Avis du vol entre Amsterdam et Vilnius en classe Economique avec Air Baltic

Bonjour, chers lecteurs !
Après 4 voyages en Estonie et un en Finlande, le week-end de Pâques était une occasion parfaite de changer un peu d'air pour retourner voir Madame… Vilnius me tentant bien, c'est donc vers la capitale lituanienne que mes recherches se sont dirigées, pour un voyage du samedi 31 mars au lundi 2 avril.
Comme pour Tallinn, l'aller se fait avec AF/KLM, afin de cumuler du segment de l'XP pour monter de statut Flying Blue. C'est de toute façon une des seules solutions qui permettent d'arriver à Vilnius assez tôt sans payer une somme folle… Le routing est extrêmement ressemblant à ceux pour Tallinn, puisque je passe par Amsterdam également, et que les vols airBaltic sont au même horaire à AMS vers les capitales baltes.
La seule différence… Le vol LYS-AMS, ma navette habituelle… Part à 6h10 au lieu de 7h, passage à l'heure d'été oblige. Arg. Le réveil sera encore plus douloureux…
Pour le retour, le lundi 2 avril, comme d'habitude, pas de solution avec AF/KLM. Pas de vol le lundi entre Vilnius et Paris, tandis que pour Amsterdam, le vol est tôt le matin. Suite à mes déboires de novembre, j'essaie de simplifier au maximum le routing et évite de faire plus d'une escale. Pour une fois, je vous passe le détail de mes recherches (principalement parce que je ne m'en souviens plus), de toute façon la solution choisie était la plus logique :
Brussels Airlines propose en effet un départ à 17h15 de VNO, permettant d'avoir une bonne partie de la journée libre, une arrivée à LYS à 22h20 avec un peu plus de deux heures de correspondance à l'aéroport de Bruxelles, le juste milieu entre trop d'attente et trop peu de marge à mon goût. Le tout pour… 90€. Je prends finalement à 105€ le tarif supérieur pour choisir ma place et avoir un bagage en soute, juste au cas où. Horaire tout à fait convenable, prix très attractifs, et en prime découverte d'une nouvelle compagnie (nouvelle dans mon logbook j'entends), le combo parfait en somme !
Voilà donc le routing tel qu'il est prévu, et tel qu'il se passera ! Aucun soucis lors de ce voyage, ça fait plaisir !
1. KLM KL1412 : LYS – AMS (Economy, B737-700) le 31 mars 2018 => Non reporté
2. airBaltic BT622 : AMS – VNO (Economy, B737-500) le 31 mars 2018 => Vous êtes ici
3. Brussels Airlines SN2372 : VNO – BRU (Economy, A320) le 2 avril 2018 => C'est par là
4. Brussels Airlines SN3593 : BRU – LYS (Economy, A319) le 2 avril 2018 => C'est par ici
Au rayon des nouveautés pour ma pomme sur ce vol, on aura la découverte de l'aéroport de Vilnius, que j'attends avec impatience, mais aussi donc celle de Brussels Airlines. Bien évidemment, les liaisons AMS-VNO et VNO-BRU sont aussi inédites pour moi, mais aussi pour la base de données de FR ; La liaison batavo-lituanienne a cependant été reportée dans le sens inverse.
Le premier vol, vers Amsterdam, n'a pas été reporté, et ce pour deux raisons :
1/ Un vol quasiment entièrement de nuit, côté couloir, où je somnole, ce n'est pas le plus passionnant à lire.
2/ Avec cet horaire à la noix avec départ à 6h10, ça me fait lever à 3h30, et je n'ai qu'une envie : Dormir pendant tout le vol, ou au moins au maximum possible !
Il ne se passera d'ailleurs quasiment rien pendant ce vol de Lyon à Amsterdam, si ce n'est ma voisine française qui se plaindra que le "magazine n'est qu'en anglais, c'est inacceptable", que son mari se plaindra que l'équipage "ne parle pas bien le français" (sur une compagnie étrangère, estimez-vous heureux qu'ils le parlent un peu bande d'idiots)…
Mais le summum sera ce même voisin qui menacera de frapper celui de derrière parce que ce dernier lui demande de ne pas incliner son siège car il n'a pas du tout la place de mettre ses genoux si le dossier est baissé (le plaisir du pitch réduit KLM pour les personnes de grande taille). L'intervention d'une hôtesse évitera à mon charmant voisin d'avoir un comité d'accueil de la part de la Koninklijke Marechaussee à l'arrivée à AMS…
Arrivée à AMS qui s'est d'ailleurs faite sans Polderbaan, celle-ci étant fermée. Joie !
Notons aussi que les décorateurs à LYS ont manifestement une dent contre Air France. Des maquettes d'avions ont été ajoutées à la décoration surplombant les portes P, mais le Boeing 777 Air France présent est en bien mauvaise posture… Il fonce droit vers le sol !

Bref, après avoir eu honte de certains de mes compatriotes pendant un peu plus d'une heure, me voilà enfin libéré (délivré) de leur présence, dans le couloir de la jetée D de Schiphol !
La lumière est assez belle, je passe plusieurs minutes à contempler le ballet des avions tout en rassurant Madame au téléphone quant à mon avancée dans mon voyage… (notez au passage que les photos sont d'un peu meilleure qualité que mes FR précédents, nouvel appareil oblige).
Au Boeing 767-300 Delta qui partira d'ici peu vers Salt Lake City s'ajoutent un Boeing 737-800 de la compagnie Corendon Dutch Airlines, qui partira d'ici peu vers Las Palmas, ainsi qu'un 737-700 de la compagnie locale qui part (sa position est trompeuse, mais il vient d'être repoussé), tandis qu'un 737-800 a les soutes ouvertes…

Une fois le flot de mes co-pax tari, je procède tranquillement au début de la jetée pour voir d'où part mon vol pour Vilnius.
Surprise ! Contrairement à d'habitude, les vols airBaltic ne partent pas des portes B, souvent en paxbus, mais des portes C. Pour moi ça sera la C15, avec donc un embarquement par passerelle. Parfait donc.

Direction donc le coeur de l'aéroport pour me diriger vers les portes C. Je passe devant ce lieu de débauche qu'est le Crown Lounge… Son offre a beau être famélique, ça reste un lieu bien plus agréable que les espaces prévus pour le commun des mortels pour attendre un vol. Malheureusement, ce n'est pas pour moi… Pour le moment ! Dès le mois de juin, ce lieu devrait être accessible à votre dévoué serviteur ! A moi le crémant de Limoux et les pâtes trop cuites !..

Mais ce n'est pas pour aujourd'hui, je passe donc sans m'arrêter. Dommage car derrière les parois vitrées, le salon apparait quasiment vide !

Tout comme le passage de la frontière qui est fluide.

C'est bien là le seul avantage de mon vol "navette" vers AMS avancé d'une heure : On évite la foule de la pointe à l'arrivée, et on peut encore déambuler paisiblement… Avec en plus presque du soleil ! Voilà de quoi me réconcilier (un peu) avec Schiphol.

N'étant pas pressé, je fais ma dose de sport mensuelle en ne prenant pas le trottoir roulant qui mène aux portes C…

Après un petit passage aux WC (qui sont… propres ! Comme quoi, un miracle est vite arrivé), me voilà à la porte C15, avec plus de deux heures d'avance sur mon vol. Pour le moment, c'est un vol vers Porto qui est annoncé, départ prévu à 9h. Ma foi, pourquoi pas, mais Madame risque de tirer la gueule si je pars dans l'autre sens.

Les néerlandais sont tellement habitués à la pluie que, dès que le soleil commence à percer les nuages… Ils ferment tous les stores ! On se retrouve donc plongés dans la pénombre, avec en plus impossibilité de voir au dehors… Alors que si AMS a bien un point fort, c'est ses baies vitrées qui permettent d'admirer les aéronefs en tout genre. Mon niveau de déception est grand à ce moment !

Tellement grand que je me réfugie dans la nourriture, avec ce sandwich récupéré lors de mon vol depuis Lyon… Après le sandwich au Beemster cheese with dutch mustard dressing, celui au Beemster cheese with mayo with Amsterdamse Uitjes, KLM est fière de vous présenter le sandwich au Beemster cheese with yoghurt sauce ! L'originalité des caterings européens en Y de la compagnie batave commence à diminuer fortement… J'attends avec impatience le Beemster cheese with wasabi and chili sauce, histoire de rire un peu en cabine.

Une fois le sandwich avalé (pas mauvais mais je commence à être lassé du Beemster cheese, au cas où vous ne l'auriez pas saisi), je pars me promener un peu… Principalement parce qu'une alarme anti-intrusion s'est déclenchée suite à une mauvaise manip' d'une agente en porte, et que personne n'arrive à l'arrêter. Pour information, les alarmes anti-intrusion sont très bien audibles à AMS. J'en ai encore les oreilles qui sifflent.
Bref. Au cours de ma promenade, je trouverai notamment enfin un calendrier d'Amsterdam à ramener à ma vieille mère (Maman, si tu me lis, ne me frappe pas).
Une heure après, je suis de retour. Le vol pour Porto vient de quitter la porte C15, qui sert visiblement aussi de rangement pour les barres de repoussage.

Les vols airBaltic partent maintenant tous des portes C, avec embarquement par passerelle, mais par contre, au lieu des 1h30 habituellement passée à AMS, les vols passent seulement 40 à 45 minutes au sol. Rotation plus courte, sans doute plus rentable pour airBaltic, mais un peu plus risquée pour la ponctualité au départ. Mais pas de soucis pour mon vol, puisqu'il arrive en porte à 9h26, avec quasiment 10 minutes d'avance…
Il est effectué par le 737-500 YL-BBE, acheté en 2004 par airBaltic à Air France, compagnie sur laquelle l'appareil a commencé sa carrière en 1998. Encore un ancien français !
Derrière l'appareil letton passe un de ses anciens frères, l'A319 F-GRHT qui vient d'arriver en provenance de Roissy, et qui a commencé sa carrière chez AF en 2001. Les deux se sont donc sans doute déjà croisés à de nombreuses reprises sur le tarmac parisien !

Un couple à côté de moi se lève, et se dirige vers la porte… Puis s'en va plus loin. Mais trop tard, le mal est fait, et quelques secondes plus tard, il y a déjà une quinzaine de personnes qui font la queue pour mon vol alors que l'embarquement n'est pas annoncé. Les agents en porte auront beau diffuser une annonce demandant d'aller se rasseoir, c'est peine perdue. Comme j'étais déjà debout, je vais faire le mouton et me mettre dans la file (je n'ai pas envie d'attendre assis, et quitte à être debout, autant me réserver une place dans les coffres à bagages…).
Ça me permet de faire une photo de ce "tir groupé" que fait airBaltic, puisque les 3 vols du jour qui partent à 10h20 sont à trois portes voisines, C11 pour Tallinn en Boeing 737-300, C13 pour Riga en Bombardier CS300 et donc C15 pour Vilnius en Boeing 737-500… Quasiment toute la diversité de la flotte BT est représentée !

Un peu avant 9h50, un agent en porte vient au début des files et annonce à haute voix le début de l'embarquement, en précisant d'utiliser les deux files, puisque la file prioritaire n'est pas utilisée chez airBaltic. Visiblement à AMS, utiliser le micro ne fait pas partie des coutumes, ça n'est pas la première fois que je vois des agents faire les annonces en criant plutôt qu'en prenant la sono…
Me voilà donc dans la passerelle, avec les hublots caractéristiques de Schiphol.

L'instant porte, ou instant console de jeu by AvioBridge, c'est selon.

L'accueil à bord est très souriant, je file à ma place, la 10C, que j'ai eu directement à l'enregistrement. Elle est située juste derrière mon rang habituel sur 737-500, soit le rang 9.

Et comme le rang 9, le rang 10 dispose d'un pitch amélioré, issue de secours oblige.

De plus, le siège de devant ne s'incline pas. Appréciable de ne pas se prendre inopinément un support de tablette dans le genou (vous savez, la chose que mon cher voisin du vol précédent a eu du mal à comprendre…).

Le plafonnier est typique des 737…

La pochette de siège contient le trio habituel magazine de bord, fiche de sécurité et doggy-bag.

Comme d'habitude sur BT, la boucle de ceinture n'est pas siglée.

Les équipes nettoyage n'ont pas chômé dans les 10 minutes qu'ils ont passé dans la cabine, la moquette est propre !

Je profite de ne pas encore avoir de voisins pour tirer le portrait des oiseaux proches de nous, un 737-800 local qui s'apprête à partir pour Münich, tandis que derrière la passerelle se cache un CRJ1000 Air Nostrum qui réalise en ce moment des vols pour SAS, ici un vol vers Copenhague.

Après 10 minutes, l'embarquement semble déjà terminé puisque plus personne n'arrive à bord à 10h. J'ai toutefois hérité d'un voisin en 10A. 10B reste libre, comme beaucoup de sièges dans l'appareil puisqu'il ne me semble pas complet à plus de 60-70% en Y. Une seule personne occupe la J.
A noter, même si ce n'est pas très visible sur la photo, un présentoir sur la paroi avant de l'appareil propose des cartes postales… Je voulais en prendre une à la sortie de l'appareil mais ça m'est totalement sorti de l'esprit ensuite…

Effectivement, à 10h04, "Boarding completed, no need to count". Pas de comptage donc, mais une charmante hôtesse qui viendra nous expliquer en quelques mots les issues de secours. Je trouve toujours le discours "issue" d'airBaltic très light, il se résume à "Vous êtes assis à côté d'une issue de secours, en cas de nécessité, il faudra ouvrir l'issue sur ordre de l'équipage, consultez la notice de sécurité pour voir comment faire".
Nous nous exécutons donc, et regardons tous avec attention la safety card sous le regard observateur et bienveillant de l'hôtesse. Un peu l'impression d'être au CE2, en train de faire semblant de travailler pendant que la maîtresse regarde…
Le moment idéal pour vous présenter cette fameuse notice (bon, je n'ai pas fait la photo sous les yeux de l'hôtesse, je sais que ça peut attirer quelques questions depuis ma lecture d'un FR de l'ami Esteban, même si je ne suis pas sur une compagnie US…) :

Les consignes pour l'ouverture de la sortie de secours sont au verso :

Le passager en 10F semble avide de mettre en pratique ces connaissances nouvellement acquises et regarde attentivement la porte, allant même jusqu'à tendre la main vers la poignée… Heureusement il en restera là, je n'aurais que moyennement apprécié de voir mon vol retardé pour cause d'ouverture intempestive de sortie de secours.
Mon voisin est heureusement moins exubérant, puisqu'il dormira pendant quasiment tout le vol sans bouger de son siège.

Comme sur mon précédent vol sur le 737-500 airBaltic ex-Air France, les coffres à bagages ne sont pas tous jeunes, et sont un peu capricieux puisqu'ils semblent se coincer souvent…

Le commandant de bord prend la parole pour nous indiquer que nous patientons quelques minutes le temps de récupérer les documents de vol, et d'attendre des passagers. Curieux, puisque l'embarquement a été annoncé terminé… Il annonce également un temps de vol de 1h55. Finalement, pas de passager supplémentaire, et la porte de l'appareil est fermée à 10h17.
Dans la foulée, les hôtesses font leur show : Annonce de bienvenue sur un ton particulièrement enjoué voire même folâtre, et démonstrations de sécurité réalisées par deux hôtesses en synchronisation parfaite dans la "chorégraphie" avec un grand sourire.
Après cet intermède particulièrement sympathique et amusant, nous repoussons à 10h20, ponctualité au départ parfaite donc !
Comme je n'ai pas de voisin direct et que l'absence de siège 9A (enfin, il y a bien un siège 9A, mais à la place du 9B, bref) me donne un horizon assez dégagé, je tente de vous proposer quelques clichés des hublots depuis ma place côté couloir…
Nous sommes le premier des vols BT à partir, Riga et Tallinn sont encore en porte, bien que leurs nourrices les aient déjà quittés.

La porte C15 n'est qu'à quelques centaines de mètres du seuil de la piste 24, active pour les décollages. Cependant, nous la snobons sans ménagement : la 24 a en effet déjà 4 ou 5 appareils en attente de décollage… Après 5 minutes de roulage (ce qui reste bien raisonnable pour un des plus grands aéroports au monde…), nous voici sur la 18L ! Je ne crois pas avoir déjà emprunté cette piste…

Moteurs à pleine puissance sans stop, nous décollons à 10h29, avec vue au passage sur un long-courrier KLM que je serai bien incapable d'identifier, devant le centre de maintenance.

Bye bye KLM-land… On se revoit dans un mois !

Nous virons rapidement sur la gauche, alors que nous survolons Amstelveen, avant de passer la couche nuageuse… L'instant parfait pour vous présenter une énième fois ce magazine de bord. Mais quand on aime, on ne compte pas !

La route du jour, et le réseau ouest d'airBaltic…

Le réseau est, beaucoup plus réduit, mais qui propose quelques destinations intéressantes, comme Almaty…

Le guide horaire que j'apprécie beaucoup !

La flotte airBaltic est limitée, mais elle a le mérite d'être originale ! Entre modernité avec le CS300 et classicisme avec les 737-300 et 500… Dans cette flotte, seul le Q400 ne dénote pas dans le ciel européen finalement.

Pour le reste, comme je l'avais déjà dit, le magazine n'est pas passionnant, et est principalement composé de publicités ou d'articles publicitaires. Seul article qui attire mon œil, celui-ci, sur Vienne… Une ville que j'apprécie particulièrement, malgré mes nombreux week-end passés là-bas l'année dernière pour aller voir Madame, je n'ai pas encore découvert tous les secrets de la capitale autrichienne… Ni les salons de l'aéroport !

Le service payant commence, mais il n'a que moyennement de succès… L'occasion de sortir la tablette, même si je ne prendrais rien !

Le "cale-gobelet" fait de la publicité pour le programme de fidélité de la compagnie.

Continuons la revue de presse, avec cette fois les pages BoB et boutique…
Le croissant fourré salé, une abomination qui devrait être interdite par la Convention de Genève.

Les boissons, avec le Riga Black Balsam, que j'aimerais beaucoup goûter !

La partie boutique, avec certains objets dont je doute fortement de l'utilité (désolé pour le flou… Cela dit ce n'est guère passionnant !)

Pour les avgeek peu regardant sur la qualité des produits, la maquette du CS300 est vendue 25€ !

Une fois le trolley disparu du couloir, direction les WC, qui sont tout à fait propres.

Contrairement à mon autre vol sur ancien 737-500 AF, ici, les panneaux sont en anglais uniquement, et pas traduit en français. Évitons de fumer !

Une patère est présente.

Votre serviteur (modérément) barbu !

La cabine, parsemée à l'arrière et à moitié endormie… Sourire de l'hôtesse qui me voit faire la photo. L'équipage est vraiment agréable. Il ne reste pas cloîtré au fond de la cabine comme parfois, mais repasse régulièrement dans le couloir et est disponible.
Une antique lituanienne arrête une hôtesse pour demander quelle est la ville qu'elle vient d'apercevoir dans un trou parmi les nuages. Cette dernière part aussitôt dans le cockpit se renseigner, puis revient avec la réponse, que je n'entendrai malheureusement pas !

Un peu trop jouasse avec mon nouveau téléphone, je tente le zoom pour prendre en photo un appareil qui nous double. Je n'avais guère d'espoir de faire quoique ce soit de visible, rassurez-vous. Pour information, il s'agit d'un 787 British Airways qui fonce vers Moscou DME.

Le cockpit fait alors une annonce, plus ou moins inaudible. Je comprendrai juste que la descente débutera dans quelques minutes et que nous atterrirons dans 35 minutes. Quelques minutes plus tard, le manteau nuageux commence à laisser apparaitre quelques trous… Dommage, nous faisons route un peu trop au sud pour apercevoir Kaliningrad.

La descente débute juste avant 13 heures, après une descente à un pallier inférieur quelques minutes plus tôt. Le sol refait son apparition seulement quelques minutes avant l'atterrissage, alors que nous virons vers le nord au dessus de Papiškės.

Le sol se rapproche… Seuls les toits rouges donnent quelques touches de couleurs dans ce paysage bien terne, le printemps n'est pas encore arrivé ici.

Nous touchons le sol à 13h20. Je déclenche trop tard pour vous montrer les maisons qui sont très proches du taxiway, à quelques dizaines de mètres seulement… Ça ne doit pas être des plus calmes ! Par le hublot de la sortie de secours, un Airbus de la jeune compagnie moldave FlyOne, que je ne connaissais pas auparavant.

Plus original sous nos latitudes, un A320 de la compagnie cambodgienne Sky Angkor Airlines ! Il est arrivé à Vilnius mi-mars 2016. Il était en fait loué à cette compagnie par Small Planet Airlines, l'appareil est donc juste revenu sur son aéroport d'origine, peut-être en fin de leasing.

Nous arrivons en porte à 13h24, avec 16 minutes d'avance. Le débarquement est rapide, ce qui me permet de repasser à des photos "un peu" plus agréables à regarder… Une baie vitrée permet d'immortaliser mon appareil du jour, du moins l'arrière… Derrière lui, un A320 Lufthansa qui est arrivé peu avant en provenance de Lufthansa.

Au parking derrière, un Embraer 190 d'UIA, un Bombardier de Nordica, l'A320 de FlyOne et un A320 de Wizzair.

Allez, suffit le spotting, je reprends mon chemin, Madame m'attends ! La passerelle mobile est suivie d'une passerelle "en dur".

On arrive dans le terminal, qui est bien calme…

La sortie, c'est par ici !

Au détour d'un virage, une autre baie vitrée avec moins de reflets me permet de tirer à nouveau le portrait d'YL-BBE.

Le cheminement d'arrivée est bien indiqué, mais est aussi bien tortueux ! Direction l'étage inférieur…

Seconde dose de portes anti-retours

Et nous voilà dans la salle de livraisons des bagages. C'est propre, grâce à la dame à gauche :)

Sortie landside, je découvre la salle d'arrivée dans l'ancien terminal de l'aéroport. Je suis tellement en extase devant ce terminal que ce sont les premiers mots que je dirais à Madame, qui m'attends dans un coin !

Sublime, non ? En tout cas, moi je suis fan… Bien loin des aéroports modernes, certes très beaux architecturalement, mais un peu sans âme…

Direction le centre-ville, le bus express 88 part dans quelques minutes et nous déposera en moins de vingt minutes juste devant notre hôtel, le Novotel Vilnius Centre !

On ne peut pas dire que la vue de ce côté soit charmante…

Ah, une fois partis, c'est mieux niveau vue ! Je vous ai déjà dit que j'aimais cet aéroport ?

A côté, le bâtiment avec la tour de contrôle est un chouïa plus récent !

Et… C'est ici que je vous laisse ! On retrouve dans quelques jours pour le retour, ma découverte de Brussels Airlines, et un petit bonus sur Vilnius probablement.
La trace radar du vol :

A bientôt, n'hésitez pas à commenter !