Avis du vol entre Denver et Las Vegas en classe Domestic First avec United

INTRO

L'année dernière, avec le retraité le plus célèbre de Flight-Report, nous étions partis en duo aux USA et avions soumis l'idée d'y retourner à notre petit groupe d'amis. Clairement le but n'était pas de passer deux jours aux US, mais au moins une semaine.
Du coup New York et Seattle ont été proposés et une extension à Las Vegas pour ceux qui voulaient.
Certains feront NY, d'autres Seattle, d'aucuns NY et Seattle et un bouffeur de canaris fera Seattle et Las Vegas. Quant à moi, bien, je ferai tout :)

Le routing donne donc ça :

correspondance a den - la mauvaise idee du jour

Denver est un aéroport aux correspondances ultra faciles, United opère 99% de ses vols du terminal B à quelques exceptions près. C'est aussi là qu'elle y possède ses deux United Club.
Le terminal C est opéré en grande majorité par Southwest et le A fait office d'international et est aussi partagé par toutes les autres compagnies.
Quand je vois sur mon boarding pass porte A14, je tique, c'est pas le terminal de United et en plus, cette porte n'existe sur aucun des plans de l'aéroport.
Les portes A vont de 26 (zone Delta) à 87 (71 à 87 ce sont les quelques portes assignées à UA dans ce terminal) mais pas de porte 14, ni rien entre 14 et 26 d'ailleurs.
C'est étrange mais rien ne m'étonne aux US.
Et puis comme mon avion est de toutes façons retardé, autant aller voir.
J'aurais pu attendre sagement au Club UA mais avec cette histoire de porte, je préfère en avoir le coeur net.
En avant pour la promenade depuis le terminal B :

On notera aussi qu'il n'est pas indiqué le chemin vers le A … juste vers la sortie et vers les abris anti-tornades :)
Enfin sur le prochain panneau je tombe sur l'indication Concourses A, C.

Il faut descendre pour rejoindre un métro automatique :

Mon vol par bien des portes A :

Au sortir d'une pause pipi je tombe sur ce tableau, désolé mais faut avoir des goûts de chiottes - remarque personnelle, l'endroit est bien choisi -  pour accrocher ça, enfin, je dis ça je dis rien parce que comme on le dit : les goûts et les couleurs ça ce discute pas ^^

Allez, recherchons donc cette fameuse porte A14

pause frontier airlines, la nouvelle compagnie la plus detestEe des usa

Une grande partie de ce terminal est dédiée à Frontier, une compagnie que j'avais toujours trouvé, à ses débuts, originale et pleine de promesses, superbes couleurs, service gratuit à bord, IFE, mais qui c'est peu à peu transformée en low cost puis en ultra low cost.
Si Spirit Airlines a longtemps détenu le titre de la compagnie la plus détestée aux USA, Frontier l'a détrônée (tous les sites n'ont pas le même classement et tout le monde ne s'accorde pas à le dire ainsi). Frontier fait régulièrement les unes pour son mauvais service et aussi pour avoir le plus petit pitch entre les sièges de tous les USA - 28'' - sauf sur les rangs "stretch" qu'elle vend en supplément, bien sûr.

Les totems annoncent d'ailleurs bien la couleur de ce qui vous attend :

On peut faire dans l'humour, mais ça reste juste du revenu additionnel à prix d'or pour le client : (pré-réservé entre 30 et 50 USD par vol, si vous vous faites prendre en porte, c'est d'office 60 USD)

Fin de la parenthèse ULC

toujours a la recherche de ma porte fantôme

D'après le plan de l'aéroport, ma porte n'existe bel et bien … pas. Donc je continue à avancer :

Jusqu'à arriver à une extension du terminal où il y a tout de suite moins de monde :

Nous y voilà donc et je comprends que ni les plans, ni les panneaux sont à jour, cette extension a ouvert très récemment. Et est réservée à UA :

Comme il n'y a pas (encore? )  de salon ici, et qu'il faudrait retourner au terminal B, je reste là en attendant.

Et regarder les ops s'affairer autour de mon  avion :

Dont voici le pedigree :

L'aéroport si particulier de Denver :

le vol

Vol qui prendra du retard, tout d'abord en raison de l'arrivée tardive de l'avion, puis de l'équipage. Nous embarquons de façons assez désordonnée avec une demi heure de retard.

Allez un instant porte :

L'accueil n'est pas chaleureux sans être désagréable non plus, je prends place au 1A :

Le 1C aurait été plus judicieux avec sa boite à pied :

Une rapide revue de la carte de sécurité :

Avant de me rendre compte qu'en fait j'occupe le 1F. Migration rapide de l'autre côté :

Un verre d'accueil est proposé avec au choix de l'eau, ou du vin pétillant. Allez je vais me sacrifier encore une fois au débouche toilettes :)
Pour la petite histoire il était moins mauvais que les autres. Peut être aussi parce que parfaitement frais.

Un nouvel avion vient se garer à côté de nous, pendant ce temps nous en sommes toujours à plus ou moins 30 minutes de retard :

Puis se déroulera un sketch qui n'en finira pas et qui ne me fera pas du tout rire, tout comme certains de mes co-voyageurs dont mon voisin.
Un passager en First ne s'est pas présenté à l'embarquement, heureusement il n'a pas de valises, il n'y a donc rien à décharger.
Oui mais ça fait un siège vide en First et aux USA, il y a des listes d'attente pour occuper les sièges de la First en fonction de son statut.
Donc les agents du sol vont passer en revue la liste d'attente pour proposer ce siège au premier passager de cette liste. Sauf que lui n'en veut pas parce qu'il voyage avec sa femme et qu'il ne veut pas se séparer d'elle.
L'agent revient vers l'avant, reprend la liste et retourne à l'arrière vers le numéro deux de la liste (enfin le 3 puisque le 2 c'est la femme).
Rebelote, c'est un couple et ils ne veulent pas se séparer.
Allons chercher numéro 5 qui lui voyage seul. Arrivé en First, il constate que c'est un hublot mais il veut un couloir, et le passager au couloir ne veut pas changer pour le hublot.
Retour à la case départ, on reprend la liste et on cherche passager 6, et là c'est une famille et personne ne veut venir devant.
Ils sont 4, on est donc au passager 10, l'agente revient, il dort et elle ne veut pas le réveiller.
Finalement le 11e sera le bon.
Cette blague aura duré 15 minutes.
Mon voisin finira par s'énerver, pas trop parce qu'aux US on ne plaisante pas avec la mauvaise humeur, en disant qu'on n'a qu'à partir avec ce siège vide, mais l'agente insiste, c'est la procédure, il faut le donner à un des passagers de la liste des "upgrade stand by".
Si vous regardez la photo précédente et la suivante prise après le push back on voit à quel point la luminosité a décliné, donc le temps que ça a pris …

Et forcément, nous prendrons la piste la plus éloignée du terminal …

Adios Denver, enfin, avec une bonne heure de retard !

Rapidement les boissons sont servies, un jus de pomme pour moi.

Le WiFi marche bien, comme j'ai pris un pass à la journée, je peux suivre mon vol :

Mais aussi celui de Chevelan et de son mari :

Celui de monsieur Courgettes :

Et le mien :

J'aurais voulu suivre celui de MichelG mais … au moment où je me lance dans sa recherche, le WiFi décède :(
Lui aussi aura une heure de retard et comme nous devions arriver à une heure d'intervalle, l'intervalle restera donc de une heure.
Avec toutes ces recherches le temps passe et je me rends compte qu'on a eu à boire mais rien à grignoter. Alors que le steward commence à débarrasser, je lui demande ce qu'il en est des snacks. Il les a simplement … oublié.
Ce n'est pas la première fois qu'aux US j'assiste à des oublis dans le service, c'est même assez récurrent. Ca peut arriver mais quand le service se limite à une boisson et des snacks, comment peut on en arriver à oublier un des deux éléments du service ? C'est quand même incroyable.

Et nous voilà en vue de Las Vegas :

Au sol !

Après nous arrive un vol depuis Chicago :

Direction la sortie, je ne vous cache pas qu'à ce moment là j'en avais un peu marre, entre l'absence de salon, le retard, l'histoire du siège en first, l'oubli des snacks.

de mc carran a harry reid, un petit peu d'histoire

On ne peut pas se tromper on est bien à Las Vegas.

Enfin si on pourrait se tromper, car l'aéroport  s'appelle Las Vegas Mc Carran depuis 1968 mais en décembre 2021 il a été renommé Las Vegas Harry Reid.

Sauf que les panneaux n'ont toujours pas été changé et ce, nulle part.

Et d'ailleurs pourquoi ce changement ?

Pat Mc Carran a été sénateur du Nevada de 1933 à 1954. Sauf que vers 2012 des voix se sont élevées pour protester contre ce nom car Mc Carran était ouvertement anti sémite et raciste.

L'ex sénateur Harry Reid (1987-2017) a été le porte parole des opposants au nom de Mc Carran, mais rien n'a changé. Jusqu'à l'affaire George Floyd. Le 16 Février 2021, le comté de Clark a officiellement procédé à un vote pour le changement de nom, et l'a renommé en l'honneur du combat du sénateur Reid.

Le changement a été acté officiellement en décembre 2021, sans le sénateur Reid, alors en phase terminale d'un cancer du pancréas. Il est décédé deux semaine après.

En attendant le nom est officiel mais les pancartes ne sont pas changées. Dommage

en route vers la sortie

Des portes D il ne faut pas se tromper, il y a un train qui mène vers les bagages de certaines compagnies et un train pour les autres.

Reste plus qu'à rejoindre mon tapis et attendre :

Puis à prendre la navette qui emmène vers le … Mc Carran Airport Rental Car Center. (pas lol)

Et comme vous avez été bien sages tout au long de ce FR entre attente, sketch, oubli et histoire, quelques petits bonus pour conclure ^^

bonus hotelier cosmopolitan las vegas

J'y ai souvent eu mes habitudes, y revenant régulièrement, mais ce coup ci il se peut que ce soit la dernière. Quand on a la meilleure carte de fidélité du groupe et que dans votre profil il est mentionné : "loin des ascenseurs, pas de porte communicante, étage élevé" on s'attend à ce qu'au moins une partie (voire toutes) de vos préférences soient respectées. Ici, l'hôtel comprend 62 étages, les chambres commencent au 14e et je reçois le 22e, quasiment devant les ascenseurs et avec une porte communicante.
Je m'en ouvre au réceptionniste chargé d'accueillir, justement, les membres aux statuts les plus élevés. A part un "sorry for that" je n'aurais rien comme excuse et une justification qui me fera rire tellement elle est absurde : je suis arrivé trop tard et toutes les chambres correspondant à mes critères ont déjà été attribuées. Quand je lui répond que si je comprends bien, monsieur "nobody" qui fait son check in à 19H00 reçoit une chambre au 60e si il la demande, et monsieur "statut le plus haut" qui arrive à 19H02 reçoit ce qui reste… il me dit oui c'est ainsi.
Bref, la chambre reste tout à fait chouette, mais si peu d'égard sur les préférences des clients fidèles m'exaspère au point d'en avoir fait une lettre de réclamation qui créditera mon compte de 40'000 points soit l'équivalent environs trois nuits gratuites … à la Mer Morte ^^

Revenons en à la chambre avec une grande entrée :

Un espace nuit qu'on peut séparer du salon :

Une salle de bain avec une baignoire japonaise :

Et des WC séparés, ce qui est toujours appréciable.

La chambre donne sur un balcon :

D'où la vue est chouette, mais rien à voir quand on est dans les étages plus élevés :

Après en zoomant un peu, on peut "effacer" le parking du Bellagio :

retour à seattle / bonus kenmore air

N'ayant plus eu assez de place dans le FR précédent, je continue avec le bonus de Seattle, et une belle ballade en hydravion que nous avons fait avec Michel et Nico sur Kenmore Air :

J'aurais d'ailleurs pu en faire un Flight-Report (-modération approved-) car Kenmore est une compagnie régulière, nos billets avaient un numéro de vol et même un billet électronique.
Nous avons adoré la mention "this flight could make one or more stops enroute to final desination" et n'aurions certainement pas dit non à ça :)

La compagnie possède son propre terminal :

Et il y a de quoi acheter des souvenirs ou se documenter sur la compagnie :

Un joli petit balcon :

Et une vue sur les OPS :

Nous ne serons que 4 à bord, l'embarquement aura lieu bien en avance, à 10H45 pour un vol annoncé à 11H00

Il faisait frisquet ce matin là :

Un instant porte, forcément :

La cabine :

La compagnie édite son propre magazine de bord (tiens, eux ils savent encore faire) et ses propres cartes de sécurité :

Le vol est absolument splendide :

On commence par s'éloigner de Seattle :

Les quartiers nord sont très huppés :

On revient ensuite vers la ville avec le stade et la marina, l'une des plus grandes de la côte ouest :

Le vol se fait à très basse altitude :

Retour vers la ville avec le Mt Rainier, toujours aussi beau :

Puis contourner Space Needle :

Downtown :

Le pont Homer M. Hadley :

Particularité de ce pont: c'est un pont flottant, le lac Washington n'étant pas assez profond et surtout ayant un fond boueux, ne permet pas la construction d'un pont classique.
L'autre particularité, c'est qu'avec ses 1'772 mètres de longueur c'est le 5e plus long pont flottant au monde.
Et pour finir dans un instant de culture, le deuxième pont flottant le plus long au monde, le pont Lacey V. Murrow Memorial et ses 2'020 mètres se trouve aussi à Seattle.
Mais encore mieux, le plus long pont flottant au monde se trouve lui aussi à Seattle : Evergreen Point, long de 2'350 mètres.
Voilà voilà :)

Quant à nous, nous retournons vers Lake Union :

Le cockpit de notre coucou :

Sa cabine :

Et quelques vues supplémentaires :

space needle

Forcément un passage à Seattle équivaut à une montée à Space Needle :

D'où la vue est fabuleuse par grand beau temps :

Au sommet, le restaurant est rotatif :

A ses pieds, le musée de la Culture Pop :

Et son monorail emblématique, ne couvrant que deux stations (celle d'arrivée et de départ) sur une distance d'un kilomètre et demi.

pike market

Une ballade à Seattle nécessite aussi un tour par Pike Market et la célèbre Post Alley :

Où nous avons croisé certainement l'un des chiens les plus mal habillés de l'histoire de la race canine :

Le plus vieux Starbucks du monde :

Et Pike Market, incontournable :

Tellement typique :

Chewing Gum Alley (avis perso : dégoutant)

Je préfère les cadenas :)

Et la mascotte de Pike Market :

Deux dernières vues au soleil couchant :