute une aventure. La création du compte s'était révélée particulièrement compliquée, je devais recevoir un code de vérification, mais impossible ensuite de le renseigner correctement sur le site. Après plusieurs tentatives et quelques moments de solitude devant mon écran, nous avions finalement réussi à réserver nos billets !

Lors de la réservation, nous avions choisi l'option Spring Plus, qui nous permettait notamment de voyager avec nos bagages cabine ainsi qu'un bagage en soute de 30 kg.

Nous voilà donc devant les comptoirs d'enregistrement. Il n'y a quasiment personne et notre tour arrive rapidement. L'enregistrement se déroule sans difficulté et, après avoir déposé nos bagages, l'hôtesse nous demande de nous présenter au contrôle bagages situé juste à côté.
C'est également à ce moment-là que nous remarquons qu'un espace d'enregistrement spécifique Spring Plus est disponible. Bon, vu le peu de monde aux comptoirs classiques, cela n'aurait de toute façon pas changé grand-chose pour nous !

Le contrôle des bagages ne concernera finalement que mon amie. Deux bouteilles de shampoing semblent avoir éveillé les soupçons lors du passage au scanner et nécessiteront une petite vérification supplémentaire. Rien de bien méchant et, après ce rapide contrôle, nous pouvons poursuivre notre chemin.

Avant de nous diriger vers les contrôles de sécurité, nous retournons une dernière fois à l'extérieur pour une ultime pause cigarette. 

De retour à l'intérieur du terminal, nous repassons par le petit contrôle situé à l'entrée avant de prendre la direction du contrôle de sûreté. Passage par le contrôle des passeports et, une nouvelle fois, le briquet de mon amie finira à la poubelle.

Nous arrivons ensuite au contrôle de sécurité et, cette fois-ci, l'organisation est assez chaotique. Il n'y a pas vraiment d'espace dédié aux bagages nécessitant une vérification supplémentaire : les contrôles sont effectués directement sur le tapis, au même endroit où les autres passagers tentent de récupérer leurs affaires. Ajoutez à cela les personnes qui s'agglutinent devant le tapis alors que leurs bagages ne sont même pas encore arrivés, et cela crée rapidement un beau petit bazar !

Une fois cette étape franchie, nous jetons un coup d'œil aux écrans, notre porte sera la T21. Pour le moment, un vol à destination de Xiamen est encore affiché à notre porte. Il nous reste donc un peu de temps avant l'embarquement.

Le terminal dédié aux vols domestiques est relativement petit, surtout en comparaison avec les immenses aérogares que nous avons pu découvrir depuis le début de ce voyage. Un petit plan permet d'ailleurs de se repérer facilement et, clairement, il est difficile de se perdre ici !

L'offre de restauration est assez limitée, avec seulement quelques points de vente et quelques boutiques réparties dans le terminal.

Au loin, nous pouvons apercevoir le terminal T2 ainsi qu'une partie du tarmac, où sont stationnés plusieurs appareils d'Air China, de China Eastern Airlines et de China Southern Airlines. De quoi m'occuper un peu en attendant notre embarquement !

Je profite de l'attente pour prendre quelques photos des avions évoluant sur les taxiways ou déjà sur la piste. De quoi patienter tranquillement.

Entre-temps, notre appareil est arrivé en provenance de Shenzhen et se trouve déjà en pleine préparation pour notre vol à destination de Xi'an.

L'embarquement débute à l'heure et les priorités sont bien respectées. C'est d'ailleurs à ce moment-là que nous découvrons que notre option Spring Plus nous donne également droit à l'embarquement prioritaire. Une bonne surprise !

Nous pouvons donc embarquer rapidement et rejoindre nos sièges. Et cette fois-ci, pas besoin de traverser toute la cabine puisque nous sommes installés aux 1A et 1B, tout à l'avant de l'appareil. 

À l’entrée de l’appareil, nous remarquons la présence d’un homme qui, au vu de sa carrure et de sa tenue, semble faire office d’agent de sécurité. Il restera d’ailleurs à bord pendant toute la durée du vol, installé au niveau de la rangée 4.

Durant l’embarquement, il compte attentivement chaque passager entrant dans l’appareil. Je le verrai également installer une caméra à l’entrée de la cabine, aussi bien lors de l’embarquement que du débarquement. Une présence assez inhabituelle pour nous et qui attirera forcément mon attention.

Le personnel de bord nous accueille avec le sourire, même si l’anglais ne semble pas être leur point fort. Cela ne nous empêche pas de rejoindre rapidement nos sièges, les 1A et 1B, situés juste à l’avant de la cabine.

Je remarque rapidement que les trois premières rangées sont séparées du reste de la cabine par un rideau. Elles se distinguent également par leurs appuie-têtes verts, tandis que le reste de la cabine arbore les couleurs orange bien reconnaissables de Spring Airlines. Nous sommes donc bien dans l'espace réservé aux passagers Spring Plus.

Je dois avouer être assez surpris par la différence visuelle entre les deux parties de la cabine. Pour une compagnie low-cost, je ne m'attendais pas vraiment à une séparation aussi marquée entre l'offre classique et Plus. Cela donne presque l'impression d'entrer dans une petite cabine à part, même si les sièges restent évidemment identiques.

Installé au premier rang, le pitch est plus que correct et l'espace pour les jambes est vraiment généreux. Une très bonne surprise pour ce vol !

Dans la pochette devant moi, je retrouve non pas une, mais deux safety cards, Je pense qu'ils savaient que j'allais passer par là !  On y trouve également une bouteille d'eau, une lingette humide ainsi que le magazine de bord présentant les différents plats et produits disponibles à l'achat pendant le vol.

Pour le moment, cette offre Spring Plus commence plutôt bien !

Notre appareil du jour est un Airbus A321neo âgé d'à peine trois ans. Immatriculé B-32E9, il est configuré pour accueillir jusqu'à 240 passagers. 

Avant le départ, l'hôtesse vient directement nous voir afin de nous demander ce que nous souhaitons manger. Elle nous montre la première page du magazine de bord, sur laquelle deux choix sont proposés : bœuf ou porc. Nouvelle surprise pour moi, je ne m'attendais absolument pas à avoir un repas inclus avec notre offre Spring Plus.

Mon amie étant végétarienne, elle décline naturellement les deux options proposées. Entre-temps, les consignes de sécurité sont effectuées par le personnel de bord et nous commençons notre repoussage.

Mais juste avant le décollage, l'hôtesse revient vers mon amie avec un petit coffret contenant plusieurs snacks afin de remplacer le repas qu'elle ne pouvait pas manger. Une attention vraiment appréciable et, encore une fois, une très bonne surprise de la part de Spring Airlines.

Durant le roulage, nous croisons plusieurs appareils évoluant sur les taxiways ou stationnés autour du terminal. J'en profite évidemment pour prendre quelques photos au passage.

Et c'est désormais à notre tour de nous aligner sur la piste et de décoller. 

Une fois l'indication lumineuse éteinte, j'en profite pour me lever et faire un petit passage aux toilettes. Rien de particulier à signaler, des toilettes tout à fait classiques pour un Airbus A321neo et, lors de mon passage, elles sont propres.

Je remarque également que le rideau séparant les trois premières rangées du reste de la cabine a été tiré.

Le personnel est déjà bien occupé dans le galley à préparer le service.

De mon côté, je remarque un petit défaut au niveau de ma tablette. Une fois ouverte, elle n'est pas totalement à plat et reste légèrement inclinée. Rien de bien grave cependant,  il suffit de glisser mon doigt dessous et de la repositionner légèrement pour qu'elle soit correctement alignée.

Le repas est ensuite servi, présenté dans une petite boîte. Visuellement, je dois avouer que le plat ne paraît pas particulièrement appétissant, mais une fois goûté, ce n'est finalement pas mauvais. Disons simplement que nous avons déjà connu mieux niveau cuisine ! 

Le repas est accompagné d'une fourchette en plastique. En revanche, aucun service de boissons ne sera proposé avec le plateau, ce que je trouve un peu dommage. Heureusement, une bouteille d'eau nous attendait déjà à notre siège.

Le vol se déroule tranquillement et sans événement particulier. Le temps passe rapidement et nous débutons déjà notre descente vers Xi'an.

Nous profitons alors des belles vues offertes depuis le hublot pendant l'approche, observant progressivement le paysage se rapprocher à mesure que nous perdons de l'altitude.

Nous voilà désormais au sol. Le roulage sera en revanche assez long et il nous faudra patienter un bon moment avant de finalement rejoindre notre porte d'arrivée. J'en profite évidemment pour observer les différents appareils présents sur le tarmac pendant cette petite balade au sol.

Nous quittons rapidement l'appareil et prenons la direction de la sortie. Le terminal est particulièrement grand et il nous faudra marcher un petit moment avant de rejoindre la zone de livraison des bagages.

Ici aussi, je remarque la présence d'une sortie spécifique pour les passagers voyageant sans bagage enregistré, une organisation que je trouve toujours aussi pratique.

De notre côté, nous rejoignons notre tapis et nos valises arrivent assez rapidement. Bagages récupérés, nous prenons la direction de la sortie où notre chauffeur nous attend déjà. Il ne nous reste plus qu'à le suivre jusqu'au véhicule et à prendre la route.

Une dernière vue sur le terminal, nous n'allons finalement pas le quitter bien longtemps puisque nous serons de retour ici dans deux jours pour poursuivre notre voyage.